PLANTES MONOCOTYLÉDONES

Le nombre des Orchidées s’accroit tous les jours dans une si forte proportion, depuis que l'on recherche avec empressement ces admirables végétaux, que l’on ne sait réellement pas à quel chiffre pourront s'élever un jour les membres de cette famille. Toutes les contrées chaudes du globe ont été mises à contribution, et notre zone tempérée nourrit aussi quelques Orchidécs, moins éclatantes, il est vrai, que celles qui végètent sous le ciel brülant de la zone torride, mais bien remarquables aussi par leur fraicheur et leur inimitable coloris. A l'exception de ces dernières, c'est-à-dire des espèces indigènes, les Orchidées frucüfient rarement dans nos cultures, et jusqu’à présent on s’est peu occupé de faire germer leurs graines; on en a cependant reconnu la possibilité, mais on a remarqué aussi qu’un grand nombre d’entre elles paraissaient stériles. Il est bien probable que cette stérilité des graines que j'ai observée moi-même sur des Orchidées indigènes ne tient pas aux causes auxquelles on l’attribue généralement, mais simplement au manque de fécondation ; car M. Scheidweiler a vu dans les serres de Lacken, en Belgique, un Neottia picta, et deux autres espèces qui lui sont encore inconnues, en pleine fructificaion. M. Neumann

cite le Neottia elata comme croissant partout dans les serres du Muséum, et il dit aussi avoir obtenu des graines fertiles du Calanthe veratrifolia, dont il avait artificiellement fécondé les fleurs. Souvent on voit germer des Orchidées dans la terre qui entoure les plantes que l’on reçoit du Mexique ou du Brésil. Je ne doute pas que l’on n'arrive par la fécondation artificielle à faire fructifier un assez grand nombre d'espèces de cette belle famille, et si l'on parvient à les élever de graines, l'hybridation produira, dans ce groupe, plus de merveilles encore qu’elle n’en a opéré dans les Roses, les Pelargonium, les Dahlia, etc.

Nous regrettons de ne pouvoir consacrer un article spécial à chaque genre de cette belle série végétale, dont la culture, quoique faisant tous les Jours des progrès, n'est pas encore assez avancée pour espérer un grand nombre d'hybrides. Ce ne sont pas des variétés que l’on cultive dans les Orchidées, mais des espèces souvent distinctes, qui peut-être se croiseraient aussi facilement que les Cactées et plusieurs autres plantes, mais qui, dans la nature, ont bien peu de chances pour s’hybrider. I arrive même assez souvent aux Orchidées indigènes d’être infertiles, parce qu’elles ne sont pas fécondées. La disposition toute particulière de leurs organes, la consistance singulière de leur pollen qui presque jamais n’est pulvérulent, sont des causes qui s'opposent à la fécondation naturelle, mais qui faciliteraient au contraire l'hybridation, si l’on parvenaitun jour à faire frucüfier les belles Orchidées qui ornent nos serres chaudes et à reproduire ces plantes par leurs graines.

Si, pour le moment, on ne doit pas chercher les hybrides, on doit au moins tenter, par tous les moyens possibles, la fécondation artificielle avec le propre pollen de chaque espèce; des essais de ce genre, dus à Ch. Morren, à Neumann et à quelques horticulteurs anglais, ont parfaitement réussi et promettent des succès dans cette opération. C’est pour cela que nous allons donner des indications générales au moyen desquelles

pour ra toujours tenter la fécondation sur les Orchidées.

L'ovaire, placé sous le périgone, porte à sa partie supérieure

el au milieu des enveloppes florales une colonne diversement colorée qui est formée du style, du stigmate, du filet et des anthères, dont les positions relatives sont ensuite très-variables. Le style semble souvent de même nature que le périgone, et l'on voit tantôt à sa base, tantôt à son: sommet, plus souvent sur un de ses côtés, une espèce de fossette, ou une petite plaque, plus rarement un tubercule, généralement imprégné d'une humeur visqueuse très-tenace, et qui est le stigmate, Ce dernier est souvent enclavé dans de petits appendices de la colonne qui s'avancent plus ou moms et isolent, pour ainsi dire, cet organe. On voit aussi la colonne se courber, se renverser, emportant ainsi le stigmate, qui d’autres fois est caché dans un grand pétale creux nommé labelle ou sabot. C'est au point que, malgré des connaissances botaniques, on ne voit pas toujours distinetement où se trouve le stigmate, si déjà on n'a pas l'habitude de l’organisation des Orchidées exotiques, qui diffèrent aussi entre elles. |

Les organes mâles sont presque toujours réduits à une seule étamine, dont l’anthère, il est vrai, se partage ordinairement en deux ou quatre parties, ou bien il ; a deux anthères fertiles, et jamais plus. Les filets qui les soutiennent sont généralement soudés à la colonne qui porte le stigmate, et les masses polliniques sont placées au sommet de la colonne ou sur ses côtés, quelquefois rapprochées du stigmate, et d'autrefois séparées de lui par des appendices qui rendent la fécondation naturelle presque impossible.

On ne peut supposer, comme dans les autres plantes, que le pollen, dévié par le vent ou emporté par les insectes, peut venir, malgré ces obstacles, tomber sur le stigmate, car cet état pul- . vérulent est presque inconnu dans la famille qui nous occupe. Tantôt ce pollen est céreux, ressemblant à du véritable cérumen, tantôt 1l est élastique où du moins fixé à un corps qui l'est tellement que la masse pollinique peut être étirée comme du caoutchouc.

Enfin, il est rare dans ces plantes que le pollen puisse se

diviser en granules; quand il tombe sur le stigmate, c’est la masse entière ou une partie de cette masse qui est naturellement divisée en plusieurs parties. J'ai vu plusieurs fois, dans

Grav. 88. — Exemple d'Orchidée. — Cattleya de Triana.

les Orchis indigènes, les petites agglomérations de pollen se renverser entièrement et tomber sur le stigmate où elles adhé-

raient avec force. Les fleurs se maintiennent longtemps épanouies, et ce n'est qu'au moment où elles vont se Alétrir que les masses polliniques se détachent et atteignent l'organe femeile, aidées alors par le contournement des parties du périgone.

Il résulte de ces singulières dispositions que l'on peut toujours facilement détacher les masses polliniques avec une pe-

tite pince et les poser tout entières sur le stigmate, ou enlever le pollen céreux et l’étaler au pinceau sur l'organe femelle. Par la même raison, celui qui est un peu pâteux ou demi-pulvérulent pourrait être posé par le même moyen. La seule difficulté sur plusieurs plantes est de trouver le véritable stigmate; mais comme il n'y a jamais sur la colonne qui porte les organes que deux ou trois points que

l'on peut supposer stigma-

tuides, on a toujours assez de pollen pour que, dans l'indécision, on puisse en imprégner ces parties dourteuses. Je présume que l'on aiderait l'imprégnation de ce pollen gluti-

Grav. S9. — Fleur du C ypripedium Fairieënum de grandeur naturelle,

neux en mouillant légèrement les stigmates qui ne seraient pas suffisamment humectés avec un peu d'eau miellée, opération qui m'a réussi dans la fécondation artificielle d'espèces étrangères à cette famille (grav. 88, 89, 90).

J'ai dit un peu plus haut que les fleurs des Orchidées duraient

longtemps; c'est en effet ce qui a lieu le plus ordinairement, mais il y a des exceptions à cette règle, et dans ce groupe, comme dans plusieurs autres, on rencontre des fleurs météoriques. On doit, par conséquent, pour ces dernières, pratiquer

la fécondation dès le commencement de l'épanouissement.

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Grav. 90. — Cypripedium purpuratum.

Malgré ce que nous venons de dire de la rareté des hybrides dans les Orchidées, 1l ne faudrait pas croire que ces hybrides sont inconnus.

On trouve dans le Gardener’s Chronicle la citation d'un

Culanthe que M. Lindley a nommé C. Dominii, du nom de son producteur, el qui serait intermédiaire entre le C. Masuca et C. fureata. M. Dominy aurait aussi obtenu des hybrides de Cattleya. Dans ce même article, M. Lindley soupçonne |’ Aërides maculosum d'être un hybride des À. affine et A. crispum. Il'cite un Saccolobium qui pourrait résulter du croisement da S. qutlatum et du S. Blumei.

Nos Orchis indigènes offrent aussi quelquefois des preuves de ces fécondations croisées tout accidentelles, mais que nous pourrions rendre beaucoup plus fréquentes; tels seraient les O. morio-papilionacea et purpureo-militaris Timbal-Lagrave, 0. simio-militaris Gren. et Godr., O. simio-purpurea Weddell.

En 1841, M. Weddell avait déjà rencontré des hybrides entre l’Aceras antropophroa et l'Orchis galeata, et vice versä; et, en 1892, il a revu et analysé ce phénomène au point de ne laisser plus de doute sur cette existence non prouvée, il est vrai, par une opération directe, mais par les analogies et les passages d’un genre à un autre genre. Il est vrai de dire que le genre Aceras et le genre Orchis ne sont différents que dans notre esprit et nos classements de convention, et que, dans la nature, il y a là tout au plus un seul et même type; mais, à moins d'admettre que les espèces ne sont pas fixes et qu'elles passent de l’une à l’autre, il faut reconnaître dans les cas invoqués une hybridation si probable, qu’elle peut être regardée comme réelle, M. Ræœper, en outre, a déjà observé que l'Orchis fusea et lÜrchis militaris peuvent s’hybrider entre eux et produire des plantes intermédiaires.

Ces faits sont de nature à engager nos nombreux amateurs d'Orchidées de serre à tenter des hybridations entre espèces d'un genre très-naturel ou entre des genres si voisins qu'ils peuvent être considérés comme n’en faisant qu'un, selon les vues de la nature et non celles de nos conventions arbitraires (C. Morren, Belgique. horticole, t. HI, p. 372).

Des observations toutes récentes, recueillies et discutées avec impartialité dans un mémoire sur le polymorphisme, que

M. Duchartre vient de publier dans le Bulletin de la Société botanique (séance du 28 février 1862), viennent à l'appui de la création des hybrides dans les Orchidées. Il arrive tout à coup dans ces plantes des apparitions, sur un même pied, de fleurs tout à fait différentes par la forme et les coloris. Ce fait n'appartient pas spécialement à la famille des Orchidées, puisque l’on a vu plusieurs fois une branche de Brugnon se développer sur un Pêcher ; mais cette observation a plus de valeur peut-être dans cette belle famille, à peme sortie des sites sauvages de ses forêts, que sur un arbre depuis longtemps civilisé et soumis à nos caprices.

Après avoir rappelé que les différents genres d'Orchidées, très-distincts aux yeux des botanistes, tels que les Catasetum, les Myanthus, les Monacanthus, produisaient quelquefois, sur le même pied, des fleurs qui pouvaient appartenir à l’un et à l’autre, comme Lambert l'avait déjà fait remarquer, en 1856, à la Société limnéenne de Londres, M. Duchartre rapporte l’expérience de M. Bach. « Ce zélé collecteur d'Orchidées, ayant semé, à la Guyane britannique, des graines de Monacanthus viridis sur un tronc en décomposition, en vit naître plusieurs plantes, dont l’une produisit une hampe chargée de fleurs de. Catasetum tridentatum; M. Schomburgk a vu cette curieuse plante, et il affirme avoir rencontré lui-même des pieds sur lesquels la même hampe portait des fleurs de Monacanthus et de Catasetum, tandis que celui qui fait l'objet principal de sa note réunissait l'organisation florale du Monacanthus à celle du Myanthus. Une conséquence découle nettement de cette instructive observation, et l’auteur n’a pas hésité à la déduire : c’est que les trois genres Catasetum L. C. Richard, Monacanthus Lindley et Myanthus Lindley n'en forment, en réalité, qu'un seul, dont les espèces peuvent se présenter sous {rois formes, le plus souvent distinctes, rarement et accidentellement réunies. Quant à la question de savoir laquelle de ces trois formes peut être considérée comme fondamentale, M. Schomburgk ne la résout pas définitivement, mais 1l signale

un fait qui semble de nature à en faciliter la solution : c'est que plusieurs centaines de pieds, qu'il a observés croissant spontanément à la Guyane, ne lui ont jamais montré une seule capsule, tandis que, au même lieu, tous les Monacanthus viridis l’étonnaient par leurs fruits gigantesques. On pourrait à la rigueur accepter l'opinion de M. Darwin, qui consiste à regarder ces trois sortes de fleurs comme jouant les rôles différents de mâles, de femelles et d’hermaphrodites; mais les nombreux exemples cités par les botanistes et rappelés par M. Duchartre laissent peu de probabilité à cette ingénieuse opinion.

Le principal sujet de la communication de M. Duchartre est le Vanda Lowii Lindley, originaire des forêts de Sumatra, et qui parait présenter normalement, et non accidentellement, comme les Orchidées précédentes, deux sortes de fleurs qui n'ont entre elles aucune ressemblance.

