DOULEURS

Dans la fièvre inflammatoire à la période fébrile, comme pendant la rémission et même la convalescence, il y a une série de douleurs plus ou moins vives, plus ou moins diverses que nous devons passer en revue. Ces douleurs sont variables suivant le moment de la maladie, elles siègent soit à la tête, soit au tronc, soit dans les membres, et ont des caractères spéciaux que nous allons essayer de déter* miner.

Céphalalgie.

La céphalalgie est l'un des phénomènes les plus constants de la fièvre bilieuse inflammatoire pendant la période fébrile; elle se montre dès que le pouls et la température se sont un peu élevés, et dure jusqu'à ce que la rémission soit bien complète. Cette céphalalgie est le plus souvent frontale, les malades accusent comme un bandeau de plomb qui serait placé sur la partie antérieure de leur crâne et sous le poids duquel ils semblent céder.

Lorsque la rémission est complète, les douleurs de tête disparaissent et ne se montrent plus si un facteur étranger, comme le paludisme, une névralgie, une disposition spéciale n'existent pas.

Douleurs du tronc.

Le corps entier est douloureux, on peut dire, dans la première période de la fièvre bilieuse inflammatoire; mais cependant les douleurs sont plus intenses à certains endroits. Nous venons de voir qu'à la tête, par exemple, elles sont constantes et affectent un siège spécial, au tronc nous dirons qu'elles ont aussi leur lieu d'élection et c'est ainsi que nous allons avoir à parler : A. Des douleurs épigastriques; B. De celles qui siègent dans l'abdomen ; C. De celles qui sont dans les lombes.

Douleur épigastrique.

La douleur épigastrique existe dans la plupart des cas de fièvre inflammatoire dès que l'atteinte présente une certaine intensité. Elle m'a paru dans nombre de cas être en rapport direct d'activité avec le degré de la maladie, mais cependant quelques sujets l'ont présentée plus ou moins vive, toutes choses égales d'ailleurs. C'est un des premiers phénomènes qui se présente dès que la fièvre est allumée, elle persiste jusqu'à la rémission, diminue et disparaît à mesure que celle-ci s'accentue et que la convalescence commence à s'assurer.

Cette douleur épigastrique a une intensité variable suivant les

individus, avons-nous dit, etnous devons ajouter qu'elle a des caractères différents aussi selon telle ou telle disposition. En effet, les sujets qui sont gastralgiques, par exemple, la ressentent plus vivement et d'une manière différente de ceux qui ont un estomac silencieux.

Ceux qui vomissent facilement ne doivent pas être, on le comprend, dans la même catégorie que ceux dont les contractions expnltrices du ventricule accompagnent des phénomènes réactionnels intenses.

Tantôt cette douleur épigastrique n'est appréciable qu'à la pression, c'est-à-dire qu'elle n'est perçue par le malade que lorsque la main de l'observateur va s'appuyer sur la région précise où se trouve l'estomac; mais le plus souvent et surtout dans les cas intenses elle est spontanée. Elle a le caractère d'un poids pénible et constant que rien ne peut faire disparaître ; car si on questionne le sujet avec soin on s'aperçoit bientôt que cette douleur épigastrique n'est pas une impression isolée, mais bien au contraire un fait particulier dans une pléiade de douleurs et de gênes que ressent le malade dans ce moment.

Douleurs abdominales.

Les malades de fièvre inflammatoire éprouvent souvent des douleurs abdominales, sourdes en général, et siégeant dans les divers points déterminés : les hypochondres et le trajet du côlon transverse. Le plus souvent le toucher de ces régions donne la sensation d'un déplacement de gaz dans l'intestin. Je n'ai pas constaté que ces impressions pénibles ressenties dans l'abdomen par les malades, fussent en rapport, soit avec le développement du foie, soit avec celui de la rate.

Douleurs lombaires.

Une des douleurs les plus constantes, c'est celle qui siège dans les lombes ; elle constitue presque, pourrait-on dire, un phénomène pathognomonique de la maladie, car, dans les cas les plus atténués, on peut déjà la démêler au milieu des autres symptômes et, à mesure qu'on voit des atteintes plus sévères, elle s'accentuedavantage.

Ces douleurs lombaires sont assez en rapport direct avec l'intensité de la maladie, de sorte que, dans les cas légers, il n'y a encore, en général, qu'une gêne plus ou moins pénible, tandis que, dans les cas intenses, elles arrivent jusqu'à l'acuité du véritable coup de barre du typhus amaril, passant par toutes les gradations du faible au fort à mesure que l'on a affaire à un cas plus sévère de la maladie.':

Ces douleurs lombaires fonnent une demi-ceinture postérieure symétrique, c'est-à-dire aussi intense du côté droit que du côté gauche ; elles sont profondes, car le toucher ne les exaspère pas ; mais cependant elles ne sont pas sourdes; quelquefois même, elles ont une acuité qui fait pousser des plaintes ou.au moins des soupirs au sujet.

Douleurs dans les membres.

Les douleurs des membres sont aussi un phénomène constant de la maladie, on ne peut pas dire qu'elles soient en rapport très-rigoureux avec l'intensité de l'atteinte, bien qu'en général ce rapport soit assez exact.

Pendant la période fébrile, ces douleurs sont quelquefois fulgurantes, c'est-à-dire passant dans le trajet des membres comme des traits de feu, d'une manière instantanée et tout éphémère, mais le plus souvent elles sont à l'état de douleurs de courbature désagréable dont le siège précis est difficile à déterminer, parce qu'il est fugace et mobile.

Ces douleurs ont un point d'élection que j'ai toujours trouvé dans les membres inférieurs, c'est à la partie moyenne des cuisses, sur la face antérieure, c'est-à-dire à la partie moyenne du muscle droit antérieur du triceps fémoral. Déjà, dans la période fébrile, on voit les malades l'accuser, car ils vous disent : je souffre comme si j'avais reçu un coup de bâton sur le milieu de la cuisse, puis, pendant la convalescence et jusqu'à la parfaite guérison, ils signalent ce point comme le lieu de la douleur d'abord puis d'un sentiment de gêne. Enfin une fatigue profonde est l'impression qu'ils ressentent.