CHAPITRE V

Série des opérations respectives de l' attaque et de la défense , mises en parallèle, depuis le commencement du siège jusqu'à la fin.

Rien n’est plus utile pour ceux qui ont une place à défendre, que la lecture raisonnée des journaux de siège ; parce qu’on y voit la série des opérations de l’assiégeant, depuis le cominencernent jusqu’à la fin, et celle des opérations correspondantes de l’assjégé : de sorte que, si l’un ou l’autfle a omis quelque mesure importante dans sa conduite, on en est frappé d’abord par les conséquences qui en résultent contre lui, et c’est une expérience qu’on mot à profil pour la suite.

En comparant ensemble ces diverses relations de sièges, on reconnaît encore les vraies causes du succès bon ou mauvais de telle ou telle disposition défensive, et pourquoi telle place a tenu plus long-temps que telle autre, qu’on avait, peut-être, jugée de même force. Enfin par la discussion du journal, on aperçoit les vices mêmes de la fortification, et les modifications qu’il faudrait y apporter, soit pour conserver plus long-temps l’artillerie, soit pour favoriser davantage les retours offensifs. Ainsi la notice que nous avons donnée dans la première partie, d’un grand nombre de sièges anciens et modernes, ne doit point être considérée comme un simple objet de curiosité, mais comme une suitcqgle leçons importantes, que nous ont laissées nos prédécesseurs, et par lesquelles nous nous instruisons des ressources qu’ils trouvèrent dans leur génie, et des stratagèmes qui leur

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furent suggérés, par le désir de triompher, ou par le besoin urgent de se défendre.

Quoique les procédés aient nécessairement changé par la différence des armes, les principes sont toujours lés mêmes, et les vérités fondamentales nous restent : ainsi nous savons qu’aujourd’hui comme autrefois, les belles défenses ne s’opèrent que par les actions de vigueur, et l'expérience depuis l’invention de la poudre, bien loin d’affaiblir cette maxime dictée par la raison , n’a jamais fait que la confirmer de plus en plus. *

Que l’on compare, par exemple, les journaux de siège de la ville d’Aih en 1697, et de Landau en 1704; on apprendra que de ces deux villes à peu près de mémos grandeurs, fortifiées l’une et l’autre avec le même soin par M. le maréchal de Vauban, la première s’est rendue le i4' jour dé la tranchée ouverte, tandis que la seconde s’est défendue 70 jours. Pourquoi cette énorme différence, jihisque les procédés de l’attaque furent les mêmes? C’est que ceux de la défense ne le furent pas. A Ath, dès que les canons des remparts furent démontés par les ricochets, ' il n’ÿ eut plus aucune défense. On peut assurer, dit Couleur du journal de ce siège , « qu’il n’y avait en cette place que la for- » tification qui la défendait et non les hommes; aussi ne fut- » clic prise que par le canon, la pelle et la pioche. » A Landau, au contraire, M. de Laubanie, gouverneur aussi habile qu’intrépide, ne cessa de faire des sorties. Avec une garnison trop faible pour l’étendue de sa place, attaqué par une armée de 100,000 hommes^ que dirigeaient le prince Eugène et le duc de Marlbiorough, n’ayant en tout que i5o milliers de poudre, et manquant de projectiles, au point d’avoir été près d’un mois sans pouvoir faire feu de sa grosse artillerie, M. de Laubanie par ses coups de vigueur multipliés, prolongea sa défense jusqu’au milieu de l’hiver, et fit perdre 10,000 hommes aux^nnomis. Il est donc probable, que s’il eût été mieux pourva des choses nécessaires, si sa fortification lui eût fourni quelques

moyens

moyens de mettre son artillerie et ses défenseurs à couvert , et qu'elle se fût trouvée mieux disposée pour les coups de main ; ce gouverneur, secondé comme il l’était par d’excellens officiers de l’artillerie et du génie, aurait fait lever le siège. Ainsi, malgré quelques fautes qui furent commises à cette défense, on peut la considérer comme l’une des mieux entendues et des plus honorables.

