LES CUISSES, LES JAMBES

substances irritantes, corrosives, et surtout le froid. Quand elles existent, il faut bien se garder de les ronger ou de les arracher. C'est une manœuvre qui, outre qu'elle produit de la douleur, détermine quelquefois une inflammation vive. On l'a vue être la cause de panaris. Il faut les couper avec des ciseaux bien affilés et appliquer un petit emplâtre de diachylon gommé.

Cuisses. — Les cuisses sont principalement remarquables chez les femmes par leur plénitude , leur poli, la douceur de leurs contours. Elles doivent être fermes, massives, et dans la station, elles doivent se toucher légèrement dans le haut.

c( Les reliefs qui les surmontent en arrière, dit Moreau de la Sarthe , ont un genre de beauté qu'il serait difficile de décrire, et qui paraît consister dans le passage agréable que ces renflements établissent entre le torse et les membres. La sécheresse ou l'exagération sont les défauts ordinaires de ces parties.

(( Jambes. — Les jambes sont belles, quand elles sont longues, rondes, charnues^ blanches, allant en amincissant par en bas, sans toutefois être dénuées de chair ; quand les malléoles sont disposées de manière à n'offrir que d'agréables contours. La forme

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élégante du mollet et cette légère courbure qui forme un passage adouci de la jambe à la cuisse sont autant de traits qui appartiennent à une belle et heureuse conformation. L'articulation du genou doit être faiblement indiquée.

(( Pieds. — Les pieds sont, comme les mains, l'expression d'une grande beauté dont la nature est avare.

« Le pied doit être grand ou petit , selon la proportion du corps, mais blanc, rond et bien assis.

(( Le talon ne doit être ni plat ni trop relevé.

« Les chaussures modernes enferment ordinairement le deuxième orteil, qui naturellement a plus de saillie, comme on le voit dans l'antique. Il est arrêté dans son développement, et le pied, qui dans la circonférence de son extrémité devrait se rapprocher de la forme élégante de l'ellipse , s'arrondit sans grâce, et n'offre plus qu'une partie défigurée par de ridicules compressions. » (Moreau delà Sarthe.) Les dames devraient toujours porter des souliers couverts, et un peu plus longs que le pied. Rien ne leur prête plus d'avantages ' et ne soutient mieux leurs mouvements.

En général, on se met à la torture pour faire le pied petit, c'est une erreur; un pied trop petit n'est pas beau.

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D'un autre côté, on l'abîme aussi par une chaussure trop large.

Ne vagus in laxa pes tibi pelle natet. Que ton pied ne nage pas dans une chaussure trop large.

Les pieds sont susceptibles de la plupart des difformités que nous avons vues appartenir aux mains. Ils en ont aussi de spéciales.

Pour les prévenir, il faut pour les pieds, plus peut-être que pour toute autre partie du corps, mettre en première ligne les soins de propreté. Il faut dans tous les temps, surtout dans les chaleurs de l'été, changer fréquemment de bas, et laver fréquemment les pieds avec de l'eau pure, ou avec de l'eau de savon tiède.

Pour les personnes qui marchent et transpirent beaucoup, il faut matin et soir les essuyer avec un linge chaud et sec, puis faire des affusions avec une eau alcoolisée, c'est-à-dire additionnée d'un peu d'eau-de-vie, d'eau de lavande, d'eau de Cologne, etc., ou bien avec une eau aromatique, avec une infusion de thym, de sauge, de romarin.

Le Grand Frédéric avait institué dans son armée des chirurgiens destinés à surveiller les pieds des soldats.

Chez quelques personnes qui marchent beaucoup,

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chez les voyageurs, l'épiderme se sèche, se durcit et prend quelquefois une épaisseur considérable; elles ont besoin d'enduire de temps en temps avec un corps gras le talon et la plante des pieds, à la condition de les laver soigneusement.

Mais cet épaississement peut deyenir plus pénible et constituer une véritable cause de déformation. Tl peut produire ce qu'on a appelé des durillons et des cors.

Les uns et les autres sont le résultat le plus souvent de la compression produite par des chaussures trop étroites, ou du frottement de chaussures trop larges. Camper a parfaitement signalé les conditions que doivent réunir les chaussures. Il a démontré la nécessité d'accommoder leur forme à celle du pied, aux changements qu'il éprouve dans les mouvements divers, de manière à laisser toujours la diagonale du losange que le pied représente dans sa place naturelle, au milieu de l'arc osseux et plus près du bord interne que de l'externe.

