MILIEUX RURAUX ET URBAINS

Le crime se forme dans les bas-fonds des villes comme la moisissure sur les corps décomposés.

L'étude de la criminalité dans les villes et dans les campagnes fait naître une réflexion humiliante pour l’humanité. La probité serait-elle fille de l'ignorance, comme Va montré Rousseau ? La vertu et les progrès de la civi-

4 H. Taine.

lisation seraient -ils incompatibles! On serait porté à le croire quand on voit les grandes villes, centres de la pensée et de l’activité humaine, produire plus de détraqués, de fous, de criminels, de suicidés que les milieux ruraux.

En France, la population urbaine qui ne formait en {Soi que le 1/4 de la population totale, en forme aujourd’hui le 1/31 soit 34,76 0,0. La population rurale forme les deux autres tiers soit 69,24 0/0. On voit de suite quel intérêt peut offrir l’étude comparée de la criminalité dans les villes et dans les campagnes. Le professeur Lacassagne en a fait le sujet préféré de ses travaux de statistique. Il s’en est tout particulièrement occupé dans la conférence qu'il a faite, le 24 février 1882, à la Société d’Économie politique de Lyon. Il a bien voulu nous permettre de nous en servir librement et abondamment.

Notre premier graphique montre depuis 1829, le nombre des accusés de crimes contre les propriétés, et depuis 1843, les accusés des communes rurales et des communes urbaines. Ge sont trois courbes, et la courbe supérieure à partir de 1843, est Le total des deux courbes inférieures.

Il est bien évident d’après ce que nous avons vu en étudiant la criminalité générale, que le nombre des accusés doit aller en diminuant puisque le chiffre des accusations contre les propriétés va s’abaissant. En effet, la courbe du nombre total des accusés ressemble, dans son allure générale, à la courbe des crimes contre les propriétés. IL y a des sommets en 1828 (5,552 accusés), en 1832 (9,993 accusés), en 1837 (5,953 accusés), en