IL

Les semis sont le moyen. que la nature emploie et qu’elle nous enseigne pour régénérer, renouveler et améliorer les variétés de toute espèce; la nature. aime le changement, se modifie dans tous ses produits, rien ne reste tout à fait uniforme ni stationnaire; elle a répandu à pleines mains la vie, mais elle donne peu de durée aux individus ; elle les fait naître, vivre et mourir et se succéder sans cesse; ce sont les semis qui produisent ce mouvement, cette rotation dans la vie végétale. Chaque produit de semis est un être complet dans son existence, jouissant de propriétés spéciales et qui se distingue plus ou moins de ses congénères dans plusieurs de ses caractères; c’est le moyen donné à l’homme pour choisir, perfectionner les objets divers de sa culture; tous les

mom. (O0. =—— fruits cultivés et transmis par la greffe, toutes les variétés de fleurs, toutes celles des plantes que soigne l’agriculture lui doivent leur naissance; on ne retrouve dans la nature le type que d’un très-petit nombre d’entr’elles, telles qu’elles sont cultivées ; toutes ont donc été améliorées par l’homme, et c’est aux semis, long-temps renouvelés, aidés de la culture, qu'il doit la plupart des plantes de toutes les familles dont il consomme ou fait consommer les produits. | La plupart de nos fruits portent encore les traces de leur origine; plusieurs de ceux de la meilleure qualité ont été trouvés dans les boïs; d’autres ont pris le nom du premier qui les a propagés ou des villages ou leurs types ont été rencontrés ; mais tous ces résultats, pour les espèces fruitières, semblent dus au hasard : ce n’est que depuis les temps modernes qu’on a fait des recher ches spéciales pour trouver les fruits nouveaux. M. Van- Mons y a voué un demi siècle de sa vie ; mais il a trouvé par centaines des fruits de bonne qualité, et depuis un quart de siècle les pépinières et nos jardins se sont successivement enrichis de ses découvertes.