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négatif

néeratif

négatif

négatif négatif

négatif

Ainsi, à la dose de 1 : 1,500, l'acide sulfureux ne prévient pas toujours le développement de la bacléridie charbonneuse dans le bouillon de peptone, mais le bacille Ijphique et le spirille du choléra ne se développent pas dans ce milieu de culture qui a reçu celle faible quantité d'anhydride sulfureux.

L'infertilisalion d'un milieu de culture, comme je l'ai fait remarquer depuis longtemps, ne peut donner aucune indication sur la dose d'antiseptique capable de détruire la vilalité des germes des microbes. Car l'on sait que les bactéries qui ne peuvent se développer dans un bouillon infertilisé peuvent continuer à y vivre de la vie latente des germes, même quand l'antiseptique a cessé de subsister dans le milieu nutritif; aussi, très souvent les bactéries ne se développent pas dans de tels milieux de cultures par la raison que ce milieu a été dès l'origine modifié d'une façon à le rendre impropre à la multiplication des bactéries.

Si l'on ensemence, par exemple,au bout de quelques jours, une partie du contenu des flacons restés inféconds après avoir reçu 1 : 1,500 d'acide sulfureux et les bacilles du typhus et du choléra, on peut constater, par voie de culture, que le microbe du choléra est mort, tandis que le

bacille d'Eberthpeut se développer, au contraire, très aisément. Pour constater la destruction du bacille typhique, il faut s'adresser au bouillon qui a reçu environ 1 p. 1,000 d'acide sulfureux.

La bactéridie charbonneuse résiste beaucoup mieux dans de semblables conditions : les cultures qui ont reçu 5, 6 et même 8 p. 1,000 d'acide sulfureux anbydre, ne sont pas toujours stérilisées ; pour avoir la certitude que les spores de la bactéridie sont tuées, il faut porter la dose de l'antiseptique à 10 p. 1,000 et prolonger la durée de l'action pendant 4 à 6 jours. Vis-à-vis des germes pathogènes très résistants, l'acide sulfureux semble donc faire preuve d'une insuffisance regrettable. Nous allons voir que, visà-vis les germes secs du Bacillus anthracis^ les vapeurs de cet acide agissent encore moins énergiquement.

IIL — Action de l'acide sulfureux gazeux sw les poussières

Les solutions aqueuses d'acide sulfureux exposées à l'air perdent rapidement le gaz qu'elles tiennent dissous qui ne tarde pas alors à se répandre dans l'atmosphère ambiante. Quand le liquide est placé dans des cuvettes de porcelaine ou de bois en couche mince, il suffit de 24 heures pour que le gazait entièrement disparu du liquide; si la couche de solution dépasse plusieurs centimètres, il faut un temps beaucoup plus prolongé ainsi que le démontrent les deux expériences suivantes, dans lesquelles 250 centimètres cubes de liquide étaient placés dans un cristallisoir de verre de 10 centimètres de diamètre.

Expérience I. — Le 1^' décembre 1892, une solution à 10 p. 100 d'acide sulfureux est exposée dans la cour de la caserne Lobau.

Le 2 décembre, le liquide ramené à son volume primitif avec de l'eau distillée titre seulement 5 p. 100 en anliydride sulfureux.

Le 3 décembre, le liquide toujours ramené au même volume accuse 2,6 p. 100 de gaz sulfureux. Ainsi, en 3 jours et à l'air libre,

et à température moyenne de 6°, 7, la solution a perdu 7,5 p. 100 du gaz qu'elle tenait dissous.

ExpKRiiîNCiî II. — Un essai semblable esteffectiié avec une solution d'acide sulfureux à H p. 100 dans un des corridors clos de la caserne Lobau, dont la température moyenne fut trouvée égale à 10°,8.

Au bout de 26 heures, la solution exposée à l'air, complétée de son volume d'eau distillée, accuse une perte de 5,3 p. 100 de gaz.