« La constance qui paraît exister dans le dimorphisme des fleurs du Vanda Lowii, dit M. Duchartre, donne à cette curieuse “particularité un intérêt bien supérieur à celui qu'offrent les variations du Catasetum et du Cynoches. En effet, celles-ci étant accidentelles, rares même, rentrent simplement dans la catégorie de ces jeux de la nature qui échappent à toute règle et se refusent à toute explication; au contraire, la production de deux sortes de fleurs par notre Vanda étant un fait constant, paraît dépendre de la constitution même de cette plante, et l’on se sent amené, presque malgré soi, à essayer de l’expliquer. Or, si l'on songe au rôle important que jouent les insectes dans la fécondation des Orchidées spontanées, et au transport qu'ils doivent opérer fréquemment des masses polliniques d’une espèce sur le stigmate d'espèces différentes; si l'on se rappelle que l'hybridation artificielle paraît être facile chez ces plantes, puisque le petit nombre d'essais de ce genre qui ont été faits jusqu'à ce jour ont donné des résultats heureux ; si l’on réfléchit à la difficulté qu'on éprouve souvent pour limiter les espèces de cette famille, peut-être en viendra-t-on à penser que diverses Orchidées, régardées comme espèces dis-

tinctes, pourraient bien n'être que des hybrides, que le Vanda Lowii particulièrement pourrait être issu de l'union des deux espèces différentes, et que ses deux sortes de fleurs, venant sur un même pédoncule, pourraient n'être qu'un nouvel exemple de la remarquable dissociation qu'offre habituellement aussi le Gytisus Adami et qui a été si bien étudiée par M. A. Braun dans son beau mémoire sur le rajeunissement de la nature. »

Que ces anomalies soient le fait de l’hybridation ou de la simple variation, elles peuvent, dans tous les cas, être considérées comme un des agents les plus utiles pour combattre la spéciomanie qui règne en ce moment d'une manière épidémique chez une certaine classe de botanistes.

Nous renvoyons en outre, au sujet de la fécondation des Orchidées, à ce que nous avons dit à la page 76 de ce livre sur la fécondation indirecte.

Genre Vanille. — Vanilla.

Ce genre est caractérisé par un ovaire oblong, cylindrique, surmonté d'un style court, terminé par un stigmate concave adhérent au labelle, et par deux anthères ovales insérées sur le style.

Je n'ai pas eu occasion de voir la Vanille en fleur; mais on sait, depuis longtemps, que la fécondation artificielle peut être pratiquée sur ces plantes avec un grand succès, et l’on doit à Ch. Morren, l’un des hommes dont la Belgique ne doit citer le nom qu'avec orgueil, des observations du plus haut intérêt sur la fructification de la Vanille. Le premier, il a montré des fruits mûrs de cette intéressante Orchidée, et j'ai vu moi-même en 1844, dans sa serre à Liége, un pied de Vanille couvert d’un grand nombre de fruits.

Les résultats obtenus par Morren ont déterminé un grand nombre d’horticulteurs à tenter la fécondation sur des plantes de serre qui ne fructifiaient jamais.

C'est sur le Vanilla planifolia que Morren a opéré. Le savant directeur des serres du Muséum, Neumann, a également fé-

condé les fleurs du Vanilla aromatica. « Les cinq divisions supérieures du périanthe, dit-il, sont un peu charnues, ovales, lancéolées, légèrement concaves, et d'un vert très-jaune et comme verni. Le labelle est trilobé, les deux lobes latéraux recourbés en forme de gouttière, à limbe évasé, un peu échancré, le lobe du milieu réfléchi en dehors, un peu bouclé au centre, à limbe marqué de points proéminents, plus jaunes que le fond, qui est d’un vert blanchâtre mat; la colonne est blanche et s'élève entre les deux courbures du labelle. Ces fleurs s'ouvrent peu, et 1l n’est pas facile d'opérer la fécondation artificielle, si on n’emploie de petites pinces à cet effet. Le stigmate étant recourbé, on éprouve quelques difficultés pour y appliquer le pollen. À cette occasion j'ai fait une remarque assez intéressante. Sur les onze fleurs produites par notre Vanille, quatre n’ont pas été fécondées, quatre l'ont été après midi, et trois le matin avant neuf heures. Il n'y a que ces trois dernières qui conserveront leurs fruits ou siliques; on voit, d’après cela, qu'il n'y a pas à espérer que la Vanille se féconde d'elle-même dans nos serres. »

La durée des fleurs, qui est tout au plus d’un jour, explique la nécessité de procéder de suite à l'imprégnation du stigmate.

La présence de la liqueur miellée indique, selon Morren, la nubilité du stigmate, et ce savant n’a pas hésité à enlever quelquelois le tablier qui cache le stigmate, sans que pour cela la fécondation en fût moins assurée. Bien des fois j'ai pratiqué sur d’autres plantes de semblables mutilations sur le périgone, sans que l’acte mystérieux de la fécondation en ait souffert.

Genre Orchis. — Ürchis.

Nous appellerons un instant l'attention des horticulteurs sur le genre nombreux des Orchis. Leur culture n’est pas difficile, et l'abondance de la plupart d’entre eux dans les prairies, sur les pelouses des montagnes où à l'ombre de nos forêts, est peutêtre la seule cause qui ait empêché d'en faire une culture spé-

ciale. Mais si les Orchis se maintiennent facilement dans nos jardins, quand l'exposition leur convient, ils ne s'y propagent guère. Et, en eflet, des deux tubercules d’un Orchis, l’un se flétrit en donnant naissance à la fleur, l’autre est en réserve pour l’année qui doit suivre. Ce n’est done que par les graines que ces plantes peuvent se multiplier, et ces graines, dont on ne connait pas encore bien la culture, sont souvent infécondes.

La première condition à remplir serait donc de féconder artificiellement les Orchis, en enlevant avec la pointe d’une aiguille les deux petites masses polliniques, enfermées dans les deux poches de l'anthère placée sur le pistil, et en posant ce pollen sur le stigmate visqueux qui est situé au-dessous d’elles. Cette opération pourrait se faire dans les lieux mêmes où naissent les Orchis, dans les prés où ils abondent; il suffirait de marquer les pieds.

Si on parvenait à faire développer ces graines, qui, par ce moyen, sont fertiles, rien n'empêcherait de tenter l’hybridation sur toutes ces belles plantes. Plusieurs sont déjà très-sujettes à varier. J'ai trouvé dans les bois l'O. mascula à fleurs blanches, pourpres, roses, carnées, carminées, etc., le maculata à fleurs blanches, lilacées, violettes, maculées et variées de pourpre en admirables dessins. Le Zatifolia offre tout autant de variétés ; les conopsea, odoratissima, militaris, nigra, pyramidalis, qlobosa, galeata, ustulata, ete., varient aussi en couleurs, mais moins que le sambucina à fleurs jaunes ou incarnates. Le bel O. fusca varierait sans doute aussi par semis, et je ne doute pas que l'on obtienne non-seulement des hybrides entre variétés, mais entre espèces, et des planches d'Orchis indigènes variés, élevant leurs grappes magnifiques et de longue durée, produiraient dans les parterres les plus merveilleux effets. J'ai souvent cultivé des Orchis dont l’épi avait plus de deux déeimètres de longueur.

Nous avons cité un peu plus haut, en parlant des Orchidées en général, plusieurs exemples d'Orchis hybrides recueillis par M. Weddell et par M. Timbal-Lagrave.

FAMILLE DES IRIDÉES. 56

LAMILLE DES IRIDÉES.

Genre Iris. — /ris.

Les belles fleurs de l'fris ont une organisation toute particulière ; elles ont un ovaire infère, surmonté de trois pièces qui remplissent les fonctions de styles, ou qui sont, à proprement parler, des styles ailés. A leur partie supérieure, on remarque une petite duplicature ou une pefite lèvre qui, vue à la loupe, est formée d’un tissu cellulaire très-apparent et qui s’allonge

presque sous forme de papilles. Les étamines, au nombre de “trois, ont leurs anthères à la hauteur des stigmates, mais elles s'ouvrent en dehors, et leur pollen tombe naturellement sur des poils glanduleux qui couvrent la partie médiane des trois divisions du périgone qui correspondent aux anthères et aux stigmates. Il est donc presque impossible que la fécondation s'opère directement; mais souvent, lorsque la fleur se flétrit, les téguments, en se roulant, s'appliquent contre les stigmates et leur transmettent le pollen qu'ils ont reçu.

Les insectes peuvent aussi contribuer à l'imprégnation; mais, ce qu'il y a de certain, c'est que très-souvent la fleur des [ris n'est pas fécondée.

Comme nous l'avons déjà dit ailleurs, plus la fleur à de difficulté à se féconder naturellement, plus l'hybridation devient facile; et c’est, en effet, ce qui a lieu pour les Iris. On retranche, le matin, avant l'épanouissement complet, les anthères que l'on enlève avec les doigts ou mieux avec de petites pinces, et, dans le courant de la journée, ou le lendemain seulement, on pose le pollen au pinceau, en ayant som de l'appliquer non-seulement sur les stigmates, ce qui suffit cependant, mais encore, et pour plus de certitude, d'en poser sur les poils ou les cellules tubuleuses des trois divisions qui, par leur enroulement, doivent ensuite toucher le stigmate. Quand l'imprégnation a eu lieu sur une ou deux fleurs, il faut supprimer les autres, car beaucoup

d'Iris donnent difficilement leurs graines, et le germanica est de ce nombre. Sur plus de cinq cents fleurs de cet Iris, sept à huit seulement ont donné des graines, et celles-là seules avaient été fécondées.

Les Iris ont la plus grande tendance à varier, même sans fécondation croisée. De nombreuses et très-intéressantes expériences, faites par un horticulteur distingué, M. de Bure, lui ont prouvé que plusieurs espèces bien établies et admises par tous les botanistes n'étaient que de simples variétés. Ainsi, dix-sept plantes provenant d’un semis d'I. squalens ont tellement varié, qu'aucune n'a représenté exactement son type, et deux de ces plantes étaient des variegata. Un autre semis de la grande variété de ce même squalens a donné vingt-sept plantes fleuries, parmi lesquelles onze s'éloignaient plus ou moins du type, et seize étaient encore des variegata. Des semis de cette dernière espèce ont souvent donné des versicolor, résultat que j'ai également obtenu. Le sambucina a peu varié entre les mains de M. de Bure, tandis que le variegata lui a donné des sambuana et un pallida, et jamais de versicolor. Le Svertii lui a produit des variétés entièrement nouvelles, et l'Iris de Bure, issu du plicata, n’a pas donné, sur cent quarante-quatre pieds, une seule plante pareille à ses ascendants. Il y avait encore des squalens, un pallida et deux variegata. Que l'on juge, d'après ces faits, des résultats obtenus par l’hybridation, et si l’on en doute, si l’on ne croit pas au succès de cette opération sur les Iris, que l'on aille voir les admirables plantes de M. Lémon.

Il est difficile, en effet, de voir un genre plus modifié que ne l'ont été les Iris par cet habile horticulteur. Les variegata, versicolor, squalens, sambucina, flavescens, plicata, pallida se sont confondus en un seul type excessivement varié. Le germanica ne lui a pas donné de fruit.

J'ai obtenu de croisements entre les diverses variétés d’J, d'Espagne des graines qui ont admirablement prospéré. Les Iris d'Angleterre se croisent entre eux avec la plus grande facilité. L’I, pseudoacorus ou Iris jaune des marais, qui graine

FAMILLE DES IRIDÉES. 367

si abondamment, pourra très-probablement être hybridé par le germanica et plusieurs autres, et donner des plantes incon-

Grav. 91, — Iris de Suze de grandeur naturelle.

nues, Mais que ne doit-on pas attendre des horticulteurs qui,

placés sous un climat convenable, pourront hybrider le magmfique Iris de Suze, qui fructifie si bien à Hyères, et que M. Henon a vu donner des graines fertiles à Lyon même et en jlem champ, ou de ceux qui, conservant le pollen du gracieux Iris de Perse, parviendront à en imprégner les Iris d'Espagne et ceux d'Angleterre (grav. 91). L'Tris est, comme la Rose et le Dahlia, comme l’Auricule et la Pensée, un de ces genres inépuisables qui répondent toujours à l'intelligence de leur directeur.

Toutes les belles variétés obtenues de semis par M. Lémon proviennent des I. sambucina, squalens, flavescens, plicala, variegata et pallida, et non de l'I. germanica, dont M. Lémon n'a pu obtenir de graines,

Genre Glaïeul. — Gladiolus.

On trouve, dans le Glaïeul comme dans l'Iris, trois étamines, dont les anthères sont aussi extrorses. Le style, assez long, se termine par trois stigmates frangés qui s'écartent à l’époque de l'anthèse et qui, très-souvent, ne sont pas fécondés à cause de la position des étamines. Quand la fécondation a lieu naturellement et sans l’aide des insectes, c’est à la défloraison, lorsque le périgone se tord en se desséchant, et applique ainsi le stigmate contre les anthères.

En enlevant, comme pour les Iris, les anthères au moment même où la fleur s’épanouit, on reste maître de choisir le père du porte-graine, et il est bien peu de plantes qui s’hybrident aussi facilement que celles-ci. Déjà on a obtenu de charmantes variétés, mais il faut avoir soin de féconder les deux ou trois premières fleurs de l’épi, c’est-à-dire celles qui s'ouvrent les premières, et de couper le reste, ou, si l'on ne veut pas sacrifier leur belle floraison, les enlever au moins dès qu'elles se flétrissent. |

Il y a longtemps déjà que M. Souchet a obtenu des hybrides entre les G. cardinalis, pulcherrimus et blandus, sans l'inter-

médiaire des G. psittacinus et gandavensis, car ce dernier était encore Inconnu.

