C. Les anti-vomitifs

B. Les anti-hémorrhagiques;

E . Les agents de l’alimentation, etc., etc.

Saus doute ces coupures sont absolument artificielles. Tel moyen agit non-seulement dans tel sens mais encore dans tel autre ; la classification peut être faite de mille manières, attaquée victorieusement à chaque pas par des arguments ex« cellents; mais néanmoins nous conserverons ces divisions, ayant lait, dès le premier moment, la réserve qu’elles n’ont absolument pour but que de nous fournir un moyen de passer en revue les divers moyens thérapeutiques qui peuvent être de mise dans la seconde période de la maladie.

A. Moyens 'proposés contre V adynamie qui constitue le fond de la maladie arrivée à la deuxième période .

Au premier rang, nous allons parler du quinquina et de la quinine; nous dirons ensuite un mot de l’emploi du lait qui agit dans ce cas autant comme médicament que comme aliment ; et enfin, nous ne ferons qu’énumérer quelques-uns des autres agents qui ont été essayés.

Quinquina et quinine.

Déjà dans le courant du siècle dernier, on préconisait l’emploi du quinine en poudre dans la seconde période de la fièvre jaune. On agissait dans ce cas comme pour la fièvre paludéenne et, comme on savait qu’il faut donner des doses massives pour éviter les accidents dans les atteintes malariennes, on admi- 'nistrait dans la maladie actuelle des quantités vraiment considérables, puisqu’on est allé jusqu’à huit onces, c’est-à-dire 240 grammes de poudre en vingt-quatre heures.

Lorsque la quinine a été découverte, on l’a employée d'autant plus volontiers qu’il était de notoriété que les grandes quantités de poudre de quinquina pinçaient l’estomac, favorisaient le vomissement, etc. , etc., et, les idées de Ghervin aidant, on employa cette quinine de toutes les manières : doses fortes, faibles, par la bouche, par l’anus ; en peu de temps, longuement continuées, etc., etc.

Mais disons d’un mot qu’on n’a obtenu aucun bon résultat en

définitive ; les succès signalés par un expérimentateur ne se sont pas reproduits dans les mains des autres et à mon avis 1 expérience est bien suffisamment faite aujourd’hui. II faut rayer la quinine du traitement de la fièvre jaune, soit au début, soit au moment de la rémission, soit pendant la seconde période. Elle est inutile dans les cas légers, pernicieuse dans les cas graves. Sans doute il faut faire la réserve que, lorsque le paludisme existe en meme temps que le typhus amaril chez un individu, la quinine est nécessaire contre l’empoisonnement malarien. Mais qu’on ne s’y trompe pas, cette réserve est presque dans le champ de la théorie, j’oserai dire, car pour une fois où les deux maladies existent réellement, on en voit cent où le paludisme est tellement relégué loin que la quinine n’est pas indispensable contre lui, tandis quelle est du plus mauvais effet contre la fièvre jaune.

Le quinquina a été donné comme tonique seulement, sous forme d’extrait et à doses légères dans le cours de la seconde période. On ne peut trouver qu’il soit absolument contre-indiqué. Mais prenons-y bien garde, il ne faut pas que son emploi réveille l’idée d’une action fébrifuge et même dans ce cas la crainte de lui voir faire révolter l’estomac me rendrait extrêmement réservé. Les toniques, quels qu’ils soient, depuis le quinquina jusqu’au vin sont dangereux par les vomissements qu’ils peuvent provoquer, et à ce titre les autres toniques et en particulier les toniques alimentaires, jus de viande, lait, me semblent beaucoup plus souvent indiqués ou du moins beaucoup moins dangereux.

Lait.

Dans ces dernières années il y eu un revirement remarquable dans les idées au sujet du lait; il était naturel qu’on songeât à lui dans le traitement de la fièvre jaune. Le docteur Nogeli l’a mis a contribution dans l’épidémie de Rio et s’en est très-bien trouvé; le professeur Jaccoud ( loc . cit., p. 693) le préconise et propose de le donner en aussi grande quantité que possible pour entretenir la diurèse en même temps qu’il soutiendra les forces du malade.

Les faits sont encore très-peu nombreux en faveur de ce moyen alimentaire autant que thérapeutique et pour ma part je suis tout à fait porté à lui prêter une action excellente. Je l’ai en effet employé assez souvent dans la seconde période de la fièvre inflammatoire grave qui, on s’en souvient, m’a paru

TRAITEMENT. 309

être identique à la fièvre jaune moyenne, pour avoir une opinion bien arrêtée et toute en sa faveur.

On a donné des préparations de strychnine comme excitant tonique dans la seconde période de la fièvre jaune, la dose préconisée est de un à deux centigrammes, divisé en quatre granules à prendre de trois en trois heures ; les résultats n’ont pas été tellement marqués qu’on doive fonder une grande espérance sur son usage.

Le perclilorure de fer a été employé à la dose de cinquante centigrammes à un gramme de solution normale pour cent grammes de liquide dans le traitement de la fièvre jaune; il a paru bien faire dans les cas d’adynamie ou d’accidents cholériformes.

L’alcool a été mis en œuvre sous toutes les formes : tafia pur ou étendu, vin simple ou médicamenteux, etc. M. Jaccoud le préconise sous forme de potion alcoolique. Pour nous, nous avons eu recours à ces potions alcooliques et particulièrement à la potion de Todd plus ou moins modifiée : rhum et madère par parties égales suffisamment édulcorées par du sirop au gré des malades. Nous n’avons pas sauvé tous ceux auxquels nous l’avons donné, bien loin de là, mais néanmoins nous pensons que c’est un moyen utile que nous voudrions voir combiner avec le lait et le thé de bœuf comme base du traitement de la seconde période.

B. Moyens employés contre les accidents cérébraux .

Les accidents nerveux, et particulièrement ceux qu’on appelle cérébraux, sont assez fréquents et constituent un des dangers assez habituels de la maladie pour avoir préoccupé les médecins. Les antispasmodiques de toute sorte : musc, castoréum, camphre, valériane, éther, asa-fœtida, oxyde de zinc, etc., ont été mis en œuvre. Ils n’ont produit que des résultats trèscontestables; mais remarquons que le cas est tellement grave, sinon désespéré, que, si on trouvait un médicament sûrement utile, on aurait découvert, non-seulement un spécifique contre la fièvre jaune, mais presque, pourrait-on dire, un remède contre les accidents des fièvres graves. Par conséquent, on recourra dans l’avenir, comme par le passé, à tous ces médicaments sans plus de succès; mais aussi avec la même insistance.

Lefort réveillait les malades plongés dans le coma par le cautère actuel appliqué au rouge-blanc au sinciput et à la nuque. Le

marteau de Mayor pourrait peut-être produire les mêmes résultats, mais il n’y a là encore qu’un moyen des moins assurés, destiné, je crois, à rester dans le traitement à titre de mémoire, à côté du moxa, de l’électro-puncture, etc.

G. Moyens employés contre le vomissement.

On a cherché par tous les moyens possibles à empêcher le vomissement qui constitue un des accidents si dangereux de la seconde période. Tous les antispasmodiques pourraient être cités ici. Les boissons gazeuses, les potions antiémétiques, les opiacés, les révulsifs externes, depuis le synapisme jusqu’au •vésicatoire ou au cautère, passant par l’injection hypodermique. Mais l’effet produit est malheureusement trop souvent impuissant à conjurer les accidents.

