DV PATRIOTISME

L'amour du pays n'attache pas notre cœur au sol même où nous avons pris naissance. Ce n'est ni le fleuve , ni la plaine , ni la montagne que nous aimons , mais le souvenir de nos aïeux , la mémoire de leurs belles actions, l'image de nos heureuses années. La patrie est dans les monuments de nos ancêtres , dans la durée d'une communauté d'habitudes et de langage , entre les habitants dune même contrée; elle est dans la liberté que font les lois , la gloire que donnent les armes , les consolations et les vertus qui naissent de la religion : elle est dans l'association du berceau et de la tombe , du souvenir et de l'espérance, de la terre et du ciel.

Nous sommes faits pour adorer la puissance, rechercher la vertu , ambitionner la gloire, nous complaire dans la sympathie envers nos semblables, nous réjouir à la lumière de la science et des arts, et déployer notre besoin d'agir duu; un travail éternel. Aimer sa patrie, aimer en elle ces fins diverses pour les-

quelles nous sommes créés. Ainsi, le pays où les lois nous rendraient puissants , illustres; où la vertu tiendrait les rênes de l'État; où l'esprit de famille et d'union lierait de tous côtés notre cœur à ceux de nos proches et de nos concitoyens ; où le progrès de la civilisation nous ferait jouir de toutes les découvertes de l'industrie et de toutes les créations des beaux-arts; où un grand but, proposé à nos désira de gloire et de bonheur , exercerait continuellement nos forces, et où, enfin, l'abondance générale procurerait un certain bien-être au peuple entier, une telle contrée serait nécessairement celle où le patriotisme s'élèverait au plus haut degré d'ardeur et d'énergie.

Mais jamais tous les biens désirés par l'homme ne lui ont été accordés , en quel lieu si favorisé de la terre, et sous quelque forme de gouvernement qu'il ait vécu. Si le patriotisme a existé quelque part, c'est donc toujours dans une certaine mesure, et, en proportion à la satisfaction donnée dans la société aux besoins primitifs du cœur humain.

Je n'ai considéré jusqu'ici le patriotisme que comme un sentiment. Il peut aussi dériver du devoir que le citoyen porte écrit dans son cœur, et c'est là sa plus noble origine. Procède-t-il à la fois de l'intérêt et de la vertu, est-il flamme et