II. — Signes physiques

1° Caractères DE la tumeur. — a) Volume, — Ou la tumeur herniaire est toute petite et bien limitée dans la partie interne du pli de l'aine au niveau du canal inguinal ; ou bien, au contraire, elle est très volumineuse.

ô) Consistance. — Dans le cas de hernie petite, la consistance est molle ; la sensation donnée à la main est celle d'une tumeur herniaire non serrée, et cependant, cet examen manuel, même délicatement pratiqué par une main exercée, cause au patient une très grande douleur.

S'il s'agit d'une hernie volumineuse, il existe à côté de la consistance ordinaire de l'entéro-épiplocèle inguinale, vers la partie interne, une consistance spéciale de la tumeur. Ce n'est pas une tumeur dure qui est perçue par la main, mais une masse de consistance plutôt pâteuse, rappelant un peu celle que donne le lipome diffus.

Rarementon arrive à produire une fluctuation bien nette,

c) Irréductibilité. — L'irréductibilité est la règle. Elle peut se produire d'emblée, et alors elle s'accorde avec la théorie de la lésion congénitale. Mais^ le plus souvent, elle se manifeste au bout d'un certain temps, et le deuxième mode pathogénique nous donne, là encore, la clef de cette irréductibilité.

2° Connexions de la tumeur herniaire avec la vessie. — Les relations de l'une avec l'autre peuvent être manifestes : il nous suffît de citer ici les observations de Méry et l'observation que nous devons à l'obligeance de M. le Dr Brodier, que nous résumerons en quelques mots.

X, . ., cultivateur à Warmeriville, âgé de 65 ans, est actuellement porteur d'une hernie inguinale gauche excessivement volumineuse qui descend jusqu'à mi-cuisse. Cette hernie, qui s'est produite vers l'âge de 18 ans, a, peu à peu, augmenté de volume, au point d'atteindre actuellement la dimension d'une hernie ayant perdu droit de domicile ou, plus exactement, d'une éventration inguinale. Aucun bandage, actuellement, ne peut la contenir. L'exploration du contenu de cette tumeur, est, dans le cas présent, très difficile, parce que le sujet est gros et présente de la surcharge graisseuse. En y mettant le temps, de dix diminutes à un quart d'heure environ, on parvient à faire rentrer sa hernie presque complètement ; c'est dire que l'anneau inguinal est très large. Il y a cependant, vers la partie interne de cet anneau, une masse plus résistante mais qu'il, est difficile d'explorer en raison de l'épaisseur du tissu cellulo-graisseux sous-cutané.

Ce malade se porte très bien, malgré son obésité et un emphysème pulmonaire considérable. Une seule infirmité le désole, subitement apparue depuis un an seulement : il ne peut uriner seul. Ses deux mains soutenant la tumeur herniaire ne suffisent pas pour produire l'émission de l'urine ; il est nécessaire qu'une seconde personne vienne presser fortement en haut de l'ensemble de la hernie, pour que la miction puisse s'accomplir.

Dans ce cas il est bien évident que la masse de l'intestin, hernie depuis longtemps, a peu à peu contracté quelques adhérences avec la vessie, et, dans sa descente progressive

à travers le canal inguinal a fini par entraîner avec elle une portion de cette vessie à laquelle elle s'est accolée, chemin faisant.

Les relations s'établissent quelquefois par le fait de l'augmentation de volume de la tumeur, à la suite d'une rétention d'urine et sa diminution après la miction; mais ces phénomènes physiques ne peuvent s'observer que si l'on est en présence d'une cystocèle de peu de volume.

Les relations de la tumeur herniaire avec la vessie peuvent ne point être reconnues, et cela malgré des injections vésicales d'eau boriquée.

Même au cours de la kélotomie, l'injection de liquides dans la vessie ne donne aucun résultat positif, bien qu'une partie de la vessie se trouve dans la tumeur. Mais, chose curieuse, le résultat cesse d'être négatif lorsque le pédicule a été incisé. Notons, en passant, que la surdistension de la vessie par l'injection cesse d^être douloureuse.

3° Examen des anneaux. — En explorant le canal inguinal, on se rend généralement bien compte de la configuration de la partie externe de l'orifice inférieur de ce canal ; mais, la partie interne est difficile à sentir : elle semble doublée par une masse de consistance pâteuse.

On se rend bien plus facilement compte de l'existence de cette masse lorsque la hernie est de petit volume.

Si l'on fait tousser le malade, la partie interne de la tumeur ne subit pas d'expansion, comme la partie externe : elle paraît immobile et comme fixée au bord interne du canal inguinal.