COMPLICATIONS

La lièvre jaune est une maladie si dangereuse par elle-même, elle absorbe si complètement la pathologie du, moment quand elle règne, qu’il est naturel de la voir rarement compliquée d’autres affections. Elle ne laisse, dans le corps, place à aucune autre atteinte ; le plus souvent, néanmoins, dans quelques rares circonstances, l’état si grave déjà est aggravé encore, par un phénomène morbide concomitant.

En parlant des diverses formes de la fièvre jaune, nous avons déjà énuméré bien des complications, qui peuvent survenir dans la maladie ; de sorte que nous n’avons plus à parler actuellement que de quelques-unes d’entre elles. — Nous rangerons ces complications, sous trois chefs différents :

A. Celles qui surviennent avant;

B. Celles qui se montrent pendant;

C. Celles que l’on observe après l’évolution de la fièvre jaune.

Cette division, toute rationnelle quelle paraisse être déprimé

abord, est sujette à bien des critiques, comme on pourra le voir par la suite, mais, néanmoins, nous la conservons parce qu’elle est commode et nous permettra de passer plus facilement en revue les diverses complications que l’on peut être à même d’observer.

A. Complications qui précèdent le début.

Nous avons fait cette catégorie, pour pouvoir parler des individus qui, étant à l’hôpital ou chez eux en cours de traitement pour une maladie quelconque, sont atteints tout à coup par la

fièvre jaune. On comprend que, dans ces cas, les conditions sont souvent moins bonnes que lorsque la maladie surprend le sujet en pleine santé, car toute débilitation antérieure, quelle qu’elle soit, est une fâcheuse condition dans une maladie de la nature de celle qui nous occupe ici.

Lorsque la fièvre jaune survient chez des individus profondément débilités déjà par une maladie, elle les emporte parfois avec une rapidité très-grande, mais souvent aussi, elle évolue au contraire, avec une extrême lenteur. G est ainsi, pai exemple, que Dutrouleau a vu un sujet émacié par la dysenterie et le paludisme, succomber après vingt jours d’une atteinte insidieuse difficile à reconnaître dès le début. Quoi qu’il en soit, le pronostic n’est pas plus favorable dans un cas que dans l’autre, et nous considérons donc; que le sujet pris de fièvre jaune, alors qu’il était déjà profondément atteint par la maladie, est dans de mauvaises conditions.

B. Complications qui surviennent dans le cours de la fièvre jaune.

On comprend que, suivant qu’on le voudra, on pourra augmenter ou diminuer beaucoup le nombre de ces complications survenant dans le cours de la fièvre jaune, et en effet.on peut décrire sous ce nom maints phénomènes inhérents, à telle ou telle forme de la maladie, ou bien au contraire ne voir dans ces complications qu’une forme spéciale. Si nous avions une histoire générale de la maladie à faire en ce moment, peut-être discuterions-nous ce qui doit etre attribué a la forme et ce qui peut être considéré comme une complication, mais dans le cas particulier où nous sommes placé ici, on nous permettra de ne pas entrer dans un pareil travail, nous nous bornerons donc à énumérer ce que nous considérons comme devant être cité ici, et bien plus, nous ferons une simple énumération, sans essayer de classer les complications sous des chefs différents.

Paludisme.

Le paludisme peut compliquer la fièvre jaune de deux manières différentes; — ainsi par exemple, d’une part, la maladie survenant chez un individu impaludé, provoque quelquefois l’explosion d’accidents plus ou moins graves. — D’autre part, l’individu convalescent de fièvre jaune, étant profondément anémié, est plus exposé qu’un autre à l’infection palustre et

peut être atteint par elle à une époque encore si voisine du typlius amaril qu’on peut la considérer comme lui devant être rattachée.

Les deux cas sont bien différents et entrent dans deux catégories distinctes, de sorte que nous n’avons à parler ici que du premier — nous verrons le second plus loin.