Cette défense de Landau ne saurait cependant entrer en comparaison avec celle de Grave, en 1674, par M. de Chamilly. La lecture attentive de la relation de ce siège fameux, dont je n’ai donné qu’une légère idée dans les notices, parce que c’est un ouvrage assez étendu, à lire en entier et à méditer long-temps; cette lecture, dis-je, forme à elle seule un cours précieux d’instructions, puisqu’on y voit une garnison de 36oo hommes, défendre pendant près de quatre mois, une enceinte de six petits bastions non revêtus, contre une puissante armée, par le seul courage des troupes et l’habileté de son gouverneur, ne rendre enfin cette place que par l’ordre formel du souverain, et donner encore, pour ainsi dire, la loi au vainqueur lui-même par la capitulation.

En rassemblant tous les moyens d’industrie que la réflexion et l’expérience ont pu faire découvrir jusqu’à ce jour pour la guerre des sièges, les officiers du génie ont formé un tableau •succinct et méthodique, de toutes les opérations correspondantes de l’attaque et de la défense, pour chacune des époques du siège. Ce tableau est une espèce d’agenda, dont l’objet est de rappeler tant à l’assiégeant qu’à l’assiégé, ce qu’ils ont de mieux à faire en chaque circonstance, l’un pour arriver le plus promptement possible à son but, l’autre pour y faire obstacle, autant qu’il est en son pouvoir.

Ce journal fictif, qui peut être considéré comme un résumé de tous les journaux effectifs des sièges particuliers connus, ne peut manquer de devenir infiniment utile, lorsqu’il sera parvenu au

degré de perfection dont ileat susceptible, etquVm ne prétendra pas lui faire remplir un objet Unit différent de celui auquel il est destiné : cet objet doit consister à ne rien laisser oublier de ce qui dans chaque cas peut servir le plus efficacement au succès îles opérations qu’on se propose de part et d’autre. Mais si on veut l’employer comme échelle de comparaison, pour évaluer arithmétiquement le mérite des différens systèmes de fortification ; ce sera le détourner de sa véritable utilité, pour en déduire une infinité de conséquences absurdes. Prenons donc ce journal fictif dans son état actuel, écartons-en ce qu’il a d’arbitraire, et bornons-nous à rechercher ce qui convient pour le perfectionner de plus en plus.

On doit regarder ce qui va suivre comme l’application des principes exposés dans le chapitre précédent,ct quoique le présent Ouvrage n’ait pour objet que la défense, je comprendrai dans le tableau que je vais offrir, l’attaque et la défense,, parce que c’est toujours la première qui détermine la seconde, et qu’on ne peut perfectionner celle-ci que par la connaissance des procédés de l’autre, dont elle dérive nécessairement. Les planches i et a exécutées d’après la méthode des attaques deM. de Vauban, suffiront pour les dévelqppetnens dans lesquels nous allons entrer.

Nous partagerons, suivant l’usage, la sério des opérations respectives de l’assiégeant et de l’assiégé en diverses périodes, mais non pas d’une nuit chacune ni d’un temps quelconque déterminé. La durée de chacune deoes périodes doit résulter non-seulement, comme on le suppose ordinairement, de la somme des opérations qui doivent -être faites entre deux époques consécutives du aiége, mai» encore des difficultés qu’il faut vaincre : or il est telle de ces périodes qui ne serait que d’une nuit, si J’on ne considérait que le travail matériel à exécuter, et qui peut devenir indéfinie, par la vigueur d’une garnison et l’habileté d’un gouverneur. Il y a ici deux forces qui agissent en sens contraires} c’est leur résultante qu’il s’agit d’apprécier et non ce que peutseule-

tuent l’une d’elles ; or suivant la maniéré dont ces forces s c combinent, ou plutôt dont elles se combattent, la résultante peut devenir plus ou moins grande , nulle ou même analytiquement parlant, négative. Voici donc quelles sont les époques consécutives, qui fixent la durée de chacune de nos périodes.

i“. Résolution du siège. *

2°. Investissement.

3®. Établissement des lignes de circonvallation et de contrevallation.

4®. Ouverture de la tranchée.

5°. Achèvement de la première parallèle.

6®. Achèvement de la seconde parallèle.

7°. Achèvement de la troisième parallèle.

