CHAPITRE m

Mm r^ubUqH9 aéa90&»*aU^um.

Je ne veux parler qu'avec respect du gouvernement républicain. En soi, c'est une noble forme de gouvernement. Elle a suscite de grandes vertus. Elle a présidé à la destinée et h la gloire de grands peuples.

Mais le gouvernement républicain est chargé

de la même mission , tenu aux mêmes devoirs

que tout autre gouvernement. Il ne peut ré-

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clamer à cause de son nom ni dispense, ni privilège. Il faut qu'il satisfasse aux besoins , ■oit permanents , soit actuels , de la société qu'il est appel<l à régir.

Le besoin permanent de toute sociétë, le premier besoin delà France actuelle, c'est le besoin de la pais au sein de la société ellemême.

On parle beaucoup d'unité, de fraternité sociale. Mots sublimes qui doivent être des faits et non pas nous faire oublier les faits. Rien ne perd plus certainement les peuples que de se payer de mots et d'apparences.

Pendant que les mots d'unité et de frateraité sociale retentissent nu milieu de nous, la guerre sociale y retentit aussi , flagrante ou imminente , terrible par les maux quelle fait souffrir et par ceux qu'elle fait prévoir.

Je ne veux pas appuyer sur cette plaie bî douloureuse. Pourtant, il faut qu'on la sente et qu'on la sonde, pour la guérir. C'est une an-

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.ciénno plaie. La lutte des diyerses classet de noire société a rempli notre histoire. La révolution de 1789 en a été la plus générale et la plus puissante explosion. Noblesse et tiers état, aristocratie et démocratie, bourgeois et ou* vtiersj propriétaires et prolétaires, autant de formes, autant de phases diverses de la lutte sooiale qui nous travaille depuis si longtemps. Bt c'est au moment où nous nous vantons de tooebet* h Tapogée de la civilisation , c'est au bruit des plus humaines paroles qui puissent sortir de la bouche des hommes, que cette lutte renait plus violente , plus farouche que jamais !

C'est un fléau , c'est une honte que notre temps ne peut accepter. La paix intérieure, la pait entre toutes les classes de citoyens, la paix Sociale! c'est le besoin suprême de la France, c'est le cri de salut.

La république démocratique nous la donnefft-t^llé ?

M DE LA DËHOCn.VnE E^ FBAKCE. ^

Elle n'a pas bien débuté à cet égard. A peins née, elle a subi el. rendu la guerre civile. C'est pour elle un grand malheur. Les gouvernements ont beaucoup de peine & sortir de ce qui fut leur berceau, La république démocratique y parviendra-t-elie? Avec du temps, rétabUrait-ellels paix sociale?

Un fait me frappe et m'inquiète beaucoup ; c'est l'ardeur que la république a mise à le nommer expressément et ofHciellement démocratique.

Les États-Unis d'Amérique sont, dans le monde, le modèle de la république et de la démoeratic. Ont-ils jamais songé à s'intituler; République démocratique?

Je ne m'étonne point qu'ils n'y aient pas songé. Il n'y avait chez eux point de lutte entre l'aristocratie et In démocnitie, entre une société ancienne aristocratique et une société nouvelle démocratique. Bien loin de là; les chefs de la société des Etats-Unis, les descen-