CHAPITRE IV

DE LA PEAU

La peau n'est pas seulement une remarquable enveloppe qui revêt les contours plus ou moins doux, les lignes plus ou moins harmonieuses de la périphérie du corps ; c'est un composé de plusieurs organes distincts et d'appareils divers, qui lui donnent des relations intimes avec le reste de l'économie, et en font une des parties les plus importantes et les plus curieuses de l'organisation humaine. La peau est douée d'une sensibilité exquise particulière; on y trouve des papilles nerveuses qui constituent un sens tout spécial ; des vaisseaux qui l'animent et la colorent; de merveilleux petits appareils qui établissent entre elle et le reste de l'éco-

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nomie un échange de relations continuelles, le tout revêtu d'une couche mince , fine, qui la protège partout. Elle sent, elle respire, elle rejette au dehors toutes les matières impures apportées par le flot circulatoire. Enfin, elle est soutenue par une couche plus ou moins épaisse , suivant les régions, d'un tissu qui la maintient, adoucit les inégalités du squelette, facilite les mouvements.

Quand rien n'est venu altérer cette merveilleuse disposition, la peau semble avoir une vie à elle. Le toucher est la source de mille jouissances. Enfin, la beauté fleurit, en marchant de pair avec une santé rayonnante.

Mais on comprend combien d'influences diverses peuvent troubler la douce harmonie de ces fonctions. Cette sensibilité exquise n'est pas toujours contenue dans ses limites. Ce petit réseau vasculaire, si admirable, peut être atteint dans sa sensibilité, dans sa contractilité. Ces merveilleux petits appareils peuvent être troublés dans leurs fonctions.

Indépendamment des atteintes extérieures , la peau pput présenter à la surface le retentissement de perturbations éloignées, profondes, d'altérations d'un état général : alors le teint perd son éclat, la chevelure se ternit, tombe ou blanchit; la peau s'altère, se ride, s'affaisse, se flétrit. La beauté disparaît.

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Les maladies dont elle peut être le siège sont, en effet, bien nombreuses, et leur histoire, si curieuse * qu'elle soit, ne doit pas nous occuper ici. Disons seulement qu'avec leurs symptômes toujours en évidence, elles ont un cachet spécial qui dans toiis les temps a été l'objet d'une répulsion générale. De là ces idées de principes particuliers, de vices, de virus dont les travaux modernes ont fait justice. De là ces idées fausses entretenues par ce mot banal, vide de sens, ce dartre, que ceux qui s'occupent sérieusement de la science ont laissé dans les vieux cartons de la vieille médecine, et qui, lorsqu'on est obligé de l'employer par condescendance dans le langage vulgaire , n'a d'autre sens que d'être synonyme de maladie de la peau.

En dehors de ces causes graves d'altération de la beauté, liées intimement à l'altération de la santé, on comprend qu'avec une pareille organisation, avec son activité, la nature de ses fonctions, ses rapports avec tous les autres organes , surtout par sa position qui l'expose à toutes les influences extérieures, la peau soit offensée par une foule d'altérations qui, sans être des maladies proprement dites, sont autant d'outrages à la beauté, et qu'il faut tâcher de prévenir ou de corriger si elles ne sont qu'accidentelles , ou masquer et atténuer, si elles sont congénitales.

Bien que les lésions de la sensibilité échappent en général aux conseils que Ton pourrait demander à rhygiène de la beauté, il y en a quelquesunes cependant qui ne sont pas tout à fait étrangères à notre sujet-

Ainsi, certains tremblements partiels des mains, par exemple, sont souvent le résultat d'excitations du système nerveux, produites par les excès, Tabus des boissons alcooliques, les émotions morales vives, les passions, la peur, la colère, etc. Il suffit de les énoncer pour faire comprendre toute l'importance du soin que l'on doit apporter pour éviter ces diverses causes, et pour maîtriser le plus possible les entraînements d'un système nerveux trop excitable.

A ce propos, je dirai seulement qu'on ne saurait porter trop d'attention pour empêcher le développement de la peur chez un enfant, ou le guérir s'il en est attaqué. C'est une erreur de croire qu'à un âge où la réflexion n'a pas acquis asse^ de force, on peut guérir un enfant de la peur par la sévérité, et en le forçant à la dominer ; si elle n'est pas raisonnée, elle est toujours motivée , et c'est par une douce intervention, c'est en l'éclairant tranquillement, quelquefois même en l'éloignant de l'objet qui l'effraye à tort, plutôt qu'en l'obligeant à lutter contre la frayeur, jusqu'à ce qu'il comprenne par lui-même, que l'on peut détruire à son origine cette

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douloureuse faiblesse, dont les impressions peuvent avoir sur la vie une influence dont on ne se doute généralement pas.

Une désagréable incommodité, et qui est encore assez fréquente, consiste dans certains mouvements involontaires qui ne sont point accompagnés de douleur , comme dans la névralgie, maladie souvent si pénible, mais qui, désignés sous le nom de tic^ consistent dans des mouvements devenus involontaires, des attitudes bizarres, des gestes singuliers, qui résultent le plus ordinairement d'une mauvaise habitude, dont la rectification plus tard exige beaucoup de soins, et à laquelle on ne parvient pas toujours à se soustraire, malgré la persévérance que l'on peut mettre pour en obtenir la guérison.

Il suffit encore de rappeler cette incommodité pour engager à s'opposer de bonne heure à son développement.

Enfin, c'est encore ici l'occasion de rappeler ces prurits, ces démangeaisons qui conduisent à l'insupportable habitude de se gratter devant tout le monde, sur quelque partie du corps que ce soit, et surtout au cuir chevelu. *

Ici, c'est une incommodité à laquelle on peut remédier d'abord avec une ferme volonté (car c'est souvent devenu une habitude), et aussi avec l'ob-

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servance de quelques précautions hygiéniques.

Les premières consistent dans le soin d'éditer, autant que possible, tout ce qui peut exciter le système nerveux, car on rencontre surtout cette incommodité chez les personnes nerveuses, sensibles, impressionnables, irritables surtout.

Les secondes appartiennent au régime alimentaire, diététique, à l'usage habituel de certains aliments. Ainsi il faut s'abstenir, ou au moins user peu, de mets de haut goût, de viande de porc, de coquillages, de fromage fermenté, de boissons alcooliques. Quelquefois même il faut interroger ses habitudes pour trouver l'aliment qui, en dehors de ceux que je viens de citer, et en vertu d'une idiosyncrasie particulière et inexpliquée, peut produire cet effet désagréable. Ainsi on a signalé les amandes, le miel, les fraises et beaucoup d'autres qu'il est inutile d'énumérer ici.

Ces précautions, d'ailleurs, doivent être aidées par des soins d'une propreté minutieuse, par l'emploi des bains, des lotions, quelquefois même certains topiques. J'insisterai enfin sur l'attention qui doit suffire à perdre la mauvaise habitude de se gratter, qui souvent Q^rsiste alors qu'elle n'est plus légitimée par le plus léger prurit.

Dans quelques cas, cette hypéresthésie de la peau se traduit par une véritable douleur au lieu de

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prurit. Ainsi j'ai vu des femmes qui ne pouvaient s'asseoir sur les coussins les plus doux sans ressentir une douleur vive qu'elles comparaient à la piqûre d'une aiguille.

J'ai vu des gens qui supportaient avec peine le frottement de certains vêtements, et entre autres un professeur qui nepouvaitporterque des habillements de femme, au moins pour la partie inférieure du corps. Pour ces incommodités, alors même qu'elles ne s'élèvent pas à l'état de maladie, je ne puis que recommander les moyens hygiéniques dont je viens de parler tout à l'heure. Il faut les aider par l'usage de bains de son , dans lesquels on fait dissoudre 12S grammes de carbonate de soude ; de lotions avec une infusion de menthe, de sauge ou de romarin, à la température de 26 ou 28 degrés Réaumur, ou bien avec la mixture qui suit :

Sous-carbonate de soude ... 2 à 4 grammes.

