Natalité et civilisation, par Arsène Dumont

Le NT ENS

il tend à le réaliser par tous les moyens: l’un des premiers consiste en France à diminuer le nombre de ses charges et celui de ses enfants (1).

«On sait, du reste,de quels sentiments ou de quels calculs s'inspirent ceux et celles qu’on pourrait nommer les grévistes de la procréation, écrit M. de Foville (2). Ce ne sont pas de simples disciples de Schopenhauer estimant que « la vie ne vaut pas la peine «de vivre» et tenant à restreindre le nombre des victimes de la destinée. Leur prévoyance est moins philosophique et leurs vues sont plus terre à terre. Ils partent de cet axiome que lorsqu'on est dix à se partager un gâteau les parts sont moindres que lorsqu'on est deux ou trois. Une multiple progéniture est pour les parents une entrave, un tracas, une charge ajoutés à toutes les charges, à tous les tracas, à toutes les entraves de la vie sociale. La soif du bien-être grandissant avec le bien-être lui-même, c’est pour ne compromettre ni leur confort, ni leurs plaisirs, ni leur liberté que tant de Français sont résolus à avoir peu d'enfants, L'égoïsme proprement dit peut trou-

1. Comme nous le verrons plus loin, ce phénomène d’égoïsme et de capillarité sociale s’est présenté de tout temps» sous l'ancien régime notamment. Nous voyons dans les civilisations anciennes les religions et les lois donner une grande importance, aux devoirs de la paternité ; l'éducation de nom: breux enfants est un devoir; c’est un devoir chez les bouddhistes, c'est un devoir chez les israélites.