Paul Leroy-Beaulieu. Economiste français du 29 mars

les stimuler par l'exemple des producteurs anglais, allemandset américains, c’estse ménager les mêmes déceptions qu’un enfant qui, ne s’apercevant pas qu'il est arrivé au terme de sa croissance, continuerait à commander à son tailleur chaque année des habits plus grands et des pantalons plus longs. Il faut que chacun mesure ses vêtements à sa taille et son verre à la capacité de son gosier, et si fâcheuse qu'apparaisse une telle perspective, la France n’évitera pour l'avenir la surproduction et la mévente que du jour où la marche de sa production se réglera sur le mouvement de sa population, c’est-à-dire sera au cran d'arrêt. »

Au point de vue militaire

Et la dernière conséquence, la plus humiliante pour tous ceux qui aiment ce pays qui porte sur son flanc une déchirure sanglante et que trente années n’ont pas cicatrisée, qui craignent de voir arriver bientôt le jour où la France trop faible ne poarra plus tenir son épée ! De continuels cris d’alarme sont poussés. Depuis longtemps déjà le danger est apparu.

En 1899, à la Chambre des députés dans la séance du 8 mars, en réponse à un discours de M. Aimond sur l’infériorité de notre effectif militaire relativement

El, PS

à l'effectif allemand, l'honorable M. de Freycinet,dont on sait le patriotisme éclairé, disait : « Le chiffre auquel nous sommes arrivés est formidable. Le chiffre de 557.000 hommes — 661.000 avec les cadres des écoles — est énorme. Malheureusement, il est encore inférieur à ce que possède une puissance voisine ; maisje crois qu'il faut nous résigner à ne pas atteindre toujours les forces de la puissance à laquelle je fais allusion. Elle a sur nous une supériorité que nous ne pouvons pas lui enlever : celle de la population. Et je considérerais comme une véritable folie cette espèce de steeple-chase qui consisterait avec une population représentée par 2 à atteindre les effectifs que peut réunir une population représentée par 3... »

Ce que ni M. Aimond ni de M. Freycinet n’ont dit, c’est que les différences d’effectif seront de plus en plus grandes à notre détriment parce que la population allemande se développe et la nôtre ne se développe pas G) c'est qu’il y a trente ans la population allemande d'âge militaire était représentée comme

1. En 1887 date de naissance des conscrits qui ont formé la classe de 1907 appelés sous les drapeaux en octobre dernier, le nombre des naissances masculines, non compris les mort-nés, s'élevait à 459,184. L'année suivante qui vous donne le contingent de la classe actuellement en formation de nombre n’est plus que de 415,386, soit une diminution de 7,798 unités, chiffre qui aura sa répercution sur le chiffre total du contingent de cette année.

Toutefois, il faut tenir compte des omis.

la nôtre par 2 et qu'avant une douzaine d’années cette population sera représentée par 4 !

C’est qu’actuellement pour ne pas avoir un effectif sensiblement inférieur à l'effectif de la nation voisine nous incorporons des jeunes gens faibles que la tuberculose enlève rapidement au régiment, alors que les conseils de revision allemands peuvent faire leur choix, ne prendre qu’un conscrit sur deux et ne retenir par conséquent que des hommes forts et valides (1).

Et dans quelques années l’armée allemande sera le double de la nôtre et composée d'hommes plus robustes.

Les Allemands le savent, etils le disent : « Les Français perdent tous les jours une bataille »,disait le maréchal de Moltke, et ils l’impriment. Le docteur allemand Rommel dans unlivre intitulé le «Pays de la Revanche » écrit : « La politique des races est impitoyable.Le moment approche où les cinq fils pauvres de la famille allemande,alléchés par les ressources et la fertilité de la France, viendront facilement à bout du fils unique de la famille française.

« Quand une nation grossissante en coudoie une plus clairsemée,qui par suite forme centre de dépression, il se forme un courant d’air vulgairement appelé invasion, phénomène pendant lequel la loi et la morale sont mises provisoirement de côté. »