Eau distillée de tilleul 250 —

Essence de roses l —

Ou enfin d'une pommade composée avec :

Chloroforme.

Axonge. . .

Pour frictions i

50 centigr.

30 grammes*

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La peau, qui doit être lisse, uniejd'un certain éclat, douce,flexible, comme molle et onctueuse au toucher, est souvent altérée dans sa couleur, dans son poli. Elle peut subir à sa surface un grand nombre d'atteintes plus ou moins incommodes, plus ou moins difformes.

La peau contient un petit appareil destiné à sécréter une espèce d'enduit léger qui lui donne sa souplesse, facilite ses mouvements, surtout dans certaines parties; lui permet une grande mobilité, notamment au visage. Nous avons vu déjà, à propos de cette région, les inconvénients qui résultaient quelquefois de cette sécrétion grasse en trop. La même incommodité peut exister sur d'autres points de la surface du corps, où la peau est alors généralement huileuse, trop grasse; et si cette incommodité est le plus souvent peu étendue et bornée à une région limitée, à la face , aux mains, par exemple, elle peut être générale. Comme je l'ai dit plus haut, il n'y a d'ailleurs à lui opposer que des soins de propreté, des bains, des ablutions et un fréquent changement de linge.

D'un autre côté, cette merveilleuse enveloppe épidermique qui l'entoure et la protège de toute part n'a pas toujours son intégrité normale; elle est plus ou moins viciée dans sa sécrétion: de là plu-

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sieurs degrés dans un état de sécheresse de la peau qui vont jusqu'à constituer de véritables infirmités.

Il est assez fréquent de rencontrer des personnes chez lesquelles la peau n'a pas sa souplesse ordinaire ; elle est terne, épaisse, comme chagrinée. Cette petite incommodité existe sur toute la surface cutanée; mais elle est bien plus marquée, en général, dans certaines régions, aux bras, à la partie externe des cuisses, aux jambes.

Il y en a d'autres dans lesquelles cette dureté de la peau, devenue plus considérable, prend une autre forme plus pénible et plus incommode. Ainsi, dans quelques parties, la peau se casse, se fend; il en résulte une fissure plus ou moins profonde, sèche, quelquefois môme douloureuse. On observe ces gerçures à la paume des mains, à la plante des pieds, surtout aux talons. Il en a été question plus haut. Mais c'est surtout aux lèvres que siège quelquefois cette incommodité, où alors elle est réellement très-grande. Il n'est pas rare de voir des personnes, et surtout des femmes à tempérament blanc, lymphatique, avoir, surtout pendant l'hiver, la lèvre inférieure entamée superficiellement en plusieurs endroits, et quelquefois coupée assez profondément dans un seul, au centre. Il en résulte une fissure souvent douloureuse, qui s'ouvre davantage quand elles parlent ou quand elles rient, et qui, dans tous

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les cas, constitue une incommodité fort désagréable pour le Yisage. Le froid en est la cause la plus ordinaire. Elle coïncide d'ailleurs avec la sécheresse delà peau et l'absence de la transpiration.

Il faut faire des lotions adoucissantes avec de l'huile d'amande douce, de l'eau de guimauve, etc., des onctions avec le le cold-cream, l'huile de cacao, avec la glycérine bien pure.

Pommade contre les gerçures des lèvres^ des seins, du visage.

Beurre de cacao j ^^^.^ ^^^^^

Huile d'amandes douces. . . . j ^ ^ ' Mêlez .

Beurre de cacao 500 grammes.

Cire vierge 250 —

Blanc de baleine 230 —

Axonge* ............ 30 grammes.

Baume du PétoUi ....... 4 —

Extrait thébaïque. 0^50 —

Mêlez.

Elle peut aller d'ailleurs jusqu'à Un état particu-^ lier de la peau, un épaississement et une sécheresse de l'épiderme, sous forme d'écaillés plus ou moins larges. Ces écailles ne jeposent sur aucune surface

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enflammée; elles constituent la peau saine, mais anormale. Elles sont dures, d'un blanc grisâtre, imbriquées. Leurs dispositions donnent à la peau un aspect tout nouveau, tout particulier, tout bizarre. On les a comparées aux écailles de poisson, de serpent^ etc.. — ce qui leur a fait donner le nom à'ichthyose nacrée, serpentine, cyprine. Ce n'est point d'ailleurs une maladie proprement dite; c'est un état congénital, une monstruosité, scientifiquement parlant, qu'il est inutile de chercher à guérir. La peau ichthyosique est héréditaire; elle saute quelquefois une ou deux générations ; elle semble, dans les familles, suivre certaines lignées. On a cru remarquer que certaines contrées, leBerry, par exemple, lui étaient plus favorables. Enfin, Biett a dit qu'elle était plus commune chez les hommes que chez les femmes. Elle peut affecter toute la surface cutanée, c'est même le plus ordinaire, à intensités différentes. Elle est quelquefois partielle, surtout au cou et à la surface externe des membres ; elle est plus rare au visage.

Comme je viens de le dire, il est inutile de chercher à guérir cet état, qui est tout à fait incurable et qui d'ailleurs est parfaitement compatible avec la santé; mais on peut en pallier les inconvénients, adoucir les incommodités qui en résultent. Pour cela, il faut entretenir, autant que possible, une

douce chaleur à la surface du corps, porter de la laine, pour favoriser constamment une transpiration très-difficile, et qui quelquefois même n'existe que dans quelques points; il faut faire des lotions mucilagineuses et des onctions avec un corps gras quelconque (axonge fraîche, cold-cream), etc., d'autant plus fréquentes que les écailles sont plus épaisses. 11 faut se baigner régulièrement tous les deux jours dans la belle saison, deux fois la semaine, l'hiver. Ces bains doivent être rendus émollients par l'addition du son^ de la gélatine. On augmentera leur efficacité en y ajoutant de temps en temps 125 grammes de carbonate de soude. La température devra être de 28 à 30 degrés Réaumur, et la durée d'une heure. Les bains frais, les bains de rivière, de mer, ne produiraient pas le même effet. On emploiera, au contraire, avec plus d'avantage encore, les bains de vapeur aqueuse à l'étuve, à 34 ou 36 degrés Réaumur, et d'un quart d'heure de durée.

L'épaississement de l'épidermepeutaugmenter encore et aller jusqu'à une production cornée. Comme richthyose, cette production semble aussi être héréditaire, quoiqu'on l'ait vue déterminée par une contusion ou s'élever sur une plaie , remplaçant une verrue. Elle peut d'ailleurs être plus ou moins saillante et plus ou moins étendue. J'en ai vu une à la

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joue d'une femme, qui avait acquis 12 à 15 centimètres de saillie.

Les productions cornées peuvent exister sur tous les points de la surface du corps. On les a cependant observées plus souvent au cuir chevelu, aux cuisses, au sternum et sur les points intermédiaires entre les muqueuses et la peau. Je les ai vues répandues en très-grand nombre sur le dos.

J'ai vu, il y a bien des années, dans un hôpital de Paris, une femme bien portante d'ailleurs, dont une grande portion du cuir chevelu était convertie en une matière cornée. Pour une médiocre rétribution, elle en laissait couper un petit morceau, ce qui avait fini par lui rapporter un petit pécule assez considérable \

Il faut de bonne heure avoir recours à des moyens tout chirurgicaux, à l'extirpation ou à la destruction par des moyens caustiques.

Les altérations de la couleur de la peau sont fréquentes; elles sont d'ailleurs de différentes espèces.

