LIVRE VI, CHAP. XII

ses désirs achève bientôt d'en devenir maître. On peut s'accoutumer aux poisons jusqu'à les avaler sans mourir. Il est des ermitages placés aux cimes des montagnes , plus haut que la foudre ; un bon navire glisse sur les tempêtes qui le portent cîMes-mêmes jusqu'au rivage; et plus le cœur résiste aux passions , plus vite elles se taisent et s'endorment. L'habitude de la continence en fait un trésor facile à garder. Donnez à votre ame la discipline de la foi , à votre esprit le frein du travail, à votre corps l'exercice des soins de la charité, et si vous avez été chaste quelque temps, vous le serez, s'il vous plaît, le reste de votre vie.

Ne pas le croire, c est nier la grâce qui aide celui qui s'efforce , couronne celui qui aime , prête des ailes à qui veut s'envoler.

Mais ce qui est beaucoup plus difficile que d'enchaîner toujours ses sens , c'est tantôt de les satisfaire , tantôt de les brider, de courir sur des charbons de feu et de ne pas s'en laisser brûler, d'être marié, enfin, et de se conserver pur. '

Plus d'une fois on a dit, avec raison, que le célibat supprimé, là confession auriculaire disparaîtrait; personne n'irait verser la confidence 4tr ses misères au sein d'un prêtre marié. On crains drait de ne plus trouver de place pour tin dépôt

Mi DE LK DEMOCRATIE NOUVELLE.

m lourd dans son cœur, tout rempli , peut-être t de limage de sa jeune femme ou de son nouveauné. On croirait voir sa compagne assise derrièn lui dans le saint tribunal ; on se souviendrait que, pour obtenir sa main , il a dû chercher à lui plaire; et nos terrestres amours , appelés à se courber devant lui , hésiteraient à s'humilier devant leur image.

Le prêtre communiquerait, par le mariage, uvee ce qu'il y a de plus troublé et de plus mobile dans le monde. Son cœur ressemblerait a un temple dont une fenêtre brisée laisse arriver jusqu lu sanctuaire le souffle des vents et les murmures de l orage.

El que deviendrait la dignité du sacerdoce si U femme du pasteur venait à oublier ses devoirs -jsqu'iu scandale? La tunique sainte ne couvrirait plus qu'un mari trompé. De quels sen- ,ux*etu> de douleur, de jalousie, de vengeance iK txxirrôu$-nou$ pas croire son ame gonflée ? Ikîre * où seriei-vous, ô douce paix, 6 pieu oubli du monde . 6 sainte pudeur, amis du siiettvv <*< du mystère, qui deviez envelopper le HT*:t*ur de Dieu?

Ce ^uu y a de certain, c'est que les catholiques wasultes je parle de ceux qui profosenr v •. \h juqu^m Wur religion * repousseraient una- •» uieuuut la pn.-fKxMtîoo de supprimer le célibat.