Dans la pratique courante de la désinfection il serait très aisé de verser les solutions concentrées d'acide sulfureux dans des bacs de bois, des terrines de grès, de poterie, de porcelaine et de les abandonner à elles-mêmes pendant un temps variant de 24 à 48 heures. Mieux vaut cette façon d'agir que de créer dans la pièce même à désinfecter des foyers de soufre en combustion dont il est difficile de régler la marche et qui parfois pourraient être l'origine d'incendies. Dans le cas où les opérateurs voudraient se soustraire aux vapeurs désagréables et suffocantes des solutions concentrées d'acide sulfureux, il suffirait de placer ces dernières dans des récipients à tubulure inférieure munie d'un robinet, et d'ouvrir ce robinet au moment de quitter la pièce à désinfecter; le liquide s'écoulerait ainsi sans intervention directe dans les vases ouverts disposés dans la pièce, et le gaz sulfureux commencerait immédiatement son oeuvre microbicide ; ce modus faciendi peut être adopté pour tous les liquides dont la manipulation est pénible, désagréable ou dangereuse (chlore, brome, etc.).

Voici maintenant une expérience préliminaire sur le pouvoir désinfectant de l'acide sulfureux pratiquée en vase clos, le 10 décembre 1892 :

Expérience. — Sous une cloche de verre de 20 litres de capacité, il est placé 10 centimètres cubes d'une solution chargée de 10 p. 100 d'acide sulfureux, soit 1 gramme d'anhydride pour 20 litres et 50 grammes par mètre cube.

A côté du petit cristallisoir contenant la solution, on étale plusieurs échantillons d "étoffe, des objets faits de divers métaux, de la poussière d'appartement et des papiers enduits de bactéridie charbonneuse sporogène séchés au préalable.

Après une attente de 1, 2, 3 et 4 jours, les poussières ne furent pas stérilisées, et le papier enduit de spores de bactéridie charbonneuse reporté dans le bouillon de peptone donna de belles cultures. Des morceaux de drap noir, de peluche grenat^ de coton bleu, de lustrine rouge, eurent leur couleur plutôt avivée qu a/îaiblie; ces étoffes étaient légèrement acides. Un livre en maroquin vert doré sur tranche resta absolument intact; les vapeurs d'acide sulfureux avaient si profondément pénétré dans ce livre, qu'en l'ouvrant 6 à 7 heures après l'avoir sorti de la cloche, on percevait encore très bien l'odeur vive et piquante de ce gaz. Au contraire une sonde d'argent, une pièce de même métal furent trouvées recouvertes d'une couche jaunâtre, les objets nickelés d'une pellicule grisâtre, un cylindre de laiton poli et une pièce de monnaie de billon d'une couche olivâtre. Un lot de pointes de fer, un scalpel et d'autres objets en acier furent complètement recouverts par un dépôt noirâtre cristallin.

Gomme Vallin l'a reconnu, l'acide sulfureux attaque violemment le fer et l'acier ; dans plusieurs expériences où la quantité d'acide sulfureux volatilisée avait été très élevée, j'ai vu se former à la surface d'une clef, d'un cadenas, d'une lime et d'autres objets fabriqués en acier ou en fer des couches épaisses de gros cristaux de sulfate ferreux et ferrique. Dans la pratique de la désinfection, il serait donc désirable de préserver les métaux par des couches de vernis ou de substances grasses.

Il se peut que plusieurs microbes pathogènes ne puissent résister longtemps à l'action de l'anhydride sulfureux ; on va voir, en effet, que ce gaz est doué d'un pouvoir destructeur remarquable sur les germes contenus dans les poussières ; néanmoins, son action ne va pas jusqu'à priver de leur vitalité les spores de la bactéridie charbonneuse.

Expérience I

Action des vapeurs d'une solution d'acide sulfureux p. 100 sur les poussières sèches

Température moyenne = 16°, 2 Pression moyenne = 707,4

Teneur en germes par milligramme des poussières restées

Durée exposées aux vapeurs

de d'une solution d'acide

action sullureux à 5 p. 100

Bactéries Moisissures

24 heures 40 000

exposées à l'air à l'abri des

impuretés atmosphériques

Perte p. 100

des poussières Spores en bactéries cliarbonDeus«s

Bactéries

Moisissures

vivantes vivantes vivantes

Le volume de solution aqueuse d'acide sulfureux à 5 p. 100 employé par mèlre cube s'élève à 500 centimètres cubes, soit à 25 grammes d'acide anhydre par mètre cube d'air.

