ACCÈS

Après avoir duré plus ou moins longtemps, ces symptômes disparaissent tout à coup, le malade se sent mieux, Tappétit devient plus vif, la région de l'estomac est débarrassée du poids qui la gênait, le sommeil est plus tranquille.Une nuit, vers le matin, le malade est subitement réveillé par une douleur qui se fait sentir au gros orteil de l'un des pieds, quelquefois dans d'autres régions, au cou-de-pied, au genou, à la main. Cette douleur s'accompagne de frissons, qui bientôt cessent pour être remplacés par une chaleur fébrile assez intense. Peu à peu la douleur augmente; de serrante qu'elle était, elle devient brûlante , rongeante même : les malades la comparent à celle qui résulterait de l'action de recevoir de l'eaù bouillante sur la partie affectée ; d'autres l'assimilent à un déchirement, à une tension violente ; il semble que l'articulation soit tenaillée et luxée.

A la fin, la sensibilité devient telle que le poids des couvertures ne peut plus être enduré, et que le patient ne peut plus supporter les secousses causées par les pas des personnes qui marchent dans l'appartement. 11 s'agite continuellement et cherche à donner à son membre une position qui le soulage, mais c'est en vain! la douleur persiste au même degré tout le jour suivant jusqu'à minuit. Alors, elle commence à diminuer, et vingt-quatre heures après son début elle disparaît presque complètement et permet au malade de s'endormir.

A son réveil, il trouve la douleur légère, et la partie malade rouge et gonflée. Quelquefois cette enflure est si forte que la peau est très-tendue et très-dure au toucher.

La fièvre qui accompagne l'accès dépend uniquement de l'affection locale, eUe augmente et diminue avec elle. C'est en même temps que la douleur arrive qu'elle se fait sentir par des frissons et des horripilations que suit une chaleur sèche. Les urines sont rares; toutes les excrétions sont rares. Chaque soir, pendant la durée de l'attaque, il y a retour de la douleur et de la fièvre, mais à un moindre degré ; le premier paroxysme est toujours le plus violent. Enfin, l'accès

arrive à son déclin. La terminaison en est annoncée par des crises qui s'opèrent par diverses voies. Tantôt ce sont des transpirations abondantes ; tantôt des sécrétions énormes d'urine avec dépôt de sédiment rouge ou blanchâtre et quelquefois même de petits graviers; tantôt, enfin, des selles liquides et nombreuses. Il n'est pas rare de voir se développer de vives démangeaisons sur le point affecté et l'épiderme tomber par petites écailles.

Après que l'accès est passé, les malades recouvrent la santé; ils disent même qu'ils se portent mieux qu'auparavant. Mais il ne faut pas s'endormir dans une fausse sécurité; tôt ou tard l'accès doit revenir. En général, on remarque que plus il est violent, plus est long l'intervalle qui le sépare du suivant. Dans les commencements, ces intervalles sont assez considérables, quelquefois de trois ou quatre ans, mais ils ne tardent pas à se raccourcir; et par une fâcheuse coïncidence, ils sont d'autant plus courts que les accès sont plus longs. De sorte que dans les phases avancées de la maladie, il n'y a de relâche que pendant deux ou trois mois d'automne; c'est alors que la goutte est devenue chronique.

DE EA CïOlJTTE CHROIVI^IJE

Dans cette forme on ne distingue plus clairement les accès, qui constituent une série non interrompue. La marche est plutôt rémittente qu'intermittente. Les exacerbations ne sont jamais aussi violentes, et il n'y a souvent pas trace de fièvre; mais la souffrance est opiniâtre, et il peut arriver qu'il n'y ait aucune rémission.

Peu à peu la maladie s'étend à plusieurs articulations. Des orteils elle passe aux cous-de-pied, aux doigts, aux genoux, etc. 11 existe à peine une articulation qui ne soit pas atteinte.