8®. Achèvement djj^çouronnement du chemin couvert.

g®. Achèvement du passage du fossé.

io°. Achèvement du logement sur la brèche.

Première période. Depuis la résolution du siège jusqu’à V investissement.

« La résolution des sièges, dit AI. de Vaubcui, est une affaire* » de cabinet. Leur succès dépend :

» i°. Du secret, sans lequel il est difficile de réussir.

» a°. Des forces que l’on a sur pied pour attaquer les places » de l’ennemi et défendre les siennes.

» 3°. De la disposition des ennemis, car s’ils sont réunis et » aussi forts que pous, jls peuvent noua empêcher d’en 'faire.

» De l’état des magasins les plus à portée des lieux sur les- « quels on peut entreprendre.

5®. De la conjoncture des temps, car tous ne sont pas propres t » aux sièges; et rien n’est plus ruineux pour les armées quo ceux » d’hiver, on doit les éviter tant qu’on peut.

» G0. Des fonils nécessaires à leurs dépenses; car l’argent étant » le nerf de la guerre, sans lui on ne sauroit réussir en rien.

» Il faut avoir deux années quand on le peut; savoir, l’une )j qui assiège et l’autre qui observe. Celle qui assiège se renferme » dans ses lignes, et celle qui observe ne fait que rôder, et « occuper les avenues par où l’ennemi peut se présenter, ou )> prendre des postes et s’y retrancher, ou le suivre s’il s’éloigne, n en le côtoyant, et se postant toujours entre lui et l’armée » assiégeante, le plus avantageusement qu’il sera possible, afin » de n’ètre pas obligée à combattre contre sa volonté.

w Ces deux armées doivent toujours se tenir à portée l’une de » l’autre, surtout dans le commencement, alin de se pouvoir » entre-secourir et tenir l’ennemi éloigné, qui doit de son côté » appréhender de les approcher de près ; de crainte que les deux » ensemble si elles sont plus fortes, ne tombent sur lui et ne

le prennent à leur avantage.

» L’armée d’observation est encore d’un grand secours à l’as- » siégeant dans les commencemens du siège, parce qu’elle veille » à sa conservation et peut le favoriser, escorter ses convois, lui » fournir des fascines, et faire plusieurs autres corvées. Réci- » proqueinent l’armée assiégeante peut la renforcer dans le ï) besoin, qprès les six ou sept premiers jours de tranchée, quand » elle a bien pris ses avantages contre la place. »

L’armée assiégeante ne peut guère être moindre de 10 à xa mille hommes pour les plus jjetites places; pour les très-grandes places, il suffit que l’armée assiégeante soit cinq fois aussi forte que la* garnison; pour les places moyennes, il faut qu’elle soit six, sept, huit, neuf, dix fois aussi forte, et même quelquefois davantage, suivant les circonstances. En général, plus la place est grande, moins il faut de force à l’armée assiégeante proportionnellement à la garnison.

Lorsque l’armée assiégeante est couverte par une armée d’ob-

servation , il n’est pas nécessaire que la première soit si forte ,

parce que dans le besoin elle reçoit du secours de l'autre.

Les approvisionnemens nécessaires pour faire le siège d’ime

place sont difficiles à déterminer, parce qu’ils dépendent de la

vigueur de la défense. Voici l’apperçu qu’en donne M. de Vau ban

en supposant un mois seulement de tranchée ouverte. m »

« Huit à neuf cents milliers de poudre.

» Soixante mille gros boulets.

» Quatre-vingts pièces de gros canon bien sain et en bon état. » Trente à trente-cinq de 8 et de 12 livres de balle.

» Dix ou vingt de 4 pour les lignes.

» Quinze à seize mille bombes.

» Quarante mille grenades.

» Dix milliers de mèches.

» Cent quatre-vingts milliers de plomb.

» Cent mille pierres à fusil fortes et bien choisies.

» Cinquante mille sacs à terre.

» Cent plates-formes de canon complètes.

» Soixante plates-formes de mortiers.

» Vingt-quatre mortiers à bombe et autant à pierres.

» Soixante affûts de rechange.

» Trente pour les mortier#.

» Plusieurs crics, chèvres , triqueballcs et traîneaux.

» Des écopes pour jeter de l’eau sur le feu.