Le durillon est une callosité qui se forme à la plante des pieds et au talon des personnes qui marchent beaucoup, et qui, ermanente, devient douloureuse etgênante pour la marche elle-même. Le durillon consiste dans un épaississement de l'épiderme comme le cor, mais il en diffère en ce que, s'étendant en surface, il reste toujours superficiel, dépas-

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sant même le niveau de la peau, tandis que le cor a une portion, de forme conique, qui pénètre plus ou moins profondément.

Comme je viens de le dire tout à l'heure , il suffit dans ces cas, pour rendre au bout de quelque temps de la souplesse à la peau, de faire des onctions avec un corps gras et de garder le repos.

Le cor a une racine profonde. Celse l'appelait le clou des pieds, à cause de la douleur souvent excessive qu'il occasionne , surtout lorsqu'il croît entre les deux orteils.

Le cor est une altération de l'épiderme que l'on observe quand le pied a été offensé par une chaussure trop étroite^ trop courte ou trop large. Elle est produite aussi quelquefois par les plis, les inégalités formés par les bas. Les personnes à peau fine, délicate, très- sensible 5 y sont plus sujettes que celles dont la peau est plus épaisse et indolente.

Le cor croît insensiblement et ne devient douloureux que lorsqu'il est parvenu à une certaine grosseur. 11 est accompagné alors d'une rougeur assez vive qui l'entoure, quelquefois d'un gonflement de l'orteil, et toujours d'une douleur vive qui est exaspérée par la plus légère contusion.

Au début on le coupe avec des ciseaux, un rasoir, un petit instrument tranchant, ad hoc, que l'on promène en dédolant, de manière à enlever chaque

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fois une petite couche de la partie exubérante , en excavant un peu au-dessous de la peau ; ou mieux on Tarrache avec Tongle après l'avoir ramolli par des cataplasmes, un emplâtre de diachylon gommé, de la cire niolle, des pédiluves, etc. Le plus souvent ce n'est qu'un moyen palliatif. C'est cependant celui qui est généralement employé. Il est plus doux que les autres ; le cor met plus ou moins de temps à repousser et l'on recommence.

Un moyen plus actif, trop actif même, car il peut facilement devenir dangereux , c'est l'emploi des caustiques : de la potasse, de l'hydrochlorate d'ammoniaque, des acides nitrique, sulfurique, etc. Mal employés, ils pénètrent souvent plus profondément qu'on n'aurait voulu, sans qu'on puisse modérer leur action, et ils déterminent alors des accidents graves.

Le meilleur moyen, le seul qui soit curatif, c'est l'extirpation. Elle se fait avec une aiguille du diamètre d'une ligne, à forme ronde, dont la pointe est mousse, et adaptée à un manche ad hoc. On la fait pénétrer dans le cor après avoir isolé celui-ci à l'aide d'une petite dissection. Le pédicure adroit arrive avec son instrument jusqu'à l'insertion la plus profonde de la racine du cor sans faire sortir une goutte de sang, sans exciter la plus légère douleur. Les bains émoUients, qui ne conviennent pas avant

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cette petite opération, sont fort utiles après, à moins qu'on ne veuille laver les pieds dans une eau aromatique ou alcoolisée, ce qui vaut tout autant.

Enfin on a vanté un grand nombre de moyens pour guérir les cors : les emplâtres de savon, de mucilage, de gomme ammoniaque, de galbanum, les sparadraps de toute espèce, les feuilles de joubarbe, la pellicule connue sous le nom de baudruche, le coton et tant d'autres. Malgré leurs succès, il faut y avoir peu de confiance ; mais, comme ils sont sans danger, ils peuvent être employés par les personnes qui craignent de se livrer au pédicure. Ils peuvent même réussir, aidés, bien entendu, par le retour à des chaussures très-convenables.

Cérat doré pour les cors.

Cire jaune. . . , Sulfate de zinc . .

Oxyde de cuivre Vert-de-gris . .

Borax

Sanguine. . .

d50 grammes.