Les unes, développées sous. l'influence de causes internes, de l'âge, des troubles de la menstruation,

^ On a décrit sous le nom d'hystriasis une forme de richthyose dans laquelle la peau de l'homme présente des piquants comme le porc-épic.

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de différentes affections organiques, sont générales : ainsi les pâles couleurs, l'ictère, les diverses teintes d'une couleur paille, bleue, etc. Elles sont d'ailleurs l'expression d'un état maladif plus ou moins sérieux, et^ comme telles, du ressort de la pathologie; elles ne disparaissent qu'avec la guérison de la maladie qu'elles traduisent.

Les autres résultent de causes accidentelles ou de causes naturelles qui n'altèrent pas, à proprement dire, la santé. Elles sont le plus souvent locales, et généralement d'une étendue peu considérable.

Ainsi, on observe quelquefois sur les joues, sur le cou, de petites taches éphémères légèrement rouges, et dans quelques cas surmontées d'une petite exfoliation farineuse. On les voit surtout chez des personnes dont la peau est très -fine, très-délicate, chez des enfants, chez de jeunes filles; elles apparaissent le plus souvent sous l'influence du soleil ou de l'action du froid, ou encore du contact d'un objet malpropre. Ces petites taches farineuses n'ont ordinairement pas de durée , elles s'en vont d'ellesmêmes. Dans tous les cas, il suffit de quelques lotions avec un peu d'eau salée, pom^ les voir disparaître facilement.

D'autres fois, et principalement encore au visage, mais aussi au cou ,à la poitrine, à la face dorsale des mains, la peau est parsemée d'une foule de petites

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taches isolées, très-petites, de la largeur d'une lentille au plus, quelquefois très-nombreuses, d'un jaune safrané : c''est ce que Ton appelle les taches de rousseur {lentigo). Comme je \7iens de le dire, elles apparaissent surtout aux points qui sont le plus exposés à la lumière; souvent congéniales, elles se développent ordinairement dans la première ou la seconde enfance, chez les personnes dont la peau est blanche et délicate, surtout chez des personnes blondes. Elles augmentent évidemment sous plusieurs influences et surtout sous celle de l'insolation. Quelqufois même, quoique plus rarement, l'insolation les produit accidentellement. Dans quelques cas, je les ai vues disparaître complètement l'hiver pour revenir à la belle saison. C'est une petite diiformité qui nuit évidemment à la beauté, surtout quand les taches sont comme confluentes, d'une couleur fauve, quelquefois comme ignée ; elle est d'autant plus regrettable que, dans la plupart des cas, elle vient gâter un teint charmant et une peau d'une délicieuse finesse. Les longues stations au soleil, les veilles, les exercices trop violents, les études trop assidues, les excès quels qu'ils soient, une constipation opiniâtre, sont autant de causes qui peuvent produire ces taches et surtout en augmenter l'intensité. Le premier soin consiste donc à les éviter. Quant aux moyens topiques, on en a

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vanté beaucoup ; il faut se défier de ceux qui consistent à enlever Tépiderme, pour enlever la tache; c'est la peau tout entière qui est le siège de cette coloration. Voici quelques-uns de ceux qui ont été le plus préconisés.

On a conseillé d'appliquer tous les jours, à Taide d'un petit pinceau , quelques gouttes d'alcool et âi' huile de ben mêlés. Trois ou quatre gouttes de l'un et de l'autre suffisent chaque fois.

On peut avoir recours encore à quelques autres cosmétiques.

Eau de Vienne*

Son d'amandes 60 grammes.

Eau de fleur d'orange 250 —

Eau de roses. 250 —

Faites un mélange, ajoutez :

Borax 4 —

Teinture de benjoin 8 —

Lait mrginaU

Teinture de benjoin 4 grammes.

Eau de roses 500 —

Mêlez.

Lotion de Gverlain,

Eau distillée de laurier-cerise et

dépêches. 1000 grammes.

Teinture de benjoin 15 —

Extrait de Saturne, 125 —

Alcool mêlé à la teinture. ... 60 — M. S. A.

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Il y a une espèce de lentigo, par action du feu, que Ton observe surtout aux jambes et aux cuisses, principalement chez les personnes qui se tiennent trop près des foyers, ou chez les femmes qui restent assises au-dessus de vases remplis de charbon en ignition; il en résulte des taches irrégulières, comme proéminentes, d'une couleur jaune foncé et fixes.

Pour tâcher de les faire disparaître, ou au moins les diminuer, il faut avoir recours à quelques lotions, soit avec de l'eau additionnée de quelques gouttes de jus de citron ou d'un peu de vinaigre, soit avec une solution de sulfate de zinc.

Sulfate de zinc 0,50

Eau distillée 250 grammes.

Essence de citron. ....... X gouttes.

On peut encore employer le vinaigre virginal.

Alcool 30 grammes.

Vinaigre fort 30 —

Benjoin 30 —

Laissez macérer quinze jours, filtrez. Une dizaine de gouttes dans un verre d'eau la rend lactée. — Pour lotions.

Les taches qui surviennent à la peau sont quel-

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cjLiefois irrégulières, plus grandes, plus largement répandues; elles sont aussi plus foncées, pouvant se développer sur tous les points de la surface du corps; elles affectent de préférence le front, le cou, la poitrine, le sein, l'abdomen, les aines et les cuisses. D'abord isolées et discrètes, elles se multiplient, deviennent confluentes, se réunissent et forment des plaques plus ou moins étendues, irrégulières, dont la teinte est uniformément jaunâtre. Ce caractère, joint à ce que les plaques peuvent être très-largement répandues sur tout le corps, fait tellement ressortir la blancheur de la peau dans son ét.at normal, que j'ai vu bien des fois prendre cette blancheur pour une décoloration. Du reste, il est évident que, dans certaines circonstances, il y a une inégale répartition de la matière colorante, absente ici, et en excès à côté, qui produit ces taches jaunes d'une part, et de l'autre ces taches blanches qui sont la suite de la décoloration.

Ces taches sont toujours un symptôme accidentel; on les observe surtout à l'âge adulte; elles sont fréquentes chez les femmes blondes, à peaufine, et impressionnables. Elles sont produites par des écarts de régime, l'ingestion de certaines substances alimentaires, la suppression ou la diminution du flux menstruel, etc. On les a attribuées à l'influence d'une affection organique, et assez généralement, la plu-

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part d'entre elles passent pour des taches hépatiques ^ mais ce lien est au moins hypothétique; c'est, je le répète, une inégale répartition de la matière colorante, et ces diverses colorations appartiennent à un type commun, aux éphélides; c'est à elles encore qu'il faut rapporter celles que Ton observe souvent chez les femmes enceintes et qui constituent ce que l'on appelle le masque.

Ordinairement elles disparaissent par l'emploi des bains sulfureux. En général, l'emploi des topiques est inutile. J'ai cependant vu quelquefois faire usage de quelques pommades qui m'ont semblé aider à leur disparition.

Sous-carbonate de soude. . . . . 2 à 4 grammes.

Axonge 30

Essence de Portugal 1 —

Autre,

Soufre sublimé 0,50

Carbonate de potasse 1 —

Cérat de Galien 30 —

Essence de citrons YI gouttes.

Enfin, on peut alterner les bains avec des lotions composées d'une solution de 4 grammes d'hydrosulfate de potasse pour un kilogramme d'eau.

