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L'agronome qui désire toujours le progrès, toujours arriver au mieux, doit avoir l’œ1l sans cesse ouvert sur

les produits qu'il fait naître : de temps en temps, par P | Ï ps; P

des circonstances imprévues , des variétés nouvelles viennent à paraître, variétés qui offriraient de grands avantages si elles étaient recueillies et cultivées à part; mais confondues dans la masse des produits , et le plus souvent dans ceux destinés à la consommation, c'est un bienfait de Ja nature perdu qui aurait pu devenir éminemiment utile $i une main elairvoyante l’eût recuell et propagé : ainsi, un empereur de la Chine a procuré à son pays une variété de riz plus hâtive, précieuse pour les provinces septentrionales de son empire; il l'avait remarquée lui-même dans un champ, il la At mettre à part et.en propagea la culture.

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Dans chaque famille, chaque espèce, chaque variété de plantes, l'observation peut done nous faire découvrir des variétés ou sous-variétés nouvelles qui auraient plus ou moins d'avantage sur la masse des autres; et ces va-

riétés se rencontreront plus ou moins souvent suivant que

celles qu’on observe sont plus ou moins anciennes dans la culture du pays ; dans les variétés anciennes, la plupart des croisemens et des modifications qui peuvent naître, soit du climat, soit des variétés analogues cultivées, ont déjà eu lieu, et il en résulte, comme nous l'avons vu pour certaines espèces long-temps propagées par le semis, une variété qui a quelque chose de fixe et de permanent : toutefois , l'apparition dans la culture du pays d’une nouvelle variété congénère amène de nouvelles circonstances de croisemens nouveaux, et puis toutes les chances même de croisement entre les variétés indigènes ne sont pas épuisées; il en apparaît donc encore qu’il faut être prêt à-recueillir : ainsi se sont formées plusieurs centaines de variétés de froment qui sont arrivées à un état de fixité remarquable pour le pays où on les cultive, mais qui se modifient encore plus ou moins quand on les transporte ailleurs. |

Nous avions réuni à Brou plus de cinquante variétés de blés; la plupart y ont essuyé des modifications, mais elles y ont néanmoins conservé, la plupart aussi, des caractères assez tranchés qui ont permis de les distinguer pendant tout le temps de leur culture.