CONCLUSIONS

[. — Les caractères de la délinquance chez les déments précoces font souvent penser à la simulation. La fin de la période prodromique elle-même, riche en manifestations étranges pleines d'un maniérisme théâtral, imposera souvent l'hypothèse d'une folie simulée.

Il. — Il faut se méfier de commettre une pareille erreur.

Pour cela, la constatation de stigmates physiques de dégénérescence et surtout la présence de signes physiques, tels que troubles de la sensibilité et de la réflectivité, modification du liquide céphalo-rachidien, etc., seront d’un secours précieux.

IT. — Toutes les fois que l’on rencontrera des dégénérés délinquants affectant les caractères de maniérisme et de bizarrerie, il faudra fouiller leurs antécédents, rechercher l'existence antérieure d’actes, répréhensibles ou délictueux, dont la répétition chez le même individu fera suspecter la démence précoce : désertions, vols spéciaux, attitudes scandaleuses, etc. D'une mänière plus générale, en raison de la fréquence des fugues au début de la démence précoce, tout déserteur devra faire l’objet d’un examen attentif et être soumis à une expertise médicale au moindre doute sur l'intégrité de ses facultés psychiques.

IV. — Si après enquête, interrogatoire et examen on considère le diagnostic de démence précoce comme certain, 1l faut conclure à l’irresponsabilité complète et à l’internement immédiat. S'il persiste quelques doutes, le malade devra être maintenu en observation aussi longuement qu'il sera nécessaire avant de

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déposer des conclusions médico-légales. Il ne faut pas, en effet, confondre la démence précoce au début avec certains troubles délirants ou impulsifs chez les dégénérés.

V. — Une fois le diagnostic confirmé, il faudra reprendre les antécédents du malade et rechercher les délits antérieurs. S'il réste encore des condamnations à purger, il faudra proposer l'annulation de ces peines, évidemment pour tous les délits où les phénomènes démentiels existaient au moment des faits ayant entraîné les condamnations.

VI. — La séparation sera toujours difficile à faire entre la période de responsabilité pénale chez un « lourdement dégénéré » et la période d'apparition de démence et d'irresponsabilité totale du début d’une démence précoce. La question est souvent angoissante pour l'expert psychiatre, car il hésite entre les trois conclusions suivantes : |

a) Responsabilité plus ou moins atténuée s’il croit à l'existence de troubles mentaux indépendants de la démence précoce mais l'ayant précédée ; |

b) Responsabilité entière s’il croit que le dégénéré n’était pas encore un dément précoce au moment du délit et que sa dégénérescence n entraîne aucune irresponsabilité ;

c) Irresponsabilité absolue, s'il pense que les symptômes démentiels avaient fait leur apparition.

Une enquête minutieuse sur La vie du malade et sa conduite antérieure guidera le psychiatre en présence de ces difficultés.