LIVRE V, CHAI». \ III. 10.r

complète; la morale naturelle n'a servi qu'à faire mieux reluire à ses yeux la beauté de l'Évangile ; et plus il s'étudie lui-même, mieux il se persuade que le christianisme est d'origine céleste.

D'autre part, le déiste qui approfondit les lois de sa conscience n'est pas loin de découvrir que le Dieu qui les a gravées dans son cœur a révélé au monde une loi plus parfaite.

Si le christianisme est vrai , son empire sur les intelligences ne peut donc que gagner à l'étude de la loi naturelle.

Cependant cette étude est complètement abandonnée; le clergé enseigne le dogme, et le dogme prescrit la morale. Mais si l'on n'est vertueux que parce qu'on croit dans 1 Évangile, il est à craindre qu'en perdant la foi on ne se croie délié envers la vertu même.

En outre, la morale n'est enseignée nulle part, séparément des religions positives. On ne l'a pas encore sécularisée ; de sorte que les hommes qui ne professent aucune religion ne connaissent de la morale que ce qu'ils en apprennent dans le monde.

Aussi l'idée du devoir n'a jamais été plus obscurcie que de nos jours. Nous n'avons d'autre école de vertu que la bienséance.

Quoi! vous fouillerez dans les entrailles de la terre, vous connaîtrez depuis le cèdre jusqu'à la