ÉGOÏSME DES PARENTS. — RELIGION

Egoïsme des parents. — Certains parents ont assez de fortune pour élever des enfants. Ni la nourriture, ni le logement ne peuvent leur faire défaut ; la question de leur avenir ne les préoccupe pas ; et, cependant, ils ne veulent pas d’enfants. C’est que l’arrivée des enfants priverait la femme des plaisirs du monde. La grossesse lui enlèverait la fraîcheur et la pureté de son teint et peut-être la santé. Pour le mari, les enfants deviendraient une cause d’ennuis et d’embarras, et lui enlèveraient la tranquillité cpi’il aime simplement ou dont il a besoin.

Tout cela est vrai, et Ton entend de jeunes ménages assez nombreux le dire souvent. Nous en entendons d’autres aussi, qui ont des enfants, se plaindre des soucis qu’ils donnent. Mais, en réalité, qu’y a-t-il de vrai dans tout cela, et quelle importance faut-il lui donner ? Je pense que bien souvent il ne faut y voir qu’une manifestation de cette tendance de l’esprit français, qui nous fait parler à la légère de nos devoirs,

CAUSES D’ORDRE MORAL

quoique nous les accomplissions rigoureusement. Et, d’autre part, comment ne pas excuser un mari qui, fatigué de sa journée, a été tenu éveillé toute la nuit par les cris de son enfant, de le trouver ennuyeux ? Comment s’étonner qu’une jeune femme, qui, avec toute l’ardeur d’une jeunesse contenue jusque-là, commence à jouir de sa liberté, ne demande pas à avoir immédiatement un enfant, qui viendra l’entraver? Comment voulez-vous, du reste, quelle aime la maternité avant de la connaître ? Mais, qu’un enfant arrive ; et vous verrez ce même jeune ménage passer des heures entières devant le nouveau-né et en faire le sujet de toutes leurs conversations, le mari, se lever au premier cri de son enfant, et la mère renoncer volontiers aux attraits du monde pour rester auprès de lui. J’ai souvent remarqué que ce sont les parents qui font le plus entendre leurs plaintes au sujet des enfants, qui en ont le plus ; et vraiment, pour les excuser, il faut avouer que, parfois, les nourrissons font payer d’une bien forte somme de patience les satisfactions de la maternité et de la paternité.

Concluons donc : 1° Que s’il est des parents qui préfèrent leur tranquillité et la satisfaction d’autres plaisirs à la, maternité et à la paternité, ces parents sont peu nombreux ;

2° Que, même pour ces parents, il faudra que leur surveillance soit bien active pour ne pas avoir des enfants malgré eux, pour peu qu’ils soient féconds.

Religion. — Elle a été invoquée dans les deux sens. Tandis que les uns l’accusent de nuire à la natalité, d’autres la considèrent comme le meilleur remède pour