LIVRE VI, CHAP. II

pare, et juge en même temps. La gaité lui vient de cette liberté naturelle d'un tempérament tout ouvert , qui rend facilement et soudain tout ce qu'il a reçu.

Cette promptitude à commercer avec les objets lui est si douce , qu'il voltige de choses en choses pour en tirer la fleur. Aussi, ne fait-il que s'y poser, et à peine l'objet semble-t-il effleuré, que son esprit a déjà passé dessus.

Faire un crime au Français d'être léger est donc intenter un procès au vent de ce qu'il souffle où il veut. Prenez- vous-en au soleil qui fait tomber, en telle direction, et de tel point de l'orbite où la volonté éternelle emprisonne sa course, la chaleur de ses rayons sur la terre de France.

Il appartiendrait au législateur de modérer les inconvénients d'un défaut dont nous sommes innocents , en mettant , dans les institutions et les lois , le poids et la lenteur capables de contrebalancer l'irréflexion involontaire et capricieuse avec laquelle s'enfuit notre jugement. Sous ce rapport, les formes d'un gouvernement libre peuvent amener un salutaire effet : l'homme se trouve obligé de sortir du sommeil de sa paresse ; les rois ne se chargent plus de penser pour la nation ; elle a le poids d'elle-même ; chacun de ses membres, éveillé dune longue torpeur, re*