D. Moyens proposés contre les hémorrhagies.

Les tanniques,les astringents, les acides minéraux ou végétaux ont été employés intra et extra comme toniques ou bien comme styptiques locaux pour prévenir ou combattre les hémorrhagies. Ai-je besoin de les énumérer? C’est inutile, je crois, devant ultérieurement parler de ceux d’entre eux que nous voudrions mettre en œuvre le cas échéant.

E. Alimentation.

Dans une maladie où les forces du malade sont déprimées jusqu’à la dernière limite, l’alimentation est capable de produire de bons effets ; malheureusement, la tendance aux vomissement est si grande que cette alimentation est le plus souvent impossible. Dans tous les cas, il faut tâcher de nourrir les sujets pour leur donner les forces nécessaires, et tous les médecins ont cherché à obtenir ce résultat en évitant, autant que faire se peut, l’écueil du vomissement.

« J’ai vu, dit M. Cornillac {toc cit., p. 744) en 4857, pendant l’épidémie de fièvre jaune, un marin du commerce d’une rare énergie qui guérit après avoir vomi cinq jours de suite, mais les vomissements étaient chez lui assez espacés. Dans l’intervalle il prenait, par cuillerées, un potage gras qu’il avait obtenu à force d’insistance et que le médecin lui avait accordé, le croyant perdu.

Je n’oublierai jamais cet homme hâve, couvert de matière noire et du sang de l’hémorrhagie linguale qui coulait de chaque commissure de ses

TRAITEMENT

lèvres, rejetant avec des efforts douloureux, presque toutes les deux heures, des flots de vomissement noir mêlés au potage qu’il venait d’avaler et dont une certaine partie était digérée; puis, se recouchant pour se reposer un moment et prenant de nouveau sa cuiller pour puiser dans l’écuelle que la sœur avait soin de tenir constamment près de son lit. »

Cette observation de notre savant camarade n’est-elle pas de nature à nous montrer qu’il faut insister le plus qu’on peut sur l’alimentation des sujets arrivés à la seconde période de la maladie?

Traitement de la convalescence.

La convalescence de la fièvre jaune est plus ou moins facile, suivant que l'atteinte a été plus ou moins grave ; mais elle ne présente rien de spécial ; elle ressemble à la période de réparation de toutes les pyrexies essentielles, et, à ce titre, ne doit pas nous occuper davantage, car nous n’aurions ici à répéter que ce qui a été dit pour toute la convalescence des maladies ayant fait courir de grands dangers.

Appréciations touchant le traitement de la fièvre jaune.

Il ne suffit pas, je crois, d’avoir énuméré les diverses méthodes de traitement qui ont été mises en usage à la Martinique et d’avoir parlé successivement des nombreux agents thérapeutiques qui les composent, il faut encore, pour que notre travail ait une valeur pratique réelle , chercher à déterminer dans quelles conditions ces agents sont indiqués ou inopportuns, et à quelle limite nous pensons qu’on doit s’arrêter dans leur emploi. En un mot, ce que les médecins, qui se trouveront désormais en présence de la fièvre jaune dans la colonie, pourront tenter pour sa curation.

Les médications indiquées précédemment peuvent paraître plus ou moins rationnelles à priori , suivant l’idée qu’on se fait du mécanisme de la maladie; mais, pour avoir la chance de les apprécier à leur juste valeur, il faut posséder des indications plus précises que les affirmations de leurs promoteurs. Or, comme nous savons exactement le nombre des malades et des morts depuis un certain nombre d’années, d’une part; que, d’autre part, nous savons la date précise des mutations dans le personnel médical de la colonie, nous avons eu l’idée de dresser le tableau suivant analogue à celui que je dressai jadis pour la fièvre mélanurique au Sénégal.

Tableau des proportions de la mortalité de la fièvre jaune suivant les divers médecins traitants à la Martinique .

Fort de France. Saint-Pierre.

Malades. Morts. Proportion. Malades. Morts. Pro-

portion.

Épidémie de 1818 à 1828.

Épidémie de 1838 à 1844.

C’ (1838 août 1839) 849 156 18,4 D (1838 août 1839) 1140 142 12,5

D’ (sept.1 839 à 1 844) 4000 709 17,7 H (1839 mars 1841) 248 35 14,0

J. (avril à juillet 1841) 100 26 26,0

E (août 1841 à la fin) 806 184 22,7

Épidémie de 1850 à 1857.

E (à novembre 1856) 1783 390 21,8 J (novembre 1852) 440 148 33,6

K (déc. 1852 à mars 1855) 59 22 37,2

F (déc. 1856 à la fin) 270 96 35,4 L (av. 1855 mai 1857) 1369 353 25,7

M (juin 1857 à la fin) 323 114 35,0

Épidémie de 1869.

Je dois d’abord entrer dans quelques explications touchant ce tableau. Gomme dans mon livre sur la fièvre mélanurique, j’ai remplacé les noms propres par des lettres de l’alphabet, car comme je le disais alors déjà, loin de moi la pensée de jeter la défaveur sur quelques-uns de mes prédécesseurs qui tous ont été des hommes éminents, pour lesquels j’ai respect et sympathie.

Je ne voudrais pas qu’on pût dire : tel a été plus heureux que tel autre, de peur qu’on ne poussât l’extension jusqu’à en conclure que l’un a été plus habile que son prédécesseur ou son successeur. Tous ont été mus par le désir de bien faire et les succès, comme les insuccès, doivent nous servir seulement

TRAITEMENT. 403

d’euseignement, sans en inférer quelque chose de blessant pour ceux dont les efforts n’ont pas été couronnés de succès.

On constate, par l’inspection du tableau précédent, que la moyenne de la mortalité varie très-notablement d’une épidémie à l’autre; en effet, pour Fort-de-France, nous voyons 24 p. 100 de 1818 à 1828; 17,9, de 1838 à 1844; 23,5, de 1850 à 1858; et enfin 44,3 en 1869. A Saint-Pierre, les chiffres oscillent entre 16,8 et 29,0 p. 100.

Nous pouvons donc déjà en inférer que les diverses épidémies ne sont pas toujours également sévères. Bien plus, tantôt c’est une localité, tantôt c’est l’autre qui est plus maltraitée. Mais néanmoins, je crois aussi qu’on aurait tort de ne pas attribuer une grande influence au traitement employé, et la preuve que j’en puis donner, c’est qu’à plusieurs années de distance on retrouve les mêmes chiffres proportionnels lorsque l’on a affaire aux mêmes hommes ou bien lorsqu’on voit la même médication être employée, soit sur place, soit dans des lieux différents.

Entrons dans quelques explications au sujet des diverses médications employées par les médecins dont il a été question dans le tableau précédent; en rapprochant la proportion de mortalité de la thérapeutique, il peut en ressortir des indications utiles pour ce qu’il faudra faire à l’avenir.

Nous n’avons pas de renseignements suffisants pour dire résolûmes quelle méthode de traitement suivait le médecin désigné sous la lettre A, dans notre tableau.

A cette époque il y avait, comme nous l’apprend Rochoux, deux grands courants, la méthode antiphlogistique et la méthode tonique; je ne saurais rien affirmer, mais il me semble que c’est la méthode dite tonique qui fut mise en œuvre ici et on voit que les résultats n’étaient guère heureux.