Ampoule. — A la suite d'une grande fatigue, d'une longue marche, le pied, surtout au talon et au bord interne, est affecté d'une petite tumeur plus ou moins considérable remplie de sérosité; on dirait une bulle produite par la brûlure : c'est une incom-

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mbdité passagère. Percer la petite ampoule, évacuer le liquide sans enlever la peau, appliquer un petit linge fin enduit de beurre frais ou de cold-crearn, de cérat, garder le repos, sont des moyens simples, qui, aidés des soins de propreté, suffisent pour amener une guérison prompte et facile.

Oignon. — Enfin le pied est quelquefois le siège d'une tumeur d'une autre nature, plus difficilement curable, qu'on a appelée oignon. C'est une tumeur œdémateuse, molle, blanchâtre, placée sur la tête d'un des os du métatarse, particulièrement sur l'articulation du premier os avec la première phalange du gros orteil ; elle intéresse quelquefois l'os luimême. Des émoUients, des cataplasmes, des chaussures faciles, le soin d'empêcher qu'elles n'offensent la tumeur en interposant un petit coussin de coton cardé, sont les seuls moyens à opposer à cette espèce d'infirmité.

Engelures, — J'ai déjà parlé, à propos des mains, de cette incommodité, qui souvent les déforme d'une manière si pénible : je veux dire les engelures. Elles sont encore plus fréquentes et plus graves, si je puis parler ainsi, aux pieds. Là encore, elles se montrent surtout chez des enfants, des jeunes filles à peau délicate, et généralement d'un tempérament lympathi-

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que. Là, plus qu'aux mains encore, elles tendent h s'ulcérer, et constituent quelquefois une véritable petite noaladie. Pour prévenir les engelures, quand on craint le retour, qui a lieu toujours àla mauvaise saison, il faut faire quotidiennement des frictions sèches aromatiques, des lotions avec l'eau froide pure, avec la neige, avec le vin, l'eau-de-vie camphrée, l'ammoniaque liquide un peu étendue', de l'eau fortement aromatisée avec l'esprit de lavande, de l'eau de Cologne, etc. Quand elles sont déclarées, il faut faire des onctions avec le baume de Fioraventi, la teinture de benjoin, le baume du Pérou. Ici encore, les eaux aromatisées sont utiles. J'ai employé souvent avec avantage la pommade suivante :

Précipité blanc 0,30 centigr.

Chloroforme 0,30 —

Cold-cream 30 grammes.

Quand elles sont très-douloureuses, quand elles ont déterminé un gonflement assez considérable, il faut appliquer des cataplasmes de fleurs de sureau, de camomille, et les panser avec une pommade calmante de cérat laudanisé, etc. Enfin on a proposé contre les engelures l'emploi de l'électricité, qui aurait été, dans plusieurs cas, suivi de succès.

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Mais, si les engelures ont une tendance à se multiplier, à s'ulcérer, si elles résistent a^^ec opiniâtreté, elles sont évidemment entretenues par un état général , et les topiques ne sont plus que des auxiliaires insuffisants : c'est alors qu'il faut choisir une habitation salubre, des vêtements chauds et secs, un régime fortifiant ; qu'il faut s'habituer à faire un exercice régulier en plein air, et quelquefois prendre quelques médicaments destinés à combattre la prédominance des tissus blancs, à fortifier l'économie : ainsi l'huile de foie de morue, les amers, le sirop de raifort , de gentiane, le vin de quinquina, etc.

Chez quelques personnes, il s établit, sinon continuellement, au moins très -fréquemment, une rougeur, un suintement entre chaque doigt, entre chaque orteil. En outre de ses inconvénients au point de vue de la propreté , cette petite incommodité, pour peu qu'elle augmente, va jusqu'à déterminer de la démangeaison, de l'inflammation même, au point de gêner la marche. Favorisée par une mauvaise conformation du pied, déterminée par des chaussures trop étroites, elle revient à chaque instant sous l'influence de la moindre fatigue.

C'est, d'ailleurs, une incommodité légère, mais qui demande quelques soins assidus, tels que des lotions aromatiques ou aromatisées, et la précaution

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d'interposer entre les orteils un petit linge fin; au besoin, on pourrait l'enduire un peu des pommades suivantes :

Carbonate de plomb 4 gramme.

Gold-cream 30 —

Essence de bergamote X gouttes.

Autre,

Soufre sublimé 1 gramme.