FAMILLE DES IRIDÉES. 369

Les G. psittacinus, cardinalis, floribundus et ramosus sont les types de nos admirables collections, et déjà, il y a vingtcinq ans, M. Schneevogt, d'Haarlem, avait obtenu de semis et répandu dans le commerce des formes assez nombreuses du G. ramosus, et notamment la variété Gloria mundi, encore remarquable par la grandeur de ses fleurs.

Quelque temps après naquit à Enghien, chez le duc d’Aremberg, ce beau G. gandavensis, propagé par M. Van Houtte en 1841, heureuse alliance du G. psittacinus et du G. cardinalis.

Le G. gandavensis, qui a produit dès son entrée dans le monde horticole une si vive émotion, serait une des souches de ces plantes éclatantes encore si récentes dans nos jardins (grav. 92).

D'un autre côté, le G. floribundus, fécondé par le G. ramosus, a donné le G. Leopoldüi et d'autres encore qui sont devenus la souche de nouveaux types aujourd’hui multipliés à l'infini.

William Herbert, qui s'est beaucoup occupé de l’hybridation des Glaïeuls, dit que le G. psittacinus s’est refusé à toute espèce d'union hybride, quoique les tentatives aient été trèsnombreuses et réitérées dans des circonstances très-différentes. Nous ne voyons guère cependant que le G. psittacinus, qui ait pu donner ces tons orangés et écarlates aux variétés nombreuses du G. gandavensis, et surtout cette couleur jaune pur de l'hybride Gandavensis citrinus obtenu par M. Lemonnier, de Lille.

Après la création du Gladiolus gandavensis, que nous considérons comme issu du psittacinus, cet hybride a été fécondé par les G. floribundus, cardinalis et ramosus. I] a ainsi’ donné naissance à une immense lignée qui étale aujourd'hui dans nos jardins ses flammes orangées ou ses étendards ornés des plus vives couleurs.

C'est M. Souchet, de Fontainebleau qui a produit les plus beaux et les plus remarquables hybrides de ces beaux Glaïeuls

déjà hvbrides eux-mêmes, et qui les a revôtus des nuances les Ja NY )

plus pures et les plus variées, des macules les plus éclatantes et les mieux limitées.

Grav. 92. — Glaïeul hybride de Gandavensis, comtesse de Saint-Marceau. Nous pourrions citer comme variétés les plus remarquables les nouveaux gains de MM. Domage, Mallet, et quelques variétés que nous avons vues en 1860 à l'Exposition de Valognes.

FAMILLE DES IRIDÉES. 371

IL est peu de plantes dans lesquelles les véritables hybrides, entre espèces très-distinctes, se reproduisent avec autant de facilité que dans les Glaïeuls. Les espèces les plus disparates, croisées entre elles, produisent des graines fertiles qui elles-mêmes se reproduisent indéfiniment. À moins de dire que tous les Glaïeuls ne constituent qu'une seule espèce, 1l faut admettre dans ce genre la fertilité des hybrides.

C'est encore à l'établissement Van Houtte que sont dus de nouveaux Glaïeuls constituant un type très-différent, mais hybride encore de plusieurs espèces distinctes. Ce sont les Glaïieuls nains, issus du croisement du G. cardinalis avec les G. venustus, trimaculatus, tristis, ete. Ces plantes s’éloignent des autres Glaïeuls par la forme et la différence de coloration de leurs fleurs, ainsi que par l’époque à laquelle elles fleurissent. Dès le mois de juillet, elles ouvrent la série des floraisons. La beauté de leur coloris surpasse même celle du G. gandavensis, et les maculcs que portent les trois sépales inférieurs sont remarquables par leur couleur généralement claire, qu'entoure toujours une teinte différente, vive et foncée. De plus, les couleurs de ces fleurs et les desseins qu'elles forment varient à l'infini.

Voilà donc encore une nouyelle mine à exploiter, car la facilité avec laquelle les Glaïeuls s'hybrident doit nous faire supposer la possibilité du croisement des Glaïeuls nains avec les variétés issues du G. gandavensis.

Au reste, une personne qui réunirait la collection des espèces connues de ce beau genre et qui s'occuperait sérieusement de leur union, arriverait, nous n’en doutons pas, à d'admirables résultats.

Pour faire remarquer les progrès de l'horticulture depuis que l’on s'occupe sérieusement d'hybridations, nous rapporterons ce que disait, en 1855, M. Jaques, au sujet du G. psittacinus, qui est un des päles ancêtres de nos éclatants Glaïeuls.

« Je dois cette belle plante à MM. Lafay et Lémon, qui tous deux la cultivent et l'ont introduite dans le commerce. On la

cultive comme toutes les Liliacées du Cap, soit en pots, soit sous châssis. Elle se multiplie de caïeux et par les graines, qui quelquefois mürissent, ce qui peut faire espérer d'en avoir des variétés par la suite, et fait ainsi présumer que c’est une espèce franche, les hybrides ne donnant que rarement des oraines fertiles. » (Annales de Flore et de Pomone, t. I, p. 94.)

Et, en 1838, M. Pépin écrivait dans le même journal : «M. Rifkogel, horticulteur distingué, cultive une plante magnifique qu'il vient d'apporter de la Belgique à Paris. C'est le G. ramosus. Je ne connais encore que ce cultivateur qui possède cette plante; 1l la multiplie et ne tardera pas à la répandre dans le commerce. »

Genre Ixia. — /xia.

Presque toutes les [ridées sont des plantes de collection, et les Ixia ne le cèdent, sous ce rapport, à aucun autre genre. Ce sont des [ris et des Glaïeuls en miniature. Ils exigent un peu plus de soin, mais fleurissent abondamment dans nos serres et sous nos châssis. Leurs étamines peuvent être enlevées aussi facilement que celles des Glaïeuls, et le pollen peut être posé au pinceau sur les trois sligmates entiers ou bifides qui occupent le centre de la fleur. Il faut toutefois remarquer que les Ixia sont pour la plupart météoriques, s'ouvrent à des heures fixes, et qu'il faut choisir ce moment pour pratiquer la fécondation artificielle. Les diverses variétés du crocata, dont on a fait le genre Babiana, peuvent se croiser; le flexuosa, le lilacina, le rosea, le tricolor, et surtout le joli et curieux viridi- [lora, méritent d'être étudiés avec soin sous le point de vue de l'hybridation.

Genre Antholize. — {rtholixa.

Nous devons renvoyer pour les Antholizes à ce que nous avons dit sur les Glaïeuls. Ces deux genres ont beaucoup de

FAMILLE DES IRIDÉES. 979

rapport, mais, en général, les Glaïeuls sont plus élégants, plus variés, et peut-être d'une floraison plus certaine que les Antholies. Du reste, il y a tant d’analogie entre ces deux genres, qu'il y aurait peut-être possibilité d'obtenir des hybrides entre eux.

Genre Safran, — Crocus.

Les Safrans sont un des plus beaux ornements de la riche famille des Iridées. Ils ont trois étamines à anthères extrorses, et un style très-long terminé par des stigmates découpés ou frangés. La fécondation s'opère de bonne heure, quelquefois même avant la floraison ; en sorte que si l’on voulait hybridrer, il ne faudrait pas attendre l'épanouissement, mais écarter les sépales fermés pour enlever les anthères. Le lendemain ou le surlendemain on appliquerait le pollen, en ayant soin de tenir toujours les Crocus sous cloche, à cause des nuits froides du printemps et des insectes qui viennent à chaque instant butiner sur les premières fleurs que le soleil fait éclore. Si l'on voit sortir plusieurs fleurs du même tube, c'est-à-dire de la même toufle de feuilles, il ne faut en féconder qu'une et couper les autres à mesure qu'elles paraissent. Une fois la fleur flétrie, on enlève la cloche, l'ovaire reste caché sous le sol, et plus tard seulement il s'élève changé en capsule qu'il faut chercher à la surface de la terre et qui reste quelquefois même un peu enterrée.

Les Crocus, à l'exception du sativus, fleurissent au printemps. Les espèces cultivées, telles que les vernus, aureus, variegatus, susianus, ont déjà donné de nombreuses variétés; et, comme elles se ressemblent assez pour supposer qu'elles pourraient se croiser, il serait à désirer que l'on fasse des essais d'hybridation qui donneraient certainement des plantes nouvelles. Les Crocus arriveront à être panachés comme les Tulipes, et le vernus est loin d'avoir atteint ses limites de variation.

L'agriculture réclame dans ce genre le Grocus sativus, qui

fleurit en automne et dont les longs stigmates offrent une si belle couleur orangée. Il serait peut-être possible en Espagne, ou même dans le midi de la France, de croiser cette espèce avec les variétés du vernus, et si l'on n'arrivait pas, par ce moyen, à avoir une plante utile, on aurait certainement, si l'imprégnation pouvait avoir lieu, des variétés ornementales trèsdifférentes de celles que nous connaissons.

Genre Tigridie. — Tigridia.

Une seule colonne placée au centre de la fleur porte, comme dans les Orchidées, les étamines et le pistil, à l'exception de l'ovaire. Les anthères, au nombre de trois, sont sessiles au sommet de la colonne et répandent leur pollen en dehors. Le stiomate, placé au milieu des anthères, est à trois lobes bifides, ce qui lui donne six divisions. La fécondation a rarement lieu naturellement, mais on peut l’opérer, soit avec le propre pollen de la plante, soit avec celui d'une autre espèce ou variété, en choisissant le T. pavonia pour porte-graine.

Ces plantes sont météoriques, elles s'ouvrent dans la matinée et en plein soleil. Il faut être attentif à l'heure de F’épanouissement pour enlever les étamines et féconder une heure après.

Le T. conchiflora, apporté en 1803 du Mexique, n'est peutêtre qu'une variété du pavonia. On a donné comme hybride un T, aurantiaca. Voïlà du moins ce qu’on lit daus un rapport fait par M. Moquin-Tandon à l'Académie de Toulouse : « Cette Tigridie a été obtenue par M. Goudet, archiviste de la mairie. Elle a pour père le T. pavonia et pour mère le T. conchiflora. Sa fleur n'est pas rouge ponceau comme la première, n1 jaune pâle comme la seconde, mais d'une belle couleur orangée. Son oignon, qui est blanc, ressemble à celui du T. conchiflora. »

« La floraison de l'hybride s'est montrée un peu plus tardive que celle des deux ascendants, et la fleur, qui dure quelques heures de plus, se trouve un peu plus grande. Les capsules, au lieu d'offrir une soixantaine de graines, n’en ont donné que

FAMILLE DES AMARYLLIDÉES. 379

deux ou trois, presque toutes infécondes. Cependant, après plusieurs tentatives infructueuses, M. Goudet est parvenu à faire germer quelques-unes de ces graines qui ont propagé la plante hybride avec tous ses caractères. » (Annales de Flore et Pomone, 1859-1840, p. 26.)

M. Jaques a gagné, en 1840, deux variétés nouvelles, sous les noms de speciosa et intermedia. Le T. coccinea et l'Herbertii pourraient aussi être hybridés. Le cœlestis, qui est un Marica, en diffère davantage, mais il subirait peut-être aussi le croisement et pourrait servir de porte-graine. Je l'ai fécondé avec son propre pollen, et il m'a donné des graines en abondance. Au point où l’on est maintenant, il n'est pas douteux que les variétés ne se multiplient à l'infini. Des résultats admirables attendent les amateurs qui voudront s'occuper de ces belles Iridées.

FAMILLE DES AMARYLLIDÉES.

Genre Crinum. — Crinum.

Ces plantes ont plus que de la beauté, c’est de la magnificence dans le port, dans le feuillage et dans la fleur. Six grandes étamines sont placées dans l'atmosphère embaumée de la corolle, et l'on peut les enlever avec les doigts dès que l'épanouissement commence. Il faut avoir soin de supprimer plusieurs fleurs de l'ombelle, ou plutôt, pour jouir de la floraison, on peut leur permettre de s'épanouir en coupant avec l'ongle l'extrémité du stigmate, et ne fécondant au pinceau que les deux premières fleurs qui s'ouvrent.

Les espèces de ce beau genre sont assez nombreuses et ont entre elles assez de rapport pour espérer l'hybridation. Il est probable du moins que l'on aurait chance de succès en la tentant entre les C. asiaticum, latifolium, erubescens, americanum, procerum, pedunculatum, amænum, commelyn, erubescens, cruentum, augustum, scabrum, amabile, variabile,

roseum; ces derniers surtout sont très-beaux et très-rustiques.

Il arrive dans ces sortes de plantes, comme dans plusieurs genres des Liliacées et des Amaryllidées, que les capsules, au lieu de graines, donnent des bulbilles. Il serait curieux de rechercher si ce n’est pas le manque de fécondation qui apporte cette modification au mode de reproduction, et si ce n’est pas là encore une de ces ressources admirables que déploie la nature pour conserver les espèces.