Le médecin désigné sous la lettre B, employait la médication que nous avons appelée traitement de Lefort, qui, comme nous l’avons vu, recourait assez volontiers à la saignée, mais employait aussitôt que possible les purgatifs ; seulement remarquons que ce médecin employait de petites doses de quinine, et j’avoue que, pour ma part, après ce que j’ai vu à la Martinique, je suis porté à penser que c’est à cette quinine qu’il faut rapporter le chiffre élevé des décès. En employant de petites doses de sel quinique il a eu le 27 p. 100 de mortalité. Cette proportion eût été plus forte s’il avait eu la main plus lourde. Elle eût au contraire diminué s’il n’y avait pas eu recours.

Le médecin désigné sous la lettre G employait, si je ne m’abuse, la méthode que nous avons appelée le traitement de Gaubert, à savoir, les saignées et les purgatifs, proscrivant les vomitifs et la quinine, donnant à peine un peu de quinquina comme tonique à une époque avancée de la seconde période. Les résultats qu’il obtint étaient satisfaisants, puisque dans un nombre considérable de cas, 4,637 malades, il n’eut que le 20 p. 100 de mortalité environ.

Le médecin désigné sous la lettre D’ à Saint-Pierre et par D à Fort-de-France, n’est autre que l’éminent Câtel: saignées surtout, purgatifs d’une manière très-modérée, pas de vomitifs, pas de quinquina. En somme, méthode très-voisine de la précédente, et sur 5.140 malades, nous voyons qu’il eut seulement 16,5 p. 100 de décès.

Comment ne pas penser que la médicatkm est pour quelque chose dans la proportion de mortalité de la fièvre jaune, quand nous voyons que le médecin qui succéda à Câtel, à Saint-Pierre, de septembre 1839 à mars 1841, et qui est désigné par H, ne perdit que le 14 p. 100 de ses malades, et que nous savons d’autre part que ce médecin, l’élève et l’ami de Câtel, suivait très-exactement les traditions du maître. Je suis heureux de payer ici la dette d’affection respectueuse que je dois au vénérable docteur Fazeuille, dont j’ai pu apprécier personnellement la bienveillance et l’amabilité.

Une particularité qui nous porte à penser aussi que la médication y est pour beaucoup, c’est que nous voyons Amie désigné sous le nom de E’, à Saint-Pierre, de 1841 à 1844, avoir à cette époque une proportion de 22,7 p. 100. Plus tard, il vint à Fortde-France, et de 1850 à 1856, il eut une mortalité de 21,8. Or, remarquons cependant que la moyenne générale de l’épidémie de Saint-Pierre, de 1838 à 1844, est de 16,8, tandis que celle de Fort-de-France, de 1850 à 1857 est de 23,5. Or, n’est-il pas logique d’en inférer une conclusion favorable à notre opinion par l’examen comparatif de ces chiffres?

Je n’ai pas de renseignements précis sur la thérapeutique mise en œuvre par le médecin désigné par la lettre I, à Saint-Pierre, j’ai lieu de croire qu’il usait peu des saignées relativement, un peu plus souvent des vomitifs et qu’il donnait un peu de quinine.

Le médecin désigné sous le nom de J, employait peu les saignées, au contraire, il donnait les vomitifs et la quinine assez souvent. Nous voyons que sa pratique n’était pas très-favorisée, 33 p. 100 de mortalité.

TRAITEMENT

Celui qui est désigné par la lettre F faisait volontiers des saignées, mais recourait aussi aux vomitifs et à la quinine dans une large proportion; il eut 35 p. 100 de mortalité.

Celui qui a pour indice la lettre M employait tantôt un vomitif, tantôt le calomel et recourait assez volontiers à la quinine dans les premiers jours de la maladie; la proportion de ses morts fut de 35 p. 100.

Ceux qui sont désignés sous les lettres K, G, L, M, employaient généralement un vomitif au début, relativement très-peu d’émissions sanguines. Quelques rares fois des sangsues seulement, mais la quinine à assez haute dose et avec une persistance assez grande. Leur mortalité a oscillé entre 25 et 44 pour

En nous résumant, nous voyons que la méthode antiphlogistique dont le type est la médication de Câtel, a donné les meilleurs résultats. CG' DD' y eurent recours et ont eu les proportions suivantes : 10,025 malades, 1,822 morts, soit 18 p. 100. EE' a employé la méthode des applications froides, hydrothérapie; les émissions sanguines, les purgatifs étant des moyens secondaires, et il y a eu 2,589 malades donnant 574 morts, soit,

Enfin, I, J, K, L, M, N, ont fait vomir ou donné du calomel, administré de la quinine au début. 2,621 malades, 781 morts, soit 29,8 p. 100.

Donc le médecin qui se trouve en présence d’une atteinte de fièvre jaune à la Martinique et qui veut s’inspirer de ce qu’ont fait nos prédécesseurs, se trouve en présence de trois grandes méthodes de traitement :

A. Les émissions sanguines; #

B. La méthode perturbatrice à l’aide de l’hydrothérapie ;

C. Celle du vomitif ou du purgatif avec emploi de la quinine.

Et, entre ces trois méthodes, le jugement est facile à porter,

il me semble. Celle dite antiphlogistique est évidemment supérieure aux deux autres; celle des vomitifs et de la quinine est la plus mauvaise, sans contredit.

Conseillerons-nous de recourir purement et simplement à la méthode dite antiphlogistique dans le traitement de la fièvre jaune? Voudrons-nous qu’on soigne désormais les malades comme les soignait Câtel? Évidemment, ce serait logique si nous n’avions égard qu’aux chiffres précités ; mais nous ferions ainsi un pas en arrière, car depuis cinquante ans la science a fait quelques progrès; et si trop souvent la pratique médicale

s’est fourvoyée dans cet intervalle; dans maintes circonstances néanmoins elle a fait des acquisitions heureuses indéniables.

Il faut ici, comme toujours, tâcher de faire mieux que nos prédécesseurs. L'enjeu qui se chiffre par des existences humaines en vaut bien la peine. Et alors quelles que soient les théories médicales en faveur dans le moment, la prudence, la raison nous commandent de tenir grand compte des enseignements de Câtel; car, ne l’oublions pas, c’est lui qui a eu la moindre proportion de mortalité. Partons donc de ce point, c’est-àdire cherchons à n’avoir au moins pas une plus forte proportion de mortalité et essayons d’ajouter, de modifier, de retrancher à la pratique du maître tels et tels détails imaginés depuis lui, afin de faire baisser encore, si c’est possible, le chiffre relatif de nos insuccès.

Mais avant d’aller plus loin, disons qu’il ne faut pas oublier un grand précepte dans la thérapeutique de la fièvre jaune; c’est que la maladie ne réclame pas toujours et aveuglement la même médication, parce qu’elle ne se présente pas toujours sous la même forme et avec le même appareil symptomatique, et d’ailleurs nous ne saurions mieux faire que de rapporter ici les paroles de Bally, qui est une si grande autorité en pathologie exotique :

« Disons d’abord, avec tous les praticiens expérimentés, que toutes les épidémies ne se ressemblent pas, quoique les maladies qui les constituent portent avec elles tous les caractères généraux qui forcent à leur donner la même dénomination et à les ranger dans la même classe. Si les praticiens n’avaient pas méconnu le principe et s’étaient assujétis aux lois sévères de l’analvsd, ils auraient aperçu qu’il est des épidémies de fièvre jaune où les caractères inflammatoires sont plus marqués et d’autres où ils ne sont qu’extérieurs et propres à en imposer. Dans le premier cas, la saignée souffre de fréquentes applications; dans le second, elle est nuisible. Il ne fallait donc pas établir qu’elle était constamment nécessaire. Nonseulement ce principe est applicable aux épidémies comparées entre elles, mais il l’est encore aux cas particuliers de celle qui domine. (Bailly, loc. cit.j p. 555.

