ALCOOLISME

L'alcool fait de nos jours plus de ravages que ces trois fléaux historiques : la famine, la peste et la guerre.

GLADSTONE f.

Une des grandes erreurs modernes est de croire à la toute-puissance des lois, sans s’embarrasser des esprits qui les appliquent et des individus qui les subissent. Platon a bien eu raison de dire : « Qu’on écrit les choses qu'on ne peut pas exécuter. » Les lois contre l'ivresse publique, contre l'alcoolisme, cette grande source de crimes, seraient-elles de ce nombre ?

Sans doute il est bon de viser haut, parce qu’on n'atteint jamais si haut qu’on vise. Frapper le coupable c’est bien, supprimer la cause * serait mieux. Qu’on limite les lieux multiples de consommation. Car, comme le constatait le Garde des Sceaux, en 1856, il y a une relation évidente entre le développement du cabaret et le nombre des crimes ou délits. Baird en Amérique, Hu ydecoper en Hol-

1 Chambre des Communes, 5 mars 1880.

? Comme l'ont bien compris les députésitaliens Sperino, Luzzati, Nocito, etc. (Chambre des Députés, juillet et décembre 1880) et E. Ferri (Z Sostitutivi Penali).

lande, Lees au congrès de Francfort; A. Foville ?, Luinier, Yvernés ?, en France; Lombroso”*, E. Ferri ?, Raseri®, G. Sormani®, en Italie, ont montré l'influence de l'alcoolisme sur la criminalité.

Celle ci, on a cru pouvoir latténuer beaucoup, en votant la loi Th. Roussel sur l’Zoresse publique (23 jan vier 1873). La pelile criminalité seule a été atteinte : les contraventions (le plus fréquemment pour rébellion) jugées par les tribunaux de simple police se sont notablement abaissées. 81,846 en 1875 ; 59,779 en 1878. Malheureusement M. Yvernès? n’a pu faire la même épreuve pour la grande criminalité. Il n'avait pas les éléments nécessaires pour faire cette appréciation. Le seul renseignement dont il ait pu tirer parti est relatif aux crimes de meurtres, commis dans les querelles de cabarets. De 1874 à 1A8T8 ils ont été au nombre de 65 sur 622,

c’est un dixième.

Nombre des meurtres dans les querelles de cabarets

1874-1878 14 Ne. LAS sur MO ou UM 0 ST ne etui SU AO Our 50/0

1 De l'influence de l'alcoolisme sur la responsabilité criminelle. In Annales d'hygiène et de Médecine légale, 1875, tome XLII.

2 Discours à la Sorbonne. In Jowrnal de lu Soc. de St. de Paris, oct. 1883.

3 Il vino, Torino, Loescher, 1880; — L'Uomo delinquente, 2e édition, p. 394; — Sull'incremento del delitto in Italia, in-18, Torino, Loescher, 2e édit. 1879, pp. 27 et 85.

4 I muovi Orizzonti et Sostitutivi penali.

5 L'alcoolismo in Italia. Rome, 1882.

6 Geografia Nosologica dell Italia, etc.

T Communication faite dans la séance du 8 août 1880 au Congrès, pour l'étude des questions relatives à l'alcoolisme, qui s'est tenu à Bruxelles en

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Il est regrettable que les statistiques judiciaires fran çaise et italienne ne permettent pas d'établir nettement l'influence de l’alcoolisme sur chaque espèce de crime ! Pourquoi ne pas « préparer un formulaire destiné à être adressé à tous les gouvernements qui l’adopteraient, sans nul doute, dans la mesure compatible avec la législation du pays ‘. »

Néanmoins, en France, l’influence de l’alcoolisme sur les coups et blessures”, sur les atlentats aux mœurs, sur les suicides est indiscutable.

E. Ferri*, au moyen d'un tableau graphique spécial (de 1849 à 1876) a montré la relation intime qui existe entre le nombre des coups et blessures et les récoltes annuelles de vin. Les années de productions vinicoles, 1850 -58-60-63-65-71-75, et d'alcool, 1852-58-66-77, ont aussi donné le maximum des viols sur enfants. Si le nombre moyen des attentats aux mœurs de 1876 à 1880 est six fois * plus fort que celui de 1826 à 1830, il faut en rendre surtout justiciable les progrès incessants de Palcoolisme et ces progrès sont tels que de 1870.à 1884 l’acoolisme représente 29 0/0 du total général des aliénés. C’est à l'alcoolisme que Paris qui, aux trois périodes de 1825

4 Yvyernés. Loc. cit.,in Journal de la Société de Statist. de Paris, n°3, mars 1881.

2 E. Ferri. Z nuovi Orizsonti, 1880.

3 Dei Sostitutivi penali, Torino 1880, — ei JT nuovi orizsonti.

4 136 pour la période 1826-1830; et 791 pour la période 1876-1880.

à 1866, n’occupait que les deuxième et troisième rangs pour les viols sur enfants, doit d’être aujourd’hui le premier parmi les départements français. C’est en partie à l’alcoolisme qu’on doit cette marche ascendante du suicide en France.

Les, suicidés par ivrognerie habituelle qui, en France; étaient pour 1848 de 142, atteignaient en 1868 le chiffre de 4711; aujourd’hui ont presque doublé. À Paris, en particulier, Legrand du Saulle à tout récemment? dé: noncé un fait peu connu : avant 1870, la femme de Paris ne buvait pas ; depuis la guerre, elle boit.

La relation directe entre Palcoolisme et. le suicide est suffisamment démontrée par l’heureux effet des mesures séveres prises en Finlande, en Norvege ét en Suede. En Suisse, dans le canton de Neuchâtel, l'alcoolisme est la cause du suicide dans la moitié des cas *: En France les départements où le suicide est lé plus fréquent sont précisément ceux qui consomment le plus d'alcool. Il faut enexcepter la Bretagne où l’influence religieuse est toutepuissante *. Encore aujourdhui, comme du temps de Nicole, être breton et être ivrogne.est tout un °. Le Breton n’est lui que 1à où coule l’eau de feu et plus d’un répète encore le vieux refrain : Mieux vaut vin de vigne que

! KE. Decaisne, — Acad. des Sciences, — 5 juin 4871.

? Conference faite à la Salpétrière en mars 1884. -

3 D° Ladame. Mémoire lu à la réunion du Central verein des Médecins suisses, à Bâle, le 26 mai 1883.

4 E. Renan, Souvenirs d'enfance et de jeunesse. 1 vol. in-18, Lévy, 1883.

5 H. Baudrillart. Rapport sur l’état intellectuel, moral et matériel des populations agricoles de la Bretagne. — Séances et travaux de l'Acad. des Sc. mor. et pol., tome XXI, cxxrv de la collection, 1884. {re livraison, pp. 1-44.

6 Guin ardant « le vin de feu », c'est le nom donné par les Bretons à l'eau-de-vie.