« » Quantité de bois de charronnage, des madriers de réserve

» et de menue charpenterie.

» Deux cents brouettes.

» Autant de hottes avec les bretelles.

» Quarante mille outils pour la tranchée et les lignes.

» Il y a, continue J\I. de Vauban , plusieurs autres choses » dont il faut se pourvoir, comme d’outils démineurs, de bois,

» de mantelets, de plusieurs forges, forgerons, charpentiers et

» charrons, et surtout d’un gros équipage de chevaux d’artil- » ïerie. Ou sc sert encore de chariots et de charrettes de paysan* » Commandés pour cela.

» Si c’est une place considérable, continue M. de fauban , » dont la circonvallation puisse avoir quatre à cinq lieues do n tour, y compris les inégalités* qu’on lui fait laire, il faudra » commander au moins i5 a 18 mille paysans et a ou 3 mille » chariots, même 4 mille selon que la place est grande et que » la circonvallation doit avoir d’étendue, parce qu'il y aura Lou- » jours beaucoup des unes et des autres qui manqueront. Quand » les lignes sont achevées on congédie' les paysans, mais, il est » hon de retenir 100 chariots, pour voiturer les gabions et » fascines à la queue de la tranchée, et les blessés à l’hôpital ; » et cinq ou six cents paysans pour faire des fascines et des ga- » bions, et pour entretenir les ponts et les chemins. »

Rien ne fait mieux sentir la nécessité de pousser la défense d’une place aussi loin qu’elle peut aller, que cette immense quantité de préparatifs nécessaires pour en faire le siège. Car s’il faut tant de choses pour un mois seulement (et les préparatifs qu’on fait aujourd’hui sont encore plus considérables que du temps de M. de Vauban); que serait-ce ,i,si la défense sc prolongeait jusqu’à six mois ou un an ? il n’y aurait pas de puissance capable d’y suffire. Il faudrait tirer la plus grande partie des approviskmnemens des magasins éloignés et leur faire traverser les , provinces dans tous les sens. Dès lors plus de secret dans les opérations de l’assiégeant, les chevaux manquent, les chemins

sont ruinés, les mouvemens se ralentissent, la mauvaise saison • .1 . 9 " arnve; en un mot, la prise d’une seule place devient une entreprise supérieure à toutes les forces d’un Etat; et c’est alors qu’on peut affirmée, que les forteresses rendent des services proporpor tionnés aux dépenses qu’elles exigent. Ne vaudrait-il pas mieux

DES PLACES FORTES. 35g

une seule place semblable, munie pour un an ou deux, que dix bicoques, qui tombent comme des feuilles mortes dans l'arrièresaison, suivant l’expression du pape Ganganelli, et qui coûtent certainement bien davantage ? Il est Constant, lorsqu’on veut y réfléchir, que la plus gmnde difücultéde la défense consiste dans les approvisionnement; mais il est constant aussi , qu’il en est de même de l’attaque , lorsque la défense se prolonge. C’est une réflexion qu’on ne fait pas, et qui, si elle était bien appréciée, ferait tomber tout l’échafaudage de notre système général de frontières, à l’égard duquel on s’est fait des principes absurdes, qui passent de génération en génération. Mais je reviens à mon objet

Pendant que l’assiégeant prépare, comme on l’a dit ci-de3sus, ses moyens d’attaque, l’assiégé rassemble et organise de son côté s§p moyens de défense. Ces moyens peuvent so réduire k trois articles principaux : les hommes, les armes et les subsistances.

Les hommes sont : le gouverneur et son état major; les troupes d’infanterie et de cavalerie qui forment la principale partie de la garnison; un détachement du corps de l’artillerie, des ingénieurs, sapeurs et mineurs; des inspecteurs aux revues et commissaires des guerres, des administrateurs et gardes-magasins pour 1^ subsistances ; des officiers de santé et directeurs pour les hôpitaux; une administration civile, une garde nationale ou municipale.