J'ai vu quelquefois, dans plusieurs Liliacées, des graines se reproduire comme à l'ordinaire, mais germer avant d’être mûres et remplir les capsules de bulbilles qui montraient déjà leurs premières feuilles. Ce mode singulier de développement n'aurait-1l pas lieu pour les Grinum, et, dans le cas d’une hybridation, les bulbilles reproduiraient-elles la plante mère seulement ou une variété intermédiaire aux deux ascendants? Ces curieux problèmes ne pourront être résolus que par des amateurs favorisés de la fortune qui peuvent sacrifier le temps et l'argent à leurs cultures de prédilection, et qui voudraient s'occuper spécialement d’un des plus beaux genres du règne végétal.

Genre H:emanthe. — /æmanthus.

Les Hæmanthus sont, comme les Crinum, des plantes de serre chaude, remarquables aussi par leurs fleurs éclatantes et leurs fruits en forme de baie. Les fleurs, très-nombreuses, sont rassemblées en tête et chacune d'elles offre six étamines, un style simple et un stigmate un peu trilobé.

Quoique les Hæmanthus aient été partagés en deux sections, selon que leurs feuilles sont glabres ou ciliées sur les bords, il est probable que l'hybridation s’opérerait entre leurs diverses espèces, dont plusieurs ne sont peut-être déjà que des hybrides ou des variétés, Les H. coccineus, maculatus, ciliaris, carinalus, multiflorus, pubescens, tigrinus, puniceus pourraient sans doute se croiser, surtout en prenant pour porte-graine le dernier, qui fructifie assez souvent dans nos serres. Le premier,

FAMILLE DES AMARYLLIDÉES. 371

au contraire, dont les baies arrivent parfois aussi à une bonne maturité, ne donne cependant que des graines stériles. Si on ne parvenait pas à hybrider les Hæmanthus, on aurait tou-

Grav. 95. — Hæmanthus toxicarius.

jours la presque certitude de féconder les espèces par leur propre pollen, et peut être alors le coccineus lui-même donnerait des

graines susceptibles de pousser. Il faudrait, dans tous les cas, supprimer la majeure partie des fleurs de l'ombelle, en laisser deux ou trois seulement, enlever les étamines dès l'épanouissement et poser le pollen sur le stigmate en y ajoutant, au besoin, un peu de la liqueur miellée que sécrète la base du périgone (grav. 93). |

Nous plaçons à la suite des Hæmanthus l'indication d’un hÿbride d'himantophyllum, genre voisin appartenant aussi à la famille des Amarvllidées. M. Duchartre a publié à ce sujet, dans © le Journal de la Société impériale et centrale d'horticulture (vol. V, p. 758), un mémoire très-intéressant. Cet hybride a été obtenu par M. Van Houtte, «lequel, dit-il, avait d’abord tenu secrète l'origine de cette remarquable Amaryllidée. » Cette plante est le résultat du croisement de l'H. Aitoni Stook. père, et de l'H. miniatum Stook. mère, d'où est résulté V'H. Aitoniminiatum, décrit comme espèce par Lindley, qui ignorait son origine, et nommée par lui H. cirtanthiflorum.

Les divers individus provenant de ce croisement varient un peu dans la teinte et ie plus ou moins de facilité d'épanouissement de leurs fleurs, mais ce sont tous des plantes admirables.

Le pollen et les ovules bien organisés de cet hybride le rendent fertile, et il ne pourra manquer d'être croisé de nouveau avec ses parents ou avec des espèces voisines.

Genre Amaryilis. — Anaryllis.

On trouve dans ces belles fleurs six étamines à longs filets dont les anthères ne s'ouvrent qu'après l'épanouissement. Le style, aussi long que les filets, se termine par trois stigmates qui, d’abord serrés les uns contre les autres, s’écartent à l’époque de la fécondation, tandis que le fond de la corolle s’'emplit d'une liqueur miellée.

Ilest peu de plantes dans lesquelles l'hybridation soit aussi certaine et aussi facile à opérer. Les anthères sont encore fermées, ainsi que les lobes du stigmate, quand la fleur commence à s’ou-

FAMILLE DES AMARYLLIDÉES, 379

vür; on peut donc les enlever avec les doigts et attendre, pour placer le pollen étranger, que les lobes du stigmate se soient écartés, ce qui n'arrive quelquefois que le second ou le troisième jour de la floraison. Si le süigmate est sec, on l'humecte avec une petite quantité d'humeur miellée que l'on puise avec un pinceau dans le fond de la corolle. Indépendamment des belles espèces que l’on importe tous les jours, les Amaryllis ont donné par l'hybridation une multitude de variétés plus éclatantes encore que leurs ascendants. Tous ceux qui ont pu voir les collections exposées à Gand sont restés étonnés des succès des horticulteurs belges dans ce genre de plantes. Il était impossible de rien voir de plus beau, de plus éclatant, de plus riche. Ces admirables variétés provenaient, a-t-on dit, de l'hybridation des A. vittata, Johnsonü et pulverulenta: Les hybrides peuvent encore s’hybrider entre eux, mais il vaut mieux y prendre le pollen et le reporter sur les espèces types, qui grainent plus facilement, et ne féconder que deux fleurs et même une seule sur chaque plante; on coupe les autres ou l'on enlève, pour pouvoir jouir de leurs fleurs, la pointe trilobée du stigmate.

L'A. fulgida est encore une belle espèce pour l'hybridation. Le curviflora et le sarniensis peuvent aussi se féconder entre eux. Il est à désirer que l’on tente des croisements sur le Lis de Saint-Jacques ou A. formosissima, en portant son pollen sur des plantes qui grainent facilement. On pourrait aussi tenter de féconder entre elles les différentes espèces de la section des Zephiranthes, telles que les candidu, rosea, grandiflora, carinata, ete. Ne pourrait-on pas aussi créer de beaux hybrides avec l'A. culyptrata dont les fleurs sont vertes?

Il ne faut pas, toutefois, se dissimuler que le genre Amaryl- Us, pris dans sa plus grande extension, offre la réunion de plantes assez différentes, destinées à former, sinon des genres distincts, au moins des sections bien tranchées; et si l’on a + toujours quelque chance de croiser loules les espèces, on en a de bien plus grandes en essayant lhybridation entre es-

pèces qui se ressemblent et appartiennent au même groupe.

Dès 1827, le vice-amiral Hamelin a publié un rapport trèscurieux sur la multiplication des Amaryllis et des Crinum, au moyen de fécondations croisées, pratique qui alors était à peu près ignorée en France. C’est à Palerme que ces croisements s’opéraient par les soins du baron Melazzo, et en Angleterre par W. Herbert.

La plupart des hybrides créés par M. Aimé Turlure proviennent de la fécondation de l'A. pulverulenta ou tricolor du Brésil avec l’'Hyppeastrum viridiflorum. Des variétés très-distinctes de forme et de coloris sont nées de ce mariage de raison. L'avantage de ces hybrides réside surtout dans leur rusticité qui leur permet de montrer en pleine terre leur vigoureuse végétation, et qui n'exigent en hiver que l'abri d’une bâche froide ou de toute autre couverture.

On a pu suivre pendant quelque temps la filiation des hybrides issus de quelques espèces d’Amaryllis. Aujourd’hui les croisements obtenus en France, en Angleterre et en Beloique sont devenus si nombreux, si faciles et si fertiles, que toutes les traces sont perdues, et que l'arbre généalogique de toutes ces plantes magnifiques, qui figurent aujourd’hui aux expositions, ne peut être rétabli.

Linné avait déjà observé que dans l’A. formosissima, ou Lis Saint-Jacques, il sort de l'extrémité du stigmate, pendant les Journées chaudes de l'été, une goutte de liqueur limpide et si volumineuse qu'on croit qu’elle est toujours prête à tomber; mais cette liqueur est repompée peu à peu par le pistil, vers les trois ou quatre heures du soir, et ne reparait que le jour suivant sur les dix heures du matin. C'est vers le milieu du jour que la goutte est la plus grosse. Si on secoue les étamines de manière que leur poussière puisse se mêler à cette liqueur, on voit bientôt ce fluide se troubler et devenir jaune. Quelque temps après, lorsque la goutte de liqueur a été entièrement absorbée, on trouve la poussière séminale déposée sur le stig- . mate, mais elle est irrégulière et a perdu sa forme primitive.

FAMILLE DES AMARYLLIDÉES. 381

Linné en conclut que les grains de pollen ne sont pas absorhés et ne pénètrent pas à travers le style.

Genre Perce-Neige. — Galanthus

On ne cultive dans nos jardins qu'une seule espèce de Pereeneige, mais il a produit, depuis très-longtemps, une variété à fleur double, et si l'on examinait celle-c1 avec attention, on y découvrirait quelquefois des étamines avec lesquelles on pourrait féconder le type à fleur simple. Il est vrai que ce dernier est un peu plus précoce que sa variété, mais il serait facile, par une exposition différente, d'amener ces deux végétaux à une époque simultanée de floraison. Je suis convaincu que des semis un peu étendus de cette jolie plante produiraient quelques variétés nouvelles, d'une espèce que l’on remarque à la fois par sa fraicheur et par la saison où elle se développe, pour nous annoncer le retour du printemps.

Le Galanthus plicatus à larges feuilles est plus beau et tout aussi rustique que le G. nivalis. Is pourraient certainement être croisés et produiraient peut-être une race plus robuste et

plus florifère que leurs parents.

Genre Pancrace. — Pancralium.

On trouve dans ces plantes, comme dans les Grinum, six étamines, dont les filets sont soudés par la base en une élégante couronne et dont les anthères oscillantes peuvent répandre leur pollen sur un stigmate simple ou papillaire qu'un long style amène à la hauteur des anthères.

Tout ce que nous avons dit des Crinum, relativement à la fécondation artificielle, à lhybridation et aux bulbilles, peut également s'appliquer aux Pancratium. Plusieurs d'entre eux, comme le caribœum, l'amboinense, le sylvestre, ete., sont de serre chaude; le marilimum, le rotatum, si souvent munis de bulbilles, l'illiricum, le nutans, l'amancaës, le Kniktii sont de

serre froide ou tempérée, et quelques-uns même de pleine terre. Ces belles espèces se cultiveraient facilement dans la même serre que les Crinum (grav. 94).

ème de sa grandeur naturelle.

Grav. 94, — Pancratium speciosum, au sixi

Genre Narcisse. — Narcissus.

Les Narcisses forment un des genres le plus nombreux des Amaryllidées, que l'on désigne aussi sous le nom de Narcissées, à cause de l'importance du genre qui nous occupe. Ces plantes ont six étamines, souvent inégales et enfermées dans le tube du périgonc. Les filcts sont généralement sondés au tube, et

FAMILLE DES AMARYLLIDÉES. 285

amènent trois anthères au sommet de l'ouverture ou au fond du godet, et les trois autres un peu au-dessous et totalement incluses. Le style, assez long, porte un stigmate trifide qui, précisément placé entre les deux séries d’anthères, manque rarement d'être fécondé naturellement.

Les Narcisses sont presque tous de pleine terre et donnent généralement des graines fertiles, aussi peut-on les hybrider assez facilement, en prenant quelques précautions. Il faut d'abord enlever les anthères, et, comme celles-e1 s'ouvrent assez souvent avant la corolle, c'est par une petite incision pratiquée au tube du périgone, un peu avant l'épanouissement, qu'il faut les extirper. On attend ensuite le second jour de la floraison pour poser le pollen, et, s'il n’adhérait pas au stigmate, on humecterait celui-ci avec un peu de la liqueur miellée qui se trouve au fond du tube.

Il est peu probable que toutes les espèces de ce genre puissent se croiser, car elles semblent appartenir à des types assez distincts, on y trouve :

Le N. pseudo-narcissus, dont le major et le minor mème ne sont peut-être que des variétés. Cette espèce double trèsfacilement, à tel point que, dans les environs de Grasse ct dans la majeure partie de la Provence, le tvpe simple est plus rare que la variété double. Celle-ci donnerait sans doute des graines en la fécondant artificiellement, ear son stigmate est souvent bien conformé, mais malheureusement l'ovaire avorte presque toujours. Il faudrait alors chercher quelques anthères fertiles, au milieu des pétales multiples de cette variété, pour féconder des fleurs simples. Le N. pseudo-narcissus a été croisé en Hollande avec le poeticus, et a donné probablement le phænix sulphur, le phœnix orange et le sulphur trumpet, qui sont tous stériles.

La section des poeticus comprend aussi le biflorus, le poeticus à fleurs doubles, et plusieurs autres espèces ou variétés du Midi, qui peuvent se croiser avec les précédentes et les suivantes.

Le N. tazetta est celui qui a le plus varié; déjà très-heau dans les prairies des bords de la Méditerranée, où il abonde il a donné dans les jardins des fleurs bien plus remiarqualilés: c'est à lui, au polyanthes, au stellatus et au chrysanthes, que l'on doit tous ces beaux Narcisses de Hollande, désignés dans les catalogues sous des noms plus ou moins pompeux, et dont les fleurs sont disposées en larges bouquets odorants.

