LIVRE VI. CHAI». IX

if mieux de manifester s? puissance sont celles où ses disciples ont à souffrir le dénuement de tous les biens temporels, à endurer la persécution, à rendre la prière plus forte que les supplices. Alors le pouvoir qui lui appartient en propre se découvre en tout son éclat.

Dans une société paisible, où les temples sont ouverts et les autels debout, on met en oubli les bienfaits sans cesse renaissants de la foi chrétienne. Muets et invisibles, ils s'opèrent en silence dans le fond des cœurs. On ignore tout ce que ces saintes croyances font de bien , les crimes qu'elles préviennent, les larcins qu'elles arrêtent, les larmes qu'elles étanchent, les blessures qu'elles ferment, le doux sommeil qu'elles rendent, les embûches et les trahisons dont elles préservent ceux-là mêmes qui blasphèment contre leur divine autorité. Ah! si l'horloge éternelle où se comptent les prières des saints et les larmes du remords venait tout à coup à s'arrêter, quel effrayant témoignage serait rendu à la puissance du christianisme par la suspension de tous les services qu'il rend au monde ï

La religion n'a jamais été mieux célébrée que par le vide affreux qu'a laissé parmi nous l'affaiblissement de son empire.

Cependant le moment nest peut-être pas éloigné où la religion ressaisira la puissance