CHAPITRE VL

Absurdité des calculs par lesquels on préiend déterminer la durée dé un siège et en fixer le terme. Contradictions de ceux qui établissent de semblables calculs. Ils sont démentis par les faits les plus importons. Ils ne tendent qu’à affaiblir l’énergie des défenseurs.

On a toujours regardé comme essentiel, qu’il y eût dans les armées un corps d’officiers chargés spécialement de tenir le journal exact de tout ce qui s’y fait de remarquable , qui eût soin de lever la carte topographique du théâtre des opérations , le plan de chaque bataille, et qui indiquât sur ce plan , les mou* vemens exécutés par chacun des corps militaires pendant l’action.

Indépendamment de l’intérêt que doit avoir un pareil travail pour tout homme de guerre , il est une source d'instructions utiles : il apprend à réfléchir sur la cause des succès et des revers ; il fait apercevoir les fautes commises de part et d’autre; il enseigne à les éviter dans de nouvelles occasions, et à profiter de celles de l’ennemi.

On tient également le journal régulier de tous les sièges qui se font pendant le cours de chaque campagne.- Ce journal marque jour par jour , ou plutôt nuit par nuit, quel a été le progrès dc3 tranchées, l’effet des. sorties, des mines et contremines, des attaques méthodiques et de vive-force. Ces journaux forment un 4) corps d’expériences militaires, qui est en quelque sorte le répertoire des commandans et des officiers du génie, dans la guerre des sièges , tant pour l’attaquc^ue pour la défense.

L’un des résultats les plus remarquables de ces expériences ,