V. par ex. ilIorc-Juiclc^ p

de critique ', » Xon. 11 se souvient encore des visions pieuses qui ont bercé son enfance et sa jeunesse; elles lui reviennent comme un remords qui l'irrite et dont il travaille sans cesse à se délivrer.

L'orgueil et la passion de la gloire, l'indifférence à l'égard de la vérité morale, la volupté et je ne sais quel fond de haine au sujet du christianisme : voilà ce qu'on trouve dans Renan sous une couche de qualités merveilleusement géniales; voilà Tétat dame oli il va s'affermissant d'années en années, après une assez courte période de nobles enthousiasmes. Dès lors, on s'explique sans trop de peine qu'il n'ait pas su retrouver « la colline du Golgolha et les croix dressées'. »

Saint Augustin, Newman, H. Taine et Renan : quatre noms qui évoquent des souvenirs très divers, mais qui, par cette diversité même, sont de nature à représenter la différence de nos attitudes en matière de croyance morale et reli-

2. Consult. sur les défaillances morales d'E. Renan, Msr d'HuLST, extrait du Cn/resportr/arit, Paris. icJga; cette brochure est remarquable de pénétration psychologique.

gieuse; le premier personnifie assez bien le rationalisme, le second la tendance fidéiste, le troisième la rigueur du positivisme scientifique, et le quatrième au contraire l'allure flexible du dilettante. Mais ce serait une erreur de croire que ces types ont des frontières précises et forment autant d'espèces psychologiques : de l'un à l'autre, la vie passe par degrés insensibles, numériquement infinis, et qui, par là même, défient toute analyse. On se tromperait également, si l'on pensait que nous avons cru découvrir le fin du fin des motifs qui portent les uns à la foi, les autres au doute ou bien à la négation, « Qu'il est difficile, dit Newman lui-même, de définir les choses, qu'il est vain d'essayer de communiquer aux autres nos propres sentiments dans leur profondeur et avec leurs moindres nuances! Vous hasardez-vous à les formuler, ces sentiments paraissent aussitôt inconsistants et contradictoires \ » Rien de plus juste que cette pensée. Quoi que nous fassions, nous ne parvenons pas à nous traduire tout entiers dans nos paroles; de telle sorte que les autres ne nous devinent jamais complètement. Le