DU PAUPÉRISME

Volonté de la Providence , disproportion entre les subsistances et les vêtements , d'une part, et la population de l'autre ; vices et paresse des hommes ; absence de charité religieuse ; rigueur du climat; lois sur la transmission des héritages; nature du travail auquel se livre un peuple ; telles sont , en raccourci , les causes capkafetaki paupérisme.

La pauvreté est entrée dans les vues de Dieu sur le monde. Point de vertu , de courage , de résignation , d'épreuves , .de punitions , sans çUe. Elle est le fondement de la religion , L'une dès amertumes de noire exil , la source de b. pitié. Aussi ancienne que les destinées de l'homme,

1 Ces encouragements et ces récompenses , sortes fle primes de sagesse, pourraient se donner en petites portions de terre, ce qui faudrait beaucoup mieux qu'en argent.

28& DE LA BEMOCftATIB NOUVELLE.

die tresse les couronnes du juste , appelle le repentir, sanctifie l'espérance, nous détache des choses sensibles , et tient la clef du trésor où sont enfermés les secrets de l'immortalité. Lr devoir de chaque homme est de la supporter coorageasement en soi, et de la soulager dans 1» autres : le devoir du gouvernement est de travailler toujours à la combattre, sans espérer de jamais la vaincre.

Lorsque tous les hommes seraient sages et laborieux , il suffirait, pour qu'il y eût des pauvres parmi eux, que leur nombre excédât la masse totale des subsistances et des vêtements. Or , il est vrai que l'agriculture et l'industrie ne s'appliquent, ni pour le monde entier, ni pour chaque pays en particulier, aux choses nécessaires à la vie humaine, dans une étendue proportionnée au nombre des habitants. Si elles n'avaient d autre but que de nourrir et vêtir les hommes, il y aurait bien peu de pauvres sur la terre; mais, comme les richesses obéissent à l'inégalité entre les esprits et au droit de succession , les hommes qui ont déjà le nécessaire veulent se procurer le superflu ; et les arts et le commerce, cessant de soutenir l'existence des uns, ne songent plus qu a embellir et orner celle des autres.

Le vice, la fraude, la lâcheté, l'imprévoyance