De la domination française en Afrique et des principales questions que fait naitre l'occupation de ce pays

La question d'un établissement français en Barbarie présente d'immenses rnmiBcations. Il ne s'agit de rien moins que de constituer, au milieu d'un pajs presque inconnu et formé d'élémens hétérogènes, un nouvel état avec ses relations civiles , sa politique extérieure, tout l'attirail enfin de son organisation sociale. Témoin de quelques faits , placé de manière à voir d'assez près les événemens et le pays , je ne me flatte pas d'avoir ^ approfondi ce sujet dans tous ses détails : à une œuvre de cette portée, il faudrait une plume plus exercée et plus habile que la mienne. Je n'offre donc qu'en tremblant le fruit de mes observations. Du moins , dans un tems où les noms propres influent avec tant de puissance sur l'appréciation de la marche du pouvoir, j'ai cherché à m'isoler de toute personnalité , jugeant les actes sans m'occuper de leurs auteurs. C'est déclarer que l'esprit de parti ou de coterie demanderait vainement à cet écrit des argumens qui n'y ont pas trouvé d'accès. Peut-être , à ce compte , on risque de ne pas rencon-

trer un grand nombre de preneurs. Qu'y faire? Rester avec sa conscience, avec la vérité et se dire qu'on est encore en assez bonne compagnie. Le tems n'est pas éloigné d'ailleurs où, déshonorée par ses excès, la fureur des opinions politiques apparaîtra à tous les yeux dégoûtante de vanité, d'ignorance et de turpitudes ; on écrira alors pour éclairer l'autorité , non pour en saper les bases ; dépouiUant la forme des passions aveugles, on raisonnera au lieu de déclamer; les acceptions de personnes feront place à la recherche consciencieuse de la vérité, et nous entrerons dans cette ère paisible d'améliorations progressives que les amis du pays doivent appeler de leurs vœux et soutenir de leurs efforts. Je ne puis m'empccher d'espérer que déjà ce tems est venu pour un grand nombre de mes lecteurs. C'est à ceux-là que je m'adresse ; je n'ai point recherché l'approbation des autres : elle me paraît, je l'avoue, trop peu digne d'ambition.