INDICATIONS A REMPLIR

Un des premiers points à élucider quand on parle du traitement de n’importe quelle maladie, et en particulier quand on s’occupe de la fièvre jaune, c’est de savoir quelles indications on doit remplir. Où veut-on aller? Que veut-on obtenir? telle est, on le comprend facilement, la première question qu’il est nécessaire de se poser.

Interrogeons nos prédécesseurs, car souvent leur pratique nous fournit des indications précieuses. Or, nous dirons tout d’abord que ce n’est qu’aux auteurs du milieu du siècle dernier que nous pouvons remonter avec quelque succès, car la médecine était faite, à la Martinique, au XVIe et xvue siècle, par des hommes qui ne nous ont pas laissé des renseignements bien

TRAITEMENT

précis sur leur pratique un peu aveugle, si nous en croyons notre impressiou première.

Les praticiens du commencement de ce siècle et de la lin du siècle dernier : Savaresi, Gilbert, Dariste, Rochoux, voyaient dans le traitement de la lièvre jaune trois indications a remplir.

1° Calmer l’irritation du début de la maladie et débarrasser le tube digestif, si la chose paraît nécessaire,

2° Soutenir les forces dès que la fièvre a diminué d intensité;

3° Remédier aux accidents nerveux et putrides de la seconde

période. . ,.

Avouons-le, la question n’a, pas changé aujourd hui ; ces indications thérapeutiques continuent à s’imposer aux praticiens, et quoiqu’on les ait formulées d’une manière différente en parlant de la nécessité de maintenir la température aux environs du chiffre physiologique, par exemple, elles sont toujours les mêmes. Donc, nous dirons :

A. Il faut calmer les phénomènes réactionnels du début et maintenir le mieux possible la température dans les environs des chiffres physiologiques, tant en soustrayant la chaleui produite qu’eu cherchant à restreindre sa production;

B. Il faut, dans une certaine limite, épargner les forces et

les soutenir contre l’agression morbide ;

C. Il faut lutter contre les accidents congestifs, nerveux ou

putrides de la seconde période.

On le voit, c’est en somme une médication des symptômes que l’on doit faire, et par conséquent on comprend que c’est avec grande raison que nos prédécesseurs ont dit que, dans le traitement de la fièvre jaune, il faut tenir grand compte de la forme et du degré d’intensité de la maladie, d’une part; de la force de résistance du sujet, d’autre part.

Si nous songeons à ce que nous a appris 1 anatomie pathologique de la maladie, nous nous représentons son mécanisme de la manière suivante : Une première période, période de réaction contre l’empoisonnement morbide. Une seconde période, celle de la localisation des accidents. On comprend par cet exposé que le traitement est malheureusement condamné dès le début à une insuffisance plus ou moins absolue, suivant les cas. En effet, pour avoir l’espoir d’agir efficacement, il faudrait pouvoir agir contre le poison générateur de la maladie avant qu’il n’ait eu le temps de produire des désordres. Or, c’est pendant l’incubation, c’est-à-dire avant que le malade ne se couche, que la thérapeutique aurait seulement des chances sérieuses

d’une efficacité réelle, et malheureusement jusqu’ici rien ne nous révèle l’empoisonnement amaril, si ce n’est le résultat produit quand nous aurions besoin d’être prévenus bien avant ce moment.

Dès les premières manifestations morbides, il est bien tard pour agir, trop tard, le plus souvent; mais néanmoins on comprend par la pensée que le rôle du médecin peut être encore prépondérant quelquefois pour la guérison; il est assurément utile du moins dans une certaine mesure. Mais, avec ce que nous savons déjà, on comprend que, lorsque la période de localisation se présente, le mai est fait déjà depuis bien longtemps dans les organes, les désordres sont souvent irrémédiables,, de sorte que la thérapeutique doit être bien impuissante trop fréquemment. Que pourront, en effet, les hémostatiques quand les capillaires se rompent sous la pression du sang par le fait de leur dégénérescence graisseuse. Que feront les diurétiques si le rein est stéatose déjà? On le voit, la médecine des symptômes doit être grandement impuissante en pareille occurrence, et cependant que faire si on n’y recourt pas ?

Nous entrons dans ces détails pour rappeler, si besoin est, ceux qui espéreront avoir trouvé un moyen toujours efficace de guérison à la triste réalité ; mais il ne faut pas que notre aveu de faiblesse nous réduise à l’impuissance ou au découragement. Le rôle du médecin est de lutter sans jamais désespérer et même alors que ses efforts ne sont couronnés d’aucun succès, son devoir est de combattre sans jamais laisser le malheureux malade sans défense, soit réelle, soit imaginaire même, contre la souffrance et la mort.

Dans ces dernières années, les indications ont paru être un peu différentes, et nous voyons dans les livres classiques, comme dans les monographies, une préoccupation prédominer toutes les autres : il faut, dit-on, épargner dès le début les forces du malade pour lui permettre de supporter sans succomber l’agression morbide qui est d’autant plus forte qu’elle sera prolongée davantage. Sans doute, cette pensée est éminemment logique ; mais comme d’une part elle est le reflet d’une idée un peu exagérée, je crois, qu’on se fait sur la nature de la maladie et la physiologie pathologique; comme d’autre part, elle mène droit à l’exclusion de certains moyens thérapeutiques incontestablement utiles. Nous croyons qu’il est prudent de ne pas aecep. ter sans réserves cette direction nouvelle imprimée aux idées, et nous dirons : Il est incontestable qu’il faut épargner les forces

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du malade pendant la première période. Mais faisons-y bien attention, il faut être économe, non avare! c’est-à-dire que tout en ménageant autant que possible les forces vives, il faut savoir, le cas échéant, les dépenser, dans une certaine limite, sans hésitation.