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Si les taches dont nous venons de parler, et qui consistent dans une lésion idiopathique delà production pigmentaire qui est sécrétée en trop, constituent une petite difformité souvent pénible en ce qu'elle nuit à la beauté, cette difformité est plus désagréable encore, quand elle consiste dans la même lésion, mais avec sécrétion en moins, c'està-dire dans une décoloration.

ta décoloration de la peau peut être due à l'absence complète du pigment; elle constitue alors une affection générale et congénitale des plus curieuses et aussi des plus rares, Valbinisme, C'est une monstruosité dépendant de l'absence complète, absolue , de la matière colorante. La peau a une blancheur mate, uniforme, un aspect laiteux trèsremarquable ; les cheveux sont blancs, lisses, soyeux, tombant comme les poils des chèvres. Dans quelques cas, au contraire, ils sont crépus, droits, rudes; le plus souvent d'une blancheur éclatante, comme argentée. Il en est de même des cils, des sourcils, etc. Le reste du corps est couvert d'un duvet ayant la consistance de la flanelle et la blancheur du coton.

L'albinisme est une affection toujours congénitale, et assez rare d'ailleurs pour que l'on ait voulu faire une race à part des individus qui en étaient atteints. C'est une erreur , les Albinos se trouvent dans toutes les races humaines, bien que

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leur existence ait paru coïncider avec celle de certaines conditions climatériques.

C'est un état organique contre lequel il n'y a pas de traitement.

Il n'en est pas de même de cette décoloration partielle dont je parlais tout à l'heure, en opposition aux éphélides. Celle-ci est surtout fréquente au mi-lieu de la vie. Elle semble affecter les femmes plus que les hommes, et être influencée par un tempérament lymphatique; c'est d'ailleurs une lésion de sécrétion de la matière colorante dont la nature est inconnue, et sur la production de laquelle les causes extérieures et locales semblent n'avoir aucune action. Ce sont des taches plus ou moins étendues, ordinairement assez bien arrondies, où la peau devient glabre, lisse, unie. On les rencontre sur tous les points de la surface du corps, mais surtout aux parties velues, et notamment au cuir chevelu et à la barbe. Dans quelques cas, les cheveux ne participent pas à la décoloration, mais ils tombent. Dans d'autres, au contraire, le vitUigo (c'est le nom de cette affection) existe sans alopécie. Les cheveux alors deviennent blancs et forment des mèches trèslimitées, d'un volume variable, qui, si elles sont multiples et si elles tranchent sur une chevelure d'un beau noir, par exemple, impriment à la tête un aspect des plus curieux.

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Le vitiligo peut, chez les nègres, être congénial, et se présenter sous la forme de taches blanches, irrégulières, d'une étendue variable. Les nègres qui sont affectés de cette monstruosité prennent le nom do nègres pies.

Nous venons de voir un peu plus haut qu'il est quelquefois répandu sur tout le corps, mélangé avec des plaques d'éphélides. Il serait inutile d'ajouter que cette affection de la peau, qui n'est d'ailleurs nuisible qu'à la beauté, est absokmient sans gravité, bien que, par une erreur inconcevable, on ait voulu en faire une maladie contagieuse... ce qui n'existe jamais.

Ici l'emploi des moyens topiques est tout à fait de mise. Ils sont destinés à aviver les parties décolorées, à ranimer la fonction suspendue. On a proposé un assez grand nombre de moyens , tous plus ou moins excitants. Il faut se garder, toutefois, de produire une irritation locale trop forte.

Voici les pommades qui m'ont le mieux réussi :

Teinture aromatique 4 grammes.

Moelle de bœuf préparée ..... 30 — F. S. A.

Autre,

Tannin

4 grammes.

DE I.A I KAr

Axonge 30 grammes.

Teinture de cannelle 1 ■— •

Pour onctions le soir sur les points décolorés.

Je fais faire le matin des lotions sur le même point avec de Teau salée, à peine tiède. J'ai aussi obtenu de bons résultats de frictions sèches, ou faites avec un linge fin imbibé d'une teinture aromatique ou d'une teinture de sulfate de quinine.

Les bains alcalins, les bains sulfureux, une saison aux eaux sulfureuses thermales, peuvent aider heureusement ces divers moyens.

Il y a une autre altération dans la production pigmentaire qui afflige la peau de colorations de grandeur variable, présentant mille couleurs, affectant mille formes, d'ailleurs congénitales et incurables. Ces taches, que Ton a désignées sous le nom de spili (de <77rî)vO(;, macule), sont connues vulgairement sous la dénomination d'envies, qui leur a été donnée par suite delà croyance que cesnœvi pigmentaires devaient être , dans la plupart des cas, attribués à certaines impressions éprouvées par la mère pendant la grossesse. Ces taches siègent sur tous les points du corps, de préférence aux mains, au cou et au visage. Ordinairement limitées à des points peu étendus, elles sont quelquefois au con

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traire plus largement répandues, de manière à occuper la moitié de la figure, par exemple, ou la plus grande partie d'un membre. Leur surface est unie; leur forme irrégulière varie beaucoup par la teinte qu'elle présente. Le plus souvent elles sont jaunes, et dites taches de café; rouges, et dites taches de vin; ou noires : dans ce dernier cas, elles peuvent être couvertes de poils courts, et très-durs.

Ayant eu souvent occasion d'examiner de près la nuque et le cuir chevelu, j'ai été frappé en voyant combien était fréquente, chez les femmes, une petite tache rouge, irrégulière (tache de naissance), à la racine des cheveux, et couvrant en partie une petite portion de la peau de la nuque et une portion de celle qui était couverte de cheveux à leur dernière limite. J'ai vu souvent cette petite tache, qui n'a point été signalée, que je sache, prise pour une maladie de la peau.

J'ai vu aussi, mais moins souvent, une rougeur analogue aux sourcils; c'est ordinairement une tache irrégulière qui semble partir en effet de la région sourcilière, déborde un peu sur le front et descend ordinairement sur les faces latérales du visage. Elle est rouge, et semble tenir autant des nœyi, ou taches sanguines, que des nsevi pigmentaires. La rougeur en effet augmente dans toutes les circonstances où la peau du visage se congestionne. Ordinal-

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rement la tache n'est pas lisse, la peau est chagrinée, inégale, et parsemée de petites papules, dures, résistantes, qui même quelquefois deviennent accidentellement le siège d'une exfoliation épidermique légère.

Cette tache est congéniale ; on ne s'en aperçoit quelquefois que tard, mais toujours dans la jeunesse ou bien la seconde enfance, à cause de la mobilité qui existe dans l'intensité de sa nuance, et aussi parce que les individus chez lesquels on l'observe sont ordinairement bruns et colorés.

La tache de naissance est une petite incommodité que j'ai vue assez souvent et qui nuit réellement à la beauté. Elle est très-difficile, pour ne pas dire impossible à guérir. On peut tout au plus espérer la diminuer par l'usage de quelques lotions astringentes et l'emploi à l'intérieur des moyens capables de diminuer la tendance à la congestion du visage.

Quant à la tache rouge dont je viens de parler, et que j'ai rencontrée si souvent à la nuque, à la limite de la chevelure, il n'y a rien à y faire : heureusement, par le siège qu'elle occupe et par les cheveux qui la cachent en partie, c'est une incommodité très-légère, sans importance, et qui le plus souvent même est ignorée des personnes qui en sont atteintes.

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Pour ces taches, qui sont seulement le résultat d'une altération dans la production pigmentaire, il n'y a aucun moyen utile à leur opposer. On a proposé la cautérisation ; mais ce serait à la condition de remplacer la coloration par une cicatrice indélébile, qui constituerait une difformité au moins aussi grande que celle qui résulte des nœvi. Si elles sont petites, on peutles masquer momentanément en les couvrant avec une couche très-légère de cold-cream que Ton saupoudre avec l'amidon sec, ou avec une poudre colorée.

