LIVRE VI, CHAP. XIII

filiation et les hardiesses de l'éloquence à la connaissance des mœurs et des passions de la jeunesse , je ne vois pas quelles bornes on pourrait assigner aux salutaires effets de cette institution É. Ce serait la source écoulée d'un rocher élevé, dont les eaux iraient en se redoublant sur elles-mêmes : un seul homme de talent , touché de la vérité chrétienne, parmi les auditeurs attirés par la parole de l'orateur chrétien, sèmerait, en des milliers d'autres cœurs, le germe qui aurait levé dans le sien.

Il ne m'appartient pas de faire la critique du mode d'enseignement suivi dans les maisons d'éducation ecclésiastiques; je me bornerai à soumettre à MM. les directeurs des séminaires la réflexion suivante : leurs élèves apprennent la religion en des extraits empruntés aux écrits des pères de l'Église ; ne profiteraient-ils pas davantage à étudier, en leur entier, les meilleurs d'entre ces ouvrages ?

1 Ce cours serait placé en dehors de la faculté de théologie , dont le nom seul épouvante un public séculier. Il rendrait permanent et scientifique l'enseignement qui a lieu pendant les stations du carême dans la chaire de la métropole, et qui a rendu si célèbre M. l'abbé Lacordaire. Si cependant la création de ce cours éprouvait trop de difficultés, il faudrait se résigner à l'établir dans la Faculté de théologie.

s'il ne sert de rien aux autres de se marier pour croire , que dire de votre remède aux prtiinnlii. - plaies de l'Église?

Si vous-mêmes vous êtes catholiques, gardei d'outrager vos propres croyances, eu niant b céleste vertu du plus auguste des sacrements ; nommez la communion le vrai mariage du prêtre. Que si vous n'êtes plus catholiques, ou ne l'avu jamais été , ordonnez mieux vos attaques ; au lieu de chercher à corriger notre discipline , commencez par prouver la fausseté de nos dogmes.

C'est le célibat qui fait la prééminence de notre prétre sur tous les prêtres des communions dissidentes. Il habite, par la sainteté de ses mœurs, une solitude auguste. Déjà élevé à part de la société par les sublimes fonctions du sacerdoce, il est encore mieux séparé de nous par cette absence de tout lien , de toute affection terrestre , de toui embarras domestique. Son amour ne se concentre pas dans un petit nombre d'objets, mais va embrasser tous les hommes. Chacun des battements de son cœur est à ses frères ou à la vérité.

Les vertus domestiques, à l'exception de la piété filiale, n'ont pu se personnifier dans W Christ. Le Sauveur devait offrir le tvpe de la perfection humaine : or, le célibat et le dévouement à nos semblables sont la source et la pralique des plus liantes vertus. !>• prêtre, imita-