Remarques. — La solution placée sous la cloche n'a plus aucune odeur d'acide sulfureux.

L'acier et le fer sont devenus noirs, ils sont entourés d'un dépôt de sulfates ; le cuivre est très faiblement atteint ; l'argent a légèrement bruni ; l'or et le platine sont intacts.

Les échantillons de soie verte, rouge, blanche n'ont pas change de couleur ; un morceau de tapisserie brune est dans le même cas; la couleur d'un morceau de peluche grenat est d'un rouge plus vif - la laine, les tissus de fils sont restés absolument sains.

En général, la couleur des papiers peints a pâli, le papier bleu d'outre-mer est très manifestement décoloré; leur ténacité n a pas changé.

Il se dégage déjà de cet essai que l'acide sulfureux à faible dose se comporte comme un bon antiseptique, bien que son action destructive ne soit pas radicale, et qu il laisse toujours indemnes les spores desséchées de la bactéridie charbonneuse. Dans les essais qui suivent les solutions d'acide sulfureux employées ont été graduellement portées à des titres de plus en plus élevés sans que les résultats obtenus au point de vue de la destruction des germes aient paru plus satisfaisants.

Expérience II

Action des vapeurs d'une solution d'acide sidfureux à 10 p. 100

sur les poussières sèches

Température moyenne = 13°,0 Pression moyenne — 760,5

Teneur en germes par inilligrammR des poussières restées

. Durée exposées nux vapeurs exposées à l'air à l'abri Perle p. 100

de d'une solution d'acide des des poussières Spores

l'action sulfureux à 10 p. 100 impuretés atmosphériques en bactéries charboDneusss

Bactéries

Moisissures

Bactéries

Moisissures

heures

vivantes

Le volume de la solution d'acide sulfureux à 10 p. 100 s'est élevé à 500 centimètres cubes par mètre cul)e; soit à 50 grammes d'acide sulfureux anhydre par mètre cube d'air.

Remarques. — On perçoit encore très nettement une odeur d'acide sulfureux dans Tair de la cloche et dans l'eau de la solution.

Le fer et l'acier sont entourés d'un dépôt noirâtre formé par des sulfates de fer au maximum et minimum ; le cuivre est recouveri d'une légère efflorescence bleuâtre, l'argent d'une pellicule mince jaune violacé, l'or et le platine ne sont pas sensiblement attaqués.

Les étoffes de soie blanche, verte, ponceau, n'offrent aucun changement dans leur teinte, de même que la tapisserie brune ; un morceau de peluche grenat a légèrement acquis une teinte rouge clair ; un morceau de laine douce grise a sensiblement blanchi, les fibres textiles paraissent intactes.

Le papier vert tendre et verni a considérablement pâli, le papier bleu glacé est dans le même cas, le papier jaune et brun n'a pas changé ; dans un échantillon de papier vert et jaune, le vert seul a pâli, la ténacité du papier est restée la même.

EXPKRIENCE 111

Action des vapeurs d'une solution d acide sulfureux à 15 p. 100

sur les poussières sèches

Température moyenne = 12", 8 Pression moyenne = 767,9

Teneur en germes par milligramme des poussières restées

Durée exposées aux vapeurs de d'une solulion d'acide

l'action sulfureux à ly p. 100

exposées ii l'air à l'abri lies

impuretés atmosphériques

24 heures 48 »

Moisissures >

Bactéries 3.400 »

Moisissures »

Perle p. 100

des poussières Spores en bactéries ckrboiDcaseï

vivantes vivaulea vivantes

Le volume de la solulion aqueuse d'acide sulfureux à 15 p. 100 employé s'est élevé à 500 cenlimèires cubes par mètre cube, ce qui correspond à 75 d'anliydride sulfureux par mètre cube d'i.ir.

Remarques. — Les métaux se sont comportés comme dans les deux expériences précédentes.

Les étoffes de soie n'ont pas été touchées; la flanelle grire a blanchi, les tissus de fil et de coton n'ont éprouvé aucune altération dans leur nuance.

Les papiers peints sont plus ou moins décolorés ; dans un échantillon de papier glacé bleu et blanc, imitation carreaux de faïence, le bleu a complètement disparu.