La peau est quelquefois atteinte plus profondément ; et, pour continuer l'examen des taches de naissance, au lieu de na3vi, consistant, comme nous venons de le dire, dans des taches plus ou moins étendues, mais toujours superficielles et purement pigmentaires, elle çst affligée par des taches ou des tumeurs, congénitales aussi, ou apparaissant dans les premiers jours de la vie, et ne consistant pas seulement dans une altération du pigment, mais qui sont sous la dépendance du système capillaire, artériel ou veineux. Ce sont les nœvi vasculaires^ à l'état de taches sanguines^ dites souvent de vin, se montrant sur tous les points de la surface du corps, mais de préférence au cou, au visage et sur les membres. Ils sont aussi superficiels et leur colo-

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ration est excessivement variable. Us sont quelquefois très-étendus. Leur coloration rougeâtre, qui disparaît au moins en partie momentanément sous la pression du doigt, semble augmenter ou diminuer d'intensité sous l'influence d'un grand nombre do causes qui augmentent ou diminuent aussi la circulation capillaire.

Les Uccvi vasculaires saillants sont petits, quelquefois rosés, rougeàtres, d'autres fois plus foncés, tout à fait noirs. Ils peuvent prendre aussi une foule de formes et de colorations différentes, qui ont servi de prétexte aux comparaisons sans nombre que l'on a été tenté de faire à propos de leur origine (surtout en rappelant des objets usuels, et principalementles fruits : groseilles, framboises, cerises, etc.).

Pour les taches, on a proposé l'application de vésicatoires, sur la tache elle-même; des frictions irritantes, des caustiques, la vaccination ; le plus souvent il vaut mieux n'y rien faire.

Pour les nœvi vasculaires, la cosmétique y peut moins encore ; ils réclament Tintervention delà chirurgie. On a proposé pour les détruire la compression, la ligature du tronc artériel, la cautérisation, l'excision, l'acuponcture, etc.

En général, surtout quand la tumeur est d'un petit volume, chez les enfants par exemple, on les

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détruit avec succès à l'aide de rapplication de la pâte devienne.

Nous avons vu que les mains étaient souvent affligées de petites tumeurs, qui constituaient moins une maladie qu'une difformité de la peau : de verrues. Ce sont des hypertrophies cutanées, caractérisées par des éminences d'une à deux lignes de saillie, sans changement de couleur^ rudes, raboteuses, insensibles. Elles peuvent se présenter sur tous les points de la surface cutanée. Elles sont surtout fréquentes au visage et au cou.

On sait que le nom de Cicéron, que portait le plus grand orateur de Rome, était un surnom, qui venait d'un ancêtre qui avait eu sur le nez une verrue de la forme d'une graine légumineuse, le pois chiche, que les Romains nommaient cicev arietinum.

Elles n'ont pas d'ailleurs partout la même forme et les mêmes caractères; ainsi celles du visage ne sont pas les mêmes que nous avons vues déjà en parlant des mains : elles sont petites, plates, comme de petites papules, grisâtres, très-nombreuses; on les prendrait pour une éruption papuleuse. Je les ai toujours vues disparaître sous l'influence de l'acide acétique pur; et ce qu'il y a de curieux, c'est qu'il m'a suffi souvent d'en toucher quelques-unes avec

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cet acide pour Yoir les autres se flétrir et tomber. Sur le corps et notamment au cou, ce sont surtout de véritables excroissances végétatives, qui se terminent par une extrémité libre aussi grêle que la base. Quelquefois la verrue e^i pendante ^ renflée au sommet, et elle tient à la peau par un pédicule mince; ou bien, filiforme^ elle ne présente pas de renflement à son sommet, et elle est attachée au cou ou aux autres parties, par un petit fil qui a quelquefois plusieurs lignes de longueur.

On les détruit facilement en les liant, ou en les coupant avec des ciseaux.

Dans quelques cas, les verrues charnues ou mollasses consistent dans de petites excroissances molles, sessiles, ordinairement de la couleur de la peau, dans quelques cas, rouges, quelquefois recouvertes de poils ou ayant la forme d'un bouquet de thym.

Enfin le dos et la partie postérieure de la poitrine sont fréquemment couverts d'une grande quantité de petites tumeurs aplaties, grises, molles, inégales, de la largeur d'une lentille, assez fortement adhérentes qui ressemblent à des verrues, mais qui ne sont que de petites plaques de matière sébacée desséchée. On les observe surtout chez les adultes et les vieillards, de préférence chez ceux qui portent depuis longtemps de la flanelle sur la peau.

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En général, c'est une si légère incommodité, qu'il n'y a rien à y faire ; cependant, si elles étaient trop nombreuses et partant très-désagréables, on pourrait les faire disparaître à l'aide de lotions alcalines (carbonate de soude de 2 à 4 grammes pour 280 grammes d'eau distillée), ou encore avec une lotion ammoniacale.

On promenait, il y a bien des années, dans plusieurs villes de l'Europe une jeune fille dont tout le corps était parsemé de petites touffes de poils de biche, et le dos couvert d'une quantité d'excroissances spongieuses, également garnies de poils.

La peau peut encore être altérée dans sa substance, et il en résulte des atteintes plus ou moins graves à la beauté.

J'ai déjà parlé de ces petits boutons qui se montrent presque exclusivement chez les jeunes filles à l'époque de la menstruation, et des jeunes gens à l'âge de la puberté (acné simplex) , et qui affectent de préférence le visage, le front et les joues. Développés ordinairement au milieu de tous lés attributs d'une santé parfaite, ils disparaissent le plus souvent d'euxmêmes. Dans tous les cas, il n'y a à y opposer que quelques lotions aromatiques, quelques bains et quelques soins hygiéniques. ( Voyez Visage , Front.)

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Je irie suis souvent bien trouvé de lotions avec :

Eau distillée de cerises uoires. , ,

, • j . , de chaque 60 gr .

Emulsion de graines de citron. ) ^ °

Ces boutons, quoique développés dans les mêmes conditions, sont quelquefois plus gros, plus durs. Ce sont de véritables petites tumeurs enchâssées dans l'épaisseur de la peau, souvent d'une couleur violacée. Ils occupent ordinairement les parties latérales du visage, et aussi le dos et la partie antérieure de la poitrine. Sans être plus graves, pour la santé, que les précédents, ils le sont beaucoup plus au point de vue de la beauté ; plus persistants, sujets à récidiver, ils laissent après eux des cicatrices, el entremêlés qu'ils sont de points noirs (tannes) plus ou moins développés, ils impriment à la peau un aspect tout à fait désagréable.

Ils réclament d'ailleurs les mêmes soins, en y ajoutant toutefois l'usage des bains alcalins, celui des bains de vapeur à l'étuve, les eaux thermales, sulfureuses (Cauterets^ Bagnères-de-Luchon, Baréges), etc., ou sulfuro-salines (Saint-6ervais> Uriage et surtout Loëche).

La peau peut être affligée encore par d'autres bou^ tons, appartenant toujours à l'acné, mais ayant cela de particulier qu'ils sont accompagnés d'une rou^

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geur diffuse, qui devient permanente et prend une teinte de plus en plus prononcée. C'est surtout chez les fenimes que cette pénible éruption apporte la plus cruelle atteinte à la beauté du visage.

Des lotions douces, quelquefois encore légèrement aromatiques, quelques moyens hygiéniques, suivis avec persévérance, suffisent quelquefois pour faire disparaître cette incommodité. Le plus souvent, cependant, il faut s'adresser à des moyens plus actifs, qui varient suivant la cause qui a produit ces boutons, et qui sont du domaine de la médecine. Je m'en suis d'ailleurs suffisamment occupé à propos du visage. ( Voyez ce mot.)

On rencontre quelquefois sur la peau , au front, au cou, à la poitrine et, à la rigueur, sur tous les points de la surface du corps, des boutons très-curieux, de forme tout à fait particulière, véritables petites tumeurs, d'un volume variable, sessiles, pédiculées, semi-transparentes, le plus souvent ombiliquées, contenant une matière athéromateuse semblable à du lait que l'on fait jaillir par la pression. Ces boutons ont été connus depuis longtemps, et Tilésius (Leipzig, 1768) en a rapporté l'exemple le plus remarquable, chez un homme dont le corps en était littéralement couvert, et qu'il a décrit comme

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une monstruosité de la peau (1). Ces boutons ont été parfaitement décrits par Bateman, mais ont été surtout très-bien étudiés dans ces derniers temps.

