DE LA LIBERTÉ DE LA PRESSE

Frondeurs et mutins, nous goûtons , en insultant le pouvoir, le double plaisir de rire et de nous révolter. Nous avons vu tant de gouvernements tomber les uns sur les autres , que nous avons senti enfin s'en aller nos respects pour quelque chose de si instable , nous qui , à titre de peuple , ne changions pas.

En outre , nos esprits si prodigues , nos ouvertures de caractère, nos vifs instincts de sociabilité se plaisent dans cette rapide et continuelle circulation d'idées. C'est l'entretien de tous avec tous. Les journaux nous transportent sur tous les points du globe. La fortune , la gloire et le plaisir nous parlent par cent voix diverses.

Ajoutons que lé Français s'enflumme aisément,

Livra ii , chap. xii. 66

et qu'il lui plaît de ; s'émouvoir, <jnoi «|ii ii en coûte. Trouver, chaque matin, une opinion tonte faite, s'approprier une indignation toute rédigée, s'emparer d'un sujet de causerie , de dispute, de brigue ou de plaisanterie pour les douze heures de la journée, c'est une bénédiction à tant de gens qui veulent penser assez vite pour ne pas perdre le temps de parler , et ne demandent à une opinion que le plaisir de la défendre.

Il nous faut la guerre ; et si nos canons se taisent , nos idées grondent. Plus la paix de l'Europe est profonde , plus nous sentons le besoin que la presse soit libre , parce qu'elle nous promet d'autres combats. Le jour où les champs de bataille nous seraient rouverts , nous ferions peut-être meilleur marché du droit de parier et d'écrire. Le sénat de Rome, pour apaiser les clameurs du forum , poussa le peuple à la conquête du monde.