Le peuple algérien

surabondamment comment est liée étroitement l’activité économique d’un pays à la progression de sa natalité.

Augmentation du nombre des étrangers

Et non seulement la population française ne peut se répandre au dehors, mais elle ne peut même pas défendre son territoire contre la poussée des populations voisines. Le nombre des étrangers fixés en France augmente rapidement : en 1880 ils étaient 500.000, vingtans aprèsils sont plus de 1.200.000 ; ils viennent en France non pas pour dépenser de l’argent, mais pour en gagner ; les jeunes Français sachant bien travailler ne sont pas assez nombreux pour répondre à l’appel du travail, l’industrie et l’agriculture sont donc forcées d’accueillir des travailleurs de l’étranger. Ils prennent la place des nonnés. S'il n’en était pas ainsi, il faudrait peut-être fermer une partie de nos usines, mais nous attirons l'étranger, le rival, l'ennemi. Près de Nancy se trouve une usine dont le propriétaire est Allemand, officier de la landwehr, Allemand le contremaître, également officier de la landwehr ; Allemands tous les ouvriers et tous soldats allemands. Lorsque la landwehr est convoquée, l’usine est fermée, et est gardée par la gendarmerie française.

Choquart 2

Une autre conséquence est le manque de bras dans les campagnes, dont l’agriculture souffre tant aujourd'hui. Aussi chaque année nos départements du Nord, du Centre et du Midi sont envahis par une foule d'ouvriers étrangers sans le concours desquels certaines cultures deviendraient impossibles. Dans l’arrondissement de Meaux, il a été recensé plus de 4.000 étrangers employés annuellement à titre temporaire ; dans l’arrondissement de Melun les Belges et les Suisses sont au nombre de 2.500 dont 1.200 sédentaires et 1.300 séjournant six mois de l’année (1).

Et que ne peut-on pas trouver encore ? À quoi tiennent les causes de l’affaiblissement de nos plus values d'impôt ? La principale « c'est que la population française est arrivée à l’état absolument stationpaire d’où il résulte que le produit de nos impôts ne peut croître spontanément avec la même rigueur qu’en Angleterre et qu’en Allemagne par exemple où la population , c'est-à-dire le nombre des producteurs el desconsommateurs, augmente de 00.000 à 800.000

âmes par an ; les plus-values ne peuvent se mainte-

1. Journal de l'Agriculture des 21 et 28 janvier 1905. A l’occasion d'une proposition de loi tendant à frapper d’un droit les patrons employant les ouvriers étrangers, une enquête fut faite. Sur 151 communes de l’arrondissement de Meaux 116 ont répondu que pour la culture intensive on ne pouvait se passer du concours des ouvriers étrangers. Ces derniers représentent 63 o/o de la totalité de la main-d’œuvre.

nir au même taux que sous le second Empire ou dans la période 1851 à 1880, quand la population s'élevait encore chez nous d’une centaine de mille âmes par année » (1).

Pourquoi parle-t-on de la mévente des vins ? Pourquoi il y a quelques années gémissait-on de la mévente des blés ? Nous nous permettons de répondre en citant le remarquable article que publiait il y a quelques années (Æmancipation de Nimes, 15 oct. 1900) M. Charles Gide : «La mévente est forcée dans un pays quand la consommation ne peut plus s’accroître : Or comment pourrait-elle s’accroîitre dans un pays comme la France où la population est stationnaire ? Comment un pays qui ne fait plus d'enfants, c’est-à-dire plus de consommateurs, peut-il s'étonner de ne plus trouver de débouchés à ses produits ? Ah ! certes on n’entendrait pas parler de la mévente des vins si la France avait gagné depuis trente ans comme l’a fait l'Allemagne seize millions d'habitants de plus : même dans une année comme celle-ci, il n’y aurait pas trop de vins pour tous! Maisil y atrop de vins et trop de blé, et trop detout, là oùil n'y a pas assez d'hommes.

« Prêcher aux agriculteurs, aux industriels et aux

commerçants de s’évertuer à produire davantage,