Quand ils sont peu nombreux, ce qui est le plus ordinaire, je les ai toujours yus disparaître assez facilement par des lotions ammoniacales (1 gramme d'ammoniaque liquide pour 123 ou 250 grammes d'eau de roses). On obtient encore de bons elfets des bains alcalins, des lotions alcalines. Quelquefois on est obligé de toucher légèrement chaque petit bouton avec un crayon de pierre infernale. On comprend que les cas, même analogues à celui de Tilésius, constituent une véritable infirmité, à laquelle il n'y a rien à faire.

Enfin , la peau peut être affligée par d'autres boutons : par des boutons de toute espèce, dont quelquesuns sont encore inconnus, quant à leur nature. Je signalerai surtout certaines petites tumeurs qui ont été confondues longtemps avec celles dont je viens de parler sous le nom de molluscum ; elles en diffèrent toutefois en ce sens qu'elles ne contiennent aucune matière dans leur intérieur; que ce sont de véritables hypertrophies à base large ou bien sessiles et pédonculées, de couleur et de formes différentes, le plus souvent, cependant, de la couleur de la peau.

* Hist, imth» Cutis turpiditatis singularis, Leipzig, 1768.

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Elles peuvent occuper tous les points de la surface du corps; mais, elles aussi, on les rencontre plus souvent à la face, au cou , à la partie postérieure du tronc.

Il faut les attaquer par des lotions stimulantes, styptiques, quelquefois par une cautérisation légère.

Mêlez .

Pour toucher légèrement à l'aide d'un pinceau.

Rides. — Avec Fâge, les conditions de la beauté se perdent graduellement. La circulation capillaire est moins active, la sensibilité cutanée s'émousse, le tissu cellulaire s'affaisse, la peau n'est plus soutenue, elle se plisse et se couvre de sillons qu'on nomme rides.

Les outrages du temps, auxquels nous ne pouvons échapper, sont hâtés et favorisés d'ailleurs par des conditions individuelles. Le tempérament sanguin y serait moins disposé que le tempérament bilieux. En général, les personnes qui ont de l'embonpoint se rident tardivement. Serait-ce parce que en général l'obésité semble exclure l'influence des passions

Solution de sulfate de cuivre.

Sulfate de cuivre Camphre. . . .

Éau

1^00 gramme.

0,0d centigr.

250 grammes.

DE LA FEAU.

et des émotions vives, qui au contraire sont fréquemment râpanage des tempéraments bilieux, ce qui expliquerait ce dicton vulgaire : Grosses gens , bonnes gens?

Quoi qu'il en soit, la peau est souvent affligée de rides qui ne viennent pas toujours avec Fâge. Elles peuvent se présenter partout ; mais celles qui portent une plus grande atteinte à la beauté, ce sont celles qui affectent le visage, le cou, la poitrine et les mains. Aristote a dit que des rides précoces annonçaient des hommes mous, efféminés^ timides : ce qui est loin d'être exact. Ce qu'il y a de certain, c'est qu'on les observe souvent dans l'âge adulte et même dans la jeunesse. Elles apparaissent fréquemment après des maladies graves, avec l'amaigrissement qui résulte de grossesses répétées, etc.

Mais elles sont souvent aussi le résultat de chagrins, d'excès, de travaux, de veilles prolongées, de longues contentions de l'esprit.

Il est en général aussi difficile de modifier les rides accidentelles que celles qui accompagnent la vieillesse ; cependant on peut voir disparaître celles qui sont le résultat des maladies graves, et toutes celles qui accompagnent un amaigrissement rapide et passager.

On a proposé toutefois, même pour les rides accidentelles, une foule de moyens : ainsi des frictions

DE l.A PEAU.

ayec l'huile d'amandes douces, de l'axonge fraîche, du beurre bien frais, des lotions aluminées, etc.

Sulfate d'alumine. . 2 grammes.

Eau 250 —

Laissez en contact, filtrez.

Pommade.

Essence de térébenthine 10 grammes.

Mastic 4 —

Beurre frais 40 —

Mêlez. — Pour onctions.

Dans les temps les plus reculés, les femmes se sont servies de lotions avec le sublimé; la formule qui conviendrait mieux pour cet emploi serait la suivante :

Sublimé. 20 centigr.

Chlorhydrate d'ammoniaque. . . 20 — Lait d'amandes un peu épais. . . 250 grammes. F. S. A.

Mais si on ne peut les faire disparaître, on a cherché à les pallier à l'aide de divers moyens.

Depuis longtemps on a employé les fards. Ovide dit (dans r^r^c?'^ f mer) : Vous empruntez à la céruse sa blancheur trompeuse. Malgré les critiques dont ils ont été Tobjet, malgré les accidents dont on a

averti qu'ils pouvaient être la cause, les fards préparés à la céruse (carbonate de plomb) sont encore trop souvent employés sous des noms différents : blanc d'argent, blanc de perle. On les préfère comme adhérant mieux à la peau , et cependant, outre les accidents plus ou moins graves qu'on leur a reprochés avec un peu d'exagération peut-être, ils ont au moins l'inconvénient d'altérer la peau davantage, de la flétrir, de la rendre plus ridée encore.

On a remplacé la céruse par un mélange de sousnitrate de bismuth, de craie, de talc, etc., qui en poudre ou en pâte constitue les fards blancs, au moins inoffensifs. C'est en les colorant , soit avec le carmin, le bois du Brésil, l'indigo, etc., que l'on fait les fards rouges, bleus, etc.

On met le talc avec le vinaigre dans un matras pendant quinze jours, en ayant soin de remuer de temps en temps ; on filtre, et on lave avec l'eau distillée, jusqu'à ce qu'elle soit sans saveur aucune.

On le broie alors avec un peu d'eau et 60 gram-

Blanc de fard à base de talc.

Talc en poudre fine Vinaigre . . . . . .

500 grammes.

DE LA PEAU

mes de blanc de baleine ; on place la pâte liquide dans des pots, et on fait sécher à l'abri de la poussière.

Broyez le tout ensemble avec un peu d'eau distillée^ faites sécher.

Ces fards sont sans danger aucun. • Il vaut tout autant et même il vaut beaucoup mieux employer tout simplement de l'amidon finement pulvérisé, et si l'on veut coloré légèrement, que Ton fait tomber à l'aide d'une petite houpe.

Quelques personnes, au lieu de saupoudrer la peau sèche, préfèrent l'enduire très-légèrement au préalable avec un corps gras et notamment avec le cold-cream.

Rien ne nuit plus assurément à la beauté de la peau que les cicatrices. Ces traces indélébiles d'anciennes blessures, et malheureusement plus ou moins apparentes, ne disparaissent jamais.

Cette longue persévérance des cicatrices est historique d'ailleurs. Elle était connue dès la plus haute

Rouge végétal.

Blanc de fard ci-dessus Rouge de carthame. .

Blanc de baleine. . .

DE LA l'EAU. 21 i

antiquité. On sait qu'Ulysse, méconnu des siens, après ses longs \oyages et ses malheurs, ne fut reconnu de sa nourrice qu'au moyen d'une cicatrice qu'il portait aux environs du genou.

