HISTORIQUE

Nous ne présentons pas la dégénérescence cancéreuse des polypes utérins comme unecomplication nouvellement connue, récemment étudiée. Nombre d'auteurs qui se sont occupés des polypes ont pressenti, sinon étudié cette transformation. Mais si beaucoup y ont songé, peu s’en :ont occupés.

Morgagni, dans la XXIXEe lettre de son ouvrage : Siège et cause des maladies, Paris, 1720, décrit nettement les polypes fibreux de l’utérus qu’il dénomme « Tubercules squirreux ». Il compare leur consistance dure et ferme à l’induration qui précède le cancer du sein, et, se basant sur cette analogie, les considère comme la phase primitive du cancer de la matrice.

Nous avons lu aussi avec intérêt le premier ouvrage et le seul, à notre connaissance, qui ait traité vaguement la question. C’est une thèse sur les polypes de l’utérus, soutenue à Paris en 1804 par Jean Ségard, chirurgien de la Marine. L'auteur nous y donne une observation de polype dégénéré, recueilli à Philadelphie en 1781. |

L'idée ne semble donc pas neuve. Saurait-on mieux l’exprimer qu’en ces termes que nous citons : « Dans l’autopsie cadavérique de quelques femmes, le polype offrele coup d’œil d’un cancer ulcéré. Le renversement de ses bords déchirés, la sanie qui en découle, l’odeur qui s’en exhale ne permettront pas de méconnaître le vice cancéreux. » (Dissertalion inaugurale sur les polypes ulérins, Ségard, Paris, an XII.)

Nous trouvons même dans cet ouvrage une esquisse de symptomatologie clinique, correspondant à une indication

< opératoire impérieuse.

« Si le mal est alimenté par le virus cancéreux ; s’il vient à

NT

s’ulcérer et qu’une sanie infecte s’épanche du vagin, si des douleurs profondes se font sentir ; si la malade est saine d’ailleurs, alors plus que jamais il faut procéder à l’opération, tout délai est une faute, tout palliatif est funeste ; les progrès du mal sont rapides, profonds, mortels. »

Si intéressants que soient les faits observés par Jean Ségard, nous ne saurions y trouver une base bien solide pour étayer notre sujet. Ces observations sont incomplètes et sans valeur du fait qu’on n’y fait point mention d'anatomie microscopique. De toute cette œuvre nous ne retiendrons que lidée.

Nous retrouvons la même inspiration dans une leçon clinique de Dupuytren (1). Il fait de ces polypes des tumeurs constituées de tissu fibro-cellulaire. Que l’un ou l’autre des éléments du tissu vienne à prédominer et on aura soit un polype fibreux bénin, soit un « carcinome ».

Dans sa thèse soutenue à Paris en 1854, Léon Ferrier veut aussi nous démontrer la dégénérescence cancéreuse du polype. L'auteur traite « Des fongosités utérines, des kystes de Ia muqueuse du corps de la matrice et des polypes fibreux de l’utérus ».

Dans le chapitre des polypes,noustrouvonsles faits suivants:

Lisfranc est appelé auprès d’une dame souffrant d’un cancer de l’utérus. Du même avis d’abord que les confrères qui l'avaient fait appelé, il ordonne des cautérisations au protonitrate de mercure. Quelques jours après, il doit retoucher la malade et, changeant d’avis, diagnostique alors un «polype dégénéré». L'opération est décidée pour le lendemain.«J’abaissai la matrice à l’orifice inférieur du vagin. Avec les doigts, la curette et les ciseaux conduits par l'indicateur, je délachai complètement la tumeur », observation de Lisfranc parue dans la Lancelle française, 1836. Malgré le diagnostic de bénignité porté par Lisfranc, Velpeau qui a suivi la malade note le décès survenant un an après, par suite d’une récidive cancéreuse.

(1) Leçons orales de clinique, éditées à Paris, 1839.

Poe

Là encore, devons-nous penser à un polype en partie cancéreux dont la malignité se soil propagée au delà d’une opération trop parcimonieuse ? Ce serait téméraire. Pourquoi ne pas admettre une concomitance dans le genre de celle relatée par le Professeur Bégouin dansle Journal médical de Bordeaux, en 1906. « Polype fibreux sphacélé et cancer du corps. » Rien ne prouve, en effet, que ce«polype dégénéré»ne soit pas simplement un polype sphacélé. «Le polype fibreux prête cependant parfois à confusion.Il donne au doigt une sensation analogue à celle du cancer. Sa fétidité est identique. Ce sont les mêmes hémorragies, les mêmes écoulements antérieurs et les malades anémiées et infectées ont également l'aspect cachectique. (P. Bégouin, Diagnostic de cancer du col. Les 9 agrégés.)

Les faits que nous avons à citermaintenant nous sont contemporains. Depuis Léon Ferrier jusqu’à la fin du siècle dernier nous n'avons pas trouvé de travaux qui se rapportent précisément à notre thèse.

Mais désormais il n° s’agira plus de faits non avérés, ou de vues de l’esprit comme les assertions de Dupuytren. Nous nous trouvons maintenant en présence de foits positifs, certains» contrôlés.

Hyenne, dans sa thèse soutenue à Paris en 1898, publie une petite observation que nous repraduirons.

Oeri, en 1906, dans le Zeïlschrift für Geburst und Gynäkologie, Stuttgart, fait paraître un article de trente-quatre pages : « Ueber Epithelmetaplasie am Uterus besonders an Polypen ». Nous n’avons pu malheureusement faire venir ce journal.

Si nous poussions plus avant cet historique, ce seraient les documents mêmes de cette thèse que nous citerions. Cette répétition ne manquerait pas d’être fastidieuse. Nous ne la tenterons pas, mais nous présenterons les faits dans l’ordre chronologique.

Fouillant dans la littérature médicale nous avons pu, en effet, rassembler quelques observations qui, jointes à celles qui nous sont confiées, font une dizaine de cas typiques.