CHAPITRE VI

I^es vœux des fondateur» do la société moderne étalent contraires a l'esprit d'extrême égalité.

Faisons avec Montesquieu le tableau (Tune démocratie où règne l'esprit d'extrême égalité, nous verrons ensuite, en rapprochant de ce tableau quelques-uns des vœux de nos Cahiers, à quel point il diffère de l'esprit de notre démocratie, réglée comme Tont voulue nos pères, limitée comme nous le voulons avec eux.

« Lorsque l'esprit d'égalité extrême pénètre » dans une démocratie, dit Montesquieu, le peuple, » ne pouvant souffrir le pouvoir même qu'il con- » fie, veut tout faire par lui-même, délibérer pour » le Sénat, exécuter pour les magistrats et dé- » pouiller les juges.

» On n'a plus d'égards pour les sénateurs, et par » conséquent pour les vieillards. Que si Ton n'a » pas de respect pour les vieillards, on n'en aura » pas non plus pour les pères , les maris ne méri- » tent pas plus de déférence, ni les maîtres plus de » soumission. La gêne du commandement fati- » guera comme celle de l'obéissance 1 . »

Mettons en regard de ce tableau les vœux à la fois justes, respectueux et hiérarchiques que nous trouvons dans nos Cahiers.

4 Esprit des lois, liv. VIII, chap. h.