Les cicatrices sont d'ailleurs très-yariables suivant la cause qui les a produites. Elles constituent une infirmité plus ou moins pénible, selon qu'elles sont plus ou moins étendues, et aussi suivant leur forme. Quelquefois unique, la cicatrice n'altère qu'une petite portion de la surface de la peau. D'autres fois multiples et d'un nombre considérable, comme après la variole, par exemple, elles affligent toute la surface cutanée, et lui impriment, dans certains points surtout, un aspect difforme. Dans quelques cas, d'une dimension considérable, elles affectent tout un membre, par exemple, comme après certaines brûlures. Quant à la forme, tantôt c'est une petite trace linéaire : celle-là a peu d'importance. Tantôt c'est une plaque plus ou moins large , comme gaufrée ; ou bien elle est superficielle ; ou résultant d'une grande perte de substance, elle est plus ou moins enfoncée. Dans quelques cas, au contraire, elle est saillante, elle a la forme d'une bride^ d'une corde, etc. Quant à la couleur, elle est aussi très-variable, bien qu'elle tende presque toujours à se rapprocher de celle de la peau, avec laquelle elle finit avec le temps par

DE LA PEAT*.

s'harmoniser. Quelques-unes finissent aussi par perdre a\ec le temps leur portion saillante et deviennent plus unies naturellement. Enfin, quand la cause qui a produit une cicatrice date de l'enfance et surtout quand elle est superficielle, à mesure qu'avec le développement de l'individu la peau se développe elle-même , et au bout d'un certain temps, la cicatrice n'a certainement pas disparu, mais a perdu une grande partie de sa difformité et n'est plus qu'une plaie plus ou moins large, oîi seulement on ne retrouve plus ni la couleur de la peau, ni le poli, ni son éclat. J'ai vu plusieurs cas de ce genre chez de jeunes enfants, chez de jeunes filles qui dans l'enfance avaient été atteintes d'affreuses brûlures au cou et à la poitrine, et chez lesquelles plus tard la cicatrice, comme je viens de le dire^ avait perdu beaucoup des inconvénients qu'on redoutait.

Je n'ai pas à m'occuper, bien entendu, de ces cicatrices énormes, saillantes, etc., difformes, contre lesquelles l'art lui-même est impuissant. Mais malheureusement, même pour celles qui sont plus légères, moins difformes, non-seulement il est impossible d'y remédier, mais encore le plus souvent il est très - difficile d'en pallier l'incommodité. Pline nous apprend que la mandragore servait à effacer les cicatrices du visage, et, d'après Ovide, les

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pavots étaient employés aux mêmes usages. Malheureusement, ces plantes ont perdu de nos jours cet heureux effet. Il en est des cicatrices comme des rides, et comme elles et plus encore que pour elles peut-être, on en est réduit aies accepter sagement, ou à les couvrir d'une couche qui les masque momentanément. Ce que je viens de dire à propos des fards et de la poudre leur est donc tout à fait applicable.

Crème contre les cicatrices.

Cire blanche 4 grammes.

Blanc de baleine 4 —

On fait fondre au bain-marie et on ajoute :

Eau de roses 8 grammes.

Teinture de baume de tolu. ... 2 — Mêlez.

On étend sur le visage .

Autre.

Alcool

Blanc d'œuf. .......

On mêle et on applique des compresses pendant la nuit.

15 grammes.

On pourrait aussi se servir de certaines pâtes habilement faites avec de la poudre d'amidon, de l'huile, de la cochenille , etc. J'en ai vu qui imitaient parfaitement la couleur de la peau. La difficulté est de les fixer et de les empêcher de fondre

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et de se détacher sous rinfluence de la chaleur, de la sueur, etc. A. cette occasion je me rappelle une dame polonaise^ dont le nez avait été cautérisé à Vienne, et qui avait conservé à l'extrémité de cet organe une cicatrice affreuse formée par une multitude de petits trous, qui lui donnaient Taspect d'une écumoire. Cette dame, fort jolie et fort gracieuse d'ailleurs, était, comme on le pense bien, désolée de cette difformité. Elle avait fini, avec une patience admirable, par se faire une pâte molle, dont les proportions étaient si habilement combinées qu'elle était exactement de la couleur de sa peau, et que, lorsqu'à l'aide d'un petit instrument analogue à un couteau de papier très-mince, elle avait rempli ces petits trous et recouvert le tout d'une couche dernière ; il y avait une telle harmonie entre la partie masquée et le reste de la partie environnante qu'il fallait le savoir ou être tout à fait proche pour reconnaître cet habile stratagème. Malheureusement ce ne pouvait pas être de longue durée : la chaleur, la transpiration^ mille causes extérieures, au bout de quelque temps, venaient compromettre ce frôle maquillage. Aussi, comme elle s'en servait surtout quand elle voulait sortir, faire quelques visites, et comme son ouvrage ne restait pas intact au-delà de deux ou trois heures, elle était venue à Paris surtout pour qu'on lui indi-

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quât un vernis qui pût le maintenir au moins pen^ dant vingt-quatre heures dans son intégrité parfaite. A notre grand regret , nous n'avons pas pu le lui indiquer.

Pour certaines cicatrices^ on pourrait essayer le tatouage, mais avec la précaution d'être bien sûr de la teinte de la substance employée, car on courrait le risque de produire une incommodité plus difforme encore.

Transpiration. — Odeur. — La peau, dans toute son étendue , exhale une vapeur qui tantôt échappe à nos sens (transpiration insensible), tantôt se montre sous la forme d'un liquide.

Visible ou insensible, la transpiration est une voie par laquelle se dégagent, sous forme liquide ou gazeuse, les matières dont il importe à l'économie de se débarrasser.

(( Bien que la beauté, a dit Mercuriali, soit principalement constituée par des conditions physiques, destinées à flatter le sens de la Yue, cependant, comme elle a pour caractère essentiel le charme des rapports sociaux et mondains^, la mauvaise odeur exhalée par le corps humain doit, en altérant ces rapports, être considérée comme un vice de la beauté. »

La peau exhale quelquefois l'odeur particulière

DE LA PEAU

des alimeiïts et des boissons, comme lorsque l'on a mangé de Tail, des truffes, etc.: témoin les lapins qui,

élevés dans Paris,

Soûlaient encor le chou dont ils étaient nourris.

Indépendamment d'un fluide vaporeux, àFaide duquel s'échappent les matières étrangères par toute la surface externe de la peau, il y a dans le produit de la transpiration une matière animale dont l'odeur exhalée par le corps prouve l'existence. Chaque individu a son odeur spéciale. Certaines races d'hommes en exhalent une caractéristique. Tels sont, par exemple, les nègres, malgré les soins de propreté. On a parlé de l'odeur repoussante de certains peuples des contrées polaires, des Samoïèdes, des Esquimaux, et, d'un autre côté, des habitants de la Terre de Feu.

On comprend à la rigueur que chez ces peuples, véritable produit de Texcrétion, l'odeur qu'ils exhalent tienne beaucoup de leur nourriture, qui est presque exclusivement composée de graisse, de poisson gâté.

Mais, comme je le disais, chaque individu a son odeur spéciale, et cette odeur, comme un raffinement de la passion, n'a pas échappé aux poètes qui

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ont chanté Famour. Elle varie suivant Fâge, suivant le sexe, et aussi suivant certains états particuliers de l'économie , surtout chez les femmes, et, chose remarquable, elle peut être singulièrement influencée par des circonstances spéciales. Ainsi les émotions morales vives, les passions, la colère, font perdre à l'instant l'odeur qui caractérisait la santé habituelle.

Mais malheureusement , chez certains individus qui se trouvent dans des conditions hygiéniques parfaites, et malgré les soins de la propreté la plus minutieuse, cette odeur est quelquefois très-désagréable, surtout chez les personnes blondes, principalement chez celles qui ont les cheveux rouges, et même, chez ces dernières personnes, elle a une fétidité particulière et bien connue. Enfin, la mauvaise odeur augmente généralement en raison de l'augmentation de la sueur.

