LIVRE II, CHAP. m

pie-roi. Mais heureusement le système constitutionnel a prêté une voix à la véritable opinion publique et rendu cette voix assez éclatante pour1 couvrir et dominer les clameurs arrogantes' des factions. ê

La révolution de juillet, achevée avec une rapidité qui tenait de la foudre, a mis tout à coup la nation en possession de plus de droits quelle n'en réclamait du gouvernement déchu. Or, voici l'effet de cette soudaineté extraordinaire avec laquelle s'est ouverte, au milieu d'un grand bruit, la porte du temple : notre éducation politique ne s'est pas trouvée en rapport avec les droits qui nous étaient conférés. Autre chose est d'avoir la notion d'un droit et le désir d'une liberté, autre chose de mesurer toute la valeur de l'un et d'être apte à jouir entièrement de l'autre.

Ceci nous explique le trouble et l'inquiétude * de certains peuples qui s'agitent , noyés dans une liberté trop profonde pour leurs forces. Ayant atteint ce qu'ils nommaient le bonheur, ils se troublent , attristés de n'avoir pas le sentiment de leur félicité. C'est qu'il en est des nations comme des individus. La jouissance consiste dans un rapport entre l'objet qui la procure et le sujet qui la perçoit.

Vous voyez un homme , quoique ignorant et malade, n'en être pas moins convaincu que Ta-

bradant dts don» de la fortune lui apporterait le bonheur , et cependant quels plaisirs son esprit et ses organes retireront-ils de oet or qui ne serait sans doute pour lui que le moyen de satisfaire les goûts de l'esprit et les appétits des sens? t>e même, quelle satisfaction peut goûter, dans sa Uberii, si illimitée qu'elle soit, une nation dépourvue de lumières, et privée de cet ordre antérieur qui fait la santé politique ?

Le malaise de notre situation actuelle vient donc/ en grande partie, de ce que nos droits surmontent nos lumières; et ce qui nous porte le plus à demander que ces droits augmentent est peut-être le mécontentement secret de ne pas savoir* en jouir. Nous pensons que le défaut est dans les institutions , et il est dans les moeurs.

Aussi tout le zèle du gouvernement doit s'appliquer à mettre l'esprit public et les vertus nationales dans un heureux équilibre avec le poids des libertés constitutionnelles. C'est sous ce point de vue que nous insisterons surtout pour l'extension à donner à l'enseignement primaire , pour l'élargissement des bases des institutions municipales et départementales et pour l'adoption du jury appliqué aux matières civiles.

On ne peut se dissimuler que l'ignorance est la mère des prétentions; moins nous saurons jouir