Cette particularité importante du traitement de la fièvre jaune étant bien établie, nous pouvons entreprendre l’étude de ce qu’il convient de faire, à notre avis, quand on est en face de la maladie.

TRAITEMENT

TRAITEMENT QU’IL PARAIT RATIONNEL D’APPLIQUER A LA FIÈVRE JAUNE DANS L’ÉTAT ACTUEL DE NOS CONNAISSANCES.

Il m’a semblé que mon étude n’atteindrait pas le but pratique que je me suis proposé en l’entreprenant si, après avoir passé en revue tous les agents thérapeutiques opposés à la fièvre jaune, je ne faisais pas une sorte de plan de campagne indiquant ce qu’il nous semble aujourd’hui rationnel de faire quand on est en sa présence. Mais tout d’abord on me permettra d aller au-devant d’une pensée qui peut venir ; airfe ainsi la présomption défaire mieux que mes prédécesseurs? Non, mille fois non, et loin de moi toute pensée de cette nature. Mais cependant n’est-il pas temps, enfin, de jeter un coup d’œil synthétique sur les diverses méthodes préconisées; faudra-t-il recommencer à perpétuité des expériences au lit du malade et relire dans les livres une longue liste de médicaments qu’on n’emploie pas dans la pratique. Je crois que cette manière de faire exclurait tout progrès dans le traitement de la maladie.

Sans doute, me dira-t-on, Dutrouleau a fait dans son remarquable livre un exposé lucide de la thérapeutique du typhus amaril, il y aurait outrecuidance à penser qu’on dépassera un tel modèle. Je suis le premier à en convenir, mais cependant remarquons que, depuis la publication du traité des maladies des Européens dans les pays chauds (1 861 ), de grandes épidémies de fièvre jaune se sont montrées et ont provoqué beaucoup de travaux. Au Mexique, en effet, de 1862 à 1867, n’a-t-on pas été aux prises avec le typhus amaril: à la côte occidentale d’Afrique en 1866 et 1867; aux États-Unis du Nord pendant la guerre de sécession ; aux Antilles en 1869; dans toute l’Amérique du Sud, Brésil, République Argentine, Guyane, etc., etc. depuis 1870? Or penser que dans toutes ces luttes contre le fléau, il n’y a pas eu un progrès accompli, un moyen nouveau mis en saillie, une indication dégagée, serait faire injure aux travailleurs contemporains. Mon entreprise actuelle est donc justifiée.

Considérations qu'il faut ne pas perdre de vue dès le début.

Une des choses qui ont le mieux ressorti de l’observation des épidémies récentes c’est l’infection des locaux: et la gravité de la maladie qui en résulte. On peut dire que jamais la chose ' n’avait paru si clairement aux yeux des observateurs; elle est

tellement bien mise en lumière aujourd’hui que la première préoccupation que doit avoir le médecin dès qu’il est en présence du typhus amaril, c’est de faire disparaître ces foyers d’infection, sachant bien qu’à mesure qu’il les atténuera, il verra non-seulement les atteintes être moins nombreuses, mais encore moins graves.

Pour ne citer qu’un exemple entre mille, je dirai que mon excellent ami Thaly, médecin principal de la marine aujourd’hui, m’a raconté le fait suivant : En 1869, il était chargé du service des malades de fièvre jaune, à Fort-de-France, au début de l’épidémie; la salle où étaient couchés ces hommes était petite, mal ventilée et tous ceux qui y entraient succombaient. Il réclama aussitôt un autre local, qu’il ne put obtenir que plusieurs jours après, et aussitôt que la fièvre jaune fut soignée dans une salle mieux aérée, la gravité des atteintes fut moindre, le nombre des morts diminua sensiblement.

La meilleure chance de guérison que l’on puisse donner à un malade de fièvre jaune, est, toute chose égale d’ailleurs, l’isolation ; telle est la proposition qu’on peut formuler de la manière la plus catégorique aujourd’hui, s’appuyant sur des centaines d’expériences. Par conséquent il faut avant toute chose songer aux moyens d’obtenir cette isolation absolue ou au moins relative. Ajoutons aussi que, de tout temps, on a remarqué que les malades qui arrivaient à l’hôpital dès le début de la maladie, avaient beaucoup plus de chances de guérir que ceux qui restaient chez eux, à la caserne ou sur leur navire pendant un certain temps.

Pour ma part, j’ai dû me préoccuper de ces deux conditions dès mon arrivée à la Martinique, et dès que l’épidémie de fièvre inflammatoire survint en 1876, je fis placer les malades dans le grand pavillon qui est à gauche de l’allée de tamariniers de l’hôpital de Fort-de-France. Si le typhus amaril nous avait visités, j'aurais même mis les hommes atteints sous la véranda qui est sur le côté sud de ce pavillon, pour les tenir le plus largement possible au grand air. Quant à l’envoi des malades à l’hôpital, je fis décider qu’on expédierait d’urgence tout homme paraissant atteint de la maladie dès les premières manifestations morbides.

J’aurai à revenir sur ces points |dans le chapitre de la prophylaxie, on me permettra donc de ne pas parler de Saint-Pierre en ce moment.

TRAITEMENT

Traitement préventif.

Y a-t-il un traitement préventif proprement dit de la fièvre jaune? Non; à moins qu’on ne veuille entendre sous ce nom l’émigration par groupes de population peu denses et suffisamment éloignés les uns des autres dans les hauteurs. Cependant il est de notoriété que l’exposition au grand air, les bains tièdes et surtout un purgatif à l’huile de ricin ont semblé souvent arrêter la maladie à la période prodromique. Donc je crois, après bien d’autres, qu’au premier sentiment de fatigue insolite, de brisement des membres, de céphalalgie, d’anorexie, on ferait bien, en temps de fièvre jaune, de recourir à cette série de moyens : grand air pur, bains tièdes, purgation. Il est à craindre que le plus souvent ces précautions soient inutiles, mais l’enjeu est trop considérable on le comprend pour ne pas se risquer, même au cas où la chose ne serait pas réellement efficace; car elle ne saurait dans aucun cas être dangereuse.

Melier avait déjà parlé des bons effets de la purgation préventive. Il serait même bon de l’essayer sur une vaste échelle, peut-être obtiendrait- on ainsi de bons effets dans les populations, les garnisons, les équipages, etc., etc.

Traitement de la première période.

Sans qu’il soit nécessaire de recommencer à discuter notre opinion, nous commençons l’étude de cette partie de la question en disant que le traitement de la première période de la fièvre jaune, doit subir des fluctuations en rapport :

A. Avec les diverses manières d’être de l’individu;

B. Avec certaines conditions générales, les allures de l’épidémie, la saison, la constitution médicale, le milieu, etc., etc.

