UN MYSTIFICATEUR

Evreux a donné le jour à un nommé Rouillon, qui a porté bien loin la manie de tendre des piéges aux savants et de faire des romans archéologiques. Il est aujourd'hui pensionnaire de sa ville natale,

(1) Nous avons déjà vu, dans notre premier rapport, que la colonne dédiée à Hercule n’avait pu être érigée sur la propriété de Boutel; mais cette dédicace et l'existence même de la statue d'Hercule ne nous paraissent rien moins que démontrées. Parmi les débris on trouve une tête mutilée et ceinte d’une espèce de diadème, dont MM Lenormant n’ont pas parlé. La main qui a sculpté les feuilles d’eau des fragments de colonne n’a certainement point tracé la rustique inscription de Serquinius; et la petite pierre de boutisse, qui portait cette inscription, n’a pas dû entrer dans l’exèdre de la colonne que nous a décrite la brillante imagination de M. Charles Lenormant.

PEUT MTS dans l'asile d’aliénés de Blois. Avant d’être interdit, Rouillon vécut plusieurs années à l’aide d’expédients de toute nature ({). Il parcourait le département, sous prétexte de remplir de prétendues missions données, tantôt par des sociétés académiques, tantôt par la préfecture (2), d’autres fois par des savants, dont 1l variait les noms selon les personnes et les localités.

Homme sans instruction solide, il avait néanmoins acquis une certaine teinture des choses anciennes en feuilletant les livres sur l'antiquité, que possède la bibliothèque d’Evreux, et «je puis dire, nous écrit M. Chassant, ancien conservateur de cet établissement, qu'aucun d’eux n’échappait à ses investigations ; il aimait particuliérement à relire l'ouvrage du faussaire Inghirami; la géographie Blaviane et Mabillon lui offraient des modèles de runes qu'il s’exerçait à retracer.» Son habileté à imiter les écritures de certains archéologues était extraordinaire, et M. Lenormant en connaît des exemples que nous pourrions citer. On ne saurait dire le nombre d'inscriptions ou de fragments d'inscriptions et de

(1) Les détails dans lesquels nous allons entrer nous ont été donnés par MM. Bonnin, Marche, Chapelain, chef de division à la préfecture, et Chassant, ancien bibliothécaire de la ville d'Evreux, qui ont connu longtemps et particulièrement Rouillon, et par M. l'abbé de Bouclon, et M. de Ruville, ancien correspondant du ministre de l'instruction publique, qui se sont trouvés accidentellement avec lui; leurs lettres resteront dans les archives de la Société. Nous aurions pu augmenter beaucoup le nombre de nos correspondants, mais nous avons pensé que les détails dans lesquels ces Messieurs sont entrés sufliraient pour le but que nous nous proposons.

(2) IL a quelquefois reçu de la préfecture, non des missions, mais des secours comme récompense de quelques renseignements utiles.

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