Pour ce qui est des manifestations du paludisme, pendant le cours de la fièvre jaune, nous dirons que c’est une complication parfois très-grave, pour la raison qu’il est souvent fort difficile défaire la part de ce qui appartient aux deux maladies. Et comme la quinine est aussi indispensable dans l’impaludation qu’elle est pernicieuse dans le typhus amaril, on comprend que le médecin doit être fort perplexe, tandis que le malade court de très-grands dangers.

Malgré ce qui a été dit et écrit, ce que le vulgaire croit, le paludisme n’est pas très-fréquent à la Martinique, de sorte que la complication dont nous nous occupons, est en général rare : Les Européens inacclimatés, c’est-à-dire ceux qui fournissent le contingent d’atteintes à la fièvre jaune, ne séjournent pas dans les quartiers à fièvre (Lamentin, Anses d’Arlet, Rivière, Pilote, Robert, Vauclin, etc). Aussi, au lieu d’entrer dans de longs développements ici, pensons-nous qu’il suffit de renvoyer le lecteur à ce que nous avons dit dans notre travail sur la fièvre jaune au Sénégal (p. 274).

Nous ne pouvons cependant quitter ce sujet du paludisme compliquant la fièvre jaune, sans étudier cette question posée si souvent : Y a-t-il une fièvre jaune intermittente? — Eh bien, nous répondrons résolûment non, nous appuyant sur la grande auto* rité de Dutrouleau, entre autres opinions des plus autorisées; disant comme notre illustre prédécesseur, que dans quelques circonstances, on peut bien voir le paludisme évoluer en même temps que le typhus amaril, mais que, dans aucun cas, on ne saurait alors mettre en doute la coexistence de deux affections bien distinctes.

Nous ne pouvons résister au désir de rapporter en entier un passage d’un rapport de Dutrouleau, visant cette prétendue fièvre jaune intermittente, on nous pardonnera sa longueur en songeant à la source du document.

Extrait du rapport du premier trimestre 1852, de V hôpital de

Saint-Pierre.

Les hommes provenant de Fort-de-France nous ont fourni plusieurs cas

de lièvre jaune. Cetle influence ne s’est fait sentir que pendant quelques jours, et ne s’est point étendue aux habitants voisins de Saint-Pierre ; elle s’est concentrée sur. les militaires récemment arrivés, et sur les matelots de la station. On peut en compter onze cas, bien qu’il n’y en ait eu que cinq de bien caractérisés, et de portés au tableau ; mais la marche de ces derniers autorise à penser que, si la maladie n’avait pas été enrayée, elle eût passé comme eux à la seconde période. Tous ces cas, du reste, ont présenté au début un type rémittent ou même intermittent, qui eût pu les faire confondre avec les fièvres ordinaires, si l’aspect du visage et des yeux, et la nature des douleurs (coup de barre) n’avaient décelé la fièvre jaune. Les trois cas qui ont succombé, ont présenté les symptômes les plus graves de la seconde période; et pour ceux-là encore moins que pour les précédents, il a été impossible de reconnaître le cachet propre de la lièvre jaune ; ils nous ont servi au reste à éclaircir le doute qu’on semble élever aujourd’hui sur la spécificité étéologique et symptomatique de la fièvre jaune.