Heureux le malade dont le médecin aura apprécié avec le moins de tâtonnement la situation pour choisir entre les divers agents thérapeutiques et les employer dans la mesure convenable pour réussir.

Il est triste d’avoir à dire que c’est par le tâtonnement qu’on arrive à déterminer le moyen utile, quand on songe que la vie des individus est si directement en cause ici. Mais est-il possible de faire mieux dans l’état actuel de nos connaissances ? Hélas I non ; et alors, contentons-nous d’une arme aussi imparfaite en attendant que nous en ayons une meilleure à notre disposition.

Je me suis trouvé en présence d’une épidémie de fièvre inflammatoire qui a couché plus de quatre cents hommes dans mes salles, et j’ai vu la maladie guérir si facilement et si bien par la médication très-simple que je lui opposais, que tout naturellement je suis porté à conseiller une pareille thérapeutique, au moins pour la fièvre jaune légère, et même pour la grande majorité des cas de moyenne intensité, qui ressemblent tellement à la fièvre inflammatoire intense que je ne sais vraiment où gît la différence.

Voici ce que je faisais à la Martinique dans l’épidémie précitée : Le malade arrivant à l'hôpital au début, c’est-à-dire six, douze ou quinze, quelquefois vingt-quatre heures après l’atteinte, je prescrivais trente, quarante-cinq ou soixante grammes

d’huile de ricin émulsionnée.

Huile de ricin, une partie. — Alcoolé de menthe, une demi-partie. — Eau sucrée, une partie. — Agiter au moment de boire, sucer aussitôt un ou deux quartiers d’oranges pour débarrasser la bouche du mauvais goût. Rester dans la position horizontale, les yeux fermés, pour éviter ou diminuer les nausées.

Si cette dose d’huile était rejetée par le vomissement, j'en faisais donner une seconde immédiatement après, et si le malade la vomissait encore, je prescrivais 40 grammes de citrate de magnésie, en même temps que je faisais passer un lavement purgatif.

Dès le premier moment, on avait mis des compresses froides sur le front, des lotions aromatiques avec une partie d’alcoolé de menthe pour trois parties d’eau étaient faites sur tout le corps de deux en deux heures. Je recommandais au malade de boire le moins possible, surtout par petites gorgées, pour éviter le vomissement, prescrivant une limonade agréable, fraîche, glacée, gazeuse; une limonade cuite, de l’eau aromatisée, des fragments de glace dans la bouche, une infusion chaude, aromatisée, c’est-à-dire, en d’autres termes, recommandant à la sœur d’étancher la soif sans provoquer tles vomissements.

Quand il y avait tendance à la congestion encéphalique, des synapismes, des compresses synapisées aux membres intérieurs; à la rigueur, quelques sangsues aux mastoïdes pour désemplir les veines de la tête; quand des nausées existaient, un synapisme au creux de l’estomac. Des frictions sèches ou aromatiques sur les membres, aux endroits douloureux.

TRAITEMENT

Lorsque le purgatif avait produit peu d’effet et que l’amélioratiou ne s’était pas produite, on donnait un grand bain à la température agréable pour le malade. Ce bain était prolongé, réchauffé ou rafraîchi, renouvelé comme le voulait l’intéressé.

Douze ou vingt-quatre heures après, on renouvelait le purgatif à l’huile de ricin, dans les cas intenses; on donnait 40 à 60 grammes de citrate de magnésie dans les atteintes plus légères ou quand les vomissements étaient à craindre. Les moyens précités, sauf les sangsues, c’est-à-dire les bains, lotions froides, applications glacées sur le front, synapismes aux membres intérieurs, boissons agréables en petites quantités, étaient continués, avec de grands lavements froids ou frais jusqu’à la détente.

Dans maintes circonstances, j’ai donné 1, 2 ou 3 grammes de teinture de digitale dans une potion à prendre par cuillerée d’heure en heure, dans la pensée de faire baisser la température et tomber l’exaltation du pouls.

Voilà la médication qui m’a réussi dans la fièvre inflammatoire dont les cas intenses ressemblent si complètement, ai-je dit, à la fièvre jaune de moyenne intensité. Mais je n’ai pas l’aveuglement de croire que j’aurais obtenu les mêmes succès en présence de la fièvre jaune grave. Cette pensée absurde ne peut me venir ; me viendrait-elle, que les nombreuses épidémies dont j’ai parlé précédemment seraient là pour montrer que je m’abuse.

Néanmoins, je dois dire que pendant mon séjour à la Martinique, c’est-à-dire à une époque où je m’attendais chaque jour à voir surgir le véritable typhus amaril, je me suis mille fois dit que c’est ainsi que je soignerais les premiers malades qui se présenteraient. Ce n’est qu’en présence d’insuccès bien avérés que j’aurais changé ma manière de faire.

Donc, je suis porté à préconiser le traitement dont je viens de parler pour le cas d’épidémie de fièvre inflammatoire, cela va sans dire; mais aussi, pour les individus qui ne présenteraient pas en temps d’épidémie les phénomènes de plénitude pléthorique trop accentués. En un mot, ce serait ma première arme, mon arme habituelle contre la maladie, tant que je ne constaterais pas son insuffisance.

Lorsque j’aurais vu que cette méthode si simple ne réussit plus à elle seule, c’est-à-dire que, malgré son emploi, la température reste élevée, l’albumine des urines est abondante, l’ictère s’accentue à la seconde période, etc. Je penserais qu’il faut agir

plus vigoureusement au début, et alors je ferais des catégories de malades.

A. Ceux qui sont pléthoriques et présentent les phénomènes réactionnels du début avec une grande intensité.

B. Ceux qui sont plus faibles et chez lesquels ces phénomènes sont moins accusés, quoique encore assez marqués.

Ceux qui présentent le cachet d’une insidiosité d’atteinte, c’est-à-dire chez lesquels les phénomènes de la seconde période semblent enjamber sur ceux de la première, et paraissent de mauvais aloi.

Premier cas. — Individus pléthoriques et présentant les phénomènes réactionnels du début avec une grande intensité.

Lorsqu’on a affaire à un homme jeune, robuste, intempérant le plus souvent, arrivé depuis peu d’Europe, ou ayant conservé les attributs d’une santé vigoureuse et d’un tempérament sanguin, le malade présentant une face vultueuse, les yeux trèsrouges, une céphalalgie très-forte avec des battements dans les tempes, ou la sensation d’un cercle de fer, ou une calotte de plomb, avec de violentes douleurs aux reins ou dans les membres, un appareil fébrile intense, une température élevée, une respiration élevée, suspirieuse même, la bouche sèche, la langue cotonneuse, une soif vive, parfois un phénomène d’hypérémie d’un organe interne, en un mot, la forme inflammatoire la mieux caractérisée, la première pensée qui vient au médecin, nous l’avons dit, est celle d’une déplétion sanguine. La chose est tellement vraie, qu’à part quelques raves médecins qui se sont abstenus, par parti pris, de toute émission de sang, on a vu, à toutes les époques, les praticiens recourir soit à la saignée générale, soit à l’application des sangsues.

Or, nous avouerons résolûment que, pour nous, l’indication paraît formelle dans ce cas : il faut tirer du sang; et alors, la question se pose ainsi : emploierons-nous la saignée, recourrons-nous aux sangsues ou aux ventouses scarrifiées?

