PROPOSITION LXXI

Les hommes libres^ seuls^ sont très reconnaissants les uns à l'égard des autres.

SCHOLIE.

La reconnaissance que les hommes, qui sont conduits par l'aveugle Désir, ont l'un pour Tautre, est la plupart du temps un commerce , c'est-à-dire un piège, plutôt que de la reconnaissance. Ensuite l'ingratitude n'est pas une passion. L'ingratitude cependant est honteuse, parce que, généralement, elle dénote un homme affecté d'une trop gYande Haine, ou par la Colère, ou par l'Orgueil, ou par TAvarice, etc. En effet, celui qui, par sottise, ne sait pas compenser les présents qu'il a reçus, celui-là n'est pas un ingrat ; et beaucoup moins celui qui n'est pas entraîné par les dons d'une courtisane, à satisfaire sa fantaisie ; ni par ceux d'un voleur, à cacher ses vols ; ou d'autres faits semblables. Car celui-là, au contraire, montre qu'il a un esprit ferme, qui ne se laisse corrompre par aucuns dons, pour sa propre perte, ou pour la perle commune.

DE Là droite manière DE TIYRE. h&