Ces trois hommes sont Yitalis et Ourdan, matelots de la Sybille , Broudie, grenadier du 2e; leur histoire a des rapports si nombreux, qu’elle peut marcher de front. Des deux premiers, Vitalis est un homme faible, ploDgé dans la cachéxie paludéenne, ce qui prouve, soit dit en passant, que les constitutions les plus débiles peuvent être atteintes par la fièvre jaune ; Ourdan est au contraire d’une constitution remarquablement vigoureuse, ayant eu plusieurs attaques de coliques sèches ; quant à Broudie, c’est aussi un homme fort, qui a eu deux fois des fièvres intermittentes. Tous les trois, après un accès de fièvre intermittente bien caractérisé, et suivi d’une apyrexie franche, sont pris après un second accès de tous les accidents de la fièvre jaune ; les douleurs de tête, des articulations et des reins (coup de barre) sont très-prononcées ; l’ictère apparaît dès les premiers symptômes ; les vomissements sont fréquents, chez Vitalis et chez Broudie, et manquent chez Ourdan au début, mais chez tous les trois il y a vomissements noirs avant la mort; il y a hémorrhagie des sangsues chez Vitalis, ce qui n’a pas lieu chez les deux autres, suppression d’urines pendant le dernier jour, et hoquet vers la fin ; chez Vitalis et Ourdan, c’est l’anxiété de la respiration qui domine; chez Broudie, ce sont les accidents cérébraux. Tous trois enfin succombent, au commencement du troisième jour, à partir de l’apparition des accidents. Chez tous, la maladie a été traitée au début par le sulfate de quinine à assez hautes doses, l’un d’eux même en a pris sept grammes, sans compter les frictions ; et pourtant les accidents n’ont pu être prévenus ni modifiés. Dès que la fièvre jaune a été bien caractérisée, c’est par les évacuants, les révulsifs intérieurs et les frictions arides, quelle a été combattue.

A l’autopsie, on a trouvé dans les trois cas ficlère si particulier à la fièvre jaune, atteignant les tissus les plus profonds, particulièrement les tissus fibreux, fibro-carlilagineux, les cartilages. A cet ictère correspondaient la décoloration et la sécheresse du foie propres à la lièvre jaune; la matière noire s’est retrouvée dans l'estomac et les intestins, les injec-

tions et congestions du cerveau et de ses membranes ont été proportionnées aux accidents pendant la vie.

Ces trois cas, comme ceux qui ont été observés dans le mois de novembre, ne peuvent laisser aucun doute sur la nature de la maladie ; ils ont même présenté à un plus fort degré tous ces symptômes graves de la seconde période. Mais le début a différé, et c’est par des accès de fièvre intermittente bien caractérisés qu’il a été marqué. Ces accidents de fièvre jaune survenant dans le cours d’une fièvre de nature paludéenne, ont fait croire à plusieurs observateurs que la môme cause pouvait bien déterminer les deux affections. C’est une erreur qui peut avoir de graves inconvénients en pratique, ci qu’il importe de ne pas laisser s’accréditer. Malgré la tendance à vouloir comparer la fièvre jaune dans ces cas à la fièvre rémittente bilieuse, ou à un accès de fièvre pernicieuse, on ne parviendra pas à lui enlever son caractère spécifique. D’abord, on parle beaucoup de fièvre rémittente bilieuse en Europe, mais on en observe très-peu dans les colonies et je crois que ce qu’on a voulu désigner, plutôt par théorie que par observation sous le nom d’état bilieux, se rapporte à des localisations mieux étudiées aujourd’hui, et non pas à une prédisposition fébrile; c’est plutôt à la fièvre jaune qu’il convient de rapporter ces prétendues fièvres bilieuses, plutôt que de faire le contraire.