Dans mon étude sur la fièvre jaune au Sénégal, j’ai déjà dit que, pour ma part, je préférais la saignée pour trois motifs: 1° Parce que l’on sait mieux avec elle quelle est la quantité de sang que l’on tirera. 2° Qu’on arrive plus vite à la dose voulue, et, en particulier, à la sidération passagère de l’individu si on veut employer la phlébotomie syncopale. 3° Parce que, pour le temps de

TRAITEMENT

la seconde période, on ne prépare pas une multitude d’ouvertures capillaires par lesquelles l’hémorrhagie en nappe pourra se reproduire. Ces raisons font que les sangsues et les ventouses me paraissent constituer un moyen de nécessité et tout à fait accidentel.

La saignée doit donc, je crois, être préférée dans la très-grande majorité des cas, mais il y a maintes manières d’employer la saignée, et nous avons en présence au moins quatre méthodes proposées par des praticiens de la plus grande valeur. A. L’abondante saignée faite le plus près possible de l’invasion et non renouvelée. B. L’abondante saignée renouvelée jusqu’à la fin de la première période. C. La petite saignée perturbatrice au début, pour faire survenir une légère détente passagère, pendant laquelle on essaiera les purgatifs. D. La petite saignée poursuivant la fièvre jusqu’à la rémission.

On trouverait d’excellentes raisons en faveur de chacune de ces diverses manières de tirer du sang dans la fièvre jaune, et l’on a l’appui d’autorités également imposantes, de sorte que, jusqu’à plus ample informé, on est un peu obligé de suivre son inspiration. Or, voici la mienne formulée déjà dans mon étude sur la fièvre jaune du Sénégal : je dois déclarer que, malgré ce qu’on a dit et répété bien souvent contre la saignée, j’y recourrais dans bien des cas, je crois, si je me trouvais de nouveau en présence de la fièvre jaune. Ainsi si je me trouvais désormais en face d’un homme assez fort, jeune et même seulement moyennement vigoureux, je n’hésiterais pas à faire l’essai. Mais, remarquons-le bien, ce n’est pas un essai timoré et hésitant que je voudrais faire, ce serait une tentative hardie, désespérée, si l’on veut, mais énergique et complète, car je crois fermement qu’ici c’est le demi-moyen qui est le plus dangereux.

En présence donc d’un cas de fièvre jaune de moyenne intensité, et, répétons-le pour le bien spécifier, au moment même de l’invasion, c’est-à-dire dans les trois à six premières heures de l’atteinte, j’ouvrirais largement la veine du bras ou l’artère temporale et je ferais une saignée très-copieuse et très-large, ayant en vue l’avortement pour ainsi dire de la maladie et tout d’abord ayant pour limite la syncope.

Si cette première saignée provoquait une sédation bien marquée, je n’hésiterais pas à la renouveler comme l’a fait Gâtel, dans le cas où je verrais poindre quelques heures après une sorte de nouvelle tentative fébrile de l’organisme. Mais, pour cette fois, je me déciderais après plus grande réflexion, et dans

tous les cas je n’emploierais plus désormais chez le malade les évacuations sanguines pensant qu’après quinze ou dix-huit heures de maladie elles ne sont plus opportunes.

Ai-je besoin de faire remarquer que, si le malade n’arrivait à l’hôpital que quinze, dix-huit, vingt-quatre heures après l’atteinte, les émissions sanguines ne me paraîtraient plus indiquées. Qu’on me permette, pour bien graver ma proposition dans l’esprit, de la formuler de la manière suivante : A mon avis, la saignée large et abondante est, pour ainsi dire, un moyen d’infirmerie à mettre en pratique dès la première heure de l’atteinte, car bientôt et le plus souvent lorsque le sujet est apporté à l’hôpital, le moment opportun est passé.

On me dira qn’il est très-rare de voir aux colonies des individus assez vigoureux pour supporter une saignée, je répondrai que non, et la preuve, c’est que du temps de la doctrine physiologique, quand on saignait à outrance, on a bien souvent saigné des anémiques sans les tuer sur le coup. On m’accordera que, dans le moment présent, le danger est assez considérable pour que nous ne nous laissions pas arrêter par des considérations d’un intérêt moins immédiat, qu’on me passe le mot.

Si j’ai bienfait comprendre ma pensée, on voit que je suis assez résolument le partisan d’une large, abondante saignée, pratiquée au moment le plus rapproché possible de l’invasion du mal, qt alors qu’il n’y a encore dans le corps qu’une lésion dynamique dans la circulation des organes, si je puis m’exprimer ainsi.

Quel est mon but en faisant ainsi? est-ce de soustraire la plus grande quantité possible de sang vicié tout à fait au début de la maladie? Si je répondais affirmativement, on trouverait mon argumentation misérable, car on m’objecterait une fois de plus que, pour débarrasser l’organisme du sang vicié, il faudrait pouvoir soustraire tout ce sang sans détruire la vie. Aussi répondrai-je : non, ce n’est pas pour enlever plus ou moins du sang vicié; c’est pour produire un immense ébranlement de l’organisme et espérant faire ainsi avorter dans certains cas des atteintes graves par une pareille manière d’agir. C’est en vue do cette action abortive que je préfère la saignée aux sangsues, que je limite l’opportunité de cette saignée au début même de la maladie et, par conséquent, que je demande que cette saignée soit aussi large, aussi abondante que rapide, tandis qu’elle ne doit pas être répétée dans l’immense majorité des cas.

Mais je ne dois pas manquer de rappeler qu’il n’y a pas de

TRAITEMENT

méthode absolue, de règle immuable dans la fièvre jaune, de sorte que si, en principe, je suis pour une abondante saignée faite absolument dans les premières heures, j’estime que, suivant les moments, les constitutions médicales, les individus, une des autres combinaisons peut être préférable.

Quoi qu’il en soit, et répétons-le encore pour le bien faire comprendre, il ne faut pas le perdre un instant de vue, la saignée n’a pour but que d’amener la détente, détente durable si la maladie est pour ainsi dire jugulée et avortée, détente passagère si elle résiste à la thérapeutique qui lui est opposée ; et dans tous les cas, cette détente est l’objectif que le médecin a en vue et qu’il doit chercher à obtenir par tous les moyens possibles.

Dès que j’aurais obtenu une détente par la saignée, je recourrais au purgatif à l’huile de ricin avec les accessoires indiqués précédemment : bains, lotions, applications froides, digitale, etc., etc.

Je pense, après bien d’autres, que la sécrétion urinaire doit être surveillée de très-près dans la fièvre jaune; dès la première période, il faut, sous le prétexte d’examiner les urines chimiquement, faire placer plusieurs verres à expérience à portée du malade et prescrire de faire conserver le produit de toutes les urinations. On se rend ainsi bien compte de l’état de cette fonction et si on voit que la quantité de liquide excrémentiel est minime, on cherche par les grands bains, les boissons, à introduire de l’eau dans le sang, tandis que par les frictions, ventouses sèches, svnapismes, cataplames chauds sur les lombes, on essaie de rétablir le cours des urines dans les proportions convenables; et ici comme partout, il faut songer que l’état s améliore d autant plus qu’on se rapproche davantage des chiffres physiologiques et vice versa.

Deuxième CAS. — Individus chez lesquels les phénomènes réactionnels du début sont modérés sans paraître insidieux.