Cérat. 30 —

Essence de citron X gouttes.

Nous avons dit plus haut que les mains étaient souvent le siège d'une suew abondante. Cette incommodité existe plus souvent encore aux pieds, où elle présente des inconvénients beaucoup plus graves, on peut le dire, en ce qu'elle est presque toujours accompagnée d'une odeur désagréable toujours, et quelquefois insupportable. Si elle n'était qu'accidentellement produite par une fatigue extrême et par l'oubli des soins les plus simples de la propreté, on comprend qu'elle guérirait facilement par le repos et par le retour à des habitudes qu'on ne doit jamais oublier. Malheureusement, le plus souvent, c'est une disposition particulière qui pro-

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diiit cette incommodité constante, mais qui est augmentée encore dans les conditions dontje\iens de parler. Les personnes qui en sont atteintes, malgré des soins de propreté réellement minutieux, malgré les changements de linge fréquents., les ablutions répétées, ne peuvent s'en débarrasser complètement; aussi, dans ce cas, faut-il au moins chercher à en masquer le plus possible les inconvénients. Aux moyens tout naturels dont je viens de parler, on peut en ajouter quelques autres encore^ destinés, je le répète, plutôt à rendre cette infirmité supportable qu'à chercher à supprimer cette sueur par des applications topiques, ce qui ne serait pas sans inconvénients pour la santé. Ces moyens consistent encore dans des ablutions avec une infusion de sauge, de thym ou de romarin, avec cette précaution toutefois de ne pas répéter trop souvent les lavages, qui finissent par macérer la peau et favoriser cette sécrétion exagérée. Une ablution faite matin et soir est suffisante. Seulement, il faut, après chaque ablution , les essuyer avec le plus grand soin, et les frotter avec une poudre absorbante* On a conseillé de le faire avec un mélange de pâte d'amandes en poudre très-sèche et de poudre d'iris de Florence. On peut encore, quand ils sont bien secs, les saupoudrer avec un mélange à la fois absorbant et odorant, dont on couvre aussi Tintérieur de la

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chaussure ; par exemple, avec les poi^dres composées comme il suit :

Amidon bien sec.

Poudre d'iris. . .

Camphre. . . .

Mêlez.

Ou bien :

Craie précipitée. .

Amidon pulvérisé.

Poudre d'iris. . .

Mêlez.

Ou encore :

Amidon en poudre Iris en poudre. .

Poudre de tan. .

Mêlez.

Les ongles des orteils demandent autant de soin que ceux des doigts, et leur hygiène est plus importante encoré. Ainsi il résulte de leur mauvaise conformation , qui est souvent elle-même la suite de la négligence et de la maladresse avec laquelle on les coupe, une incommodité douloureuse, quelquefois même une véritable maladie, Vongle incarné.

Pour la prévenir, Tongle doit être coupé en demicercle, au niveau des parties molles. Il faut retran-

500 grammes.

oOO grammes.

500 grammes.

LES PIEDS

cher les angles, sans les couper trop avant, afin qu'ils ne piquent point.

Plus encore que pour les doigts, les ongles des orteils ne peuvent rester sans être coupés. Ils peuvent acquérir plusieurs centimètres de longueur, se recourber en forme de griffe, et finissent quelquefois par atteindre une épaisseur considérable. Outre leur disposition informe^ ils causent alors beaucoup d'incommodité pour la chaussure et pour la marche. Ils occasionnent souvent une vive douleur. C'est surtout pour les pieds qu'on a cité les exemples les plus curieux de proportions monstrueuses que peuvent acquérir les ongles, principalement au gros orteil. Le remède est facile : c'est la section ; il faut la répéter toutes les fois qu'ils présentent une partie excédante.

Quand, naturellement, l'ongle est sec et cassant, ce que l'on rencontre encore chez beaucoup de personnes ; quand sa face interne est séparée de la peau par un amas de matière onguéale, demi-solide ; il faut le nettoyer en enlevant fréquemment cette matière, et faire souvent des onctions à l'extrémité de l'orteil et sur l'ongle lui-même avec un corps gras quelconque, de l'axonge fraîche, du cold-cream, du cérat même, comme je viens de dire plus haut qu'il fallait faire pour l'épiderme endurci du talon, ou de la plante des pieds chez les marcheurs.