Quant à la fièvre paludéenne, intermittente ou continue, je déclare que dans nos hôpitaux, je n’en ai pas observé un seul cas qu’il fût permis de confondre entièrement avec la fièvre jaune. Nous avons occasion de voir souvent, dans ces moments de bouffées de fièvre jaune sporadique, des cas de celte maladie à côté de fièvres pernicieuses diverses, toujours elles sont faciles à différencier l’une de l’autre. Ce sont les formes algides, cholériques ou dysentériques, soporeuses et délirantes ou alaxiques, que présentent le plus souvent ici les fièvres pernicieuses et dans aucune d’elles on ne trouve réunis tous les signes caractéristiques de la fièvre jaune, tels que, coloration particulière du visage et des yeux, caractère particulier des douleurs de tête, de reins (coup de barre), de membres, appareil fébrile intense avec symptômes congestifs; puis suppression d’urines, ictère, vomissements noirs, hoquets, convulsions assez souvent, intégrité de l’intelligence presque toujours. Les fièvres pernicieuses offrent bien fréquemment ces symptômes isolés, ou bien réunis par deux, par trois; mais jamais au complet comme dans la fièvre jaune, du moins d’après mon observation. Il est donc impossible deméconnaître la spécificité de ces symptômes. Quant à celle de la cause, elle est prouvée surtout par le traitement; il est certain que le sulfate de quinine, si puissant contre les fièvres pernicieuses les plus graves, est tout à fait impuissant contre la fièvre jaune elle-même. Si on a obtenu souvent des effets avantageux dans certaines formes de la maladie, et à certaines époques des épidémies, c’est qu’alors la fièvre paludéenne compliquait la fièvre jaune ou plutôt celle-ci, la première. Mais on ne peut pas méconnaître qu’à l’élément paludéen, qui cause la rémittence ou l’intermittence, est venu s’ajouter un autre élément qui imprime à la maladie un cachet spécifique, et alors il n’est plus permis de compter seulement

sur le sulfate de quinine. D’ailleurs, ce n’est pas seulement la fièvre paludéenne que peut compliquer la fièvre jaune, c’est souvent aussi la dysentérie, autre endémie de notre colonie, et alors celle-ci disparaît sous 1 aspect et la gravité de la première. ,

Je crois, en conséquence, qu’il n’est pas exact de dire qu il y a des fievres jaunes intermittentes, ainsi que je l’ai dit moi-même dans ma tliese; et qu’il vaut mieux dire seulement des fièvres intermittentes compliquées de fièvre jaune, survenant ordinairement à certaines saisons des endémies ou des épidémies, celles des fièvres paludéennes. De cette façon, on comprend qu’il est bien de faire marcher de front le traitement des deux maladies. Mais il faut bien reconnaître que, dans ces cas, l’invasion de la fièvre jaune étant moins franche, le traitement est plus embarrassé, et partant moins

efficace.

Si nous écrivions l’histoire générale de la fièvre jaune, nous ferions remarquer que l’idée du typhus amaril intermittent a germé dans les pays où le paludisme est fréquent et grave, ce qui est déjà une grande présomption en faveur de la coexistence de l’impaludation dans les cas qui ont paru probants ; mais, dans la situation particulière où nous nous trouvons, nous pouvons ne pas insister davantage ici sur ce sujet.

Épanchements sanguins.

On voit parfois dans le cours delà seconde période de la fièvre jaune grave des épanchements sanguins sous-cutanés ou intermusculaires se produire. — On cite maints exemples de plus ou moins grande sévérité dans cet ordre d’idées; c’est ainsi, par exemple, que M. Lefort rapporte dans son rapport de décembre 1827, que chez un militaire les vomissements noirs parurent s’arrêter au moment et sous l’influence de l’apparition d’une vaste infiltration sanguine du bras, se transformant bientôt en phlegmon diffus.

Nous pourrions citer dix autres observations de ce genre, mais elles n’ajouteraient rien d’important à notre exposition.— Ces épanchements sanguins sont toujours un phénomène grave, il est inutile de dire que cette gravité est en rapport direct avec leur abondance ou leur étendue. — Ils suivent très-généra ement la voie de la suppuration, quand la vie du sujet se prolonge assez pour leur donner le temps d’évoluer. Les indications qui découlent de leur présence varient, on le comprend, suivant l’état du malade; les chances de guérison qu’il a par ailleurs. - D’autre part, elles sont en rapport direct, naturelle-

ment, avec l’étendue, l’abondance, le siège de l’épancliement, car s’il est incontestable que l’issue, au dehors du sang épanché est, par conséquent, voué à la décomposition, est la chose désirable en principe, il n’est ni sage ni pratique, quelquefois pas possible de le faire dans maintes circonstances.

Gangrène .