Jusqu’à plus ample expérience, il me semble que le traitement dont j’ai parlé tantôt au sujet de la fièvre inflammatoire, c est-à-dire le purgatif à l’huile de ricin, serait de mise. Ici les sangsues aux mastoïdes employées comme il a été dit précédemment, sans insister longuement sur leur emploi.

Troisième cas. — Individus dont les phénomènes du début sont

insidieux et de mauvais aloi .

Le cas est des plus graves et des plus fâcheux, il me paraît éloigner toute idée des émissions sanguines, et c’est encore au traitement par le purgatif, les bains frais, etc., etc,, que je voudrais recourir; insistant très-peu sur le purgatif pour n’employer que les autres moyens très-secondaires et très-aléatoires, mais les seuls rationnels, il me semble, dans cette triste situation.

Résumé du traitement de la première période.

Pour nous résumer, car nous ne craignons pas de revenir encore sur ce qu’il faut faire au risque d’être accusé de nous répéter, tant le danger étant grand, les explications compendieuses me semblent favorables; pour nous résumer donc, je dirai : Dans la première période, si' le sujet est vigoureux, pléthorique et qu’on soit aux premières heures de l’invasion, saignée en relation pour l’abondance avec la force de l’individu ; si le sujet est moins fort et que la congestion encéphalique soit accentuée, sangsues’aux mastoïdes; si le sujet est plus faible ouïes phénomènes du début insidieux, proscription absolue des émissions sanguines.

Dans tous les cas, aussitôt après la saignée donner un purgatif à l’huile de ricin d’abord et de préférence, au citrate de magnésie ensuite. Puis : bains, lotions et applications fraîches sur le corps et la tête, lavements frais ou purgatifs souvent renouvelés, potion digitalée, synapismes aux membres inférieurs et aux lombes, frictions sèches ou aromatiques, boissons fraîches ou chaudes. Tout cela doit être continué pendant la première période et jusqu’à la rémission, en insistant plus ou moins, suivant que la fièvre est forte ou qu’elle diminue. A mesure que la détente paraît devoir arriver, la première chose que l’on cesse est les purgatifs par la bouche, puis les lavements purgatifs, la potion digitalée.

Il est facile de se rendre compte du but que l’on veut atteindre par une telle médication ; et en effet, on cherche à tenir le ventre très-lâche, à diminuer la céphalalgie et les diverses douleurs, cherchant à combattre les localisations congestives; on fait tout pour éviter les vomissements; enfin, on essaie de modérer le

TRAITEMENT. 417

plus possible la température et le pouls pour les ramener aux environs des chiffres physiologiques dans le plus bref délai.

On voit que je n’ai pas dit un mot de la quinine; c’est qu’en effet, à moins que le sujet ne fût manifestement impaludé, je n’y songerais et même je dois dire que je ne voudrais y recourir que sous la menace d’un accès pernicieux imminent. Car j’estime que, dans le cas présent, la quinine est un médicament toujours très-dangereux, le plus souvent même pernicieux.

Traitement du moment de la rémission.

Dans les atteintes légères, le moment de la rémission est aussi celui qui précède de peu de temps la convalescence, et il ne réclame, à proprement parler, aucune médication; le malade accuse un mieux être sensible sous tous les rapports ; il ne reste, pour ainsi dire, qu’à éviter de donner trop vite et en trop grande quantité des aliments, de peur de provoquer une révolte du tube digestif qui serait aussitôt accompagnée d’une recrudescence d’état fébrile ou des complications qui surviennent dans les cas d’atteintes plus intenses. Quelques légers potages accompagnés d’un peu de vin, l’usage d’une limonade citrique, l’emploi de très-légers minoratifs, tels qu’un peu de citrate de magnésie, lo à 1 8 grammes, ou bien de grands lavements émollients ou légèrement salins pour favoriser la liberté du ventre, qui est une condition nécessaire pour que la convalescence marche régulièrement et le plus vite possible. Voilà en peu de mots la seule thérapeutique de la période de rémission.

Mais il faut convenir, hélas ! que trop souvent l’atteinte est assez grave pour que la rémission ne soit pas suivie aussi simplement de la convalescence ; et, en effet, dès que l’on a affaire à un degré plus sévère que le plus léger, la situation n’est ni aussi favorable ni aussi simple. Tout d’abord, il faut faire remarquer au lecteur que, dans les cas intenses, la rémission n’est pas aussi complète et aussi franche que son nom semble l’indiquer. On se tromperait étrangement si on croyait que, dans ces cas intenses, le malade a semblé être un moment dans l’état physiologique. On a pu le penser et le dire à une époque où l’investigation clinique n’avait pas la précision qu’elle a aujourd hui. Depuis que le thermomètre est entré dans la pratique courante, on a pu démontrer et bien faire observer que, dans les cas intenses cette rémission est plus apparente que réelle. En effet, si le malade qui ne ressent plus les douleurs si pénibles F- J- 27

de tête et des reins qu’il avait au début croit éprouver un bienêtre des plus satisfaisants, s’il se réjouit sans crainte de voir la tendance au vomissement qu’il avait primitivement, très-amoindrie, le médecin qui constate que le thermomètre marque entre 38° et 39° sous l’aisselle; que le pouls, en perdant de sa rapidité, ne prend pas cette ampleur de bon augure qui signale la rémission franche et voisine de la convalescence ; que des éructations ou des sortes de haut-le-corps, véritables mouvements spasmodiques du diaphragme se montrent de loin en loin comme pour indiquer que les centres nerveux de la vie organique ont subi une atteinte profonde ; le médecin, dis-je, ne saurait partager la quiétude du malade ou des gens du vulgaire qui l’entourent.

Il est des cas assez insidieux, je crois, pour que la rémission ait paru assez franche à tout le monde pour abuser les médecins les plus expérimentés; mais c’est l’extrême exception. Le plus souvent, l’homme de l’art qui a une certaine habitude de la maladie, ne se laisse pas tromper par le calme apparent de la rémission dont nous parlons, et il démêle, soit par la persistance d’une température élevée, soit par l'état du pouls, soit par les mouvements spasmodiques du diaphragme, soit enfin par la coloration des conjonctives ou du fond de la peau à la face et au cou, la rémission heureuse et franche de celle qui n’est qu’une courte transition entre deux périodes également graves et dangereuses pour la vie du patient.

Lorsque la rémission n’est pas franche, c’est-à-dire lorsque la température reste élevée , il faut continuer à employer les moyens capables de faire rentrer la température dans les proportions normales; mais, comme la seconde période va se présenter accompagnée de diverses complications et d’accidents nombreux, on comprend que le médecin doit éviter d’employer ceux des moyens anti-thermiques qui pourraient ouvrir la porte ou favoriser l’apparition des symptômes graves contre lesquels il va être si difficile de lutter avec quelque avantage.

C’est pour cela que les émissions sanguines, au cas même où elles auraient été employées au début, sont absolument contreindiquées; elles favoriseraient, en effet, cette adynamie, disons plus, cette sidération des forces de l’individu que l’on a observées si fréquemment et contre laquelle il n’y a rien à faire, rien à espérer.

D’autre part, on peut compter que les vomissements, s’ils se sont arrêtés, vont bientôt reparaître, marchant avec une déses-

TRAITEMENT

pérante ténacité vers le vomito-négro; de sorte qu’il est absolument nécessaire de ne pas irriter le tube digestif; et, pour cette raison, les purgatifs sont proscrits de leur côté. Tandis que les anti-thermiques, comme la quinine, ne sont pas davantage de mise.