Une division particulière des Narcisses comprend tous ceux dont les feuilles se rapprochent de la forme cylindrique. C’est

Grav. 95, — Fleur du Narcisse des poëtes. — La même, coupée pour montrer les étamines et le pistil.

dans cette section que se trouvent les Jonquilles simples et doubles, et d’autres espèces moins connues et peu cultivées, telles que les bulbocodium, cantabricus, œureus, infundibulum, ete. Je présume que l'hybridation aurait lieu entre ces dernières plantes; mais je doute qu'on puisse l'opérer entre celles-ci et celles des sections précédentes. Dans tous les cas, les Narcisses sont loin d'avoir produit toutes leurs variétés, et méritent l'attention des amateurs et des horticulteurs marchands (grav. 99).

FAMILLE DES BROMÉLIACEÉES. 385 Genre Pérégrine, — Alstræmeria.

‘On trouve dans les Alstræmeria six étammines et un style teruiné par un stigmate à trois divisions plissées. En enlevant les anthères lors de l'épanouissement, on féconde ensuite ces plantes artificiellement, en posant au pinceau le pollen sur les lobes du stigmate. Presque tous les genres nombreux en espèces, comme celui-ci, ont, en général, de la tendance à s’hybrider, et comme déjà on cultive bon nombre d'espèces toutes assez belles, on peut assurer d'avance beaucoup d'avenir aux Alstræmeria.

Les À. ligtu, tricolor, hæmantha, aurea, Hookeri, auranliaca, psittacina, pelegrina, pulchella, lineatiflora et plusieurs autres fleurissent dans nos jardins, mais c’est surtout du chiliensis qu'il faut attendre les plus heureux résultats; même sans hybridation, cette plante produit un grand nombre de variétés, et, à plus forte raison, quand on cherchera à croiser les derniers gains entre eux ou avec leurs ascendants, devrat-on arriver à d'admirables collections.

L’A. Errenbaulti, si remarquable par ses Jolies macules, est encore un charmant hybride, obtenu à Tournay en fécondant le pistil de l'A. pelegrina avec le pollen de l'A. pulchra. Ses étamines, qui paraissent bien conformées, ne contiennent pas de pollen.

Ces plantes ont une grande tendance à la variation. Elles donnent naturellement de nombreuses différences dans le coloris ; mais, si lon hybride entre elles avec du pollen mélangé, les A. hæmantha, aurea, pulchella, versicolor, etc., on ne trouvera pas de terme aux divers coloris qui surgissent de cette facile opération.

FAMILLE DES BROMELIACEES.

Genre Ananas, — Bromeliu.

La culture de l’Ananas, autrefois réservée à quelques horticulteurs spéciaux où confinée dans la serre des princes, est

devenue pour ainsi dire vulgaire et à la portée du simple amateur; aussi a-t-elle fait, dans ces derniers temps, beaucoup de progrès, et les variétés de cet excellent fruit se sont multipliées au point de devenir un jour aussi nombreuses que nos pommes et nos poires.

L’Ananas a six étamines, dont les anthères sont rarement fertiles, mais dans lesquelles on rencontre cependant parfois du pollen. Le pistil n’est presque jamais bien conformé; si l'ovaire est intact, le stigmate manque ou est réduit à des appendices dépourvus de papilles et impropres à recevoir le pollen. On trouve cependant des porte-graines parmi les nombreuses variétés d'Ananas aujourd'hui existantes. En les examinant avec soin, lors de la floraison, on découvre quelques stiginates trifides bien couverts de papilles et que l’on peut féconder artificiellement. L'hybridation est un moyen sûr d'obtenir de nouvelles variétés, et quand on voit quelques graines pendantes, résultat d'une hybridation heureuse, on est presque sûr de variétés nouvelles, qu'il faut attendre quelques années, mais qui dédommagent amplement de la peine que l’on a prise et du temps que l’on a employé. On a déjà des Ananas d'un volume extraordinaire, mais on arrivera par ce moyen à des fruits fabuleux, et aussi différents entre eux pour le volume et la saveur que la groseille à maquereau de nos buissons et les dernières variétés obtenues en Angleterre.

FAMILLE DES ASPARAGINÉES.

Genre Asperge. — Asparagus.

Comme la plupart des Monocotylédones, l'Asperge a encore six étamines; son ovaire simple est surmonté de trois styles à stigmates bifides. L'Asperge officmale ou ordinaire, la seule dont nous ayons à nous occuper, est une plante dioïque ou monoïque, et par conséquent facile à hybrider; mais on n'en connaît encoreique deux bonnes variétés, la verte ordinaire et

la violette ou Hollandaise. Elles se croiseraient très-facilement et peut-être y aurait-il avantage à essayer cette hybridation. Il suflirait d'isoler complétement le pied femelle, en coupant tous les mâles, et de vérifier si les porte-graines n'auraient pas aussi quelques fleurs mäles au milieu des autres, ce qui arrive quelquelois. En supprimant une partie des branches, les graines seraient mieux nourries, plus volumineuses, et l’on aurait plus de chances de succès.

Genre Muguet. — Convallaria.

Les fleurs ont six étamines à filets courts et à anthères percées de deux pores au sommet, un ovaire et un style simple, un stigmate trifide. Le Muguet de mai, C. mañalis, a déjà produit des variétés à fleurs roses, à fleurs doubles, avec lesquelles on pourrait l'hybrider, mais c'est surtout avec le spicata et le japonica qu'il faudrait essayer de le croiser ; 1l faudrait, dès la floraison, enlever avec précaution les anthères du maïalis, en tenant les fleurs renversées, c'est-à-dire le stigmate en haut, et féconder ensuite avec le pollen des autres espèces; laisser sur chaque tige les deux fleurs inférieures seulement et détruire les autres, qui, du reste, avortent souvent naturellement.

FAMILLE DES LILIACEES.

Genre Tulipe. — Tulipa.

Les Tulipes sont un des plus riches ornements de nos parterres et sont arrivées, par la culture, à un haut degré de perlecuon qu'elles dépasseront encore. Leurs six étamines à grosses anthères pivotantes sont situées à la hauteur de trois stigmates épais, glanduleux et sessiles, sur un ovaire triangulaire. Le jour où la fleur s’épanouit, les anthères dressées et appliquées le long des filets sont encore intactes et remplies de pollen; on peut les enlever avec les pinces et même avec les doigts, et deux jours après on peut placer, sur le stigmate, le pollen

étranger, en prenant avec les pinces ou avec les doigts une étamine avec laquelle on saupoudre une, deux ou les trois divisions du stigmate; car on peut, avec le même porte-graine, essayer trois FRS différentes avec du pollen recueilli sur trois plantes distinctes. La Tulipe destinée à devenir mère doit seulement être entourée d'une gaze liée légèrement sur son pédoncule pour empêcher les insectes de pénétrer dans son calice (grav. 96).

Si, depuis l’époque où l'on cultive les Tulipes, on avait employé ce moyen si simple d'hybridation, au Grav, 96.— Fleur coupée. - 4,4, lieu d'abandonner au hasard et aux

e NE ue il insectes des fonctions qu'il était si facile de remplir, on aurait des plantes plus méritantes encore que celles que l’on possède, et dont les plus belles, du reste, sont le résultat de croisements.

La Tulipe des fleuristes, ou T. Gesneriana, est celle dont on s’est principalement occupé. On y distingue deux types, celles à fond blanc ou Flamandes, et celles à fond jaune ou bizarres. « A l'égard de ces dernières, dit le savant rédacteur de l'Horticulteur universel, il est un préjugé aussi absurde que déplorable, qui s'oppose nécessairement à l'amélioration de ce genre de culture; préjugé que nous avons déjà combattu de toutes nos forces, oralement ou par écrit, et qui consiste à rejeter comme indigne de la collection des Tulipes celles dont la fleur est jaune, et cela quelque grande que soit d'ailleurs leur incontestable beauté. On conçoit quelles privations s'impose le cultivateur qui, cédant à une coutume absurde, jette au fumier tout le plant qu'il en obtient quand le fond n’est pas blanc. Notez bien que cette blancheur est fort souvent douteuse et n'existe quelquefois qu'à l'extrémité basilaire de l'onglet, et qu'alors elle est à peine où même point appréciable. »

Nous partageons tout à fait l'avis de M. Lemaire, ct nous re-

gardons comme une chance de plus pour l'obtention de nouveaux gains, la possibilité de se servir des fonds jaunes à formes parfaites, ou comme porte-graines, ou comme plantes fécondantes, et nous pensons que les collections y gagneront en beauté et en variété. Il est possible que les fonds blancs soient plus flatteurs à l'œil, mais qui sait, si l'on avait cherché à perfectionner aussi les fonds jaunes en s'en occupant autant que des autres, où l’on serait arrivé à leur égard? et d’ailleurs il en est des Tulipes comme des autres fleurs, comme des (Œillets par exemple, le goût peut être différent. Ainsi, parce que les Œillets flamands sont préférés par plusieurs personnes, est-ce une raison pour rejeter les fantaisies, et se priver de toutes ces belles plantes et des hybrides qu'elles peuvent former ?

Les Tulipes monstrueuses, si curieuses et parfois si éclatantes, ne recevraient-elles pas de notables accroissements si on les fécondait entre elles, et surtout si on les croisait avec les diverses variétés du Gesneriana et du suaveolens.

Cette dernière espèce, plus connue sous le nom de due de Thol, à produit des plantes moins belles que le Gesneriana, mais bien plus hâtives et odorantes. De son croisement avec cette dernière espèce sont nées toutes les jolies Tulipes précoces qui préludent à la floraison de l'espèce privilégiée des fleuristes. Que de variétés à obtenir encore en croisant ces plantes!

Les T. præcox, oculus solis, Gelsiana, sylvestris sont aussi cultivées, mais rarement; il me semble que le Celsiana et le suaveolens produiraient de charmants hybrides. Je crois qu'il y aurait grand avantage à féconder l’oculus solis avec nos belles variétés de Gesneriana, et à introduire dans nos cultures plus de douze espèces de Tulipes qui y sont totalement inconnues, et dont les rapports sont assez grands pour espérer des croisements fructueux, et amener ce beau genre à un degré de perfection qui dépasse de beaucoup le nec plus ultra que l'on croit avoir atteint de nos jours.

Quelques personnes aiment les Tulipes doubles, jusqu'à pré-

sent peu variées. On pourrait augmenter nos richesses en ce genre en recherchant sur ces plantes celles qui conservent des étamines et en employant leur pollen pour hybrider des fleurs simples ou des dragonnes. Quelquefois, mais plus rarement, les fleurs doubles pourraient servir de porte-graine en fécondant leurs pistils, quand par hasard ils sont bien conformés.

Il faut attendre longtemps les Tulipes de semis, mais les années s’écoulent si vite, et les amateurs ont quelquefois tant de loisirs à dépenser ! :

Genre Fritillaire., — Fritillaria.

Six étamines très-grandes, dont on peut enlever les anthères à la main, et un ovaire surmonté d’un style simple et terminé par un stigmate trifide, caractérisent les Fritillaires. Ces plantes forment deux groupes distincts, les Méléagres et les Couronnes impériales. Les premières ont déjà fourni un grand nombre de jolies variétés, que l'hybridation peut encore augmenter, soit en les fécondant entre elles ou en les croisant avec le pyrenaica; les secondes renferment ces élégantes Couronnes impériales, dont les variétés orangées, rouges ou jaunes, simples ou doubles, peuvent également s’hybrider. M. Delorme a obtenu une variété à fleur jaune, plus belle que l’ancienne, et qui servirait de bon porte-graine pour les croisements de ces belles plantes.

La grande variété nommée Fritillaria maxima est encore une de celles qui donneraient les plus beaux produits. Il suffirait, pour toutes, de placer le pollen sur le stigmate et de supprimer la majeure partie des fleurs, de manière à laisser senlement deux capsules sur un même pied. |

On peut placer dans une troisième division le Fritillaria persica, le verticullata, les purpurea, barbatu, rhutenica, qui peut-être s'hvbrideraient entre elles sans grand profit pour l'horticulteur, mais qui donneraient certainement des plantes bien curieuses, si, Contre mon opinion, on pouvait les croiser, et surtout la première, avec les espèces des deux autres sections.

Genre Lis. — Zilium.

Les Lis forment un des plus beaux genres du règne végétal, et ont tous six étamines, un style, un stigmate rifide ou à trois lobes. Les anthères, très-grosses, ne répandent leur pollen qu’après l'épanouissement. On peut donc les enlever le matin, au moment où le calice s’entr'ouvre, et féconder ensuite le stigmate le jour même ou le lendemain de la floraison.

L'hybridation est, comme on le voit, facile à opérer avec des organes aussi gros et aussi visibles ; reste à savoir si elle peut avoir lieu entre toutes les espèces du genre, qui sont trèsnombreuses et présentent d'assez grandes différences physiologiques.

On peut partager les Lis en deux sections, ceux à sépales droits et ceux à sépales recourhés et réfléchis.

Dans la première section se trouve d'abord le Lis blanc, le longiflorum, le peregrinum, le japonicum, le Broussartii, le lancifolium, qui, hybridé avec le précédent, qui n’en est peutêtre qu'une variété, a déjà donné de très-belles plantes. Il y a, en Belgique, une grande quantité de jeunes bulbes de ces lis hybridés, dont on attend avec raison des merveilles. M. Senéclauze, dont le mérite est connu de tous les horticulteurs, a obtenu cent graines fertiles en hybridant quatre variétés des Lilium speciosum et Broussartii.

