B. PETITES ANTILLES

Je n'ai pu me renseigner touchant l'existence de la fièvre dont il est question ici., dans des travaux émanant de toutes les petites

Antilles; mais cependant ayant la preuve qu'elle a été observée à la Guadeloupe et à Sainte-Lucie, sachant d'autre part qu'elle existe à la Martinique et à Saint-Ttiomas, etc., nous pouvons en inférer qu'elle s'y rencontre partout.

Guadeloupe.

Je possède quelques documents sur ce qui s'est passé à la Guadeloupe, ayant eu à ma disposition un mémoire de Vatable, qui exerçait dans ce pays, en 1817. Ayant pu consulter le traité de la fièvre Jaune de Rochoux, et enfin ayant demandé à quelques-uns de mes camarades, des renseignements sur ce qu'ils observent de nos jours dans cette colonie touchant la fièvre inflammatoire.

Vatable qui exerçait comme ]e viens de le dire en 1 817 à la Guadeloupe, a parlé incidemment de cette fièvre inflammatoire dans un mémoire qu'il inséra dans les Annales maritimes et coloniales (1828, t. XXXV, p. 335). Il l'a considérée comme le premier degré de ce qu'il appelait la gastro-entéro-céphalite, laquelle n'est, on peut s'en convaincre, que la fièvre jaune elle-même, malgré la distinc-" lion que Vatable cherchait à établir. Le travail précité nous montre une véritable épidémie de la maladie dans les premiers mois de rannée 1817, avant l'apparition du typhus amaril.

Rochoux qui a passé plusieurs années à la Guadeloupe, et qui a écrit un bon travail sur la fièvre jaune {Recherches sur la fièvre jaune. Paris, 1822), a certainement observé la fièvre inflammatoire. On peut s'en assurer par ce qu'il écrit de la page°242 à la page 253, et par les observations n°^ 17 et 18 de son livre. Faisons remarquer que, d'après les renseignements que nous puisons dans cet ouvrage, nous voyons que cette fièvre inflammatoire régnait en même temps que la fièvre jaune, quand Rochoux était dans cette colonie; et que, malgré la distinction qu'il établissait entre les deux affections, on ne peut fort souvent séparer aujourd'hui dans ses observations ce qui regarde Tune de ce qui appartient à l'autre.

De nos jours, la fièvre inflammatoire est observée à la Guadeloupe comme à la Martinique. On en a la preuve dans le livre de Dutrouleau, bien que notre éminent prédécesseur n'ait pas apprécié cette maladie à sa véritable valeur nosologique. On en a aussi la preuve dans divers mémoires écrits par des médecins de la marine qui servaient entre le moment où Dutrouleau exerçait à la Martinique, et celui où nous y sommes arrivé. Mais je ne m'appuierai pas exclusivement sur ces documents qui pourraient, je crois, laisser prise au doute.

lime suffirait peut-être de dire qu'en juillet 1876, l'aviso à va-

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peur CAlecton, attaché à la station de la Guadeloupe, relâchant à In Martinique, dans un voyage qu'il fit à Gayenne, son médecin major, le D'' Grall, envoya l\ l'hôpital de Fort-de-France, cinq malades que je reconnus atteints exactement de la même fièvre inflammatoire que j'observais en ce moment sur notre garnison et nos équipages. Or comme ces hommes étaient sortis la veille de l'hôpital de la Pointeà-Pitre oii ils étaient en traitement déjà, il est irrécusable que ladite fièvre inflammatoire régnait à la Guadeloupe comme à la Martinique, au même moment. Opinion que les renseignements du D'' Grall ont entièrement corroborée.

Mais en outre de ce fait, j'en ai pu avoir un autre, grâce à mon excellent ami le D' Leclerc, médecin de première classe de la marine, et on va voir qu'il porte avec lui un notable appoint dans la question. En effet : au commencement du mois d'août 1876, le croiseur le Sané qui était depuis le commencement de l'hivernage sur rade de Fortde-France, commença à être envahi par la fièvre inflammatoire ainsi ^lue je l'ai dit précédemment. Son commandant appareilla pour aller, comme d'habitude en pareille circonstance, faire un tour à la mer, et mouiller sur rade des Saintes, qui est, on le sait, une dépendance de la Guadeloupe. Or, quelques semaines après l'arrivée du Sané aux Saintes, le 31 août, un homme fut atteint de fièvre inflammatoire au degré intense, et assez louché pour être dirigé sur l'hôpital, oïl il n'y avait en ce moment aucun cas de la maladie. Trois jours après, le médecin de l'hôpital, jeune Européen présent à la colonie depuis deux ans, fut pris par elle, ainsi que le prouve l'observation sommaire suivante, rédigée par le D' Leclerc, et qu'oa pourra comparer avec celles plus étendues que je rapporte plus loin.

Observation I.

Fièvre inflammatoire au degré mojien, contractée par un médecin, peu dp. temps après avoir soigné un malade atteint de la maladie, dans une localité où cette fièvre infiammatoite n'avait pas encore été signalée depuis le commencement de l'aimée au moins.

M. H..,., 20 ans, Alsacien, aidc-inédeciii auxiliaire de la marine, deux ans de séjour dans les Antilles; a éié atleint de fièvre intormillente.

