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de la religion , ailleurs des pouvoirs établis, quels qu'ils soient; l'attirer à eux et la dominer, au nom de ses misères et de ses appétits, c'est là tout leur effort, toute leur œuvre. Un seul nom leur convient, le nom de partis anarchiques. Ce n'est pas tel ou tel gouvernement, c'est Fanarchie , l'anarchie seule qu'ils fomentent au sein du peuple. Un fait cependant est frappant. Sincères ou pervers , utopistes aveugles ou anarchistes volontaires , tous ces perturbateurs de l'ordre social sont républicains. Non pas qu'ils aiment ou supportent mieux le gouvernement républicain que tout autre. Républicain ou monarchique, tout gouvernement régulier et efficace leur est également antipathique. Mais ils espèrent, sous la république, des armes plus fortes pour eux, des digues moins fortes contre eux. C'est là le secret de leur préférence.

Je parcours en tous sens la société française;

je cherche et je constate partout ses éléments

00 DE LA DÉH0CHATI1! F.X FRANCE. ]

réels, essenlicls, Jnrrive pnr toutes les voies au même résultat : je reconnais partout , dans l'ordre politique comme dans l'ordre civil, des diversités, des inégalités profondes. Et ni, dans Tordre civil, l'unité de lois et l'égalité de droits, ni, dans Tordre politique, le gouvernement républicain ne peuvent détruire ces diversités, ces inégalités. Elles se perpétuent ou se reproduisent au sein de toutes les législations, sous Tempire de tous les gouvernements.

Ce n'est point là une opinion, un raisonnement, une eonjeclurc ; ce sont les faits.

Quel est le sens , quelle est la portée de ces faits ? Y retrouverions-nous les anciennes classifications de la société? Les anciennes dénominations de la politique y seraienl>elles applicables? Y aurait-il là une aristocratie en présence d'une démocratie? ou bien une noblesse, une bourgeoisie et la multitude? Ces diversités, ces inégalités des situations sociales

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et politiques formeraient-elles, tendraientelles à former une société hiérarchiquement classée, analogue à celles qu'a déjà vues le monde?

Non certainement. Les mots aristocratie, démocratie y noblesse, bourgeoisie, hiérarchie, ne correspondent point exactement aux faits qui constituent aujourd'hui la société française, n'expriment point ces faits avec vérité.

N'y a-t-il, en revanche , dans cette société, que des citoyens égaux entre eux , point de classes réellement diverses , ou seulement des diversités, des inégalités, sans importance politique? rien qu'une grande et uniforme démocratie , qui cherche sa satisfaction dans la république, au risque de ne trouver que dans le despotisme son repos?

Pas davantage : l'une et l'autre assertion méconnaîtraient également l'état vrai de notre société. 11 faut secouer le joug des mots et voir

les faits tels qu'ils sont réellement. La France est à la fois très-nouvelle et pleine de passé. Sous l'empire des principes d'unité et d'égalité qui président à son organisation, elle renferme des conditions sociales et des situations politiques profondément diverses et inégales* II n'y a point de classification hiérarchique, mais il y a des classes différentes. Il n'y a point d'aristocratie proprement dite , mais il y a autre chose que de la démocratie. Les éléments réels, essentiels et distincts de la société française, tels que je viens de les décrire , peuvent se combattre et s'énerver; ils ne sauraient se détruire et s'annuler les uns les autres ; ils résistent , ils survivent à toutes les luttes où ils s'engagent, à toutes les misères qu'ils s'imposent mutuellement. Leur existence est un fai( qu'ir n'est pas en leur pouvoir d'abolir. Qu'ils acceptent donc pleinement ce fait. Qu'ils vivent ensemble et en paix. La liberté comme le repos, la dignité comme la prospérité, la

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grandeur comme la sëcurité de la France sont à ce prix.

A quelles conditions cette paix peut-elle s'établir?