Les armes comprennent les différentes espèces de bouches à feu, leurs affûts e.t arméniens, les chevaux et voitures qui en dépendent, la poudre, les projectiles, les feux d’artifices et munitions de tous genres, les armes à feu portatives et les armes blanches; les magasins, arsenaux et salles d’armes, nécessaires pour.oonfectionner et contenir ces objets. De plus les bois, fers, et autres matériaux nécessaires à l’armement des remparts, comme plates-formes pour les batteries, palissades, barrières, galeries déminé, blindagof, ponts, tambours, bateaux et radeaux, abattis.

36o DE LA DÉFENSE

fascinages, claies, gabions, enfin les machines, forges et outils

pour les serruriers, charpentiers, terrassiers, mineurs.

Sous le nom de subsistances nous comprenons non-seulement les vivres proprement dits et les fourrages; mais encore tout ce qui est nécessaire à l’entretien, à la*santé et au logement des 'troupes, c’est-à-dire, les comestibles, les boissons, les vètemens, la solde, le bois de chauffage et le bois pour faire cuire les aliincns, le casernement, les lits et ustensiles militaires, les hôpitaux et leur pharmacie, les souterrains et magasins pour mettre à l’abri les hommes, les chevaux, les subsistances et les effets. Parcourons ces objets.

Dans ces circonstances il ne doit y avoir qu’uneseule volonté : le gouverneur ou celui qui eu tient lieu est le chef suprême, c’est Vaine de la défense et le centre auquel tout doit se rapporter. Du moment que l’état de siège est déclaré, toutes les autorités soit militaires, soit civiles, lui sont subordonnées : c’est à lui do fixer l’organisation générale de la force armée, il assigne à chacun des chefs de corps et d’administrations, les limites de leurs fonctions respectives; il met l’ensemble dans leurs opérations, il règle la forme du serv ice; il se fait rendre chaque jour un compte exact de l’état de la garnison, des magasins, des hôpitaux; il tient la main à ce que les décrets et réglemens milita irft soient sévèrement exécutés.

Pendant le siège, le gouverneur établit sa demeure dans l’un des principaux souterrains, et ne doit jamais sortir de sa place, quelque trêve qu’il y ait. « Au contraire, dit M. de Turenne , V il doit redoubler de vigilance pendant qu’on parlemente, re- » doubler les gardes, et se défier des surprises.

» Un gouverneur exact et prùdent, ajoute-t-il, pense à tout, » pourvoit à tout, tant à ce qui est prévu, qu’à ce qui n’a pu » l’ètre : rien n’échappe à sa pénétration , et les plus subites fi conjonctures ne le prennent jamais au dépourvu. »

Tout

Tout le monde convient que la charge de gouverneur est l’une dos plus importantes et des plus difficiles à bien remplir. « Le premier devoir d’un gouverneur, dit AI. de Vcmbun , » consiste, 1". dans une parfaite connoissance de .sa place en » gros et en détail, de manière qu’il entende bien les propriétés » de chaque pièce de sa fortification, la conduite qu’il laut tcuir » pour leur défense, et jusqu’où elle peut se pousser.

» 2°. De ne point se laisser corrompre ni surprendre par les » ennemis couverts, ni par les amis apparens, mais de se con- » duire toujours avec une défiance générale, qui ne donne sujet » à personne, d’oser même lui rien proposer de contraire au ser- » vice du roi.

» 5°. D’avoir une attention continuelle sur la garnison, sur « les rondes et patrouilles qui s’y font, et sur ses gardes, de » les' voir monter et descendre, de les visiter souvent dans les » corps de garde, pour voir si chacun est à son poste et y fait » son devoir.

» 4°. De faire souvent le tour de son rempart, et d’en visiter » toutes les parties, notamment les ponts, portes et fermetures, » les égouts même, et toutes les entrées et sorties d’eau, qu’il » faut tenir toujours bien en état et en sûreté, pour que l’en- » nemi ne s’y glisse par aucun endroit.

» 5°. D’avoir la même attention pour toutes les parties qui » composent les dehors; les visiter toutes et en connoître à fond » les défauts et les avantages, même ceux du terrain des environs, » jusqu’à portée et demie de canon de la place, et en faire de » bons plans particuliers.