LA TAILLE. RÉSUMÉ

§in.

Taille. Résumé.

Je n'ai point à m'occuper à la rigueur de la taille considérée comme grandeur, bien que celleci contribue à la beauté. Dans tous les cas, elle doit consister principalement dans un agrandissement des parties dont les attitudes contribuent davantage à la beauté et à la grâce. Ces parties sont le col et les membres inférieurs.

La taille de Thomme est en général plus élevée que celle de la femme ; elle diffère d'ailleurs suivant les climats. Les habitants du Nord sont généraleplus grands que ceux du Midi. Enfin, certaines habitudes, certains exercices, favorisent le développement de la taille : les armes, la natation , la gymnastique.

La taille, considérée comme la partie moyenne du tronc , surtout chez les femmes, est un des caractères du beau idéal. C'est l'opinion des Grecs et des Romains. Les vêtements concourent beaucoup à faire valoir les avantages de la taille ou à les

LA TAILLE. RÉSUMÉ

simuler quand on en est privé. L'ancien usage des manteaux qui, s'altachant sur une épaule et cachant une partie du torse, laissaient cependant apercevoir la taille, était fort avantageux à la beauté. En effet, la roideur^ qui est mortelle à la grâce, est souvent causée par Texcessive justesse des vêtements.

c( Les membres doivent être à l'aise dans leurs vêtements, a dit Jean-Jacques. Rien ne doit les gêner ; rien de trop juste, rien qui colle au corps. C'est une prétention ridicule et une erreur déplorable de regarder une taille extrêmement mince comme une véritable beauté. »

Si nous envisageons la taille comme synonyme de tournure, et c'est un des points principaux de notre sujet, nous verrons qu'une jolie tournure, une taille noble est le résultat d'une juste proportion, du rapport exact de nos diverses parties. Il y a d'ailleurs plusieurs degrés ou variétés dans la beauté de la taille.

Le mot jolie taille comporte l'idée d'une taille petite. Quand on a dit une taille avantageuse, au contraire, on désigne généralement une taille d'une grande élévation. On parle dans l'histoire de la taille avantageuse d'Auguste, qui fut réputé un des plus beaux hommes de son siècle.

LA TAILLE. RÉSUMÉ

Toutefois le mérite de la taille consiste moins dans son élévation ou son exiguïté que dans une juste proportion, qui favorise la liberté et la grâce des mouvements. La taille doit être proportionnée au busté qu'elle supporte.

Quoi qu'il en soit, l'élégance, la légèreté, la souplesse de la taille, sont des qualités essentielles de la beauté. C'est en elles que réside la noblesse, la force, la tournure, en un mot.

Les mouvements d'un homme comme il faut ont toujours de l'élégance, à moins qu'il ne soit gêné par la timidité, et, ce qui est pire, à moins qu'ils ne soient affectés.

Il faut éviter de marcher en dandinant; c'est une difformité désagréable , à laquelle cependant plusieurs personnes se laissent trop facilement aller par une mauvaise habitude.

Il y a bien quelque chose de désagréable encore dans une démarche lourde et pesante ; elle a souvent son origine dans le défaut d'attention que l'on a apportée, en faisant marcher un enfant avec soi, de ne pas proportionner ses pas à son allure. Il faut cependant se bien garder d'aller plus vite que ne peut aller l'enfant sans se forcer. On l'habitue à de grandes enjambées, et plus tard à cette démarche lourde et pesante qu'il conserve.

Beaucoup de personnes tiennent leurs jambes

LA TAILLE. RÉSUMÉ

avec mauvaise grâce en marchant, et ont Tair d'en être embarrassées lorsqu'elles sont debout. L'aisance du maintien est cependant une chose bien importante ; son absence suffit souvent, bien à tort assurément, pour qu'à la première vue on soit mal prévenu en faveur de l'individu qui en manque.

c(Un sot, a dit La Bruyère, n'entre ni ne sort, ne s'assied ni ne se lève, n'est sur ses jambes comme un homme d'esprit. »

Sans accepter l'absolu de cette maxime, on ne saurait trop recommander aux parents de tâcher d'empêchercettehabitude au moins très-désagréable.

Enfin, un léger abandon dans l'attitude, une souplesse gracieuse, une douce mollesse, ajoutent à la séduction des grâces, à la puissance de la beauté.