Près de ceux-là viennent se grouper ces Lis à corolle orangée, tels que le croceum, l'aurantiacum, le bulbiferum, le spectabile, plantes analogues et dont le croisement semble trèspossible.

La seconde section est formée par les Lis à pétales réfléchis, et contient les Martagons et toutes leurs variétés, le superbum et le tigrinum, le pyrenaicum, les pomponium, tenuifolium, canadense, chalcedonicum, qui ont. beaucoup de rapports, et entre lesquels, jusqu'à présent, je n'ai pu obtenir l'hybridité. Les lancifolium, dans la première section, les Martagons, dans la seconde, me paraissent être de bons porte-craines.

Les Martagons, dont on connaît un très-grand nombre de variétés, obtenues par la culture, se croisent et fructifient trèsbien. J'ai tenté la fécondation sur eux avec le pollen du Lis

: — …— = ne ee de RE

Grav. 97, — Lilium lancifolium var. : corymbiflorum roseum.

blanc et de l'orangé, et j'ai obtenu deux capsules, mais les graines ressemblaient tellement à celles du Martagon, et il y à de si grandes différences entre ces trois plantes, que je croirais

plutôt à une fécondation naturelle, qui n'aurait rien d'impossible dans une contrée où les Martagons sont communs, et où, par conséquent, les insectes auraient pu se jouer de mes précautions (grav. 97).

On sait que plusieurs Lis, tels que le Lis blanc, ne donnent ordinairement des graines qu'en coupant et suspendant la tige après la fécondation. Peut-être devrait-on agir ainsi, si l'on tenlait sur ces Lis une hybridation quelconque. Une observation récente de M. Rivière sur l'Agave potatorum £uce. indiquerait que ce mode de traitement réussirait aussi sur ce dernier genre. (Bulletin de la Société botanique de France, 1. VIE, p. 650.)

Ce fait curieux d'une tige coupée et suspendue qui vit longtemps et qui mürit ses graines, n'est pas particulier au Lis blanc. Il se reproduit chaque fois que l'on a affaire à des plantes qui se multiplient facilement et rapidement par leurs racines.

Nous trouvons la preuve de cette opinion dans un mémoire de M. Van den Born, inséré dans la Belgique horticole (février 1862). Voici le procédé qu'il emploie pour faire fructilier le Lis blanc. « Vers l'époque de la floraison il creuse la terre autour de la plante de manière à mettre le bulbe à nu, puis il en détache délicatement toutes les écailles et toutes les bulbilles de manière à dénuder complétement la tige, Cette opération faite, on remet la terre en place et l’on peut s'attendre, neuf fois sur dix, à voir des capsules bien fournies de graines succéder aux fleurs, et les tiges se maintenir en vie au lieu de se dessécher rapidement comme elles en ont l'habitude. »

La loi du balancement des organes que nous avons déjà citée trouve ici une éclatante confirmation. La tige coupée était soustraite à la voracité des racines ou plutôt des bulbilles qui épuisaient le dépôt de nourriture que la végétation y avait amassé. En s'opposant à la multiplication gemmipare, on favorise évidemment la formation et la nutrition des graines. C'est ce que nous avons vu déjà pour les Mirabilis hybrides, et, en

général, pour toutes les plantes hybrides qui ne fructifient pas par suite d’une trop grande vigueur.

Genre Erythronie. — Erythronium.

Les six étamines des Érythronies, d'abord dressées et appuyées contre un pistil simple, terminé par un stigmate trifide, s’en écartent ensuite et ouvrent leurs anthères. On peut les enlever avant cette époque et féconder artificiellement le stigmate. Les variétés blanches, roses et pourprées de l'E. dens camis existent déjà, ainsi qu'une autre venue de Sibérie. On cultive aussi les Æ. lanceclatum et americanum, qui appartiennent au même type que l'mdigène, en sorte que l'on pent tenter l'hybridation entre ces différentes plantes,

Genre Yucea. — Yu{ccu.

Les Vucca ont six étamines assez volumineuses pour qu'on

Grav. 98. — Fleur du Yucca augustifolia de grandeur naturelle.

puisse les enlever avee les doigts, et trois stigmates épais posés

Grav. 99. — Yucca filamentosa media au dixième de grandeur,

sur l'ovaire. L'hybridation pourrait donc y être opérée aussi facilement que sur la plupart des Liliacées, et comme les espèces

Fleur du Yucca orchioïdes de grandeur naturelle.

DAADTIC

Grav, 100. — Yucea orchioïdes au quart de la grandeur naturelle.

sont assez voisines, il serait permis d'en espérer du succès, Déjà les Y. gloriosa et glaucescens ont donné des fruits à Paris.

FAMILLE DES LILIACÉES. 997 I v aurait donc possibilité, en les choisissant pour porte-graime, de les féconder l'un par l'autre ou par l'aloefolia ou le filamen- Losa ; car je ne pense pas que les autres espèces, peunombreuses, aient encore fleuri dans nos cultures.

Les espèces ou les variétés de Yucca sont devenues très à la mode dans ces derniers temps. Nous en reproduisons seulement quelques fleurs, et nous avons l'espoir que la plupart de ces formes peuvent se croiser (grav. 98, 99, 100, 101,102).

, Grav. 101. — Fleur du Yucca stricta de grandeur naturelle.

Il y aurait encore un autre avantage à rechercher dans le croisement des diverses espèces de Yucea : ce serait d'obtenir des variétés plus rustiques et capables de supporter en plein air les froids de nos hivers rigoureux. On pourrait ainst abandonner des groupes de nos plus beaux Yucea au milieu des gazons, où ces plantes produisent un très-bel effet.

Riocreux ( s LL BIUMONTN,

Grav. 102. — Yucca pendula au dixième de grandeur naturelle. Genre Aloës. — Aloe.

Il'existe un très-grand nombre d'espèces d’Aloes, dont plusieurs sont remarquables par la beauté de leurs fleurs et presque tous par la singularité de leur feuillage. Leurs six étamines

FAMILLE DES LILIACÉES. 399 sont tantôt saillantes, tantôt incluses ; le style est plus ou moins long, terminé par un stigmate trifide.

J'ignore si lon pourrait hybrider les différentes espèces d'Aloës, mais si on voulait tenter des croisements sur certaines espèces dont les fleurs sont renflées et les anthères incluses, il faudrait fendre les périgones sur le côté et enlever les étamines avec les pinces.

Genre Scille, — Scillu.

La fécondation s'opère dans les Scilles comme dans les autres Liliactes, au moyen de six étamines qui entourent un pistil simple. L'ouverture des anthères n’a lieu qu'après celle de la fleur: en sorte que, si l'on veut essayer les croisements, on peut très-facilement enlever les étamines le premier Jour de l'épanouissement.

Plusieurs Scilles sont cultivées comme plantes d'agrément, ét toutes mériteraient de l'être. Elles offrent entre elles assez de différence pour faire supposer que l'hybridation entre espèces né pourrait avoir lieu; mais presque toutes offrent déjà des variétés à fleurs blanches, à fleurs roses ou lilas, qui permettent d'espérer d'autres teintes par leur mélange. Les Scilla bifolia, peruviana, liliohyacinthus, campanulata, les nutans, amæna, Bertolonii, sibirica présentent ces variétés blanches ou liliacées, à l'exception peut-être de la dernière, qui, ainsi que le bifolia, serait un très-bon porte-graine.

Genre Jacinthe. — /lyacinthus.

Au nulieu des six étamines de la Jacinthe se trouve un ovaire tigone, surmonté d'un style simple et d'un stigmate aplati. Les anthères sont incluses dans un périgone en forme de grelot, et le stigmate reste aussi enfermé avec les organes mâles. On ne peut donc enlever les élamines, ni pratiquer la fécondation arUlicielle sans une petite opération qui consiste. à faire une incision en forme de petite porte sur un des côtés de la corolle,

C'est par cette petite partie soulevée que l'on ôte les anthères, que l’on pose le pollen, et l'on referme ensuite en l'appliquant exactement sur les lignes que l’on a coupées. J'ai fécondé ainsi de belles variétés de Jacinthes simples, dont les fruits ont parlaitement müri.

On doit noter que dans ces plantes chaque grain de pollen ue produit qu'un seul tube pollmique.

Quoique ce genre contienne un certain nombre d'espèces, ce n’est guère que sur les diverses variétés de l’orientalis que l’on opère l'hybridation; et, quoiqu'il semble, au premier abord, qu’il n’y ait plus rien à espérer, je suis convaincu que, dans les variétés jaunes, dans les bleues et les rouges trèsfoncées, il y a encore de très-bonnes plantes à attendre des croisements faits avec soin et discernement. Les Jacinthes doubles, moins appréciées pour le moment que les simples, ont aussi beaucoup à gagner. En cherchant dans ces variétés celles qui conservent les étamines fertiles pour en féconder des Jacmthes simples à couleur vive, je suis persuadé que l’on parviendra à améliorer encore ces fleurs déjà si belles.

Genre Muscari. — Muscari.

Ce que nous venons de dire des Jacithes s'applique également aux Muscari que l'on a détachés de ce genre pour en faire un nouveau. On ne pourrait non plus enlever les étamines sans fendre le périgone en grelot de ces fleurs. L'hybridation pourrait, je pense, produire de jolies variétés dans ces végétaux. Le botryoides, qui offre déjà des fleurs blanches, roses, bleues, lilas, donnerait encore de nouvelles teintes. Le comosum, que l’on trouve aussi diversement coloré dans Îles champs, et qui, selon quelques personnes, a fourni l’élégant monstruosum, serait sans doute susceptible de donner encore d'autres plantes, surtout si on pouvait, en préparant convenablement le monstruosum, c'est-à-dire en retranchant de bonne heure presque toutes ses branches, le forcer de donner quel-

ques fleurs fertiles ou munies seulement de l'un des deux sexes.

Enfin, le moschatum et sa variété plus grande, le sessiliflorum et le maritimum, pourraient encore présenter de nouvelles modifications par les croisements.

Genre Ornithogale. — Ornithogalum.

Les Ornithogales sont de belles plantes organisées comme les autres Liliacées, à stigmate simple et obtus, et sur lesquelles l’hybridation peut être tentée aussi aisément que sur les Tulipes et les Lis.

Quelques espèces semblent se grouper en sections nombreuses et pourraient peut-être s'hybrider; telles sont d'abord l'umbellatum, ou dame d'onze heures, à fleurs météoriques, le nutans, Vexcapum, le bæticum. D'un autre côté, se trouvent les plus belles espèces cultivées : le narbonnense, l'arabicum, le pyramidale, le latifolium, le thrysoides ou aureum.

Le flavescens et le stachioides, deux variétés du pyrenaicum, forment une autre section qui ne mérite guère d’être cultivée. Enfin, les Ornithogales à fleurs jaunes, dont on a fait le genre Gagea, en constituent une quatrième, dont les espèces sont assez Jolies.

Genre Aïil. — Allium.

Les diverses espèces d’Ail et l'Oignon, qui en fait partie, ont encore des fleurs à six étamines et un ovaire surmonté de trois sügmates plus ou moins longs. Ces fleurs sont nombreuses et réunies en ombelles ou capitules, dont il faut détruire la ma- Jeure partie pour rester maitre des autres et pouvoir leur enlever toutes leurs anthères.

Je ne crois pas, malgré cela, que l'hybridation puisse s’opérer entre les diverses espèces, dont plusieurs sont de véritables plantes d'ornement, comme les A. azureum, moly, ursinum, roseum, superbum, etc., et encore moins avec le victoriale, qui m'est pas beau et très-dilférent des autres.

C'est parmi les espèces ou variétés comestibles que l'on doit tenter l'hybridation en cherchant de nouveaux Poireaux, de nouveaux Oignous, et en essayant de modifier par des croisements bien combinés les saveurs de l’Aiïl, de l’Echalotte, de la Ciboule, qui font partie de ce grand genre. Ainsi le Poireau A. porrum, qui a maintenant produit des variétés très-grandes, à larges feuilles, pourra sans doute en donner de nouvelles. L'Oignon, Allium cœæpa, a été depuis longtemps modifié, et l'on cultive mamtenant le rouge pâle, le paille ou jaune, le blanc hâtif, le gros blanc, YOignon d'Égypte, celui de Nocera, V'oignon patate, etc., variétés qui se croiseraient certainement ensemble et au moyen desquelles on obtiendrait des nouveautés.

Charles Morren rapporte, dans les Annales de la Société de botanique et d'horticulture de Gand, que le docteur Wiegman fit, dans la famille des Liliacées, un vrai tour de force en produisant des hybrides Oignons-Poireaux. sema dans le même parterre des Oignons et des Poireaux, et, les fleurs ouvertes, 1l lia ensemble les têtes fleuries de ces plantes. Les’ graines donnèrent des plantes intermédiaires pour la forme et le goût, et les progénitures de ces hybrides furent elles-mêmes fertiles. On peut dire ainsi que Wiegman créaun légume nouveau. Il est heureux pour ceux qui n'aiment pas les Oignons et-qui détestent les Poireaux qu'un tel légume ait disparu des potagers, mais, au point de vue botanique, il eût été bien curieux de s'assurer de sa permanence.