Quand la goutte se porte ainsi successivement sur plusieurs points, il est rare que les douleurs soient d'une grande acuité ; mais elles s'accompagnent de dyspepsies de tous genres, de flatuosités, de congestions hémorrhoïdales, d'altérations dans les sécrétions et les excrétions, de constipation ou de diarrhée muqueuse, de troubles de l'intelligence et souvent même de véritable hypocondrie.

L'affection locale décèle une disposition parti-

culière aux exsudations et désorganisations matérielles. Les malades éprouvent de la douleur dans les reins, dans la vessie, par l'effet des calculs et de la gravelle qui s'y sont formés, et dont les accès alternent quelquefois avec les lésions articulaires.

Les articulations, qui dans la période aiguë reprenaient, après les attaques, leur force et leur souplesse , restent maintenant faibles et raides. Il se dévjeloppe un gonflement d'abord mou et cômpressif, qui plus tard se change en nodosités et en calculs tophacés ou tophus, dont la présence non-seulement déforme les articulations, mais encore gêne et empêche complètement les mouvements des membres.

La maladie étant arrivée à ce point, si une exacerbation survient dans les parties ainsi dégénérées, on conçoit que les accidents soient extrêmement douloureux. La quantité considérable de sérosité qui s'épanche autour des nodosités produit une enflure énorme, qui ne diminue que lorsqu'une ouverture naturelle ou artificieUe donne issue au liquide, au grand soulagement du malade.

HE 91J1XQ1JES CïOlJTTfiS AlVeMAIJBS

Les anomalies de la goutte sont si diverses qu'il est souvent difficile de les reconnaître, et que beaucoup d'auteurs ont fini par attribuer à la goutte toutes les maladies qui survenaient chez les personnes ordinairement atteintes de cette affection.

Leur diagnostic est plus difficile encore lorsqu'elles n'ont pas été précédées d'accès de véritable goutte, et c'est à la sagacité seule du médecin de savoir reconnaître celles dont les symptômes s'y rattachent par quelque point plus ou moins obscur.

Nous ne parlerons ici que de quelques-unes de ces anomalies^

Lorsqu'on voit se former au niveau d'une ou de plusieurs articulations, sans fièvre, sans douleur vive, des enflures qui n'ont de caractère remarquable que parce qu'elles deviennent sensibles aux divers changements de temps, il faut songer à la goutte imparfaite. Elle-même peut se transformer en goutte véritable avec accès régu-

liers, ou bien, lorsqu'elle conserve son caractère indolent, elle peut produire, comme la goutte chronique, des nodus avec la série de leurs accidents. C'est la goutte indolente, froide, blanche. Elle se remarque surtout chez les constitutions lymphatiques d'une structure molle et spongieuse, chez les femmes à l'époque de la cessation des menstrues, et chez certaines jeunes filles nées de parents goutteux, alors qu'elles commencent à avoir l'âge de la puberté.

Lorsqu'un accès de goutte, sur le point de commencer, est étouffé sans précautions dès sa naissance, ou bien lorsque, parfaitement déclaré, il est réprimé tout à coup au milieu de sa marche, il peut s'ensuivre diverses affections d'organes internes, telles que spasmes d'estomac, vomissements, diarrhées, pertes blanches, catarrhe de vessie, gravelle et souvent migraine, etc. C'est la goutte répercutée.

Enfin, chez les individus à constitution goutteuse bien caractérisée, lorsque sous l'influence de l'humidité, du froid, d'irrégularités dans la mamière de vivre, d'une appUcation très-forte des facultés intellectuelles, des passions, et même sans qu'il y ait répercussion d'un accès, lorsque, disons-nous, les parties membraneuses sont prises

d'accidents inflammatoires ou de flux considérables; que l'urine est sédimenteuse, qu'il y a une certaine difficulté de la mixtion, il ne faut pas oublier que c'est ainsi que se développe la goutte atonique.

C'est avec le plus grand soin qu'il faut faire le diagnostic de toutes ces gouttes anomales; car si on les méconnaît, elles peuvent engendrer des maladies souvent peu douloureuses, mais dont la ténacité et la gravité mettent, dans certains cas, la vie en danger.

MaA «OIJTTE