CHAPITRE PREMIER

Structure des Orchis. — Mouvement des pollinies. — Parfaite adaptation des parties dans l’Orchis pyramidalis. — Des insectes qui visitent les Orchidées, et de la fréquence de leurs visites. — De la fertilité et de la stérilité de quelques Orchidées. — De la sécrétion du nectar, et du retard utile à la fécondation que les papillons éprouvent en le prenant.

A mon avis, les Orchidées anglaises peuvent être réparties en trois groupes, et dans la plupart des cas cette classification est naturelle ; toutefois, j’en exclus notre Cypripedium indigène, dont la fleur a deux anthères, et que je ne connais point. Le premier de ces trois groupes est celui des Ophrydées ; chez ces plantes, les pollinies sont pourvues à leur extrémité inférieure d’un caudicule attaché dès l’origine à un disque visqueux ; l’anthère est placée au-dessus du rostellum. A ce groupe appartiennent la plupart de nos Orchidées communes.