LIVRE VI, CHAP. XIII. SI

g i nation et les hardiesses de l'éloquence à la connaissance des mœurs et des passions de la jeunesse , je ne vois pas quelles bornes on pourrait assigner aux salutaires effets de cette institution '. Ce serait la source écoulée d'un rocher élevé , dont les eaux iraient en se redoublant sur elles-mêmes : un seul homme de talent , touché de la vérité chrétienne, parmi les auditeurs attirés par la parole de l'orateur chrétien, sèmerait, en des milliers d'autres cœurs, le germe qui aurait levé dans le sien.

11 ne m'appartient pas de faire la critique du mode d'enseignement suivi dans les maisons d'éducation ecclésiastiques; je me bornerai à soumettre à MM. les directeurs des séminaires la réflexion suivante : leurs élèves apprennent la religion en des extraits empruntés aux écrits des pères de l'Église ; ne profiteraient-ils pas davantage à étudier, en leur entier, les meilleurs d'entre ces ouvrages ?

1 Ce cours serait placé en dehors de la faculté de théologie , dont le nom seul épouvante un public séculier. 11 rendrait permanent et scientifique l'enseignement qui a lieu pendant les stations du carême dans la chaire de la métropole, et qui a rendu si célèbre M. l'abbé Lacordaire. Si cependant la création de ce cours éprouvait trop de difficultés, il faudrait se résigner à l'établir dans la Faculté de théologie.

seul jour, son existence entière est renfermée; l'histoire du Christ est encore la sienne; il a pratiqué son Dieu, il a vécu l'Évangile.

Ainsi le prêtre et le culte ne font qu'un ; le prêtre est la figure visible du culte , la religion parlant aux hommes , la voix de l'avtel , la main du Dieu révélé étendue pour nous bénir, l'Église d'ici-bas instruisant, prêchant, baptisant. C'est pourquoi tous les prêtres catholiques dispersés sur la face de la terre ne composent qu'une seule famille immortelle, dont tous les frères sont identiques les uns aux autres , en tant qu'ils sont la génération mystérieuse d'un père commun qui est au ciel*

0 célibat du prêtre! gage de ses vertus célestes, principe du respect qu'il nous inspire, garantie de l'inviolabilité de la doctrine, titre de l'excellence du catholicisme , je crains bien que tes adversaires ne soient conduits, en voulant te détruire, par une malignité jalouse, contre la virginité elle-même dont tu fais reluire, aux yeux d'un monde charnel, 1 incorruptible splendeur!

On se représente toujours le cœur du prêtre comme un orage éternel; on le voit mouillant sa couche des pleurs que lui arrache l'implacable rébellion des sens; mais ils n'ont jamais connu la chasteté , ceux - là qui rembrunissent son image. L'homme qui commence par réprimer