A côté des épanchements sanguins, nous devons citer les gangrènes; tantôt ces gangrènes sont dues précisément à l’arrêt de la circulation dépendant de l’épanchement, tantôt c’est une embolie qui les a produit. En outre, comme dans toutes les affections de nature typhique, le trouble de la circulation capillaire est tel que l’on voit des escarres survenir sur les points du corps qui subissent une pression ou une constriction un peu prolongée— sacrum, etc., etc.

Nous n’avons pas besoin de nous arrêter longuement, ni sur la description, ni sur la thérapeutique de cet accident qui n’est d’ailleurs pas spécial à la fièvre jaune. Son étendue, son siège d’une part, l’état général du malade d’autre part, sont des conditions capitales capables de faire varier du tout autout le pronostic, comme Je traitement de l’accident.

Parotides.

Il n’est pas très-rare de voir des parotides survenir dans le cours de la fièvre jaune. On peut dire même qu’on en observe dans toutes les épidémies, mais cependant leur fréquence relative varie considérablement de l’une à l’autre.

Câtel qui s’est occupé avec tant de soin de tout ce qui regarde la fièvre jaune, a parlé de ces parotides, et notamment dans son rapport du troisième trimestre 1 841 , il signalait que, lorsque ces inflammations diminuent par une sorte de délitescence, et trèsrapidement, il n’est pas rare que la mort survienne rapidement; 11 considérait donc que, bien que constituant une complication sérieuse, cette inflammation avait besoin d’évoluer régulièrement jusqu’à la suppuration. — Dutrouleau, imbu des mêmes idées, chercha même, en 1852, à faciliter cette évolution par l’ouverture hâtive des tumeurs, mais il ne parvint pas par cette pratique à conjurer ni même à amoindrir les accidents.

Quelques médecins ont considéré les parotidites comme un phénomène critique favorable, et Câtel est allé même plus loin;

il pensait que le danger de la maladie était d autant moindie, le cas échéant, que la marche vers la suppuration se faisait d’une manière naturelle, aussi préconisait-il l’ouverture hâtive (39 trimestre 1841) de peur, disait-il, que la délitescence ne surent, — ce qui était pour lui une métastase des plus funestes.

D’autre part, disons que la suppuration d,e la parotide a pu, dans certains cas, constituer une complication de la fièvie jaune, de sorte que, loin de considérer la parotidite comme un phénomène critique favorable, nous dirons que c’est un indice de gravité. On peut assurément guérir encore, quand on a une parotidite, mais le mieux serait de ne pas en avoir ; voilà notre formelle conviction en cela.

Anthrax et furoncles.

Nous avons à peine besoin de signaler ces complications possibles et même assez fréquentes dans certaines épidémies. Leur danger et les indications thérapeutiques qui en découlent, sont trop bien connus déjà par le lecteur, car il n’y a rien de spécial

à la fièvre jaune en ceci.

Crises épileptiformes.

On a vu maintes fois des crises épileptiformes suivenii, soit pendant la seconde période, soit pendant la convalescence. Pendant la seconde période, ces crises épileptitormes sont, on le comprend, un danger des plus grands, et il est bien à craindie que le sujet qui présente de pareils accidents, soit trop profondément atteint dans le principe même de la vie, pour pouvoir guérir. Lorsqu’elles surviennent pendant la convalescence, ces crises ont moins de gravité et il est à espérer souvent qu avec le temps, le retour de la santé ou la rentrée en Europe, elie^ diminueront et disparaîtront même d’une manière très-heureuse.

Invaginations intestinales.

On a observé pârfois des invaginations intestinales dans le cours de la fièvre jaune ; elles ont, on le comprend, constitué un accident plus ou moins grave et même mortel, dans plus d’une circonstance. C’est ainsi par exemple que, dans un cas cité dans le rapport de novembre 1827 (à Fort-de-France), un soldat convalescent de fièvre jaune, fut tout à coup pris d’anxiété

respiratoire, de refroidissement, de sueurs froides et partielles» de syncopes; il mourut en quelques heures et l’autopsie ne montra que trois invaginations de l’intestin grêle, dont une avait près de huit centimètres; les organes delà poitrine, le cœur, le cerveau, ne présentaient aucune lésion appréciable.

