LIVRE V, CHAP. IX
tarderont pas à vaincre , au dessous de nous , licence et les mauvaises mœurs.
On pourrait réduire les rangs inférieurs sous calculs que nous avons faits pour l'ordre moyen, diviser de même en deux classes ceux de ces rames qui travaillent durement, et qui, par nploi de leurs forces corporelles, ont leur rt de l'activité générale. L'une se composera $ hommes âgés de quinze à trente-cinq ans ; utre , des hommes âgés de trente-cinq à xante. Le reste qui se trouve en dehors de ces mes , c'est à dire en deçà de quinze ans et au à de soixante , ne compte pas dans la nan.
Les ouvriers, âgés de trente-cinq à soixante ans, ît nés avant ou pendant la révolution. Us ont versé l'anarchie , connu le feu et le bruit des erres de Napoléon ,• les plus âgés ont fait leur ication au régime révolutionnaire • On peut ;er de l'école qu'ils ont suivie, par les évènents qui entraînaient, sous leurs yeux, instituns, lois, mœurs, trône, et autel. Ils ont eu ir jour de puissance, et ne sauraient perdre mémoire de ces temps où il n'y avait d'autres 5 que leurs passions et leur ignorance. Nourris is l'oubli absolu de Dieu T le mépris de la relin , la haine implacable de ses ministres , ils porté des vêtements sur lesquels a pu rejaillir
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te sang qui ruisselait des éohafuuds. La plupart A' ceux-là ne changeront plus ; et leur grossier orgueil a vieilli dans les durs regrets du pute.
Les plus jeunes ont grandi à travers U fumée des batailles. Ce n'est pas alors qu'on aw* le loisir de s'occuper des bonnes mœurs du peiple : les habitudes licencieuses des camps s'introduisaient partout ; la nation n'était qu'une grand* armée; et la meilleure éducation que les enfant* pussent recevoir, au gré du gouvernement, était d'apprendre à porter le mousquet, et à mourir ou vaincre. Il s'agissait de conquérir l'Europe, et Napoléon croyait assez faire pour le peuple , m lui donnant l'empire du monde.
Les ouvriers , âgés de quinze à trente-cinq ans ont compté leurs belles années après la chute de l'empire. Le gouvernement pacifique des Bourbons ne manqua pas de sollicitude pour leur instruction religieuse; mais l'opposition aux maximes politiques de ces princes était trop vive et trop commune, pour que la religion enseigné»: par leurs ordres ne parût pas venir en aide à leur* conduites de gouvernement. La nation pleurait l'abaissement de son ancienne gloire; la soumission inaccoutumée aux règles de la monde et aui lois de l'Église était regardéeparlepeuplccomoK une autre manière d'èlrc vaincu. Notre orgueil que nourrissait autrefois la fortune an-c uni de
