HY PRÉFACE

même de la polémique actuelle. Elles n'ont pas vieilli d'un jour. Nos adversaires, il faut le reconnaître, ont une étonnante stérilité d'arguments. Ils reproduisent toujours les mêmes objections, les mêmes théories d'une critique absolument fausse et de fantaisie. Depuis soixantedix ans, ils ne se sont pas montrés capables d^ajouter une seule arme nouvelle à leur arsenal d'attaque, dont les traits se sont depuis longtemps émoussés sur l'armure du catholicisme.

Les noms des coryphées de la polémique rationaliste changent seuls, à mesure que le temps amène de nouvelles générations dans la lutte. Leurs arguments et leurs théories restent invariablement stéréotypés. Aussi la réfutation de la génération précédente des adversaires réfutet-elle surabondamment la génération présente. On ne trouvera pas dans le livre de mon père les noms de M. Renan et de ses émules de l'heure actuelle. Mais tout ce qu'ils ont dit et présenté au public depuis quelques années comme des nouveautés y est réfuté et stigmatisé à l'avance sous les noms de Strauss et des rationalistes allemands^ dont ils ne sont que de pâles copistes*