LIVRE I, CHAP. I

Mais ce qu'il y a de plus urgent , c'est d'occuper la nation. Un but extérieur manque à son activité. Elle ne peut jeûner long-temps de gloire et d'influence. Son appétit de grandeur veut être consulté; son sublime orgueil réclame satisfaction. Si le refleurissement du sentiment religieux, le développement du commerce et l'extension des institutions départementales sont trois objets qui importent à notre paix intérieure et à notre entière régénération , nous ne pouvons pas entrer immédiatement en possession de ces trois trésors d'un peuple libre; et en attendant, cherchons une occupation temporaire , éclatante , digne de la France , qui , sans hasarder la paix du monde , fasse une noble diversion aux pensées brûlantes qui sont couvées , durant l'inaction nationale, par les partis politiques1.

ait besoin , en ce moment , de droits p^lètiq ues plus éten-* dus. Bien loin de là , nous pensons que le malaise de notre situation vient précisément de ce que nos moeurs et nos lumières ne sont pas en accord avec les libertés acquises en i83o ; et tout ce que nous demandons, ce sont des institutions à créer ou à développer, dans le but de former les mœurs publiques et d'accroître les lumières qui rendent un peuple déjà libre, capable et digne de l'être.

' Cette question sera reprise et traitée ultérieurement