LIVRE VI, ch\p. xyi

découverte du génie humain. Nus pères avaiehl mis le fer et le feu au pied de [édifice ; tout s'en est allé à terre, le corps principal du bâtiment et les ailes défectueuses qui en outrageaient les proportions, les autels du Dieu vivant et lés boutiques des vendeurs du temple, nui pan de mur n'est resté debout, et tout a été renversé sans distinction , avec un bruit et une ruine effroyables.

Déjà nous avons eu recours à la royauté que le xvuie siècle avait mise à bas, en haine du despotisme; et nous possédons la monarchie, débarrassée du régime du bon plaisir; nous jouissons de la liberté et obtenons peu à peu de la réunir avec le bon ordre; tachons de profiter des beaux développements de l'industrie, sans aboutir aux dérèglements du luxe et aux grossièretés du matérialisme. Puissions-nous enfin revenir à la religion même, et nous réinstaller au corps principal du bâtiment, en y rentrant par la philosophie et la raison, à laide d'une architecture bien entendue et habile à tout éclairer et tout proportionner.

C'est ainsi que mon esprit s'attend au progrès , ainsi que je comprends une régénération. Telle est à mes yeux la journée de l'humanité , dans laquelle nous entrons, que nous ne venons pas finir, mais dont je nourris la consolante espérance de saluer au moins l'aurore.

La charité est cette douce familiarité de l'ame avec le Dieu révélé, cet élan de l'esprit vers l'esprit immense dans lequel il se noie sans se perdre jamais.

Or, remarquez comme les âmes délicates, comme les jeunes esprits, qui n'ont pas encore bu l'expérience de la vie, se tourmentent à la poursuite de ce sentiment divin. Que d'aspirations vers le Dieu qu'ils cherchent et ne peuvent trouver ! Que de lèvres trempées furtivement en de petits ruisseaux, faute de découvrir la source inépuisable , toujours jaillissante ! Que de formes diverses sous lesquelles l'ame tente de saisir l'éternelle beauté ! Quel dégoût des bornes étroites paraît travailler tous les esprits malades de la fièvre de l'exil ! Tantôt c'est la philosophie hardie et pleine de systèmes , qui, s'appliquant à l'histoire et y étudiant les ressorts cachés des événements, éprouve un sentiment confus de la sagesse qui gouverne toutes choses ; mais trop faible pour monter jusqu'à elle, et persuadée toutefois que rien ne se produit sans raison, voilà qu'elle adore dans la nécessité une ombre de la Providence.

Tantôt c'est le roman qui mêle aux fictions les plus compliquées de passions grossières une profondeur de tristesse, venue de je ne sais quelretour sur le néant de la vie. On y voit la passion qui se