LIVRE II , CHAP. IV

rait, en se déchirant, des ouvertures par où le gouvernement serait exposé aux coups des partis. Ses revers sur les champs de hataille causeraient une émotion populaire dont profiteraient ses ennemis. La France humiliée serait peut-être ingrate.

Ainsi la royauté de juillet se défendra ellemême des deux mains, en rallumant avec l'une les saintes étincelles de la religion, et en ne prenant l'épée avec l'autre que pour une guerre conseillée par la bonne fortune et conforme aux soins et à l'honneur de la France.

Un troisième danger naîtrait de l'inaction publique. La monarchie de 1830 est placée dans cette étrange situation que la paix peut lui être aussi fatale que la guerre. Il faut trouver un moyen d'exercer l'ardeur généreuse de la nation, sans rien céder ni au hasard ni à l'injustice. La politique intérieure excite trop vivement l'inquiétude générale. Les distractions sont devenues tout à fait nécessaires ; on doit les chercher à tout prix, si ce n'est aux dépens du devoir. La passion de grandeur, qui fait le fond du caractère national, veut être satisfaite. L'obscurité, l'oubli, la vie monotone sont en horreur aux Français. Oisifs, ils se dépravent; une longue paix, sans gloire ni exercice, les ferait ressembler aux lions qui rongent , en écumant, les barreaux de leur

cage. Le besoin de nouveauté corrompt les âmes ; la soif du danger égare les courages ; les sociétés secrètes acquièrent un fatal empire sur les imaginations; les eaux qui se seraient épurées, en coulant, deviennent un bourbier dont la vase donne la vie à des monstres.

Les affreux attentats sans cesse renouvelés contre la personne royale attestent la vérité de ces réflexions. Le Français qui s'ennuie devient criminel. Je ne connais donc d'autre remède à ces élans d'une furie homicide que la distraction et le mouvement1.