» 6°. Il n’est pas moins nécessaire qu’il ait une carte géné- » raie et bien maisonnée de toute l’étendue de son gouvernement, » avec une description exacte des maisons et des bourgeois qui ft les habitent, du nombre des chevaux et des charrues, etc. » et surtout des arts et métiers qui s’y trouveront ; il faut re- » nouveler tous les ans ce dénombrement.

» 7°. Il faut qu’il fasse toutes les nuits, ou qu’il fasse faire par » le lieutenant de roi, ou le major, les rondes à des heures dit » férentes; il parlera à mutes les sentinelles, visitera les armes » et gargousses des soldats, appellera celles du dehors, et les » obligera à répondre, pour tenir tout son monde en haleine.

» 8°. Il faut bien établir à propos le nombre des sentinelles n autour de la place, surtout le long du passage des portes » des entrées et sorties d’eau, et avoir des guetteurs fidèles et » intell igens sur les plus hauts clochers, pour être averti de » tout, et pour prévenir jusqu’aux moindres surprises.

» 9°. Mettre des consignes à ces mêmes portes, qui auront » soin d’interroger les gens qui se présenteront, pour savoir qui » ils sonl^ d’où ils viennent, et où ils vont, et selon leur ré- » ponse, les consigner aux officiers de garde, pour les faire me- » ner au gouverneur, ou pour les laisser passer s’ils n’ont rien » à dire.

» io°. Considérer sa place comme sa maîtresse, pour lui » donner tous .ses soins et scs assiduités, dehors et dedans, » conserver les arbres de son rempart, Jes faire élaguer tous les » ans en bonne saison, remplacer ceux qui manquent, planter » des bois taillis dans tous les talus du rempart des demi-lunes, » et autres lieux, notamment de l’osier franc, parce qu’il est » fort nécessaire dans les places, pour faire des paniers, des » hottes, etc. Les arbres du rempart doivent être sacrés et tel— » lement respectés, que jamais on ne les coupe qu’en vue d’un » siège, pour en faire des affûts, plates-formes, palissades et » cabanes contre les deini-bombes et les pierres. On peut ceil pendant en couper quand ils sont en maturité, et les faire sécher » long-temps avant que de les mettre en œuvre, £U les conserver » dans des magasins, observant d’en planter d’autres en mèm'e » temps et en même quantité. , . •

» ii°. Visiter souvent les magasins à poudre et l’arsenal; se » faire un plaisir de faire bien arranger les munitions et les tenir

» sèchement et proprement, chacune à la place qui lui est des- » tinée. On doit sc rendre fort sévère là-dessus envers les gardes- » magasins, qu’il faut ‘observer de près, pour s’assurer de leur » fidélité et de leur exactitude.

» i-j°. Se faire aimer sincèrement de son état-major et de sa n garnison, en leur rendant justice et leur faisant tous les plaisirs » qui dépendront de lui , les priant souvent à sa table, et leur » faisant une part judicieuse des émdumens permis de sa place ,

» selon la quote-part qui revient à chacun de droit ou d’usage.

» Le gouverneur, dit encore M. de P'auban , doit avoir dans » son cabinet un coffre biçn fermé, dont il aura une clef, et » l’intendant l’autre : ce coffre contenant les ordres secrets du » souverain pour ce qui regardera la défense de la place, et » jusqu’où S. M. désirera qu’elle soit poussée : les ordres de S. M.

» sur la succession au commandement, en cas de mort du gou- » verneur pendant le siège, et ^ certain nombre de commis- » sions et de brevets en blanc , pour remplacer les officiers des » corps qui viendront à manquer.

» Tous les jours les chefs de corps et d’administration , chacun » selon son emploi , se trouveront à une heure marquée , chez » le gouverneur, pour lui rendre compte des choses dont il » aura été chargé, et recevoir ses ordres sur la continuation » de ce qu’il a à faire. Tous les majors des corps s’y trouveront » aussi à leur tour , pour prendre l’ordre , et de là ils se rendront » chez les gardes-magasins, pour y prendre les munitions nén cessaircs à leurs postes ; ce qui sera exécuté de même , en » présence du major de la place, pour les autres corps. ,

» Je conseille de plus au gouverneur de faire le projet de ses » dispositions , pour les emplois subalternes à différens officiers » » de sa place pendant un siège. Par exemple , soit que le sou- » verain lui donne un conseil ou non, il fera bien de s’en faire » un d’avance, composé du commandant de la place, de l’in- » tendant ou commissaire ordonnateur, du commandant de

» l’ârtillerie , du principal ingénieur, des deux premiers colo- » nels de la garnison, et, supposé qu’il y ait des officiers gé- » néraux, les y faire entrer, et ne faife rien d’important sans » prendre l’avis de ces personnes-là, sauf à lui de faire ensuite » ce qu’il, jugera à propos.»