Expérience IV

Action des vapeurs d'une solution d'acide sulfureux à 20 p. 100

sur les poussières sèches

Température moyenne = 17", 8 Pression moyenne = 759,7

Teneur en germes par milligramme des poussières restées

Durée exposées aux vapeurs exposées à l'air à l'abri Perte p. 100 Spores

de d'acide sulfureux ^. ■ des poussièr*"s tt(,fî;„„„juj,s

l'action à 30 p. 100 impuretés atmosphériques en bactéries

Bactéries

Moisissures

Bactéries

Moisissures

vivantes

Le volume de solution aqueuse d'acide sulfureux à 20 p. 100 employé par mètre cube s'est élevé à 500 centimètres cubes ce qui correspond à ICO grammes d'anhydride sulfureux par mètre cube d'iiir.

Remarques,, — Au bout (Je 96 heures, l'atmosphère est fortement chargée d'acide sulfureux, la solution aqueuse a une teneur en acide très affaiblie, les objets en fer et en acier sont les seuls qui aient été fortement attaqués.

Les étoffes de soie, de laine, de fil ônt très bien résisté.

Les papiers peints ont subi quelques altérations analogues à celles qui ont été mentionnées plus haut.

Quand on examine les quatre tableaux qui précèdent, on constate que le gaz acide sulfureux ne détruit pas absolument tous les microbes des poussières et notamment les spores desséchées de la bactéridie charbonneuse. Des cinq essais qui ont été rapportés, il semble résulter que l'anhydride sulfureux, même dans un milieu saturé d'humidité, a une action destructive maximum qui ne saurait toucher quelques spores très résistantes des sédiments atmosphériques. Peut-être aurait-on pu, en portant à 200, 300 et 400 grammes le volume d'anh3^dride sulfureux par mètre cube d'air, arriver à atteindre plusieurs des germes qui échappent ordinairement victorieusement à son action, mais, il faut le reconnaître, dans de semblables conditions, la désinfection par ce corps chimique serait seulement abordable par les personnes riches ou aisées.

Je crois avec M. Vaillant qu'on doit s'abstenir de comparer les doses que le médecin peut appliquer dans la thérapeutique, avec celles que l'hygiéniste doit manier pour la destruction des germes vulgaires et pathogènes des appartements à assainir. Je crois avec lui qu'il serait très, utile et très profitable d'étudier séparément et avec persévérance l'action de l'acide sulfureux sur les microorganismes des salles des hôpitaux habitées par les diphtéritiques, les scarlatineux, les rubéoleux, les varioleux, les tuberculeux, etc.; mais dans l'étude générale que je poursuis, sans préjuger des effets plus ou moins heureux de l'anhydride sulfureux sur les microbes de maladies contagieuses, je me vois obligé de placer au second rang l'anhydride sulfureux. En outre, je fais les plus expresses réserves sur l'efficacité d'un nouveau procédé de désinfection par ce gaz qu'on tend à introduire actuellement dans la pratique, en décriant par la voie des journaux d'autres procédés qui lui sont de beaucoup supé-

rieurs et possèdent sur lui de nombreux avantages sans en olïrir les inconvénients.

Si on cherche à classer, suivant leur activité destructive à l'égard des microbes, les vapeurs acides qui viennent d'être passées en revue dans ce chapitre, on arrive à les ranger dans l'ordre suivant :

1° Acide osmique;

2° Acide chlorhydrique;

3° Eau régale;

4° Acide formique;

5" Acide cyanhydrique ;

6° Acide sulfureux;

7° Acide acétique.

Les vapeurs des quatre premiers corps peuvent être considérées comme des agents radicaux de destruction des germes de bactéries; les trois derniers, bien que possédant une puissance aseptique élevée, arrivent difficilement à anéantir tous les microbes atmosphériques.

En éliminant de ces sept substances celles qui ne sont pas appelées à être appliquées à la désinfection, soit à cause de leur action dégradante trop onéreuse, soit à cause de leur toxicité, il reste, dans le premier groupe des antiseptiques absolus, les acides chlorhydrique et formique et, dans le groupe des antiseptiques relatifs, les acides sulfureux et acétique.