LIVRE VI, CHAF. X. '>S

qu'on demandera compte un jour des soins qu'il aura pris de rendre aussi religieux qu'il lui était possible, l'enseignement dont il garde avec tant de jalousie le redoutable dépôt '.

Le régime universitaire, tel qu'il est établi depuis sa fondation par Napoléon, n'a produit d'autre éducation que celle dont nous voyons les fruits dans les hommes qui comptent de trente à quarante ans : c'est sous l'empire de cette institution que nous sommes arrivés à l'incrédulité d'esprit et à ces misères du cœur dont nous cherchons à nous délivrer; il est donc permis de croire que la cause du mal ne peut devenir le principe du remède

Si la régénération sociale tient à l'éducation publique , et que celle-ci ait failli , pendant vingt-cinq ans, à l'obligation d'être chrétienne, la plupart des maîtres d'aujourd'hui, nourris sous cette discipline incomplète, ne sont pas en état de donner à leurs disciples ce qu'ils n'ont jamais reçu. C'est donc entretenir une espérance chimérique que de s'attendre à voir éclore des croyances sous la culture des incrédules. Or, il nous parait de toute impossibilité que les chefs de l'Université trouvent un moyen de changer

1 Ceci a été écrit avant la présentation de la loi sur l'enseignement secondaire.

les effets produits par la nature de cette institution; car ils ne peuvent pas établir la foi au nombre des conditions d'admission dans l'enseignement.

S'il en est ainsi , et que nul élève ne suive le cours de ses hautes études ailleurs que dans les collèges du gouvernement, tant que cet ordre de choses subsistera , il n'y a pas la moindre chance pour que le jour de la foi se lève sur notre horizon .

Mais osez abandonner ce monopole si aride , si peu équitable, si bien éprouvé, en tant que mortel à la religion; établissez la liberté d'enseignement , en la subordonnant à toutes les garanties de moralité et de capacité trouvées pour satisfaire les inquiètes prévoyances du législateur , et vous aurez non seulement acquitté une solennelle promesse de la royauté de 4 830 , mais essayé du seul moyen qui vous reste de léguer des croyances aux générations nouvelles.

Ce qui nous manque, ce sont des maisons d'éducation dirigées par des ecclésiastiques. Eux seuls , par la possession de tous leurs moments que ni les plaisirs de la société, ni les soins politiques, ni les embarras des affaires, ni les liens de famille ne peuvent leur ravir; par la connaissance du cœur humain, qu'ils puisent dans