ORCHIS PYRAMIDAL1S

la longueur du caudicule , la direction du nectaire, la forme et la position du stigmate, des différences légères et sans doute coordonnées, qui ne méritent pas d'ètre examinées en détail. Chez toutes, les pollinies, après leur enlèvement des loges de l’anthère, exécutent le curieux mouvement d’abaissement qui est si nécessaire pour les placer, sur la tète de l’insecte, exactement de manière à ce qu’elles viennent frapper la surface du stigmate dans une autre fleur. Chez l’Àceras, le caudicule est plus court que de coutume, le nectaire est réduit à deux petites dépressions arrondies, le stigmate est allongé dans le sens transversal, les deux disques visqueux sont tellement rapprochés dans le rostellum , que leurs bords empiètent l’un sur l’autre; ce fait est digne d’attention, car c’est un pas vers la soudure complète des disques, dont FO. pyramidalisetrO. hircina nous offrent l’exemple. Malgré cela, les insectes n’enlèvent parfois qu’une seule pollinie, mais ce fait est plus rare chez l’Aceras que chez les espèces précédentes.

Nous arrivons à VOrchis ou Anacamptis pyramidalis , que plusieurs botanistes rangent dans un genre spécial; c’est, parmi les espèces que j’ai soumises à mon examen, une des mieux organisées. La position relative des organes (fig. 5) diffère ici considérable-

seulement son nectaire est très-court. Le docteur Weddel a décrit ( Annales des Sciences naturelles , 3* série, Bot., t. XVIII, p. 6) de nombreux hybrides, produits naturellement entre cette espèce et l 'Orchis galeata.

ORCHIS PYRAMIDALIS.

ment de ce qu’elle est chez l’O. mascula et les espèces voisines. Le stigmate se compose de deux surfaces arrondies et parfaitement distinctes (*, s, A) placées de chaque côté d’un rostellum en forme de poche. Ce dernier organe, au lieu de rester un peu au-dessus du nectaire, est tellement déjeté vers le bas (voy. B, coupe latérale de la fleur), qu’il s’avance au-dessus de lui et ferme en partie son orifice. Le vestibule qui conduit au nectaire, formé par la colonne unie aux bords du labellum, est moins vaste que chez l’O. mascula et les espèces voisines. Le rostellum, en forme de poche, est creusé d’un sillon vers le milieu de sa face inférieure; il est plein d’une matière fluide. 11 n’y a qu’un seul disque visqueux (fuj. C et E), delà forme d’une selle, portant, sur son côté presque plat, les deux caudicules des pollinies ; les extrémités tronquées de ces caudicules adhèrent fortement à sa surface supérieure. Avant la rupture de la membrane du rostellum, le disque en forme de selle, on peut le voir sans peine, fait partie de la surface continue de cet organe. Les membranes qui forment la base des loges de l’anthère, se repliant largement au-dessusdu disque, le couvrent en partie et lui conservent sa fraîcheur, ce qui est d’une grande importance. La membrane supérieure du disque se compose de plusieurs couches de petites cellules, et par conséquent son épaisseur est assez grande; elle est enduite en dessous d’une couche de matière très-adhésive, qui s’élabore

STRUCTURE

dans le rostellum. Ce disque unique, en forme de selle, correspond exactement aux deux disques membraneux séparés, petits et ovales, auxquels sont lixés les caudicules chez l’O. mascula et les espèces voisines: ici, deux disques primitivement distincts se sont complètement soudés.

Quand la fleur s’ouvre et que le rostellum, soit spontanément, soit à la suite d’un contact (j’ignore lequel des deux est vrai) s’est rompu suivant des lignes symétriques, il suïlit de le toucher aussi légèrement que possible, pour abaisser la lèvre, portion inférieure et bilobée de sa membrane extérieure qui s’avance dans l’orifice du nectaire. Lorsque la lèvre s’est abaissée, la surface inférieure et visqueuse du disque, bien que restant dans sa position première, est à découvert, et il est presque sur qu’elle s’attachera à l’objet qu’elle touche. Un cheveu d’homme introduit dans le nectaire est assez roide pour abaisser la lèvre, et la surface visqueuse de la selle s’attache à lui. Néanmoins, si la lèvre est trop légèrement touchée, elle se redresse et recouvre de nouveau le bord inférieur de la selle.

Pour bien juger fie la parfaite adaptation des parties, on peut couper l’extrémité du nectaire et insérer une soie de porc dans l’ouverture ainsi faite, c’est-à-dire dans une direction inverse de celle que la nature s’est proposé de faire suivre aux papillons, quand ils engagent leur trompe dans la (leur; on peut ainsi