Les À. sativum ou Ail ordinaire, ascalonicum, Echalotte, fistulosum et schænoprasum ou Ciboules, varient aussi par la cul- Lure el pourraient produire encore des variétés nouvelles. Peutêtre l’ampeloprasum, le nigrum et sa variété magicum pourraient-elles servir aussi à croiser les races cultivées et à les améliorer encore. Il y a toutelois un obstacle qui se présente quelquefois pour la fécondation de plusieurs espèces d’Allium, obstacle qui se retrouve dans plusieurs autres Liliacées; c’est la présence des bulbilles au lieu de graines; mais parfois on trouve, au milieu de ces bulbilles, quelques fleurs qui peuvent

FAMILLE DES MUSACÉES. 405 au moins donner du pollen, si même elles ne sont pas entièrement fertiles.

Comme pouvant former de nouvelles plantes potagères, PA mérite toute l'attention des horticulteurs.

KAMILLE DES COLCHICACÉES. Genre Colchique. — Colchicum.

C’est à l'automne que les Colchiques fleurissent, et, quoique leurs capsules ne paraissent qu'au printemps suivant, c'est au moment de la floraison qu'il faut opérer la fécondation. Ils offrent six étamines, qu'il est facile d'enlever, et trois styles très-longs, terminés par des stigmates simples recourbés.

C'est le C. autumnale, si commun dans nos prés et qui à donné de belles variétés dans les jardins, qu'il faudrait choisir pour porte-graime. Il s'hybriderait avec ses propres variétés, et on pourrait essayer aussi le variegatum, le montanum, l'alpinum et le persicum.

FAMILLE DES MUSACÉES.

Genre Strelitzia. — Strelitzia.

Les Strelitzia ont une organisation très-curieuse ; deux des divisions du périgone, presque toujours d'un beau bleu, se réunissent et laissent entre elles un sillon profond où se trouvent placées cinq étamines, dont les anthères sont très-rapprochées, et forment une espèce de tube traversé par le style et le stigmate.

Je ne sais pas s'il est possible d'hybrider ces plantes, dont deux ou trois espèces seulement fleurissent dans nos serres, mais on peut au moins employer la fécondation artificielle avec leur propre pollen pour avoir des graines fertiles. Déjà M. Ad. Brongniart et M. Delaire avaient recueilli, par ce moyen, des graines fertiles du Strelitzia reginæ. En fécondant cette même espèce, j'ai obtenu aussi de magnifiques graines parfaitement

mûres. J'ai opéré sur deux plantes : dans l’une j'ai employé la liqueur nectarifère qui sort en très-grande quantité de la base des fleurs, pour imbiber le stigmate, sur lequel j'ai ensuite posé le pollen. Dans l’autre, j'ai évité au contraire l’action de cette

Grav. 105. — Strelitzia reginæ.

liqueur, que j'ai fait écouler et que j'ai empêchée d'imprégner le pistil, par de petits tampons de coton que j'ai placés au fond de la"fleur; et cette dernière plante, dont le stigmate a été inondé de pollen, n’a pas fructifié (grav. 103).

Voici ce que mon savant et regrettable ami, Charles Morren, écrivait au sujet du Strelitzia. « L'horticulture belge a produit de nombreuses et remarquables variétés de Strelitzia, variétés qui ne sont citées par aucun auteur et que nos horticulteurs regardent comme de vrais hybrides. Nous citerons les S. rutilans, imperialis, aurora, citrina, vitrea, etc., pour exemples. Il est à noter que le pollen du Strelitzia est singulièrement construit, en ce que, sphérique, sa membrane externe est fort épaisse, finement ponctuée et ne se détache pas de l'interne. Le fait est que nous avons vu obtenir de semis des variétés très-diverses du S. reginæ, qu'on nous représentait comme ayant été fécondé par le S. augustifolia, le S. parvifolia (juncea) etle S. humilis. Nous ajouterons que si les origines sont exactes, elles prouveraient le fait généralement admis sur le continent, mais que M. Hébert met fortement en doute pour l'Angleterre, à savoir, que les plantes hybrides tiennent leur forme de leur mère et la couleur du père. Tous ces Strelitzia ont en effet l'allure du S. reginæ, et ce n’est que par la coloration des feuilles, des bractées, du périanthe et de l’anthère, que ses fleurs diffèrent d’une manière si riche et si élégante. (Annales de la Société d'agriculture et de botanique de Gand, t. 1, p. A9.)

Genre Balisier. — Cannt.

Le genre exotique des Balisiers est remarquable par son étamine solitaire, dont l'anthère est placée sur le bord du filet, et par son style en languette, terminé par une arête papillaire qui en est le stigmate.

Le Canna indica, qui est le plus répandu, donne très-facilement des graines, et il en est de même de plusieurs autres espèces quand on les cultive en pleme terre, comme les Dahlia. C'est alors seulement que leur floraison est abondante, et l'on

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erandeur naturelle.

pourrait très-certainement les hybrider. Les C. iridiflora, san

Grav. 105. — Fleur du Canna flaccida de grandeur naturelle. — Fragment pétaloïde avec l’étamine et le pistil. — Coupe d'unlovaire jeune.

guinea, speciosa, albiflora, lutea, limbata, etc., se croiseraient

très-probablement, et le temps n’est pas éloigné où les Balisiers deviendront de belles plantes de collection comme les Roses trémières, les Asters, les [ris, etc. Celui qui s’occupera sérieusement d'hybrider ce beau genre ne-peut manquer d’'obtenir de nombreux succès.

Ce que nous annoncions comme possible en 1845 s’est pleinement réalisé dans ces dernières années. Les Canna, organisés sur le même type, se sont parfaitement croisés et ont donné de bien beaux résultats. Dans quelque temps il deviendra impossible de remonter à l'origme des types comme dans les Fuchsia et dans les Pelargonium (grav. 104, 105).

FAMILLE DES COMMÉLINÉES.

Genre Éphémère. — Tradescantia.

On cultive en pleine terre Le T. virginica, le splendens, le rosea et les variétés blanche et à fleurs roses doubles de la première espèce. Un en trouve dans les serres un assez grand nombre : tels que e discolor, le versicolor, le zebrina, le fuscata.

Toutes ces plantes ont six étamines et un style terminé par un stigmate à trois angles. Les fleurs s'ouvrent le matin et se relerment le jour même pour ne plus s'ouvrir, en sorte que si l’on voulait tenter l'hybridation, ce serait dès l'épanouissement qu'il faudrait enlever les anthères et opérer de suite la fécondation. [n'y aurait guère, du reste, que des variétés du virginica que l’on pourrait croiser; mais la fécondation artificielle permettrait peut-être de faire fructifier plusieurs espèces qui ne donnent pas de graines dans nos serres.

Comme nous l'avons fait déjà pour les Orchidées, nous ne pouvons donner que quelques notions générales sur la féconda-

tion de la singulière famille des Aroïdées. Elles sont moins multipliées dans la nature que les Orchidées, et aussi moins culi- Yées dans nos serres, où quelques espèces cependant tiennent

Grav. 106, — Inflorescence du Philodendrum pertusum (famille des Aroïdées.) un rang distingué par leur beauté et leur feuillage et la singu-

larité de leurs fleurs. Quelques-unes fleurissent, et peu d’entre elles fructifient, à l'exception des indigènes, comme certains

Arum et le Calla. H est très-probable que, par la fécondation artificielle, on ferait fructifier la plupart des Aroïdées exotiques dont nous pouvons obtenir la fleur. La monoëcie existant ordinairement, ou plutôt les fleurs mâles et femelles étant réunies dans une même spathe, ce que nous avons dit jusqu'à présent des moyens employés dans ces diverses circonstances est plus que suffisant pour que l’on opère sans peine l'hybridation on la fécondation artificielle sur ces plantes. Il doit y avoir cependant un moment à choisir pour la pratiquer, car on sait que dans plusieurs de ces végétaux l’anthèse est indiquée par un développement de chaleur assez considérable, et qui se maintient pendant plusieurs heures. N'ayant eu occasion d’étudier aucune Aroïdée de serre chaude, et n'ayant opéré la fécondation que sur le Galla ethiopica, qui a bien fructitié en pleine eau, dans un bassin, je ne puis donner que ces indications générales, et engager ceux qui sont placés dans des circonstances convenables à étudier ce mode de fécondation et à collectionner ces plantes, qui, sans doute, s'accommoderaient parfaitement de la serre à Orchidées (grav. 106).

Les insectes concourent puissamment à la fécondation de plusieurs Aroïdées. L’odeur infecte que plusieurs espèces répandent lorsqu'elles fleurissent attire ceux de ces animaux qui ont l'habitude de vivre de viandes corrompues. Les poils qui garnissent souvent l'entrée rétrécie de la spathe dans laquelle les fleurs mâles et les fleurs femelles sont enfermées, tout en permettant par leur flexibilité l'entrée de ces insectes, s'opposent souvent à leur sortie, et la fécondat'on s'opère par les angoisses des pauvres prisonniers.

Cette famille, une des plus nombreuses et la plus utile du règne végétal, contient, indépendamment de nombreuses espèces d'ornement pour nos jardins, plusieurs genres qui sont

FAMILLE DES GRAMINÉES. m1

l’objet d’une grande culture et qui couvrent nos campagnes. Les céréales et une partie des plantes fourragères appartiennent à ce groupe si remarquable.

Les Graminées, devant servir de nourriture aux hommes et aux animaux, ont été organisées de telle manière que la fécondation est toujours certaine, et que, par conséquent, les graines sont toujours fertiles. Les étamines, dont on trouve six dans le Riz, sont presque partout au nombre de trois seulement, rarement deux, dans les différents genres. Quelquefois les anthères, portées sur de courts filets, restent dans l’intérieur des écailles florales; d'autrefois, et le plus souvent, les filets sont longs, les anthères vacillantes et pendantes comme dans le Seigle, et ce ne sont point les étamines de la fleur qui fécondent son pistil, mais celles de la fleur supérieure et quelquefois celles qui sont les troisièmes ou les quatrièmes dans l’ordre de leur succession en hauteur.

Les pisüils sont formés d'un ovaire simple, surmonté de deux à trois stigmates plumeux, en forme d'aigrette ou de pinceau, dont les divisions sont droites, obliques, inclinées ou tout à fait pendantes. Le développement de ces organes n'a pas toujours lieu en même temps ; mais le plus ordinairement cependant il est simultané. Enfin, on trouve dans cette même famille, et quelquefois sur le même pied, des fleurs hermaphrodites, mâles, femelles et neutres.

La fécondation artificielle, et surtout l'hybridation, n'a, pour ainsi dire, pas élé tentée sur la famille des Graminées, mais souvent elle s'est opérée naturellement et sans le secours de l’homme. Il ne pouvait en être autrement pour des plantes que l’on cultive ensemble, très-rapprochées sur d'immenses étendues, et dont le pollen lisse et léger est si facilement emporté par le vent.

Il est à désirer pour l’agriculture que l'on s'occupe de eroisements dans plusieurs genres de cette famille. On ne rencontrerait guère d'autre difficulté que celle d'isoler les portegraines, Ce qui pourrait se faire en les cultivant séparément

dans les jardins. On peut aussi coiffer l'épi pendant quelques jours avec un cornet de papier que l'on serre légèrement sur la tige. La castration exige aussi beaucoup de soin. C'est souvent à quatre heures du matin que les étamines des Graminées sortent des enveloppes de la fleur, et il est essentiel de les enlever de suite, car elles répandent leur pollen immédiatement après. IL faut, en outre, supprimer avec les ciseaux une partie des fleurs de l’épi ou de la panicule, et conserver de préférence celles de la base ou du milieu.

Enfin, les plus grandes précautions sont nécessaires pour ne pas se Ha voler par les oiseaux les graines que l'on a pris la peine d'hybrider.

Les procédés d’hybridation étant les mêmes, nous ne citerons qu'un petit nombre de genres de cette intéressante famille.

Genre Maïs. — Zeu.

Le Maïs ou Blé de Turquie a ses fleurs monoïques, les mâles disposées en panicule au sommet des tiges, ct les femelles en épis latéraux, munis de très-longs styles tout couverts de stigmates papillaires. Ces styles pendent le long de la tige et recueillent sur leurs papilles le pollen qui descend par son propre poids des panicules terminales.

Rien de plus facile que d'hybrider entre elles les nombreuses variétés de cette céréale ; il suffit d’abattre le sommet de la tige du porte-graine avant le développement de la panicule, et d’apporter ensuite sur les épis femelles, quand ils sont entièrement développés, des FRARRES de fleurs mâles que l’on secoue sur les styles.

J'ai obtenu de cette manière des épis de grains qui offraient plus de sept à huit variétés mélangées à la seconde génération. J'ai hybridé le rostrata avec le jaune et le rouge ordinaire, et j'ai détruit son bec; enfin, il n’est aucune variété de cette belle plante qui ne change encore par l'hybridalion, soit en variant

FAMILLE DES GRAMINÉES. 415 la forme de ses épis, soit en panachant ses graines ou en per-

mutant sa couleur.