Après le gouverneur vient le commandant d’armes , puis le major, les adjudans et les akles-de-camp qui composent ce qu’on nomme proprement l’état-major de la place.

C’est le commandant d’armes qui est chargé du commandement général des chemins couverts^, et de tous les dehors ; il est secondé dans ses fonctions par les officiers inférieurs de l’état-major; il garnit les postes qui lui sont confiés, du monde nécessaire , leur prescrit ce qu’ils ont à faire , leur fait distribuer les munitions, et fait ramasser tous les matins, celles qui se trouvent répandues le Iom des postes ; il fait les délachemens commandes pour les sorties, et les dirige; fait rétablir les palissades et les barrières rompues ; remettre sur le parapet les gabions et sacs à terre dérangés, veille à tout sous les ordres du gouverneur.

Le major et les officiers qui lui sont subordonnés, visitent les postes, les corps-de-gardes du dedans pendant la nuit, et ceux du dehors pendant le jour; dirigent les gardes, font ouvrir et* fermer les portes, distribuer les munitions avec économie, et exécuter partout les ordres du gouverneur ; à cet effet , ils doivent être accompagnés de gens armés, qui ne les quittent point.

Après le service de l’état-major, l’un des plus importuns est celui de l’artillerie.

Une place assiégée, comme on l’a déjà dit, n’est à proprement parler qu’une grande batterie ; tout ce que l’on fait, d'ailleurs , n’a pour objet.que le service de. cette batterie et sa conservation. Par rapport à l’ennemi, elle a l’avantage du commandement , mais elle a le désavantage plus grand d’ètre cernée

et enfilée de toutes parts. Ainsi les vues de l’officier d’artillerie doivent être dirigées sans relâche vers les moyens de soustraire ses bouches à feu à l’influence de cette supériorité que l’ennemi tient du local. Il choisit donc pour leur emplacement les branches du rempart que l’art a pu dérober au ricochet ; il se couvre avec des traverses, des blindages, des casemates; il saisit les endroits où il peut placer quelques pièces qui battent de revers les approches , les glacis, les brèches ; il évite de découper les parapets , et ne fait des embrasures qu’aux lieux où il en est besoin; il établij des pièces couvertes pour battre en ricochet les tranchées dans le sens des capitales; il en établit d’autres dans le prolongement des branches du chemin couvert ; il multiplie les feux verticaux de toute espèce sur les avenues; il a des pièces légères toujours prêtes , pour tirer sans préparation et sans plates-formes, tantôt d’un point, tantôt de l’autre, du corps de place et des chemins couverts; il organise celles qui sont destinées aux contre-approches et aux sorties ; il protège la retraite par d’autres petites pièces cachées dans des caponières ou dans des galeries crénelées ; il en prépare pour battre d’écharpe le passage du fossé; il s’applique surtout à prendre l’ennemi sur le temps, lorsque celui-ci se trouve obligé par scs nouveaux logemens, de masquer ses premières batteries; il économise ses munitions, en s’appliquant à tirer bien , plutôt qu’à tirer beaucoup , en réservant ses grands moyens pour la défense rapprochée ; il organise son service, règle Pemploi des boulines qu’il commande, leur épargne les dangers et les travaux inutiles.

L’officier d’artillerie est toujours au courant de l’état de ses ressources et de ses consommations journalières; il est attentif à ce qu’il ne s’en fasse point d’inutiles cl d’abusives; il veille à la sûreté de ses magasins à poudre, de ses arsenaux, de ses salles d’armes; il y maintient l’ordre, et sait où chaque chose doit se trouver au besoin; le choix des pièces de bois doit lui appartenir pour la confection de ses affûts, de ses caissons, de scs dm-