Bien que cette excrétion soit utile, et soit celle qui soulage le plus les individus forts et en bonne santé, les sueurs elles-mêmes deviennent une incommodité, quand elles sont trop abondantes , et elles le sont surtout chez les sujets chargés d'embonpoint.

La sueur est le plus souvent limpide. Je n'ai pas à m'occuper ici des sueurs bleues, rouges, noires dont parlent les auteurs de médecine. Nous avons

DE LA PEAU

VU plus haut ce qu'il faut entendre par sueurs grasses.

Elles sont générales ou partielles. On a cité des sueurs qui occupaient un côté du corps, une joue, etc. Dans la plupart de ces cas singuliers, la sueur n'était que Texpression, qu'un accident d'une maladie méconnue. Ainsi j'ai vu plusieurs fois, par exemple, la joue laisser suinter un liquide transparent, et précisément dans les conditions qu'on a signalées pour cette sueur partielle, c'est-àdire pendant le repas et sous l'influence surtout de la mastication ; mais ce n'était pas de la sueur, c'était de la salive. Il y avait eu là affection plus ou moins grave delà parotide, abcès, etc. Bien probablement, ce sont des cas de ce genre que le plus souvent on a pu prendre pour une sueur partielle de la joue. On a parlé aussi, surtout quand elles étaient périodiques, de sueurs qui n'étaient qu'un stade de fièvres intermittentes, qui disparaissaient par un traitement approprié, et notamment par l'administration du sulfate de quinine.

Mais en dehors de ces cas, et de quelques autres encore, analogues, dans lesquels la sueur est liée à un état maladif plus ou moins grave, il y a certaines régions où, en dehors de toute maladie , les sueurs peuvent être réellement partielles; ainsi le cuir chevelu^ les aisselles, la paume des mains, les pieds,

la partie inférieure et postérieui e du tronc : et même quand elles sont accompagnées d'une mauvaise odeur, c'est surtout dans ces régions particulières et principalement aux aisselles, que cette odeur est plus considérable.

La sueur peut aussi être habituelle et générale ; on sait qu'il y a beaucoup de personnes qui se plaignent de transpirer à l'occasion de la moindre marche, et de la plus légère fatigue. Mais elle est quelquefois si abondante et si continuelle qu'elle devient une véritable infirmité, des plus incommodes. J'en ai vu plusieurs exemples, et entre autres un bien remarquable chez un évêque, qui était bien un des hommes les plus instruits, un des causeurs les plus aimables. Cette incommodité, à la lettre, empoisonnait sa Yie. Homme de travail, et en même temps très-actif, la moindre marche, la plus petite allocution, la causerie, ramenaient la sueur avec une abondance extrême. Youlait-il écrire, entreprendre quelques minutes un travail tant soit peu sérieux, il était en nage. A chaque instant^ sous l'influence du plus léger changement de la température, cette excrétion se tarissait, et, comme on dit, il se sentait pris du cerveau. Mais comme il portait avec lui le contre-poison pour ainsi dire, peu de temps après la sueur revenait avec une abondante facilité. Il passait ainsi sa vie à s'enrhumer et à se désenrhumer.

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Une foule de causes peuvent favoriser le développement de cette incommodité, et à plus forte raison la faciliter et l'augmenter. C'est souvent organiquement une disposition héréditaire. Elle est causée tout naturellement par la chaleur, les boissons chaudes, aromatiques. Il y a une exception trèscurieuse et très-rare racontée par Dupont : l'observation d'une sueur copieuse qui était très-peu abondante l'été, et qui augmentait beaucoup en hiver. Dans tous les temps on a signalé le sommeil : — Qui dormiunt magis siidant^ a dit Aristote. Enfin la sueur est souvent le résultat d'émotions morales. L'attente, la honte, la crainte, la terreur, la douleur, sont autant de causes puissantes qui peuvent la déterminer.

Si, au point de vue médical, il n'estpas facile de remédier aux excès de cette sécrétion, et si tous les moyens qu'on peut lui opposer doivent être employés avec la prudence la plus circonspecte , il en est presque de même, alors qu'au point de vue de l'incommodité, il ne s'agit que d'en pallier les inconvénients.

En général, il est plus facile de dire ce qu'il faut éviter : ainsi il faut s'abstenir de boissons chaudes, et d'un autre côté redouter les boissons glacées, au moins au moment de l'apogée de la sueur; elles ont produit des accidents mortels. Il faut attendre que

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la peau soit calmée. J'en dirai autant des bains do rivière, dont Taction tonique peut cependant être favorable, mais dans lesquels il ne faut se mettre qu'avec une grande précaution, lorsque la peau est essuyée autant que possible, et que relativement elle est calme. On emploiera avec autant d'avantage des bains de baignoire à température peu élevée, tièdes, mais rendus un peu toniques par l'addition du sel marin, d'un peu d'hydro-sulfate de potasse, de quelques bouilloires d'une décoction de feuilles de chêne ou de noyer. Enfin le régime alimentaire doit être tonique, fortifiant, composé surtout de bouillon, de viandes rôties, de vin généreux, de café ; souvent même on peut avec avantage faire usage des vins et élixirs de quinquina. Joignez à cela des soins de propreté , les changements fréquents de linge, Thabitude de porter de la flanelle sur la peau, celle de ne se pas trop couvrir, et le soin d'éviter dans tous les cas un refroidissement brusque; et l'on aura à peu près tous les conseils que l'on puisse donner.

Pour les sueurs odorantes, et surtout quand elles sont partielles, indépendamment des soins dont nous venons de parler, il faut avoir recours à des lotions et à des ablutions fréquentes, aromatiques, tièdes. Il faut saupoudrer avec des mélanges pulvérulents parfumés.

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11 faut, pour le dessous des bras, essuyer soir et matin avec un linge très-sec , ou une flanelle fine.

Pour combattre la mauvaise odeur des aisselles, il faut, le soir au moment du coucher, le matin au lever, et après tout exercice un peu violent, les laver avec l'eau de rose, l'eau de fleur de citron, le vin parfumé. L'usage de linge propre et parfumé, souvent renouvelé, est aussi très-utile.

On a conseillé depuis longtemps (Mercuriali), si ces moyens restaient insuffisants, d'apposer dans les aisselles un peu de musc ou d'ambre. Mais le plus souvent, comme on l'a dit d'ailleurs, c'est ajouter à une odeur désagréable une autre qui, pour beaucoup de personnes, ne l'est pas moins. Je pense que contrairement à l'opinion de Mercuriali, qui, pour répondre à cette objection, prétendait supprimer cet inconvénient en se servant de parfums à haute dose, je pense qu'on pourrait obtenir, au contraire, de bons résultats en choisissant des parfums qui, pour être moins diffusibles que le musc, seraient agréables pour tous, et surtout en les employant en petite quantité.

Pour les pieds, il est très-bon de les baigner de temps en temps, deux ou trois fois la semaine, et pendant une heure, dans une décoction de cendres ou de feuilles de laurier. On a proposé les feuilles

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de cyprès, le dictame^ ou même l'eau additionnée de térébenthine ou d'une grande quantité de vin odorant. Après le pédiluye, et après les avoir bien essuyés, on saupoudre les pieds avec un des mélanges dont j'ai parlé.

Enfin, ici plus que jamais, est-il utile d'observer une certaine sévérité dans le régime alimentaire, et d'en exclure presque complètement certaines substances, comme le poisson, le fromage, etc.. J'ai plusieurs fois obtenu de bons résultats de l'administration à l'intérieur de la térébenthine, qui communique, comme on le sait, une odeur particulière de violette à certaines excrétions.

Lotion aromatique.

Essence de menthe. .

— de lavande. .

— de romarin .

— de citron. . .

de chaque 2 grammes.

Alcool à 32°

50 grammes.

Infusé de thym

Mêlez.

Poudre.

Cannelle

Semence de cardamome .

Amidon pulvérisé . . .