Nous avons trouvé dans plusieurs des autopsies des hôpitaux de Fort-de-France et de Saint-Pierre, des indications d’une invagination de l’intestin grêle ou du gros intestin.

Complications survenant après la guérison de la fièvre jaune»

Ces complications ne sont pas très-nombreuses, si on veut énumérer les diverses maladies qui peuvent être observées après l’atteinte de la fièvre jaune et qu’on veut considérer comme dépendant directement d’elle. Mais cependant, si nous songeons que la fièvre jaune produit une anémie très-profonde, que l’anémie a été accusée d’engendrer un très-grand nombre de maladies, nous comprenons qu’on peut à volonté attribuer à la fièvre jaune, un grand nombre d’affections.

Hépatite.

On a vu assez souvent les individus qui guérissaient de la fièvre jaune, avoir une hépatite plus ou moins longtemps après, pour penser que le typhus amaril prédispose à l’inflammation du foie. Nous ne savons encore rien de précis là-dessus. Pour ma part, j’ai vu maints exemples qui semblent corroborer cette pensée, mais cependant je n’oserais rien affirmer, car il faudrait des investigations plus approfondies, pour asseoir une opinion définitive.

Dysentérie .

Même chose à dire pour la dysentérie, qui est si voisine de l’hépatite, qu’elle peut à bon droit être considérée comme sa plus proche parente, sinon comme une partie d’une maladie unique, qui porterait le nom d’hépato -dysentérie.

Coliques.

On a noté maintes fois des accidents de coliques chez les convalescents de fièvre jaune. A-t-on eu affaire à des coliques saturnines ou à la véritable colique sèche? Je ne puis trancher la

question mais je suis tout disposé à penser qu’on s’est trouvé en présence tantôt d’un côté, tantôt de l’autre, de ces deux affections, l’anémie qui prédispose aux névralgies d’une part et qui, d’autre part, permet l’explosion d’accidents d’intoxication restés latents jusque-là, explique très-bien que les convalescents de fièvre jaune puissent présenter des coliques.

Çe n’est pas le lieu d’entrer dans de longues digressions, mais je ne saurais laisser passer cette occasion sans répéter ce que j’ai dit maintes fois : la colique dite sèche est tantôt une intoxication saturnine, le fait est indéniable, mais tantôt aussi elle est une affection absolument étrangère à l’empoisonnement plombique. — La passion a très-malheureusement obscurci le débat à son égard, mais je suis convaincu et la grande majorité des médecins qui ont pratiqué longtemps dans les pays chauds est de mon avis : le jour où on étudiera sans parti pris et sans idées préconçues cette question, on arrivera à cette conclusion que : 1° la colique de plomb est très-fréquente dans les pays chauds et doit être incriminée dans de nombreuses circonstances; 2° on voit dans beaucoup de pays chauds des accidents de coliques qui méritent très-bien le nom de colique sèche et dans lesquels le plomb est absolument étranger.

Paraplégie .

On a observé quelquefois, assez rarement il est vrai, mais notamment en 1857, des paraplégies pendant la convalescence de la fièvre jaune. Les sujets paraissaient si faibles après la cessation de la maladie que leurs jambes étaient demi-paralysées et refusaient pendant un certain temps le service. Cet état qui ne présentait d’ailleurs pas de gravité était passager et disparaissait à mesure que les forces revenaient.

, Paludisme.

On a dit avec raison que, dans les pays paludéens, les convalescents de fièvre jaune sont fréquemment atteints de fièvre intermittente, la raison en est dans l’état d’anémie où ils se trouvent, mais le raisonnement porte à penser qu’il est vis-à-vis de l’empoisonnement dans les mêmes conditions que les autres anémiques de n’importe quelle origine, ni plus ni moins.