LIVRE V, CHÀP. XI

ocèse , hâterait l'accomplissement du vœu que ras venons de pousser '.

Un autre moyen non moins prompt serait de ire enseigner, dans les petits séminaires, tout ce i'U importe aux instituteurs primaires de salir: ta grammaire française, le calcul, le dessin léaire, le chant, le système légal des poids et esures. Les élèves formés dans ces établisseents pourraient, s'ils n'embrassaient pas le cerdoce, se consacrer du moins au touchant et iblime ministère de l'instruction du pauvre; et ils se donnaient à Dieu , qui les empêcherait de unir encore au service des autels , le soin de ■rmer l'esprit et le cœur des petits enfants 3?

Fartez donc , pieux missionnaires , envoyés ix générations qui viennent de naître; apôtres n peuple futur, cherchez bien, et à vous uls est réservé de trouver ce siècle meilleur îtrevu dans l'avenir ' !

1 Dans les villes peuplées de phis de 5,ooo habitants , s frères delà, doctrine chrétienne satisferaient aux besoins ; l'enseignement primaire ; mais dans les localités d'une oindre population , les nouveaux instituteurs dont nous nions de parler seraient absolument nécessaires.

■ Dans un grand nombre de communes , le* pasteurs oui-vus d'un diplôme, aux termes delà loidua8 juin i833, liraient le temps de tenir une école particulière.

' La régénération morale et religieuse du peuple est ente les mains du gouvernement. Il n'a qu'A faire en sorte-

Du reste, toute loi sur l'instruction primaire n'aura que des efFets bornés, tant qu'elle n'imposera pas aux parents l'obligation d'envoyer leurs enfants aux écoles. L'exemple de la Prusse nous sollicite. 11 est faux que l'opinion s'oppose à ce que nous le suivions. Nos mœurs souffrent toot, et par une bonne raison: c'est que nous n'en avons pas '•

que toutes les écoles gratuites de filles et de garçons à l'avenir confiées aux associations chrétiennes. La majeur partie des écoles rétribuées continueraient d'ailleurs à être tenues par des laïcs. On peut évaluer à 3oo,ooo le nombre des enfants pauvres , âgés de sept à quatorze ans , auxquels s'appliquerait le système d'enseignement primaire gratuit. En calculant 5o enfants par école , on arriver! à un nombre de 6,000 écoles charitables comme suSsut à la distribution des premiers rudiments de l'éducation dams toute la population indigente.

1 II y a quatre cents ans , la noblesse demandait aux Etats-Généraux d'Orléans: «Qu'il y eut contrainte et amende contre les pères et mères qui négligeraient d'envoyer leurs enfants aux écoles. » Henri IV, qui aimait le peuple , ne craignit pas de lui imposer cette obligation par sa déclaration de i5g8.

La société a le droit de chercher les gar^ntw?? de sa durée et de sa conservation ; elle a le devoir même de frire le bien particulier, en dépit des résistances aveugles de ceux de ses membres qui repoussent ses bienfaits. Or, l'intérêt général comme l'avantage individuel est que chacua ait la plus large part possible à l'instruction et aux la-