Genre Sorgho. — Sorghum.

Les Sorgho, cultivés en Afrique comme céréales, ont les fleurs en panicule divisée en une multitude de pédicelles, dont chacun porte deux fleurs, une hermaphrodite et une mâle. Les organes femelles sont aptes avant les anthères; en sorte que l’on pourrait facilement hybrider ces plantes, et notamment les diverses variétés de l’alepense, qui est la principale espèce. Ces croisements n'auraient d'intérêt que pour les zones méridionales, où cette plante est cultivée en grand.

Genre Panie. — Panicum.

Les fleurs des Panics, dont plusieurs sont cultivés sous le nom de Millet, sont solitaires sur l’épi ou la panicule, et accompagnées d’une fleur neutre, plus ou moins complète, quelquefois remplacée par une fleur mâle. On peut leur appliquer ce que nous venons de dire des Sorgho.

Genre Avoine. — Ave).

On ne cultive guère que quatre espèces d’Avome : ce sont les À. communis, orientalis, strigosa, nuda, dont les trois premières ont les glumes biflores et la dernière triflore. Les fleurs sont presque toujours hermaphrodites, quelquefois monoïques ou neutres par l'avortement partiel ou complet des organes. Les anthères sont à peine saillantes et les stigmates sont inclus. On connaît un grand nombre de variétés de ces Avoines et surtout de la première espèce, et il serait facile de les augmenter encore par l'hybridation.

On pourrait, pour lAvoine, comme pour la plupart des Céréales, pratiquer l'hybridation en grand, en semant dans le mème champ un certain nombre de variétés mélangées; les

graines qui en proviendraient seraient semées ensuite dans un autre champ, et, parmi les descendants de ces plantes, on en trouverait très-certanement un bon nombre d'hybrides avec des caractères particuliers, faciles à reconnaitre et que l'on marquerait pour en conserver les graines isolément. On obtiendrait, par ce moyen, à la portée de tous les agriculteurs, des plantes nouvelles qui pourraient l'emporter sur les autres, soit par leur précocité, leur rusticité, soit par leur rendement plus considérable ou d’autres qualités que le cultivateur saurait apprécier à son point de vue.

Genre Riz. — riz.

Le Riz cultivé a les fleurs disposées une à une; elles ont six étamines et deux stigmates plumeux. On en connait un grand nombre de variétés distinguées principalement par la couleur de leurs grames blanches, rouges, noires ou jaunes. On pourrait, comme pour les autres Graminées, en multiplier les modifications à l'infini, ce qui serait impossible sous notre chmat.

Genre Froment, — 1rilicum.

Les Froments ont ordinairement deux ou trois fleurs dans la même glume, et elles sont hermaphrodites. On en connait maintenant plus de quatre cents variétés produites par de véritables espèces, races ou sous-espèces distinctes, des hybridations et des modifications de climat et même de culture. Nous ne nous y arréterons pas, et nous renverrons aux travaux de Seringe et de Philippar, qui se sont occupés avec talent de la classification très-difficile des céréales, et notamment du Blé. Nous croyons que les Froments peuvent être hybridés comme les autres Graminées, soit en s’occupant d'un épi isolé, soit en semant à la volée et en mélange les espèces ou les races que l’on se propose de croiser. Dans le premier cas, il faudra, dès la veille de l'épanouissement, entr'ouvrir adroitement les balles de la fleur et enlever légèrement les anthères sans toucher les

FAMILLE DES GRAMINÉES. 415 papilles très-délicates du stigmate. Le lendemain, de bonne heure, on posera le pollen et l'on supprimera au moins la moiüé supérieure de l'épi. Il est inconcevable qu'une opération si simple, et qui peut avoir de si grands résultats, n'ait pas été essayée sur la plante qui nourrit une partie du genre humain.

Il y a toutefois à remarquer que les Triticum offrent deux races distinctes qui semblent trop différentes pour s’hybrider. Ce sont les Blés nus, tels que le vulgare, le durum, Vhybernum, elc., etles Blés enveloppés, comme l'Épeautre, T. spelta, le mono et le diccocum.

Loiseleur Deslongchamps prétend que les pistils du Froment sont lécondés à huis clos, avant l'ouverture des fleurs, par les étamines des fleurs déjà ouvertes.

Genre Ægilope. — Æyilops.

La question de la transformation de l'Ægilops en Froment, soulevée par M. Esprit Fabre, d'Agde, a: appelé l'attention sur ce genre de plantes, et l'on a reconnu que les Ægilops pouvaient être parfaitement fécondés par le Blé. Ainsi, l'Ægilops ovala, eroisé par un Froment barbu, a donné à plusieurs botanistesune plante désignée sous le nom d'Æ. speltæformis, véritable hybride fertile, lequel, pendant de nombreuses générations, reproduit toujours la plante hybride. M. Fabre à cultivé pendant vingt ans de suite cet Ægilops sans qu'il se soit modifié.

MM. Vilmorin el Grœrland ont fécondé l'Ægilops ventricosa par le pollen d'une variété barbue du Triticum sativum. Ms n'ont obtenu qu'une seule plante hybride.

« Si nous comparons notre hybride à sa mère, disent-ils, à l'Ægilops ventricosa, nous voyons que c’est surtout son épi qui l'éloigne de cette dernière plante, et qui le rapproche du père. Les épillets de l'Ægilops ventricosa sont fortement renflés, ventrus’ vers leur base, » Cette plante est restée stérile.

M. Godron a fait de nombreuses expériences sur la féconda-

tion de l'Ægilops triticoides par le Blé. Il en a obtenu l’Æ. spellæformis, semblable à celui cultivé par M. Fabre, non-seulement par les organes de la floraison et de la végétation, mais aussi parce que ce produit hybride de seconde génération est fertile par lui-même. M. Planchon (Bulletin de la Société de botanique) voit dans cette observation plus que la conquête d'un fait. « C’est, ditl, un nouveau triomphe du principe de l'induction, auquel les sciences d'observation doivent leurs progrès. [l faut bien dire, en effet, malgré le désir d'éviter toute polémique irritante, que M. Jordan, en soutenant la cause des hypothèses dans une question d'expérience, s’est préparé d'inévitables mécomptes. D'abord, il a nié que l'Ægilops triticoides sortit du même épi que l'Ægilops ovata; vaincu par l'évidence, il a dû reconnaître son erreur. En second lieu, il a nus en doute l'hybridité de l'Ægilops triticoides. Nouvelles preuves d’une part, nouvelle défaite de l'autre, et nouvelle palinodie. M. Jordan se retranche alors derrière un nouveau rempart d'hypothèses. Il soutient que l’Ægilops-blé, de Fabre (Ægilops speltæformis Jord.) est une espèce légitime qui ne dérive en rien de PÆgilops triticoides. Or, cette prétendue espèce, M. Godron vient de l'obtenir de l'Ægilops triticoides, fécondé par un Froment.

« Depuis lors, M. Grænland a continué ses études sur les hybrides d’Ægilops et des Froments, hybrides qui se perpétuent depuis longtemps par leurs graines fertiles, el ces expériences ont prouvé : l'existence d'une plante hybride devenue fertile sans être retournée au type d'un de ses parents. » (Bulletin de la Société botanique de France, t. VI, p. 614.)

Genre Seigle, — Secale.

Les Seigles diffèrent des Froments par leurs fleurs réunies deux à deux et par une troisième fleur stérile située au som-met de l'épillet.

Toutes les variétés cultivées appartiennent à la mème espèce,

le S. cereale, dont les hybrides ne seraient pas plus difficiles à obtenir que ceux du Froment.

Genre Orge. — Hordeun.

Les Urges cultivées ont les fleurs hermaphrodites, à l'exceplion de quelques fleurs latérales qui sont mâles. On en connait quatre espèces, l'hexastichum à six rangs, le vulgare, également à six rangées, le distichum et le eocriton, qui n’ont tous deux que deux rangs. Plusieurs de ces espèces ont déjà donné des variétés distinctes, telles que les Orgesnues, mais il ne parait pas qu'il existe d'hybrides bien marqués entre les espèces. Il y aurait des essais à faire pour chercher ces croisements, et Orge semble, sous le rapport de ses modifications, moms avancée que le Froment, bien que l'on ignore sa patrie ct son origine, comme celle de presque toutes les céréales, qui sont peut-être des modifications créées par l'homme, et dont les types sont devenus méconnaissables.

FAMILLE DES FOUGEÈRES.

Voici ce qu'on lit dans Le Journal d'Agriculture de M. Bixio : « Parmi les moyens les plus puissants de développer le pouvoir de l'homme sur les végétaux, l'hybridation étonne de plus en plus observateur par l'étendue illimitée de ses effets; en Allemagne, M. Regel croit avoir obtenu des hybrides dans une famille de plantes où la possibilité des croisements semblait difficile à admettre, tant ses organes reproducteurs sont imparfaitement connus! Le fait mérite cependant d'être constaté. Il s'agit de la famille des Fougères.

« On a longtemps dédaigné d'accorder, dans nos serres, une place à ces plantes au feuillage élégant, mais dépourvues de fleurs. Aujourd’hui nous n'avons pas une serre chaude qui n'admette, en raison de F'infinie variété de leur élégant feuillage, les Fougères des contrées intertropicales. On sait com-

41s FÉCONDATION NATURELLE ET ARTIFICIELLE,

bien ces contrées sont riches en Fougères; on trouve dans l'Australie des forêts de Fougères arborescentes dont les tiges, grosses comme des troncs d'arbres, n’ont pas mois de douze à quinze mètres d’élévation. Les Fougères exotiques sont donc en ce moment en grande faveur. Or, l'observation constate pour le genre Gymnogramma, l'un des plus répandus, que dans les serres où une seule est cultivée, elle se reproduit identique à elle-même: tandis que si plusieurs espèces sont cultivées côte à côle, 1l se produit des espèces ou variétés intermédiaires, que M. Regel n'hésite pas à considérer comme des hybrides.

« En Angleterre, M. Henderson a observé les mêmes faits, et quoiqu'il ne se prononce pas si ouvertement que M. Regel, quant à l'hybridation, 1l est aisé de voir qu'il ne trouve pas d'autre cause probable à assigner à ces phénomènes.

« Pour nous, horticulteurs, dit M. Ysabeau, 1l nous suflit de constater l'existence du fait et de chercher à en profiter en produisant, s'il est possible, de nouvelles espèces et variétés de Fougères, dont les physiologistes auront plus tard à nous expliquer rationnellement la production. »

Nous n'oserions pas supposer qu'il existe quelque procédé pour hybrider les Fougères, mais l’on croit cependant avoir reconnu quelques hybrides parmi ces plantes.

L'Asplenium Breynii Schwarz a été considéré comme un hybride de l'Asplenium ruta muraria et de l’Asplenium septentrionule.

Bory de Saint-Vincent a publié, sous le nom de Gymnogramma Martens, une espèce née dans les serres de Louvain, et qu'il considérait comme un hybride des G. calomelanos el G. chrysophylla. La même Fougère hybride a été retrouvée par le docteur L'Herminier dans Les bois de la Guadeloupe. La couleur de cette jolie poussière, répandue sur la face inférieure de cette éclatante Fougère, tenait le milieu entre le mat de l'argent et Te brillant de l'or métallique.

Cependant le moyen d'hybridation que recommande Bory, et qui consiste à secouer une fronde fructifiée sur celle d’une autre

espèce, ne peut amener aucun résultat. Les Fougères sont soumises à la génération alternante et à de curieuses métamorphoses, Leurs organes de reproduction ne se montrent que dans le premier âge et avant l’évolution des frondes, dont la lace inférieure né supporte que des gemmes ou des bulbilles, et non de véritables graines.

Nous avons voulu, par cette note, signaler la possibilité de l'existence des hybrides dans les Fougères sans avoir la prélention d'indiquer un mode pratique de les obtenir.

Nous croyons qu'il faut abandonner au hasard, qui a créé les premières Tulipes, ainsi qu'une partie des nombreuses variétés qui décorent maintenant nos jardins, le soin de faire naître aussi les premiers hybrides de Fougères; c'est, je crois, la seule concession que nous lui ayons faite dans tout le cours de notre travail; mais nous reprenons immédiatement nos droits de médiateur, et nous ne pouvons mieux terminer notre tâche qu'en empruntant les dernières lignes au spirituel cet savant rédacteur de la Chronique horticole du Journal d'agriculture.

« Nous ne saurions trop engager les horticulteurs de profession et les amateurs à essayer toute sorte de croisements hybrides. La joie et l'honneur que procure la conquête d’une hybride nouvelle, n'importe en quel genre, sont au nombre des plaisirs les plus purs que puisse procurer la culture des fleurs.»

J'ai dit tout ce que je savais, tout ce que m'ont démontré la pratique et de longues observations; j'espère apprendre encore, mais les hommes qui cultivent les-fleurs ou qui s'adonnent à la recherche des fruits, ceux qui espèrent des nouveautés dans les légumes et les produits utiles de nos jardins, les forestiers qui voudront marcher dans une voie nouvelle, et les agriculteurs qui chercheront à étendre leur domination sur des plantes encore inconnues, trouveront peut-être dans ce travail quelques documents que je suis heureux de leur offrir.