Il ne reste plus, on le voit, que des moyens bien secondaires et bien impuissants : quelques affusions fraîches, quelques bains demi-tièdes, quelques légers révulsifs. On se trouve en effet dans de tristes conditions : d’un côté il y a nécessité d’abaisser la température sous peine de voir la maladie marcher très-vite vers une terminaison funeste ; d’un autre côté il y a indication formelle de tonifier puissamment le sujet; sous très-peu de temps c’est l’adynamie la plus grave qui va constituer le phénomène saillant par excellence, et en revanche on ne peut agir sur le tube digestif, car tout ce qu’on fera, même l’ingestion d’un peu de liquide seulement, semble favoriser la tendance au vomissement, qui est un des écueils les plus grands de la seconde période.

Donc quelques moyens très-secondaires sont désormais les seules armes du médecin, qui cherche à diminuer la chaleur fébrile par quelques ablutions, quelques lotions fraîches, qui s’évertue à introduire un peu de bouillon, un peu de lait, un peu d’alcool dans l’estomac, en prenant grand soin pour éviter, si c’est possible, la révolte de l’organe, c’est-à-dire en tâchant de le rendre tolérant par quelques fragments de glace, des boissons à basse température prises en très-petite quantité à la fois, quelques révulsifs épigastriques. On voit par cette énumération combien sont précaires nos moyens ; aussi trop souvent la maladie triomphe de toute thérapeutique.

Traitement de la seconde période.

La transition entre la première et la seconde période dure peu de temps d’une manière absolue; dans les cas graves, on voit poindre, pour ainsi dire, les accidents dès que les phénomènes morbides perdent de leur acuité inflammatoire. Au premier moment, dans les cas légers, c’est au contraire la convalescence qui se manifeste; de sorte qu’à proprement parler, cette transition n’est que le début de cette seconde période. Tout dabord, nous ne saurions trop faire observer, après lé professeur Jaccoud, que l’élément de fièvre ne saurait être méconnu dans la phase de la maladie qui nous occupe, il suffit

de jeter les yeux sur les tableaux de température que nous avons fournis précédemment, pour constater que lorsque la chaleur descend aux environs du chiffre normal, l’atteinte est peu sévère et que ce qu’on a appelé la défervescence franche est l’apanage des cas légers.

Par conséquent, une des plus pressantes indications est de aire baisser la température le plus vite possible et de la maintenir dans les chiffres normaux autant que l’on pourra. Mais quels moyens possédons-nous? Nous avons vu pendant le court moment de la rémission que l’estomac a déjà une susceptibilité des plus fâcheuses, a fortiori dans la période actuelle, cette intolérance gastrique est le plus terrible écueil contre lequel vont se briser trop souvent et les efforts de la thérapeutique et la vie du malade.

D’autre part les phénomènes de l’altération profonde du sang et les désordres nerveux qui en sont la conséquence doivent préoccuper le médecin. Mais pour eux comme pour le reste quels moyens mettre en œuvre? Il ne reste plus à faire qu’une médecine des symptômes, et en signalant l’importance îqu’il y aurait à abaisser le plus possible la température du malade, nous avons dit tout ce qu’on pouvait dire, je crois, dégénérai. Il est inutile de refaire ici la longue énumération des moyens thérapeutiques que nous avous présentée précédemment.

Nous nous arrêterons donc, laissant échapper, comme tous nos prédécesseurs, un soupir de tristesse; car il faut bien l’avouer, la thérapeutique est presque impuissante quand le malade est arrivé à la seconde période dans les cas intenses et la guérison dépend plutôt de certaines conditions étrangères à nos efforts qu’à toute autre cause.

Est-ce une raison pour se décourager et ne rien faire désormais contre les accidents de cette seconde période dans les cas graves? Non, ce serait une capitulation inutile et fâcheuse de la part du médecin, il faut lutter sans illusions, mais aussi sans défaillances jusqu’au dernier moment, en faisant la médecine des symptômes faute de mieux. On a vu quelquefois des guérisons inespérées qui semblaient couronner les efforts dévoués et persistants.

PROPHYLAXIE

Nous avons dit, en commençant le chapitre du traitement, que nous étions arrivé à la partie la plus importante du livre, au moins pour ce qui regarde la pratique; nous n’avons qu’à répéter ici cette affirmation, car, plus peut-être que le traitement, la prophylaxie a un grand intérêt pour l’autorité comme pour le médecin. En effet, si le traitement cherche à défendre pied à pied la vie d’un individu contre les atteintes de la maladie, la prophylaxie fait la même chose pour des populations entières ; par conséquent, ses succès comme ses revers touchant à des chiffres plus grands, ont un enjeu infiniment plus considérable.

Nous ne nous dissimulons pas que le chapitre est difficile à écrire. Il faut, d’une part, rechercher ce qui a été tenté par nos prédécesseurs pour faire profit des expériences faites avant nous, mais là est un premier écueil et, en effet, un esprit inquiet pourra voir dans notre exposition le désir de jeter le blâme sur une mesure prise sur un de ceux qui avaient la responsabilité à un moment donné. D’autre part, il faut proposer diverses mesures que nous croyons capables de lutter efficacement contre le fléau; et, ici encore, la critique malveillante aurait une excuse pour nous montrer comme un dépréciateur des choses et des dispositions actuelles.

Faut-il, pour éviter ces chances désagréables, ne pas entreprendre l’étude qui s’impose actuellement à nous? Non; nous croyons que ce serait manquer à cette sorte d’engagement moral de traiter la question entièrement, que prend tout auteur en écrivant un livre. Aussi, toute réflexion faite, et après avoir spécifié avec soin que nous n’avons ici aucun désir

de faire le procès d’aucun individu, d’aucune mesure adoptée, que nous n’avons absolument en vue que d’apporter le concours de notre expérience dans la question, et que nous n’envisageons exclusivement que le côté scientifique de la question, nous n’hésiterons pas à entreprendre la tâche de présenter tout ce qui doit ou peut être fait pour prémunir les habitants de la Martinique des assauts épidémiques de la fièvre jaune.

Le chapitre de la prophylaxie se divise tout naturellement en deux grandes catégories : A. Mesures générales à prendre dès le début avant qu’il soit question de l’apparition de la fièvre jaune dans un pays voisin, mesures fondamentales de précaution, si je puis m’exprimer ainsi. B. Dispositions spéciales à prendre en présence d’une épidémie qui menace ou qui frappe la colonie.

Chacune de ces deux catégories comporte nombre de subdivisions à son tour; nous allons en entreprendre l’étude.

DISPOSITIONS GÉNÉRALES

Celles-ci comprennent diverses particularités et notamment : l’organisation du service sanitaire chargé de protéger la colonie contre les invasions étrangères de la maladie. La disposition des locaux que doivent habiter les individus sains ou malades dans l’éventualité d’une explosion épidémique dans le pays.

A. — Organisation du service sanitaire.

L’organisation du service sanitaire comprend naturellement plusieurs paragraphes, et en effet :

1° Il faut faire un historique des mesures sanitaires prises avant nous dans la colonie, pour avoir tout d’abord une idée des moyens employés, des expériences faites, des résultats obtenus.

2° Nous devons spécifier comment le service sanitaire doit être réglementé pour fonctionner avec efficacité.