GUERRES, ÉPIDÉMIES

je ne crois pas qu’on puisse expliquer par elles l’affaiblissement de notre natalité; et' c’est là l’opinion générale.

Mais d’autres influences pathologiques ont été invoquées ; et elles demandent à être examinées avec soin. Les principales sont : la syphilis, Y alcoolisme le tabagisme et l’arthritisme.

Syphilis. — On ne saurait douter de l’influence de la syphilis sur l’infécondité. Mais ce n’est pas peutêtre par l’infécondité complète que son influence se fait le plus sentir sur la natalité. Au moins assez souvent, sinon le plus souvent, la syphilis permet la fécondation ; mais elle arrête le produit dans son évolution ou le rend peu viable.

Lagneau, d’après Fournier, a cité, à cet égard, des chiffres des plus probants (1). Sur 1,500 familles syphilitiques, il y a eu 100 produits sur lesquels une pro portion de 68 à 86 sont nés avant terme ou morts peu après.

D’après Leprieur (2), sur 100 conceptions chez les syphilitiques, 76.7 aboutiraient à des avortements ou des morts-nés ; 7 enfants seulement survivraient.

L’action de la syphilis sur la valeur des produits est donc incontestable; mais il m’a semblé que son influence est moins irrémédiable que celle de certaines autres affections, del’hérédo-arthritisme par exemple. J’ai observé plusieurs fois le fait suivant : Un sujet syphilitique n’ayant plus de traces de syphilis depuis

(1) Bulletin de la Société d'anthropologie, 1891, 2e fasciculip page 295.

CAUSES D’ORDRE PATHOLOGIQUE

quelques années, se marie; sa femme devient enceinte et elle avorte à deux ou trois mois. Un an après, une seconde grossesse commence, et elle arrive à six ou sept mois. Enfin, une troisième grossesse arrive à terme, et l’enfant ne présente aucune trace apparente de syphilis. Un syphilitique a même pu ainsi devenir père de six enfants ; et, fait digne de remarque, tandis que les premiers laissaient à désirer, les deux derniers, distants des premiers, il est vrai, de plus de dix ans, étaient de très beaux enfants. J’ai vu également un cas dans lequel le mari donna la syphilis à sa femme. Celle-ci fut soumise au traitement, et devint enceinte quelques mois après seulement que sa roséole avait disparu ; mais elle avorta dès le deuxième mois. Puis, une seconde grossesse se termina à cinq mois ; et, enfin, deux autres grossesses depuis se sont terminées à terme, et les deux enfants, le premier une fille et le second un garçon, ont toutes les apparences d’une bonne santé.

Il semble donc que les parents syphilitiques, même quand leur reproduction est diminuée au commencement de leur union, assez souvent, peuvent réparer leur perte; et qu’au moins, dans un nombre de cas dont il est vrai, j’ignore la proportion, la syphilis ne les empêche pas d’avoir le nombre d’enfants qu’ils désirent. La syphilis, à la condition de la soigner, perd de son influence (1) sur la reproduction en vieil¬

li) D’après un certain nombre d’observations que j’ai relevées, l’influence de la syphilis sur la reproduction se manifesterait ainsi qu’il suit : défaut de viabilité des produits, peu de résistance de ces produits; et enfin prédominance des filles.