3 septembre. M. IL... ressent subitement, à six heures du soir, une lassitude générale; céphalalgie très-vive et douleurs dans toutes les articulations; léger lumbago; peau très-chai'.de ; température à 40°; pouls à 104 ; dilatation de la pupille,

M. H.... ne s'est exposé à aucune cause de maladie qu'il puisse incriminer : insolaiion ou autre. L'invasion subite, la présence à l'hôpital des Saintf'S, où il ruasse la visite d'un malade du Sané atteint de fièvre inflam-

maloire récidivée (le nommé Calloch, qui avait déjà été soigné à Fort-de- France), me font diagnostiquer une fièvre inflammatoire.

4 septembre. Nuit agitée, très-peu de sommeil; peau présentant une teinte rouge qui disparaît sous la pression des doigts; céphalalgie vive; les douleurs articulaires sont moindres; langue blanche; constipation; gencives rouges à la base et recouvertes d'un léger enduit blanchâtre vers le bord dentaire; érythème du scrotum commençant à se dessiner ; pouls à 108; temp. à 39", 4. — Limonade citrique; 30 gr. huile de ricin émulsionné avec l'alcoolé de menthe.

4 heures du soir. L'enduit gingival est plus marqué, ainsi que l'érythème scrotal; deux selles abondantes par le purgatif; pouls à MO; température 39°,4.

9 heures du soir. Le malade se plaint surtout de la céphalalgie qui est très-forte; grande prostration qui fait que toutes les positions dans le lit sont bonnes; face rouge, très-injectée; temp. 40° ; quelques frissons, un peu de moiteur.— '1 gr. suif. quin.

5 septembre. Va beaucoup mieux, le bien-être revient; l'assoupissement a disparu; le lumbago réapparaît; jactilation des membres ; le malade ne trouve dans son lit aucune place bonne ; l'enduit des gencives est très-abondant et très-remarquable ; langue cotonneuse, étalée, un peu rouge sur les bords ; érythème scrotal plus prononcé; pouls à 80 ; température 37°, 8. — Limonade citrique, bouillon (le soir). Pouls à 80; température 38"; ventre libre.

6 septembre. A eu ce malin, vers quatre heures, un fort accès de fièvre ; frissons violents pendant une demi-heure, suivis de chaleur et de céphalalgie légère. — A 8 heures du matin, temp. 38",2.— I gr. de sulfate de quinine.

Dans la journée, il va bien, se lève, mnnge une soupe. — 3 selles. Le soir, le mieux continue ; temp. 37o,2.

7 septembre. Le mieux ce maintient. H.... a été réveillé subitement dans la nuit par des soubresauts de tendons; un peu de brisement des membres et une grande faiblesse; langue bonne ; peau blanche ; temp. 36°,8. — Une bouteille d'eau de Sc-dlitz.

8 septembre. Va bien, mais conserve une grande faiblesse; l'appétit revient. Reprend son service. (D"' Leclerc.)

Cette ob.servation, toute soQimaire qu'elle soit, est intéressante sous luaints rapports; elle montre d'abord qu'on peut avoir deux fois la maladie, puisque le matelot Calloch daSané^ qui avait été une première fois traité k Fort-de-France du 10 au 20 juillet, fut envoyé le 1'='' septembre h l'hôpital des Saintes en récidive de la fièvre inflammatoire. En second lieu, elle montre la possibilité de la transmission d'homme à homme, car M. H.... n'avait pas quitté le pays depuis plusieurs mois et il n'avait pas vu un seul malade de la maladie avant d'avoir eu le matelot Calloch dans son service.

On nous accordera donc, j'espère, qu'une maladie observée par Valable, par Roclioux,au commencement du siècle et retrouvée aujourd'hui exactement la même dans le même pays, a dû très-probablement y régner dans l'intervalle. Or, comme du temps de Vatable, elle évoluait parallèlement à la fièvre jaune, et que de nos jours elle a régné à un moment oii cette fièvre jaune n'existait pas dans le pays. C'est-à-dire que dans les deux cas elle s'est comportée à la Guadeloupe comme à la Martinique, il est naturel d'en inférer que très-probablement elle a les mêmes allures, elle est soumise aux mêmes conditions d'étiologie, de nature; elle réclame la môme thérapeutique dans les deux pays.

Sainte-Lucie.

J'ai parcouru le livre de Levacher (Guide médical aux Antilles, Paris, 4840) pour voir s'il ne me donnerait pas quelque indication directe ou indirecte de la maladie. J'ai cru trouver dans deux ou trois passages de son livre quelque chose qui se rapportait à cette fièvre dite inflammatoire. Mais comme la chose pourrait prêter à des contestations car on est autant autorisé à voir dans ses descriptions l'affection dont. nous nous occupons, qu'une autre, je ne lui ferai aucun emprunt.

Néanmoins j'ai fermement lieu de croire, d'après les renseignements venus à ma connaissance, que la maladie qui nous occupe s'observe à Sainte-Lucie absolument comme à la Martinique, et d'ailleurs, le voisinage des deux îles est tel, qu'il n'y a rien qui puisse rendre cette opinion inacceptable.